Capítulo 144 - Os velhos perdidos na montanha

Capítulo 144 – Os velhos perdidos na montanha

Tradutor: Cybinho

Bao Wen suspirou enquanto espetava a haste de manutenção em outro cristal. A antiga haste de pedra, incrustada com cristal, apontava diretamente para a gema negra e sem vida, e mais uma vez não fez nada. Fazia parte de seus deveres, disseram seus superiores. Era uma tradição antiga e necessária!

Ele tinha certeza que era. Os cristais às vezes tremeluziam e zumbiam quando eles faziam isso, mas a dancinha que eles tinham que fazer tinha que parecer tão boba? Foi embaraçoso.

Bao Wen resmungou, irritado.

Ele era novo neste trabalho, como um dos membros dos Assuntos para Ascensão Espiritual. Seu pai o havia empurrado para isso. Ele tinha pensado que seria um trabalho interessante e excitante. Em vez disso, ele era apenas um trabalhador manual. Ele tinha que fazer movimentos corporais estranhos e respirar corretamente enquanto espetava a haste de manutenção nas coisas. Ninguém sabia ao certo como funcionava, exceto que era essencial evitar que os Picos Duelantes e a Arena Terrestre se degradassem ainda mais.

O cristal que ele apontou ficou escuro. Ele suspirou e respirou fundo, esfregando os braços. Estava meio frio aqui nos corredores de pedra abobadados, sem nenhum sistema de cristal de aquecimento instalado. E era sinistro.

Mas mesmo isso teria sido tolerável… se ele tivesse designado algum lugar útil.

Em vez disso, ele estava na “Asa Morta”. Quartos e corredores que não eram usados ​​há séculos, com tudo dentro frio e sem vida. Nenhum cristal gravado. Nada flutuava. Até as luzes haviam se apagado há muito tempo, necessitando de uma lanterna.

Pelo menos a haste abriu algumas das portas. Você apontava sua vara para ela e ela abriria! As que ainda funcionavam, de qualquer maneira.

Ainda assim, seis meses estudando movimentos, só para sair apontando para paredes e cristais.

Ele espetou a haste de manutenção no cristal morto novamente.

Ele considerou apenas… não fazer isso. Não era como se nada aqui funcionasse de qualquer maneira, e seu superior tinha ido mijar.

Ele poderia apenas dizer que tinha feito a parede inteira. Poupe o idiota de sorrir para ele enquanto ele “supervisionava o trabalho de seu júnior”.

Bao Wen suspirou novamente. Sua raiva o aqueceu como uma brisa de verão. Ele olhou para cima e olhou para o teto, espetando a haste de manutenção em frustração.

A haste acendeu, sinalizando uma ativação bem-sucedida. Todas as luzes da sala se acenderam com um clarão de luz amarela. Os cristais zumbiam e soavam enquanto a montanha inteira estremecia.

A área no teto para a qual ele apontou ardeu com uma luz dourada quando as fechaduras enfraquecidas quebraram. O compartimento escondido se abriu e um cristal flutuou suavemente para baixo.

Bao Wen caiu de bunda.

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A noite viu Cai Xi Kong experimentar uma tempestade de emoções. Alegria e orgulho pela vitória de sua filha foram amortecidos por um visitante muito indesejado, mergulhando seu humor em uma fúria negra e tornando a dor ainda mais amarga de quão alegre ele havia sido.

O bastardo da Montanha Oculta cobiçando sua filha e jogando seu peso ao redor. Era uma pílula amarga que alguém tão jovem tivesse tanto poder sobre Xi Kong e sua seita. Pelo menos os outros Anciões estavam de acordo. Ele ficou satisfeito em recusar a merda, e para seu alívio o pequeno bastardo aceitou a recusa. Ele poderia ter empurrado a questão, mas a própria juventude de Zang Li bloqueou parte de sua autoridade. Se fosse um Ancião de verdade pedindo por Xiulan, eles teriam que engolir suas objeções, inclinar a cabeça e agradecer por dar a oportunidade a sua Xiulan.

O pensamento alimentou uma nova raiva em seu coração.

Ainda assim, o homem foi embora no final e a noite parecia estar melhor. Xi Kong se despediu da mansão da seita para assistir à última parte das cerimônias. Nas profundezas dos Picos Duelantes, cada Ancião ainda presente se curvaria diante de um estandarte antigo e juraria que o evento continuaria enquanto os picos permanecessem.

Um último pedaço de tradição, continuando ininterrupto enquanto eles tivessem registros. Uma promessa de continuar a levantar a geração mais jovem. Seu corpo estava quente, como se ele estivesse em uma brisa de verão, e ele deixou o resto da raiva desaparecer.

Bai Huizong, dos assuntos da Ascensão Espiritual, estava presente, fazendo um registro de seu juramento.

“Isso é tudo por este ano, Honrados Anciãos. Agradecemos por sua—”

A montanha inteira estremeceu.

“O que diabos foi isso?” Bai Huizong perguntou, sentando-se ereto em seu assento. Vários de seus assessores olhavam em volta em estado de choque, enquanto os Anciões prestavam atenção, tirando seus sentidos.

Um grito feminino de pânico ecoou pelos corredores.

Xi Kong estava fora de sua cadeira e indo em direção ao distúrbio, vários de seus companheiros em seu rastro. Eles dispararam pelos corredores escuros, movendo-se em velocidade.

Eles não precisaram viajar muito.

Era uma das salas de cristal de gravação. Um dos mortos… mas todas as luzes estavam acesas.

Um jovem com aparência de pânico caiu de costas, com os olhos arregalados enquanto olhava para um cristal flutuante no centro de uma sala em estado de choque. A haste de manutenção que ele estava segurando tinha caído no chão.

Xi Kong olhou maravilhado, vendo a mesma coisa que o garoto estava olhando.

O cristal flutuava serenamente acima deles, como a maioria dos cristais de gravação, mas era de um estilo que Xi Kong nunca tinha visto antes. Suas facetas eram uma reminiscência do que o Empório de Cristais Mengde usava, mas o corte era muito, muito mais complexo. As facetas tinham facetas dentro delas e estavam brilhando com ideogramas em vez dos cortes planos do Empório de Cristais.

Xi Kong olhou para o Ancião Daxian, que olhava para a sala com o cenho franzido. Este quarto deveria estar morto, não era? Nada útil nele?

“Garoto! O que, por tudo o que há de bom nestes Céus, você fez?” Bai rugiu, bufando quando chegou atrás deles. O homem era corpulento, mas surpreendentemente rápido para um mortal quando derrapou até parar na frente do jovem boquiaberto.

“Senhor Diretor! Eu estava seguindo o manual! Ele disse para realizar este rito aqui, e… e…” o menino apontou impotente para o teto, e para o cristal brilhante que desceu dele.

O rosto de Bai Huizong se contorceu, mas ele se acalmou visivelmente. “Aconteceu depois que você usou a haste de manutenção?”

“Sim, Senhor Diretor! Eu juro, Senhor Diretor! Como uma barra de manutenção faria a montanha tremer?”

Daxian pegou a vara. Ele olhou para ela, então para o menino mortal.

“Uma maneira de ver.” Ele declarou, estendendo a vara para o jovem pegar. “Garoto. Execute o rito novamente. Tente ligar este cristal.”

O jovem olhou para a vara como se fosse mordê-lo, mas fez o que o Mestre da Grande Ravina exigiu. Pegando a vara da mão de Daxian ele ficou parado, respirando para se centrar… Ele então passou por uma série de movimentos que pareciam um kata marcial básico. Os movimentos eram em grande parte inúteis, Xi Kong havia deduzido há muito tempo, depois de ver um homem acendendo as luzes de cristal, mas eles ajudavam no foco e na respiração.

A vara apontou para o cristal e ele brilhou. O cristal flutuante cintilou para a vida. Ele se confundiu e assobiou antes que a imagem clareasse.

Xi Kong respirou fundo, assim como seus companheiros.

Uma imagem de uma montanha dividida em duas apareceu no ar. Um poço profundo havia sido esculpido na terra e os homens estavam levantando enormes blocos de pedra ao redor.

“Pelos céus…” Xi Kong ouviu alguém murmurando.

Era os Picos Duelantes. Os Picos Duelantes em construção. Eles mal tinham registros daquela época, passagens desbotadas esculpidas em pedra, mas nada assim. Esta gravação provavelmente tinha mais de três mil anos. No mínimo.

Um pedaço do passado, trancado no tempo e preservado para sempre.

O cristal de gravação se moveu. A imagem estava silenciosa, mas o ponto focal flutuou pela arena. Os trabalhadores se viraram e acenaram, alguns sorrindo e balançando a cabeça. O cristal se aproximou de um dos trabalhadores. O homem acenou com o cristal e apontou para uma escultura. Ele olhou de volta para quem estava com o cristal, acenou com a cabeça e pegou uma grande folha de papel, uma planta, e apontou para o símbolo em uma formação que percorreu toda a arena.

“Peguem os outros,” alguém declarou enquanto todos eles estavam paralisados ​​com as imagens. Bai Huizong desabou em uma cadeira próxima, enquanto o trabalhador mortal estava de pé, arrastando os pés nervosamente.

O resto dos Anciões preencheu quando a gravação de repente gaguejou. A imagem estava agora fora dos Picos Duelantes, repousando sobre uma árvore gigante. Uma tão grande que dez homens deitados da cabeça aos pés mal teria seu diâmetro. Xi Kong reconheceu a madeira da enorme árvore. Foi um dos arietes do gongo.

Outra planta granulada foi revelada ao cristal, enquanto o homem falava com quem o estava controlando. O Ancião Shu da Seita do Rio de Junco havia trazido um pincel e estava olhando freneticamente de volta para o pergaminho, copiando a planta da formação.

O cristal começou a se mover novamente. Guo Daxian, o Ancião, respirou fundo quando revelou um homem com tatuagens azuis e vestido no estilo do povo da ravina. Ele juntou as mãos em um gesto de respeito a quem estava com o cristal, antes de pegar uma jarra de vinho atirada nele por trás de seu campo de visão.

Ele explodiu em uma risada silenciosa. A gravação continuou, voltando para a arena, quando de repente, a pessoa que caminhava parou.

O cristal tremeu, como se estivesse sendo cutucado.

A gravação foi cortada e depois ligada novamente. A vista era diferente agora, o interior de um quarto bem mobiliado.

“—Espere, está fazendo isso corretamente agora—ou está?”

“Não estava gravando som o tempo todo?!” Uma voz feminina exclamou, incrédula.

“Eu- uh , talvez?” a voz masculina gaguejou.

“Ah! O grande e poderoso—” a gravação gaguejou novamente. “Não sabe usar um cristal de gravação corretamente!” a mulher gargalhou.

“Cala a boca, Tianlan¹,” a voz masculina exigiu, petulante. O cristal rolou. Uma mulher estava deitada contra uma almofada, uivando de tanto rir. Ela estava vestida como uma princesa em um belo vestido azul e verde, seu cabelo castanho sedoso preso em um coque elaborado. A única mancha em sua pele de porcelana eram as sardas no nariz e nas bochechas.

Ela sorriu para quem não estava à vista. “As gravações são para sempre~” ela cantou.

A gravação foi interrompida abruptamente. O cristal ficou escuro.

“Garoto. Qual é o seu nome?” Daxian perguntou, seus olhos perfurando o jovem.

“Bb-bao Wen, Mestre Cultivador,” o jovem gaguejou.

“Bao Wen.” A voz de Daxian ordenou, seus olhos voltando avidamente para o cristal depois de testemunhar um de seus ancestrais dentro dele. “Realize o rito novamente.” O menino obedeceu, mas o cristal permaneceu escuro.

Daxian fez uma careta. “Este então.” ele disse, apontando para outro.

O cristal ganhou vida, embora desta vez mostrando um corredor vazio. Estava completamente silencioso, até que dois homens passaram, rolando uma carroça.

“Esses são Fang e Yu”, Bai Huizong murmurou. “Eles estão do outro lado da montanha.”

Wen realizou o ritual pela terceira vez, desta vez no maior cristal, aquele que ocupava toda a parede.

Ele zumbiu e cintilou para a vida. Ele imediatamente começou a mostrar a partida entre sua filha e Rou Tigu, a luta capturada perfeitamente. Então o cristal ao lado se iluminou. Os olhos de Xi Kong se arregalaram. Ele demorou um pouco para perceber, mas a pessoa na gravação era ele mesmo, quando era jovem. Lutando contra um membro da Seita do Horizonte Azure. Outro cristal se acendeu. Outro membro da Seita da Lâmina Verdejante, mostrando o que Xi Kong adivinhou ser seu pai.

Um por um, os cristais se acenderam, espalhando-se e um em frente ao outro. Cada um membro da Seita da Lâmina Verdejante, até que finalmente o antigo cristal flutuante também acordou pela segunda vez. Desta vez mostrava a imagem de uma mulher. Ela estava vestida com um vestido esvoaçante com mangas compridas. Leques flutuavam atrás dela enquanto ela dançava com elegância e graça. Houve suspiros quando os Anciões ficaram mudos com sua beleza. Ela poderia ter sido a irmã de sua própria filha—

Então, de repente, rachaduras douradas apareceram na imagem. Elas tomaram o cristal e ficou escuro. Eles se espalham como trepadeiras sobre cada cristal na sala, movendo-se em uma onda do cristal no centro, e com eles cada gravação cortada.

A montanha estremeceu novamente. Algo nas paredes começou a zumbir.

“O que Inferno está acontecendo?” Daxian questionou.

Os Céus pareciam dar-lhe uma resposta. Uma parte da parede zumbiu e se iluminou. Tinha o mesmo símbolo da haste de manutenção.

Os Anciões se voltaram para Bao Wen com expectativa. O menino engoliu. Sua vara de manutenção se moveu.

Com um silvo, a seção da parede anteriormente completamente indescritível puxou para dentro e deslizou para o lado. Era um pedaço de pedra grosso e sólido, mas se movia como se não tivesse peso algum.

Ele revelou um lance de escadas.

“Não há registros de um lance de escadas ou uma parede falsa aqui.” Bai Huizong murmurou.

Os Anciões se entreolharam, antes de chegarem à mesma conclusão. Uma seção anteriormente inexplorada dos Picos Duelantes. Tesouros antigos podem estar dentro, ou relíquias de seus ancestrais.

Eles desceram as escadas. Guo Daxian assumiu a liderança, resmungando dos outros, seu corpo tenso para qualquer coisa. Xi Kong foi o próximo, suas lâminas flutuando pelas escadas, tomando a posição por força da ascensão de sua seita. O resto brigou por um momento, mas nenhuma briga começou. A escada era larga e bem iluminada. Eles mantiveram Wen no meio deles, pronto para proteger esse garoto que tinha a sorte dos céus ao seu lado. Melhor manter essa sorte com eles.

Eles mergulharam nas entranhas da terra. As paredes eram de pedra cinzenta, lisa e arredondada, mas completamente sem decoração. Eles avançaram lentamente. O lance de escadas terminou, fazendo a transição para um corredor curvo com galhos que levavam para o lado. A maioria dos galhos estava desmoronado. Ocasionalmente, um Ancião quebrava uma das passagens laterais. A maioria voltou de mãos vazias. Mas um voltou com uma caixa inteira de varetas de manutenção.

Eles só tinham um caminho a seguir.

“Parece curvar-se sob a maior parte da montanha. Ou deveria.” O Élder² Shen refletiu enquanto avançavam.

“Leste por quinhentos e vinte e três passos, com a curva. Estamos sob a seção de assentos, sob a arena.” Disse o Élder Chen. Xi Kong fez as contas de cabeça e não encontrou nenhuma falha em sua conclusão.

Eles estavam em guarda para qualquer coisa. As armadilhas dos antigos certamente seriam mortais… mas não parecia haver nenhuma.

Eles chegaram a uma porta trancada, que tinha o símbolo do rito de manutenção. O Ancião com a caixa de varas, Ancião Hai, sacou uma e realizou os mesmos movimentos, tentando abri-la.

A porta não se mexeu. Nenhum flash aconteceu.

Daxain, o Velho, riu. “Bao Wen, pedimos que você dê algumas dicas a esse velho.” Ele cutucou. O Élder Hai ficou vermelho de raiva, olhando para Daxian, antes de bufar, afastando-se para o menino mortal.

Ele se moveu para fazer o rito e a porta se abriu.

“Que tipo de treinamento você passou, mortal?” um dos Anciões perguntou.

“Uh… um mês de treinamento de técnica e respiração depois de assinar o contrato?” O menino respondeu nervoso.

“Uma sintonização, então.” O Élder Hai murmurou. “Só precisa de um tempo.”

Entraram na sala abobadada. Estava escuro enquanto os cristais tremeluziam irregularmente, mas cresciam em força a cada momento, revelando uma coisa atarracada e volumosa na lateral da sala.

Era uma coisa misteriosa. Todos os tubos e pedaços de cristal que estavam embutidos nas paredes, e essa peça antiga também não saiu ilesa. Vários de seus canos foram quebrados por pedras caídas ou foram arrancadas das paredes. Em uma época melhor, a sala teria sido dominada pela criação dos antigos. Agora, era uma casca.

Nenhum presente sabia o que era. Eles olharam para a máquina silenciosa mesmo quando um brilho dourado suave começou a subir de suas aberturas, fortalecendo dentro dos cristais.

Pulsando como a batida de um coração.

Um dos Anciões lambeu os lábios e então avançou em direção a ele. Seu corpo estava firmemente alerta, pronto para se afastar a qualquer momento. Ele teceu ao redor das rochas maiores até o núcleo bulboso da máquina. Havia formações rachadas e alavancas sobre ela.

Ele estudou-o tenso, examinando a lateral da máquina em busca de uma marca de fabricante ou alguma descrição de seu uso. “A maior parte se foi, mas este é o ideograma para ‘ciclo’”.

A máquina estremeceu. O Ancião se jogou o mais rápido que pôde. A máquina tossiu e cuspiu enquanto o brilho dourado ficava mais forte.

Estava ativando sozinho.

“Bao Wen, veja se você pode desligá-la.” Daxian começou. Um plano de som. Eles não sabiam exatamente o que ele fazia.

O menino engoliu. “Eu realmente não sei o que estou fazendo, Mestre Cultivador—” o garoto disse com total honestidade, seus olhos temerosos de algo dentro do constructo engajado. O zumbido se intensificou quando algo dentro dele começou a moer.

“…Tente.” Daxian ordenou. “Estarei com você.” O Ancião colocou a mão no ombro do menino, uma lâmina de corda desenrolando de seu braço.

O menino engoliu em seco e levantou a haste de manutenção, começando a andar para frente. O Ancião Daxian estava atrás dele e pronto para levá-lo para um local seguro caso a máquina explodisse.

No entanto, antes que ele pudesse fazer qualquer coisa, a construção dos Ancestrais se ergueu e estremeceu. Qi dentro dele pulsava. A terra rugiu novamente.

A máquina gritou, o ouro se tornando vermelho.

Houve outro clique e ranger.

As portas se fecharam e a sala pulsava com Qi, barreiras surgindo ao redor do cristal e das paredes.

Wen empalideceu, virando-se para os Anciões com pânico nos olhos.

Daxian olhou para ele, depois para as paredes. A máquina continuou a gemer.

“Inesperado.” ele declarou.

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Punhos bateram na porta. A Postura do Destruidor da Terra, empunhada por um Ancião, poderia quebrar pedra como um homem poderia quebrar vidro.

O Ancião ricocheteou na barreira, a coisa brilhando por um momento e a sala inteira estremecendo.

Vários deles olharam para o teto enquanto a poeira se acumulava no escudo azul acima de suas cabeças.

O golpe falhou, assim como a barra de manutenção, para permitir que eles saíssem. Eles estavam, no momento, presos aqui. O melhor que as Colinas Azure tinha a oferecer. Quase todos os Anciões. Presos pela curiosidade.

“Podemos ser capazes de derrubá-la… mas também pode derrubar o teto. Cavar nossa saída seria… irritante.” Daxian concluiu, levantando ligeiramente a voz acima do gemido que a máquina ainda emitia. Xi Kong concordou. Eles provavelmente sobreviveriam a tal evento, mas isso não era garantido com tanta pedra, especialmente se eles ficassem presos e não pudessem se mover.

O Ancião Chen da Seita do Sol Emoldurado retornou ao grupo, tendo ido examinar o perímetro do cofre. “Uma das barreiras ao leste está danificada. Ao longo da parede, ela pisca por dois segundos, antes de reiniciar. Leva a outro túnel. Vamos ver se ele produz respostas antes de recorrer à força bruta.”

O Ancião da Seita Terra Retumbante olhou para a porta antes de acenar com a cabeça.

Xi Kong olhou para o mortal Wen, que ainda parecia estar prestes a ficar doente.

“Não é culpa sua, rapaz. Se não soubéssemos o que aconteceria, você não pode ser culpado por isso.”

Wen assentiu timidamente.

“Agora, você pode andar?” ele perguntou ao menino. “Teremos que ir um pouco mais.”

O trabalhador de manutenção mortal engoliu em seco. Fiel às palavras de Chen, a barreira cairia, a cor azul falhava, antes de recomeçar com um silvo em intervalos regulares.

Era uma questão simples passar por ela e continuar para o corredor além.

Eles partiram para o leste. O túnel pelo qual eles estavam viajando era surpreendentemente bem iluminado, com cristais brilhantes correndo ao longo dele na altura da cabeça. Eles desconfiavam de armadilhas, mas, em particular, Xi Kong não achava que encontrariam nenhuma. Se seu palpite estivesse certo, este era apenas um túnel de manutenção.

Seus companheiros pareciam pensar o mesmo, pois suas posturas se tornaram menos cautelosas.

Ainda assim, o mortal estava enfraquecendo, seus passos começando a tropeçar. Certamente era uma grande distância a pé para um mortal e eles aumentaram o ritmo.

O menino parecia nervoso, trêmulo e perto de quebrar, cercado como estava pelos Anciões.

“Diga-me, Bao Wen. Como você se tornou um trabalhador de manutenção?”

O menino pulou com a pergunta. Seus olhos travaram na expressão calorosa de Xi Kong. O suor escorria pelo rosto do garoto mortal.

“Uh… bem, meu pai conversou com Lord Bai…”

A barragem rompeu. O menino começou a falar. Eles passaram rapidamente de como seu pai era amigo de Bai Huizong, para sua infância na Cidade do Mar de Grama, para suas preocupações em participar da primeira de suas reuniões de encontros.

“E eu não tenho ideia do que fazer. Ela é linda e elegante, mas como eu… Como eu… Garotas, você sabe?

Xi Kong e vários outros Anciões assentiram.

“Lembre-se de pedir uma pequena porção dos doces e anote quais ela come. Se houver um segundo encontro, traga mais dos que ela gosta, sim?”

“Ah… sim, Mestre Cai.” Wen assentiu, aceitando seu conselho com uma expressão confusa. O mortal estava perdendo a caminhada, mas se arrastava admiravelmente. “Este Bao Wen agradece humildemente por sua sabedoria, Mestre Cai.”

“De fato. Cai fala a verdade. Aprimore sua poesia ou sua habilidade de tocar um instrumento. Um homem deve ter uma ampla seleção de habilidades para atrair uma esposa.” disse Chen.

“Este Bao Wen agradece humildemente por sua sabedoria, Mestre Chen.” o menino repetiu.

Vários outros se manifestaram.

“Você pode não ser capaz de derrubar um Mutano Espiritual, mas uma mulher precisa saber que seu homem pode protegê-la. Pegue uma lança e mate um javali! As mulheres adoram isso – ou um monte de chifres de muito dinheiro.” O Élder Gang da Pilha de Ossos exigiu.

“Seu pai é amigo de Bai Huizong? Você tem conexões, garoto. Usa-os. Mostre sua riqueza e poder. Talvez até eu possa ajudar. Você nos ajudou esta noite e devemos ser generosos, não?” Elder Xinling da Greywater acrescentou, a mulher olhou para o menino com diversão.

“Outra porta à frente. Bao Wen.” Daxian declarou sem rodeios.

O menino engoliu em seco e bateu a cabeça, tropeçando nos destroços do desmoronamento parcial diante da porta.

A porta soou quando ele apontou a haste para ela e abriu, para grande alívio do menino.

Outro cofre. Mas em vez de abrigar um cristal, este abrigava mesas e prateleiras.

Filas e mais fileiras de prateleiras bem organizadas. Lustres brilhantes dos quais pendiam cristais de luz. Cadeiras e púlpitos foram dispostos em intervalos regulares.

Uma enorme biblioteca ou arquivo, cheio até a borda com pergaminhos. Duas vezes o tamanho do arquivo de sua própria seita.

No entanto, a maravilha obviamente tinha visto dias melhores. Embora a sala estivesse praticamente intacta, ainda estava empoeirada e suja, cristais quebrados estavam em pedaços no chão e várias das luminárias estavam quebradas.

Aproximaram-se de uma mesa, a mais próxima. Estava coberto de poeira, mas eles ainda podiam ver o contorno de três pergaminhos sobre ele, conhecimento intocado por milhares de anos.

Guo Daxian se aproximou, erguendo reverentemente um pergaminho. Ele limpou um pouco da poeira e leu o título em voz alta.

“Funções e manutenção do mecanismo de mudança de palco da arena, pagina 22… ”

Ele cantarolou, interessado, e abriu.

Era um manual de instruções. Uma que mostrava plataformas de pedra flutuante, outra com lagos e cachoeiras, e uma terceira com prédios cobrindo o piso da Arena Terrestre.

Ninguém vivo tinha visto a arena com nada além de um piso de pedra nua.

“Eu vi alguns desses símbolos. Mas como poderia tal coisa…. Não, esta parte está quebrada há milhares de anos.”

“Isso geraria? Como isso geraria a terra e a água?”

“Pensar que a Arena Terrestre é capaz disso…”

Os outros pergaminhos eram vinte e um e vinte e três. Cada um com sua revelação.

“Na verdade, a sabedoria dos ancestrais é insuperável.” Guo Daxian declarou.

Nenhum se importou em discordar.

“Talvez possamos encontrar uma maneira de desligar as barreiras dentro dos pergaminhos?” Xi Kong sugeriu.

“Boa ideia, Elder Cai:” Daxian elogiou. “Devemos tentar encontrar o mecanismo. Ter que nos libertar quebrando este lugar seria um pecado e desonraria nossos ancestrais. Nenhum dano virá a essas obras.”

Houve um coro de concordância.

Vários Anciões se separaram para explorar os lados, mas Xi Kong simplesmente continuou andando, indo direto para os fundos. O local estava bem organizado. As travessas entre as prateleiras tinham setas, de que lado um homem deve andar, quando está indo em uma determinada direção. Havia alguns carrinhos quebrados claramente destinados a guardar pergaminhos.

Mas não havia corpos. Parece que cada homem dentro dele tinha simplesmente… desaparecido. Ele levou um momento para puxar outro pergaminho da prateleira. Um registro de manutenção em um dos mecanismos flutuantes, junto com o que eles fizeram para consertá-lo. Eles teriam que remover todo esse arquivo e configurá-lo em outro lugar. Ou mantê-lo em segredo.

Ele colocou o pergaminho de volta em seu lugar e olhou para o quarto. Um tesouro de conhecimento perdido. Cada pergaminho que ele tirava revelava mais manuais sobre mecanismos ou mais registros de manutenção. Havia até um contracheque para um dos trabalhadores, mas Xi Kong não entendia a moeda que estava sendo usada.

O cofre… continha o conhecimento completo sobre como construir e manter a Arena Terrestre. Escritos pelos próprios ancestrais, inteiros e intactos, em vez de perfurados por entalhes nas paredes ou histórias orais.

Mas tudo isso era inútil se eles não encontrassem uma saída.

Xi Kong fez um mapeamento do cofre.

O resto das entradas estavam bloqueadas com escombros. Eles teriam que encontrar as respostas aqui… ou cavar a saída. E cavar a saída arriscava danificar este arquivo.

Xi Kong respirou fundo e começou a procurar um pergaminho com “ciclo” sobre ele.

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Passaram-se várias horas quando um deles encontrou o que procuravam.

“É um dos reguladores dos mecanismos flutuantes. Diz aqui se detectar danos… É também um dos mecanismos de segurança. Com tanto destruído, pensou que estava sob ataque e, assim, ativou todas as medidas defensivas que pôde.” O Ancião da Seita do Horizonte Azure declarou.

“Trancando assim as portas e ativando as barreiras. Existe alguma maneira de remover isso?” perguntou Daxian.

“….sim. Mas vamos precisar da ajuda do mortal, e para desenterrar alguns dos componentes. Ou simplesmente espere até que fique sem energia novamente.”

Vários começaram a discutir os méritos entre tentar um reparo e simplesmente esperar, pois provavelmente não restava muita energia.

Alguém começou a fazer chá. Bao Wen havia tirado suas camadas externas e as amontoado como um travesseiro, tentando dormir um pouco.

Rapaz inteligente. Eles podem ficar aqui por um tempo. Ele riu quando as discussões começaram entre os Anciões. Pelo menos os pergaminhos de valor inestimável os impediram de trocar golpes.

Xi Kong suspirou. Tudo o que ele podia sentir era o zumbido do Qi da máquina e as barreiras ressonantes.

Fazia muito tempo desde que ele tinha ido em tal aventura.

1. pra quem não se lembra, é o nome do espirito da terra[↩]
2. vou intercalar Elder e Ancião pra se referir a eles, tem o mesmo significado[↩]