Capítulo 965

『 Tradutor: Crimson 』

A Floresta da Escuridão.

Comparado ao Mundo Adepto, o Império Zambez ainda estava em um estágio primitivo na exploração dos recursos do plano. A maior parte do plano permanecia intocada, coberta por florestas e terras selvagens. A área de atividade humana ainda era severamente limitada pelas inúmeras criaturas perigosas existentes na natureza.

A Floresta da Escuridão, na fronteira oeste do Império, era um desses locais.

Havia muitas criaturas primordiais e bestas mágicas aterrorizantes dentro da floresta. Elas se reuniam ali, reproduzindo-se e vivendo, formando um mundo selvagem único que rejeitava completamente a existência humana. Era um problema difícil que a maioria dos planos precisava enfrentar.

Seleção natural — apenas os fortes sobrevivem!

As poderosas criaturas mágicas haviam se tornado as verdadeiras governantes da maioria das regiões do plano, graças a seus corpos poderosos e estilos de combate ferozes. Lutavam por si mesmas, por suas famílias ou por suas tribos, dominando as regiões mais ricas em recursos do continente.

Comparados a elas, uma espécie inteligente como os humanos quase não tinha meios de competir.

Os humanos não possuíam grande força física, talento mágico natural ou garras e presas afiadas ao nascer. Isso os obrigava a se reunir em grupos, tentando sobreviver nas brechas deixadas pelas bestas primordiais e criaturas mágicas selvagens.

Se não fosse pela excelente capacidade humana de aprender, criar e estudar as criaturas mágicas para obter habilidades estranhas e poderosas, transmitindo-as às próximas gerações, a humanidade jamais teria qualquer chance de se tornar a espécie dominante de seus planos!

Os primeiros adeptos do Mundo Adepto obtiveram seus poderes misteriosos por meio da imitação dos padrões mágicos naturais presentes nos corpos das criaturas mágicas poderosas. Então, após dezenas de milhares de anos de acúmulo constante, aperfeiçoamento e aprimoramento, finalmente criaram um sistema eficaz de cultivo de adeptos.

Foi por meio desses adeptos, que se destacaram dentro da humanidade, que os humanos conseguiram se erguer acima das criaturas mágicas no Mundo dos Adeptos, tornando-se a espécie dominante do plano. No entanto, à medida que os adeptos se tornavam cada vez mais poderosos, gradualmente passaram a formar uma nova “raça”, completamente distinta dos humanos comuns!

O caminho de desenvolvimento da maioria dos planos seguia uma trajetória semelhante!

O Plano de Henvic claramente estava seguindo um caminho parecido, mas o sistema de poder descoberto por seu povo era semelhante à adoração de divindades — uma crença na Luz Sagrada.

A maioria dos humanos de Henvic acreditava na Luz Sagrada, elevando um fenômeno natural não vivo e inconsciente ao status de divindade. A crença também é uma forma de poder!

Foi a fé persistente de milhões de formas de vida em Henvic que permitiu à Luz Sagrada se tornar uma força incomparavelmente poderosa. No mínimo, esse poder já havia se enraizado nas leis do plano Henvic, tornando-se um dos pilares fundamentais que sustentavam o desenvolvimento contínuo da consciência do plano.

Com o apoio da própria consciência do plano, a Luz Sagrada podia retribuir a fé recebida, elevando seus devotos mais fervorosos ao auge do poder dentro do plano.

Enquanto o Plano de Henvic continuasse seguindo esse caminho, Cavaleiros Sagrados de Quarto Grau continuariam surgindo ao longo de milhares e milhares de anos. Eventualmente, um deles romperia os limites do plano, avançando para o Quinto Grau e fazendo história.

No momento em que esse cavaleiro alcançasse o Quinto Grau, ele naturalmente se tornaria o primeiro deus poderoso de Henvic, tendo a Luz Sagrada como fonte de força. Quando isso acontecesse, Henvic finalmente teria a base necessária para se estabelecer no multiverso e começar a se expandir para outros mundos!

Infelizmente, as Bruxas do Engano descobriram o Plano Henvic antes que ele pudesse dar origem ao seu próprio deus guardião. As bruxas invadiram e estabeleceram uma torre nas Terras de Dabyrie.

A partir daquele momento, Henvic passou a estar em contagem regressiva rumo à sua inevitável escravização!

Se o Cavaleiro Sagrado Ad Carrhae não tivesse arriscado a própria vida para destruir o arranjo de teletransporte entre planos dentro da torre das bruxas, as Bruxas do Engano teriam sido capazes de engolir o plano inteiro em no máximo quatro ou cinco décadas. Henvic então teria se tornado um plano inferior governado por elas.

Agora, com a mudança das circunstâncias, os cavaleiros sagrados pareciam ter recuperado a vantagem. Eles agora tinham a chance de derrotar todas as Bruxas do Engano em um único ataque e expulsar as forças malignas do Plano Henvic.

Foi por isso que a Capela da Luz Sagrada mobilizou imediatamente todos os seus membros para uma operação de extermínio ao detectar sinais de atividade de bruxas no oeste. Eles conseguiram encurralar a bruxa dentro da Floresta da Escuridão.

No entanto, a habilidade mágica da bruxa era forte demais. Ela podia se transformar em qualquer forma, ganhando assim a confiança de pessoas desavisadas e transformando-as em seus guardiões.

Um Cavaleiro de Prata de Segundo Grau foi pego desprevenido dessa forma e seduzido a trair a Luz Sagrada. Ao fazer isso, tornou-se um Cavaleiro Negro. A bruxa conseguiu escapar para dentro da Floresta da Escuridão sob a proteção desse Cavaleiro Negro, escondendo-se da perseguição dos cavaleiros sagrados.

Com o passar do tempo, dois Cavaleiros Dourado de Terceiro Grau e vinte e um Cavaleiros de Prata já haviam se reunido no exército de cavaleiros sagrados que cercava a Floresta da Escuridão. Ainda assim, o alvo de sua perseguição era apenas uma bruxa comum de Segundo Grau.

…………

Devon avançava cuidadosamente enquanto caminhava pela floresta escura e úmida.

Ele havia retirado sua pesada armadura de metal para facilitar seus movimentos e combate naquele ambiente. Vestia apenas uma cota de malha prateada, com um manto espesso envolvendo seu corpo. Sua espada longa habitual havia sido substituída por um florete. Ele também carregava um escudo de aço redondo e polido. Esse era todo o seu equipamento.

A Floresta da Escuridão fazia jus ao seu nome. Uma copa densa cobria os céus e bloqueava a maior parte da luz vinda de cima, tornando o bosque um lugar escuro e sem iluminação. Mesmo durante o dia, o ambiente permanecia sombrio, e o sol mal podia ser visto.

Todo tipo de plantas mágicas aterrorizantes vivia naquele ambiente escuro.

Elas se misturavam às plantas verdes comuns. Qualquer um que não fosse um estudioso ou caçador experiente teria dificuldade em reconhecê-las. Pessoas comuns seriam arrastadas para arbustos vivos por vinhas enlouquecidas caso se aproximassem sem preparação. Em seguida, seriam perfuradas por galhos afiados e espinhos, tendo seu sangue absorvido e sua carne devorada.

Para evitar alertar o inimigo, o Cavaleiro de Prata de Segundo Grau Decon não utilizava qualquer proteção da Luz Sagrada. Ele dependia apenas de seus reflexos aguçados e cortes rápidos para lidar com as plantas mágicas que tentavam atacá-lo.

A Luz Sagrada dos cavaleiros era excelente para fortalecimento, cura e purificação, mas não para rastreamento ou busca. Decon precisava confiar mais em sua habilidade com a espada do que em sua magia chamativa naquele ambiente.

A floresta era extremamente silenciosa.

As criaturas mágicas e bestas que viviam ali haviam aprendido a permanecer em silêncio enquanto não fossem as mais poderosas daquele território. Caçavam, se alimentavam, acasalavam e descansavam em completo silêncio, mantendo-se quietas até os últimos instantes de suas vidas.

Barulho atrairia inimigos — assim como a luz intensa da Luz Sagrada.

As últimas equipes de cavaleiros sagrados que haviam entrado na floresta em busca da bruxa eram numerosas e lideradas por cavaleiros de alto nível. No entanto, todas sofreram pesadas baixas devido à sua abordagem imprudente. As bestas e criaturas mágicas escondidas na Floresta da Escuridão pareciam nutrir um profundo desprezo por invasores. Eram facilmente atraídas por ruídos e luz, atacando das sombras.

No fim, os cavaleiros sagrados ainda eram apenas guerreiros humanos fortalecidos pela Luz Sagrada.

Com sua Força e físico aprimorados, podiam facilmente esmagar criaturas mágicas do mesmo nível em combate aberto. No entanto, ali na Floresta da Escuridão, onde a visibilidade era limitada, o poder de combate dos cavaleiros era significativamente reduzido.

As longas marchas, rios e córregos tornavam impossível o uso de armaduras metálicas pesadas. Assim, não tinham como se proteger de ataques repentinos de ácido vindos de vinhas e plantas mágicas. Os arbustos e espinheiros espalhados por toda parte dificultavam o uso das espadas longas às quais estavam acostumados. Já os floretes e espadas curtas, que passaram a utilizar, tinham dificuldade para atravessar o pescoço de criaturas mágicas poderosas.

As poucas equipes que conseguiram avançar profundamente na floresta retornaram em fracasso. Muitos Cavaleiros de Ferro morreram no processo.

Os dois Cavaleiros Dourados não tiveram escolha senão dispersar os Cavaleiros de Prata pela floresta e fazê-los procurar cuidadosamente pela localização da bruxa e do cavaleiro traidor. Eles deveriam enviar uma mensagem ao acampamento assim que encontrassem qualquer pista. Assim, os Cavaleiros Dourado poderiam avançar diretamente sobre o inimigo e encerrar a caçada com o menor número possível de baixas.

Anoitecer.

À medida que a luz do sol desaparecia, a Floresta da Escuridão se tornava ainda mais misteriosa e assustadora.

Devon avançava silenciosamente pelas profundezas da floresta, seus pés pisando na terra úmida e pegajosa.

Ele tomava extremo cuidado com cada passo. Pisava apenas em solo exposto ou em montes de folhas em decomposição, nunca nas áreas onde os galhos e espinhos eram mais densos.

Esses locais poderiam ser armadilhas disfarçadas por plantas mágicas. Além disso, pisar em galhos secos poderia gerar ruídos desnecessários e atrair a atenção das criaturas nas sombras.

Além de observar o chão, Devon também mantinha vigilância constante sobre as vinhas verdes pendendo das árvores acima. Muitas delas eram videiras sugadoras de sangue disfarçadas. Diversas serpentes e insetos venenosos também costumavam se esconder nelas, prontos para cair silenciosamente sobre vítimas desavisadas.

Devon avançava com cautela, brandindo rapidamente o florete em sua mão.

As videiras sugadoras de sangue em seu caminho eram cortadas em pedaços por seus golpes velozes, espalhando um líquido roxo-escuro por toda parte. Cobras e serpentes decapitadas caíam no chão, seus corpos se contorcendo violentamente e revirando as folhas.

De repente, Devon parou.

Ele ergueu o nariz e farejou o ar.

Um leve aroma feminino se misturava ao ar úmido, pesado e apodrecido, acompanhado pelo som distante de água corrente.

Devon estreitou os olhos, prendeu a respiração e seguiu o rastro do cheiro.