Interlúdio - O discípulo senior

Interlúdio – O discípulo senior

Tradutor: Cybinho

Vários meses atrás….

Bem ao lado da Cidade do Crisol Carmesim, na província do Desfiladeiro da Cascata Feroz, havia uma montanha. A solitária Montanha Nublada, a mais alta em sua extensão, era dominante e mais alta do que todas as suas irmãs, seu pico perpetuamente protegido da vista por um anel de nuvens.

Atrás daquele anel de nuvens, escondido da vista, estava a Seita da Espada Nublada; uma das maiores seitas do Império, pela reputação e pelo poder de seus discípulos. A Seita da Espada Nublada Indomável, os mestres da Formação da Espada Nublada Furiosa. A ruína dos Demônios e dos Malignos.

Salões de pedra arcaicos e telhados azuis dominavam o pico da montanha. De longe, parecia enganosamente simples. Parecia quase antigo, como uma tumba… E ainda assim era uma tumba tão intocada quanto no dia em que foi concluída. Suas paredes estavam cobertas de talha feita em estilo tradicional. Retratava nuvens e cenas de generais e cultivadores lutando contra demônios, mas era, por toda a habilidade e todos os detalhes, discreto. Nenhuma cor estava nas esculturas – sem incrustações de pedras preciosas nem folhas de ouro, como era o caso de muitas outras seitas. Os desenhos eram simples. Subestimados, eles combinavam com a beleza dura e austera do pico da montanha.

O Discípulo Sênior Lu Ri não pôde evitar o sorriso que tomou conta de seu rosto enquanto subia a montanha, olhando para os enormes portões, o Portão das Nuvens, esculpido com a cena de uma grande batalha contra os demônios. O vento soprava despenteando seus cabelos e ameaçava tirar seu chapéu de palha simples, que, se olharmos de perto, tinha um buraco circular que havia sido remendado. Ele colocou a mão sobre ele para impedir que ele voasse.

Lu Ri poderia simplesmente ter saltado ou usado um dos artefatos para levá-lo ao topo… E ainda assim parecia errado, de alguma forma, entrar por ali.

Então, em vez disso, ele veio como se fosse um peregrino. Da Cidade do Crisol Carmesim, passando pela Floresta Nublada, e agora, subindo os cem mil degraus até a entrada principal.

Seu passo acelerou. Meses longe da seita. Através das tentativas de rastrear um único homem e, novamente, para a principal Base do Exército Imperial para entregar uma resposta. Suas viagens para encontrar Jin Rou foram frustrantes ao extremo… mas quando ele fez sua aproximação final aos portões, ele podia sentir toda aquela frustração se dissipar.

Ele havia cumprido sua missão. Ao criar a Sombra da Flor de Ameixa, as lições dos Honrados Fundadores fizeram mais sentido do que nunca.

E… ele tinha um doce delicioso para combinar com seu chá agora, depois de um longo dia gerenciando os Discípulos Interiores.

Os Honrados Fundadores diziam que pequenos prazeres eram permitidos, desde que não levassem ao excesso.

Ele respirou fundo quando chegou ao grande portão e colocou as mãos sobre eles. Tão alto quanto qualquer Palácio Imperial, eles estavam bem fechados no momento, por precaução – mas enquanto ele os enchia com seu Qi e empurrava, eles se abriam para ele facilmente – muito mais facilmente do que ele se lembrava deles abrindo.

Lu Ri assentiu, sua hipótese confirmada. Ele sentiu a mudança ao usar seu Qi cada vez mais para viajar rapidamente. Os meses em uma área de Qi baixo, de controlar constantemente sua força para não quebrar as pedras de proteção que as Colinas Azure usavam, melhoraram seu controle em talvez cinco por cento.

Embora não fosse um número excessivo, ainda era mais crescimento do que ele esperava de seu tempo em uma área tão carente de Qi. Ele teria que continuar com o exercício. Era extremamente desconfortável ter um aperto tão forte em seu Qi e, no entanto, o desconforto deveria ser suportado e depois dominado.

Ao passar pelos grandes portões, o som do vento cessou e o frio, suficiente para matar um mortal em poucas horas, se dissipou. O ar estava vivo e revigorante em vez de cortante, e o silêncio prestava-se à contemplação silenciosa.

“Irmão Lu Ri! Você voltou para nós!” Seu companheiro discípulo sênior, Zhao Haoyu, exclamou. O que estava de plantão no portão tinha uma pilha realmente vasta de papelada pela qual estava passando, junto com outros quatro discípulos. “Sua missão foi um sucesso?”

Lu Ri sorriu e acenou com a cabeça.

Seu colega Discípulo Sênior se iluminou. “Diga-me as partes que você pode mais tarde, com uma bebida. Elder Ran está dentro do Grande Salão.”

Lu Ri curvou a cabeça em agradecimento e virou para a rua.

Dentro da seita, o estilo de arquitetura continuou. As ruas dentro do complexo eram largas e abertas ao sol escaldante. Cada prédio era uniforme, mas tinha um ar de dignidade e tranquilidade.

Vários discípulos falaram baixinho dentro dos dormitórios da Seita Externa, absortos em um discurso sobre um pergaminho. As paredes do prédio haviam sido limpas recentemente e não havia uma rachadura à vista.

O sorriso de Lu Ri se alargou.

Atrás dos dormitórios havia jardins. Havia campos de ervas que, quando atingidos pelo sol de alta altitude, pareciam brilhar como joias na luz, um leve brilho iridescente em suas folhas. Aqui também havia discípulos, regando e cuidando das Ervas Espirituais Inferiores que alimentavam seu cultivo inicial e curavam seus ferimentos.

Ele passou pelos corredores e campos de treinamento em seu caminho montanha acima. Ele notou um Discípulo Interno desencadeando um combo devastador em um de seus juniores… Apenas para o jovem aparecer de volta depois que ele caiu e franziu a testa quando ele retomou sua postura, mudando levemente as pernas sob os olhos de falcão de outro Discípulo Sênior. A mulher estava supervisionando vários pares hoje. O Discípulo Interior acenou com a cabeça diante do homem e demonstrou o primeiro movimento para o menino.

O Júnior curvou-se para seu Sênior, agradecendo-lhe pela indicação.

Uma diferença marcante em relação a antes, Lu Ri ficou feliz em notar. As trocas de dicas realmente eram trocas de dicas, em vez de desculpas veladas para os fortes intimidarem os fracos.

Lu Ri continuou até o Grande Salão. No alto da montanha haveria lugares para os Discípulos Interiores, e ainda mais para os Discípulos do Núcleo e Anciãos, mas mesmo quando se chega aos picos mais altos, e aqueles dentro têm seus próprios quartos privados em vez de um dormitório comunitário… o mesmo a arquitetura austera permaneceu. Não havia ouro aqui. Os únicos tesouros eram aqueles que podiam ajudar no cultivo.

Finalmente, Lu Ri chegou ao Grande Salão e abriu as portas. Lá ele viu o Élder Ran enquanto repassava os relatórios.

“A última tarefa é o anexo oriental. Continuar com o trabalho que devemos fazer; pois está quase completo.” Os discípulos ao redor dele se curvaram quando o Élder Ran deu seu comando, sua voz suave, mas ouvida por todos. “Parabenizo o trabalho até agora. Distribua as recompensas para os habilidosos e dignos no final.”

“Sim, Élder Ran.” Os discípulos seniores obedeceram.

“Agora, vocês estão dispensados. Lu Ri, Venha, ande comigo.” O Ancião ordenou, levantando-se de seu assento e gesticulando para Lu Ri.

Lu Ri obedeceu, andando atrás do Ancião pelo corredor de madeira cheio do peso da história. Eles passaram pela Muralha dos Mártires e, como era tradição, ambos se curvaram a ela antes de chegarem a uma sacada.

“Sua missão foi um sucesso.” Elder Ran declarou.

“Sim, Élder Ran. Encontrei Jin Rou e, de acordo com minhas ordens, não empurrei quando ele se recusou a retornar. No entanto, ele me forneceu um mapa e um meio de contatá-lo mais tarde.” Lu Ri pegou o pedaço de papel e o estendeu para o Ancião, que o pegou e assentiu. “Além disso, entreguei sua resposta ao Exército Imperial.”

O Ancião estudou a página por um momento, antes de se virar para Lu Ri.

“…Como era o cultivo dele?” O Élder Ran perguntou.

“Intacto… e muito mais forte do que quando ele nos deixou. Mesmo assim era… Estranho. Sutil, mas abrangente.”

O Élder Ran acenou com a cabeça, soltando um pequeno suspiro. “Seu temperamento?”

“Ele foi educado e gentil. Eu não acredito que ele mantenha a Seita com qualquer má vontade. Não acredito que ele tenha falado alguma falsidade quando disse que poderíamos contatá-lo.”

O Ancião estudou Lu Ri por mais um momento antes de apertar as mãos em respeito.

“Então… eu parabenizo você, Lu Ri. Sua diligência e habilidade podem muito bem ter salvado a Seita de muitas dificuldades e muito rosto¹. Tal diligência deve ser recompensada. Entre no Cofre da Nuvem Solitária; pegue quaisquer três itens dentro como você escolher.” O Ancião ordenou, e Lu Ri teve que abaixar a cabeça para evitar que o Ancião visse a surpresa em seu rosto. Três tesouros do Cofre da Nuvem Solitária? Isso era um absurdo!

“Além disso, você terá acesso ao Pico do céu por três meses.”

O Pico do céu, onde o Qi da Montanha Nublada era mais espesso, e o mais potente para cultivar e refinar a Formação da Espada Nublada Furiosa.

Lu Ri só pôde se curvar.

“Você está dispensado de seus deveres normais até segunda ordem, Discípulo Sênior. Colete sua recompensa quando quiser.”

As últimas palavras trouxeram alegria ao seu coração, por um breve momento. Nada além de cultivo e estudo para o futuro próximo…? Parecia uma recompensa celestial.

E, no entanto, ele fez uma pausa. Ele se lembrou da Sombra da Flor de Ameixa e de sua diligência… De seus próprios pensamentos sobre criar algo superior, e achou a ideia de isolamento completo não tão atraente quanto antes.

Ensinar e comandar os mortais provou ser mais gratificante do que ele pensava. E agora… com o resto dos Discípulos mais uma vez assistindo a palestras e realizando meditações…

Ele desejava ser o Discípulo Sênior que ele desejava ser.

“Ancião Ran?”

“Sim, Discípulo Sênior Lu Ri?

“Gostaria de voltar aos meus deveres, Élder Ran. Eu ajudaria nossa Seita da Espada Nublada, como um Discípulo Sênior.”

Foi um insulto e tolice recusar presentes de tal magnitude

… E ainda assim Lu Ri sentiu que deveria.

O rosto do Élder Ran era de pedra… até que ele abriu um sorriso

“Você é um verdadeiro discípulo da Seita da Espada Nublada, jovem. Eu acredito que minha Mestra, que sua alma descanse em paz, teria gostado de sua companhia.”

Uma mão apertou o ombro de Lu Ri.

“Vá então, Discípulo Sênior. Retorne aos seus deveres.”

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“E assim, os Honrados Fundadores meditaram por três dias sobre a questão: A Lei deve ser imutável?”

Lu Ri olhou para os Discípulos Externos e Internos enquanto falava, sua voz atravessando o anfiteatro. Os olhos dos Discípulos estavam alertas, suas mentes abertas ao discurso dos Honrados Fundadores. Ele podia ver a consideração de suas palavras, enquanto procuravam entendê-las, compreendê-las.

Foi uma mudança refrescante. O anfiteatro estava completamente limpo, as pedras lisas brilhando. As plantadeiras crescidas haviam sido consertadas e substituídas, proporcionando sombra.

“Agora vão e medite vocês mesmo sobre esta questão. Estarei disponível esta noite para aqueles que tiverem perguntas sobre o terceiro volume das Meditações de Zhong Haoyi.”

Lui Ri observou os discípulos partirem, enquanto eles começavam a discutir entre si a pergunta que ele lhes havia feito.

Foi particularmente difícil, na mente de Lu Ri.

No entanto, ele sorriu quando eles partiram, voltando para seus próprios aposentos.

Lá, havia um mapa. Um mapa de todas as estradas no Desfiladeiro da Cascata Feroz e tempos de viagem aproximados entre os locais. Em sua mente, ele construiu depósitos e áreas de descanso.

Ao lado do mapa havia uma lista. Uma lista de requisitos e uma estrutura de comando.

Tudo para entrega de correspondência.

1. Reputação[↩]