Capítulo 55 - Uma Passividade Esmagadora (1)

『 Tradutor: Crimson 』

Eu havia dado um nome razoavelmente plausível, mas, como Kang Yi-sol me chamou de Seo ***, as pessoas ao redor inclinaram a cabeça em confusão.

No entanto, pouco depois…

“!!!!!”

“Hã?”

“Não pode ser.”

Todos olharam para mim com expressões atônitas, e até mesmo o trio de valentões que parecia pronto para avançar se encolheu visivelmente.

Kang Yi-sol, aparentemente percebendo que havia cometido um erro ao me chamar de Seo *** em público, cobriu a boca em choque e constrangimento.

“Está tudo bem.”

Mas eu não me importava muito.

Meu rosto já estava coberto e, assim que a batalha de verdade começasse, a força que eu possuía inevitavelmente atrairia a atenção de todos.

‘E o que me preocupa não é as pessoas saberem da existência de Seo *. O que eu não quero é que descubram que Seo * é Seo Baek-ho e que Seo Baek-ho é filho do Coronel Seo In-ho.’

O motivo pelo qual eu relutava em revelar minha identidade não era nada complicado.

Era porque temia que o governo e os militares começassem a incomodar minha família.

“Originalmente, minha maior preocupação era minha própria segurança, mas, sinceramente, já não estou exatamente em uma posição em que precise me preocupar com isso.”

Se meus pais não estivessem na base de Gyeryong, eu nem precisaria me dar ao trabalho de esconder minha identidade.

No meu nível atual, eu tinha força suficiente para romper a interferência de qualquer grupo.

Naquele momento, Kang Yi-sol, curvando a cabeça em vergonha, pediu desculpas e expressou sua gratidão.

“Muito obrigado por ter vindo. Eu estava realmente preocupado que você não aparecesse.”

“Eu também sou coreano. É claro que deveria ajudar.”

Eram apenas palavras bonitas para manter as aparências, mas Kang Yi-sol pareceu profundamente comovido.

A verdade era que eu havia calculado cuidadosamente a situação e concluído que vir seria altamente lucrativo.

A arma que eu vinha usando há muito tempo como principal, a “Espada do Zerka”, foi obtida após matar um Monstro Ancião que apareceu na Ilha Gauido.

A nova arma que adquiri, o “Sabre de Akan”, era do mesmo grau, mas, enquanto o Monstro Ancião que deixou cair a Espada do Zerka era de nível 30, o Sabre de Akan veio de um Monstro Nomeado de nível 55.

Isso só me levava a um pensamento.

“Ainda uso como arma principal uma espada obtida de um Ancião de nível 30. Então que tipo de equipamento cairá de um Ancião estimado em mais de nível 70?”

Havia até a possibilidade de cair uma arma de grau Raro.

Se fosse uma espada, talvez eu não precisasse me preocupar com armas até chegar ao nível 100.

Quem em sã consciência entregaria algo assim para outra pessoa?

É claro que eu iria reivindicá-lo.

“Seo *** chamou atenção no começo, é verdade. Mas, ultimamente, a maioria das primeiras conquistas está sendo alcançada por estrangeiros, não é? Isso não significa que ele já ficou ultrapassado?”

Talvez ele não tivesse gostado da minha resposta educada?

Lancei um olhar para Yang Yi-tae, um dos três valentões que falava besteiras, e soltei uma risada de escárnio.

Mal haviam se passado três semanas desde a Grande Catástrofe. Como alguém já poderia ser considerado ultrapassado?

Sinceramente, eu não entendia muito bem o que pessoas assim pensavam, mas havia uma coisa que eu sabia com certeza.

“Se você deixar sujeitos desse tipo acharem que você é fraco, eles se tornam um verdadeiro incômodo.”

Então estendi a mão para ele.

Yang Yi-tae pareceu pensar que eu queria apertar sua mão e a segurou sem hesitar.

— Crack!

Usando meu elevado atributo de Força, dobrei sua mão ao meio.

O osso quebrou, e a mão ficou caída e inútil. Seus companheiros correram até ele.

“Y-Yi-tae!”

“Você está bem?”

Mas nenhum deles se atreveu a dizer nada para mim.

Eles perceberam imediatamente a diferença entre nossos atributos.

Lancei-lhes um olhar casual e então pedi a Willia que o curasse.

Com uma única utilização de Cura, o ferimento foi completamente restaurado.

“Vamos.”

Então, como se nada tivesse acontecido, entrei diretamente no ginásio.

Kang Yi-sol correu atrás de nós junto com Willia e disse: “Por favor, venham por aqui. Preparei um lugar para vocês.”

Parecia que ele também não gostava do comportamento de valentão de Yang Yi-tae, pois, embora fosse o responsável por conduzir a reunião, não questionou minhas ações em momento algum.

No passado, ferir alguém daquela forma teria resultado em polícia e processos judiciais, mas o mundo realmente havia mudado muito.

“Devo chamá-lo de Seo-ah-nim de agora em diante?”

“Seo-ah?”

Diante da pergunta de Kang Yi-sol, inclinei a cabeça em confusão por um momento, sem entender imediatamente o que ele queria dizer.

Então me lembrei de repente de que havia me apresentado antes como “Seo-ah Aznable”.

Era obviamente um nome falso para qualquer um, mas eu não podia continuar sendo chamado de Seo *** para sempre.

‘O nome Seo-ah soa um pouco feminino, mas é apenas um pseudônimo temporário, então não importa muito.’

“Sim, por favor, me chame assim.”

O interior do ginásio lembrava um salão de casamento, com mesas e cadeiras organizadas por equipes de caça e uma fartura de comidas, sobremesas e bebidas que pareciam bastante elaboradas.

Como uma visão daquelas era rara depois da Grande Catástrofe, todos que entravam no ginásio soltavam pequenas exclamações de admiração.

O lugar para onde Kang Yi-sol me guiou ficava na primeira fileira, mas em um canto que não chamava muita atenção.

“Eu queria preparar um lugar bem no centro, mas imaginei que você não gostaria disso, então organizei desta forma.”

No entanto, diferente dos outros lugares, aquele tinha divisórias ao redor, a mesa e as cadeiras pareciam significativamente mais luxuosas, e até a comida dava a impressão de ter sido preparada especialmente.

Agradeci pela consideração.

“Graças à divisória, devo conseguir tirar a máscara para comer.”

Olhei para Willia, e ela já estava em modo de combate diante da comida.

“Então descansem um pouco. Em breve começaremos a reunião de estratégia e o briefing.”

Assim que Kang Yi-sol se afastou, Willia e eu tiramos imediatamente as máscaras e começamos a comer.

Willia sempre ficava entusiasmada com comida, mas eu também estava com bastante fome, pois havia vindo diretamente de uma caçada.

“De algum jeito, conseguiram colocar as mãos em todos esses ingredientes.”

Nas outras mesas, os pratos principais eram alimentos que haviam se tornado difíceis de encontrar, como bossam, frango e pizza, mas, além desses, nós também tínhamos pratos tradicionais de banquete, como bulgogi, japchae e jeon.

“Ooh?”

“Uau…”

Enquanto eu comia kimchi de bossam com bulgogi e Willia devorava o frango, nós dois soltamos exclamações de admiração ao mesmo tempo.

Com apenas uma mordida, consegui perceber que aquilo havia sido preparado por alguém muito habilidoso.

Em uma situação em que a maioria dos cidadãos se preocupava em conseguir comida suficiente, nós estávamos recebendo uma refeição tão luxuosa apenas por termos níveis altos.

Era um exemplo claro de que, neste novo mundo, nível equivalia a poder.

Depois de comer o bastante para ficar satisfeito, espiei por cima da divisória para observar as pessoas que ocupavam a primeira fileira.

Os mais notáveis eram aqueles cinco indivíduos e os grupos que lideravam.

Até Yang Yi-tae, cuja mão eu havia acabado de esmagar, era considerado de nível alto naquele grupo, o bastante para agir como um valentão.

Entre eles, Kim Hyun-soo, de Suwon, que se autoproclamava meu rival na esgrima, e Yoon Si-ah, que havia me dado uma pista sobre o Labirinto Subterrâneo, destacavam-se pelo rápido crescimento em comparação com os outros.

“Minha velocidade de subida de nível é definitivamente anormal. Ninguém aqui sequer passou do nível 40, e eu já estou chegando ao nível 50 praticamente sozinho.”

Contei rapidamente o número de pessoas reunidas no ginásio, e parecia haver pelo menos duzentas.

Isso significava que eram a elite entre as equipes de caça que atualmente atuavam em Seul, Incheon e Suwon.

[Atenção, agora daremos início ao briefing e à reunião de estratégia. Por favor, ocupem seus lugares designados.]

Quanto tempo eu havia passado observando a multidão?

Assim que Kang Yi-sol subiu à plataforma e falou aquilo ao microfone, o ginásio barulhento, cheio de pessoas comendo e bebendo, rapidamente ficou em silêncio.

Satisfeito, Kang Yi-sol começou o briefing.

O conteúdo era uma explicação mais detalhada daquilo que eu já havia ouvido antes.

Como o Monstro Ancião havia sido descoberto, qual era a situação atual de Seul e quais riscos poderiam surgir caso a subjugação fracassasse.

Havia dois tipos de reação entre as pessoas.

Um grupo acreditava que, com tantas pessoas capazes reunidas em um único lugar, nada poderia dar errado. O outro levava as palavras de Kang Yi-sol a sério e compreendia a gravidade da situação.

Mas o primeiro grupo era claramente mais numeroso que o segundo.

“Será que estão orgulhosos por terem se adaptado e sobrevivido tão bem mesmo em meio à catástrofe?”

No geral, pareciam não possuir uma noção adequada da crise.

Como se já esperasse esse tipo de reação, Kang Yi-sol reproduziu um vídeo da batalha contra o Monstro Ancião antes de começar a reunião de estratégia.

“Uma massa de tentáculos que parecia um novelo de fios.”

Essa foi minha impressão ao ver o Monstro Ancião.

“Nunca vi um monstro com esse formato. Você sabe o que ele é?”

“Eu também não sei ao certo. Mas definitivamente parece um tipo muito peculiar, mesmo entre os Anciões.”

Willia, que estava prestes a colocar uma fatia de pizza na boca, balançou a cabeça em resposta à minha pergunta.

O monstro, além de possuir uma aparência incomum, também tinha capacidades de combate excepcionais.

A barragem de tentáculos que disparava parecia quase uma metralhadora.

Graças a isso, as expressões relaxadas dos membros das equipes de caça rapidamente ficaram sombrias.

[Após a confirmação, descobrimos que armas modernas de potência moderada eram completamente incapazes de feri-lo. No entanto, habilidades de combate que utilizam Poder Mágico, incluindo Aura de Espada, conseguiram causar dano. Embora os militares ofereçam apoio nesta batalha, não esperem que tenham um impacto significativo.]

Na verdade, isso era melhor.

Se os militares causassem dano desnecessário, o monstro não nos concederia experiência nem recompensas.

Então Kang Yi-sol começou a explicar a operação.

[A operação está dividida em três grandes fases.]

A Fase 1 era a Atração.

Uma unidade especial entraria primeiro nos esgotos subterrâneos, localizaria o monstro e usaria explosivos para desmoronar os túneis, enquanto guiava o Monstro Ancião até um campo de batalha previamente selecionado.

A Fase 2 era o Combate.

Se a Fase 1 tivesse sucesso, o monstro apareceria em uma entrada de esgoto diante do Tribunal de Seocho.

Ali, as equipes de caça que estariam esperando em uma emboscada começariam uma incursão em larga escala.

O melhor cenário seria conseguirmos caçar o Monstro Ancião conforme o planejado.

Caso contrário, avançaríamos para a fase final.

A Fase 3 era a contingência para o pior cenário.

As equipes de caça recuariam, e um míssil balístico Hyunmoo-4 seria lançado contra o Monstro Ancião.

[O uso do Hyunmoo-4 causará graves danos colaterais na região. Sem dúvida, haverá muitas vítimas inocentes. Lançar um míssil balístico no meio da cidade é realmente o último recurso. É por isso que precisamos absolutamente ter sucesso na caçada.]

A operação não era muito complicada.

Na verdade, era relativamente simples.

[Alguns de vocês podem morrer na batalha de amanhã. Pessoalmente, acredito que haverá um número significativo de baixas. Mas, se tivermos sucesso, vocês se tornarão heróis lembrados pela história.]

A expressão solene de Kang Yi-sol pesou sobre a mente daqueles que haviam vindo até ali com o coração leve.

[A operação começará amanhã às nove da manhã! Portanto, descansem bastante e se preparem adequadamente.]

Talvez ele os tivesse assustado demais.

Nesse ritmo, algumas pessoas poderiam acabar fugindo.

***

O dia da batalha decisiva amanheceu.

“Covardes de merda.”

“Eu imaginei que algumas pessoas fugiriam, mas não esperava que um terço inteiro desaparecesse.”

— Murmur. Murmur.

Exatamente como eu havia previsto, desertores apareceram.

Impressionantes setenta pessoas.

A única coisa reconfortante era que todas as principais equipes de caça de nível alto haviam permanecido.

Então seguimos para Seocho conforme o planejado.

O destino: o tribunal.

Esperaríamos ali pela chegada do Monstro Ancião e, assim que ele aparecesse, a subjugação começaria.

O motivo de aquele local ter sido escolhido como campo de batalha era a possibilidade de usar o míssil Hyunmoo.

O tribunal ficava próximo de uma pequena montanha, que, esperávamos, ajudaria a conter a explosão caso o míssil fosse utilizado.

“Hmm?”

Os 130 caçadores restantes foram divididos entre equipes de defesa e de DPS, mas duas pessoas adicionais foram designadas para a equipe de função livre em que Willia e eu estávamos, tornando a situação constrangedora.

“O que está olhando?”

“D-Desculpa.”

Essas duas pessoas eram Kim Hyun-soo, de Suwon, de nível 34, que havia se declarado meu rival na esgrima, e Yoon Si-ah, de nível 35, a principal caçadora de Seul.

Para ser sincero, as pessoas que eu menos queria encontrar naquele momento eram, em primeiro lugar, Kim Hyun-soo e, em seguida, Yoon Si-ah.

Kim Hyun-soo era alguém que conhecia meu verdadeiro nome e rosto.

Yoon Si-ah havia me dado informações sobre o Labirinto Subterrâneo em troca de eu ter salvado sua vida. Desde ontem, Willia e eu vínhamos limpando com entusiasmo o Labirinto Subterrâneo controlado pelo governo, então eu me sentia culpado diante dela por vários motivos.

Quando falei rispidamente com Yoon Si-ah, que continuava inclinando a cabeça enquanto me encarava, ela recuou imediatamente.

Ela era conhecida por sua postura normalmente ousada e destemida, mas, por algum motivo, ficava tímida diante de mim.

“Mas por que Kim Hyun-soo não demonstra nenhum interesse em mim?”

O que mais me surpreendeu foi que Kim Hyun-soo, de quem eu esperava uma reação ainda mais desconfiada que a de Yoon Si-ah, permanecia calado e reservado.

Eu não sabia se ele fingia não me conhecer apesar de já ter percebido tudo, ou se estava apenas tenso por causa da incursão iminente. De qualquer forma, isso tornou a situação um pouco menos desconfortável para mim.

“Seo-ah-nim, há algum sinal ou código que deveríamos combinar entre nós?”

Diante da pergunta de Yoon Si-ah, Kim Hyun-soo finalmente voltou o olhar em nossa direção.

Dei de ombros.

“Bem. Primeiro, vamos sondar a situação e, quando nos acostumarmos com o padrão, liberamos os ataques.”

Naquele momento, eu estava deliberadamente engrossando minha voz mais do que o normal, uma ação consciente por causa de Kim Hyun-soo.

Se ele realmente soubesse quem eu era e estivesse fingindo que não, eu provavelmente acabaria me contorcendo de vergonha na cama mais tarde.

“Mas… apenas uma coisa. Não avancem assim que o Ancião aparecer.”

“Pensando bem, o líder da incursão, Kang Yi-sol, também mencionou isso antes. Mas por quê?”

“Vocês vão ver.”

“Hã?”

Depois disso, fechei a boca.

Assim, dez minutos, vinte minutos, trinta minutos se passaram com aquele grupo desconfortável reunido no mesmo lugar.

— Rumble, rumble, rumble!

“Conseguimos atraí-lo com sucesso! Todos, preparem-se para o combate!”

A voz de Kang Yi-sol ecoou, carregada de tensão e alívio, e todos engoliram em seco.

“Prepare-se.”

“Sim.”

Dei a Willia o sinal para se preparar para o ataque, e ela assentiu com firmeza.

E então.

— Kieeeeehk!

Com um guincho agudo que fez nossos corpos inteiros tremerem, a criatura apareceu.

[Lorde Ancião Carmesim / Nível: 81]

“N-Nível 81?”

“O quê?”

“Argh!”

Ao ouvirem minhas palavras murmuradas, as pupilas de Kim Hyun-soo e Yoon Si-ah estremeceram descontroladamente.

Não éramos os únicos abalados pelo nível do monstro.

Assim como os valentões de Incheon no dia anterior, havia outras pessoas ali com habilidades do tipo Exploração.

“Está vindo.”

Mesmo em meio ao caos, somente Willia executou o papel que lhe havia sido atribuído sem a menor hesitação.

“Explosão.”

Estendendo seu belíssimo cajado de grau Especial, a Varinha de Safira, ela ativou uma nova e poderosa habilidade de longo alcance.

Poder Mágico comprimido deixou a varinha de Willia.

Então atingiu o monstro coberto de tentáculos.

— KWAHHHHH!

“Uwaaah!”

“O-o que é isso?!”

Uma explosão intensa, como se um míssil tivesse caído, sacudiu o chão.

“O-o que diabos…?”

Não apenas Kim Hyun-soo e Yoon Si-ah, mas todos os membros das equipes de caça voltaram os olhos para Willia.

Cada um deles exibia uma expressão de puro choque.

Como se respondesse às reações deles, Willia começou a bombardear indiscriminadamente o monstro com sua habilidade explosiva.