Capítulo 1042

『 Tradutor: Crimson 』

O exército da peste parecia não ter fim, avançando em ondas sucessivas como se um portal tivesse sido aberto atrás da colina. Criaturas deformadas jorravam sem parar, cercando o pequeno acampamento e investindo diretamente contra o Adepto Cicatriz Gallow.

Individualmente, eram fracas — mal alcançavam o nível de aprendizes — e, em circunstâncias normais, Gallow sequer lhes daria atenção. O problema não era o poder, mas o número. Até formigas podem derrubar um elefante, mas essa lógica sempre lhe pareceu absurda. Para um adepto, uma espécie superior, dez mil formigas continuavam sendo apenas formigas. Essa convicção havia sido reforçada ao longo de incontáveis batalhas, e, naquele campo, Gallow reconhecia apenas um verdadeiro inimigo: Greem.

Essas criaturas viscosas e mutantes, armadas com presas e garras, eram apenas obstáculos que poderiam, no máximo, consumir parte de sua energia. Ele não acreditava, nem por um instante, que aquele exército fosse capaz de matá-lo — e tinha certeza de que Greem também sabia disso.

Rosnados grotescos ecoaram quando as primeiras fileiras avançaram, seus corpos curvados lembrando necrófagos envoltos por uma névoa amarelada. Gallow respondeu com um único golpe. A aura de sua espada varreu o espaço à frente, estendendo-se por dezenas de metros e ocupando quase todo o seu campo de visão. As criaturas atingidas foram partidas ao meio sem resistência, suas metades superiores ainda se contorcendo enquanto o restante já se desfazia no chão, espalhando vísceras.

Com um único movimento, mais de uma centena foi eliminada.

Mas isso não fez diferença.

Em poucos segundos, novas ondas já haviam preenchido o vazio, avançando sobre a massa de carne e sangue deixada para trás. Gallow continuou avançando, golpeando novamente, sua força monstruosa canalizando energia mágica pela lâmina e transformando cada ataque em uma onda devastadora impossível de bloquear.

Ainda assim, a cada dois passos, era forçado a parar.

As criaturas começavam a se espalhar ao redor, tentando cercá-lo completamente. Mesmo sem demonstrar qualquer medo, Gallow já não avançava com a mesma leveza de antes. O terreno sob seus pés havia se tornado instável, coberto por restos escorregadios de carne e fluidos, obrigando-o a ajustar seus movimentos.

O fluxo não cessava.

As criaturas continuavam vindo de todas as direções, e qualquer uma que cruzasse o limite de trinta metros era imediatamente destruída. Ainda assim, morriam sem parar, e a pilha de corpos crescia rapidamente, formando uma montanha grotesca ao seu redor.

Com o tempo, seu avanço desacelerou.

Não por falta de força, mas pela pressão constante daquele mar de inimigos.

Até que, finalmente, Gallow foi forçado a parar completamente.

Agora, precisava desferir vários golpes consecutivos apenas para abrir um caminho à frente.

Incontáveis bestas da peste avançavam em saltos e corridas, seus corpos convulsivos preenchendo tanto o ar quanto o chão. Através daquela massa sobreposta de carne e membros, Gallow ainda conseguia distinguir, ao longe, a figura ereta no topo da colina… e o sorriso frio estampado em seu rosto.

“Aooooo!”

Gallow rugiu, um som grave e distorcido, distante de qualquer coisa humana, e então canalizou toda a sua Força na espada. A lâmina vibrou violentamente, liberando uma onda de corte aterradora que se expandiu à frente, varrendo todas as criaturas em seu caminho enquanto avançava diretamente contra Greem.

A distância era de apenas quinhentos metros — e, para Gallow, isso não era obstáculo algum.

Mas Greem já estava preparado.

Mais e mais criaturas da peste surgiram, atirando-se deliberadamente contra a onda de espada, usando seus próprios corpos frágeis como escudo. Por onde a energia passava, carne e ossos eram despedaçados sem resistência, mas a força da onda também era consumida rapidamente naquele mar interminável de sacrifícios.

Quando finalmente atravessou a última barreira de corpos e alcançou o acampamento, já enfraquecida, a energia restante foi interceptada.

Um punho metálico, envolto em um brilho vermelho intenso, esmagou a onda antes que ela pudesse explodir.

A máquina mágica.

A criação de Greem estava parada diante do acampamento, bloqueando o ataque com seu corpo de liga impenetrável e uma força igualmente destrutiva.

A expressão de Gallow se alterou novamente.

Enfrentar apenas o Adepto de Fogo não o preocupava. Se conseguisse se aproximar, tinha plena confiança de que destruiria suas defesas e seu corpo em um único golpe. Mas, com aquela máquina ao lado de Greem, a situação mudava completamente. A ameaça deixava de ser simples… e passava a exigir cautela real.

Um tanque… combinado com uma artilharia de elementium.

Mesmo alguém tão orgulhoso quanto Gallow sentia a pressão ao imaginar esse tipo de combinação liberando todo o seu poder sem restrições.

Ainda assim, ele não veio despreparado.

Trouxe consigo diversos recursos para lidar com Greem: equipamentos capazes de reduzir dano de fogo, artefatos específicos contra invocações como o golem metálico e até o dragão de outro mundo. Inclusive, possuía métodos ainda não testados para lidar com o dano de elementium de luz.

Mas o problema… não era Greem.

Era o ambiente.

Cercado por dezenas de milhares de criaturas da peste, ele não tinha como avançar com calma nem desgastar o exército inimigo lentamente.

Mesmo atacando sem parar, liberando ondas de espada em todas as direções, já estava difícil manter as criaturas a dezenas de metros de distância. O cerco se fechava cada vez mais. Em alguns momentos, Gallow era forçado a complementar os golpes com os próprios punhos, esmagando as criaturas logo à frente antes que pudessem alcançá-lo.

Quando atingidas por seus socos, as criaturas simplesmente explodiam.

Seus corpos eram reduzidos a fragmentos minúsculos de carne e osso, lançados com força absurda em todas as direções junto ao sangue. Cada pedaço se transformava em um projétil letal, perfurando outras criaturas ao redor como uma chuva de estilhaços.

Ainda assim… não era suficiente.

Mesmo com os corpos destruídos, as criaturas continuavam avançando. Suas carcaças carregadas de vírus da peste seguiam em frente, ignorando completamente a carnificina ao redor.

Aquilo já não era mais uma batalha.

Era um avanço suicida.

As criaturas estavam simplesmente caminhando para a morte, usando seus próprios corpos para cercar e aprisionar o inimigo.

E, até aquele momento…

O único resultado visível daquele massacre era Gallow completamente coberto de sangue e restos de carne, da cabeça aos pés.

Quanto ao dano causado… criaturas desse nível sequer conseguiam arranhar Gallow.

Mesmo assim, aquela horda interminável de bestas da peste havia conseguido o impossível: interromper seu avanço.

E, no momento em que ficou completamente preso no cerco…

O verdadeiro ataque começou.

A máquina mágica, que até então atuava como escudo de Greem, mudou de função. Transformou-se em uma verdadeira peça de artilharia, erguendo em suas mãos um canhão de energia mágica com meio metro de diâmetro enquanto acumulava energia de forma frenética a partir do reator em seu interior.

A arma havia sido aprimorada centenas de vezes pela Academia de Pesquisa Goblin. Seu poder ofensivo ficava entre um canhão mágico comum e os gigantescos canhões de guerra, mas com uma vantagem crucial: mobilidade.

Cada disparo ultrapassava 350 pontos de poder.

Isoladamente, poderia parecer pouco.

Mas a frequência…

Era absurda.

Um disparo a cada sete segundos.

Para comparação, canhões mágicos comuns, com cerca de 120 pontos de poder, disparavam a cada três segundos. Já os gigantes, muito mais poderosos, levavam mais de um minuto para cada tiro.

Esse canhão de feixes mágicos, alimentado diretamente pelo Elementium da máquina, era capaz de ameaçar um adepto de Terceiro Grau com uma cadência impiedosa.

Um avanço tecnológico real.

E, ainda assim…

A máquina não era o verdadeiro perigo.

O verdadeiro centro daquela armadilha…

Era Greem.

Quando ele entrou na batalha e começou a bombardear Gallow com sua magia de fogo devastadora, a situação mudou completamente. Pela primeira vez, aquele adepto incansável, com corpo de morto-vivo, foi forçado a recuar.

Ele recuava enquanto atacava, golpeando freneticamente.

Cortava as bestas que avançavam… Destruía as Bolas de Fogo Viciosas… Desviava ou partia os feixes concentrados de energia mágica…

Era demais.

Simplesmente… demais.

Seus movimentos já não eram mais controlados.

Em vários momentos, a vontade de virar e escapar tomou conta de sua mente — sair daquela situação em que só recebia ataques sem conseguir contra-atacar.

Mas não havia saída.

Toda vez que tentava recuar…

A maré de criaturas o empurrava de volta.

Sem espaço.

Sem respiro.

Sem abertura.

E, pela primeira vez…

O Adepto Cicatriz Gallow sentiu algo que há muito não experimentava.

Preocupação.