Capítulo 193 - A Batalha

Capítulo 193 – A Batalha

Tradutor: Cybinho

Certa vez, uma tartaruga sábia falou com um panda vermelho sobre a ilusão de controle, usando a metáfora de um caroço de pêssego. Ambos, honestamente, tiveram pontos justos. O panda vermelho havia declarado que podia indicar onde a árvore crescia; que ele poderia controlá-lo através da luz do sol e da água.

A tartaruga respondeu que podia, mas não importava o que fizesse, não podia forçar o pessegueiro a ser outra coisa que não um pessegueiro.

A resposta, eu sempre pensei, estava em algum lugar no meio, mesmo que realmente viver esse conselho fosse a parte mais difícil. Para explicar as coisas que você podia controlar e aceitar e respeitar as coisas que você não podia.

Algumas coisas simplesmente eram. E agora… eu, realisticamente, não podia fazer nada para mudar o que estava prestes a acontecer.

Então eu respirei e deixei tudo ir.¹

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Olhei para minha esposa congelada por um momento. Meu coração ainda batia a mil milhas por minuto em meu peito, mas uma estranha espécie de calma tomou conta de mim. Meiling ficou ali olhando nervosamente para trás, parada em uma pequena poça de líquido. Ela tinha saído de nossa casa porque não queria fazer bagunça. Sua água havia rompido. 

Pai. Eu ia ser pai muito, muito em breve.

Eu respirei.

Ela parecia um pouco instável. Seus olhos estavam arregalados, o medo brotando em suas feições… até que seus olhos encontraram os meus.

Eu sorri para ela enquanto caminhava para frente. Eu estendi meus braços e a abracei enquanto estávamos juntos em uma lama profunda.

Seus ombros tensos relaxaram um pouco.

“Você está certo, teria sujado o chão. A coisa toda vai. Então, obviamente, é melhor você ficar do lado de fora.” Eu disse, minha voz cheia de sarcasmo.

Meimei sufocou uma risada.

“Desculpe. Não sabia mais o que fazer… e limpar o chão é uma droga.” Ela murmurou.

Eu ri. Ela estava certa. Mesmo com o cultivo, limpar o chão era chato. O que eu não daria por um aspirador que não se chamasse Washy ou Peppa.

“É o seguinte. Você não precisa fazer nenhuma limpeza por um tempo depois disso. Nós temos um acordo?” Eu perguntei a ela.

“…de acordo.” Ela concordou. Eu me afastei dela e a expressão estranha em seu rosto se foi.

“Vamos, vamos colocar sua bunda fofa de volta para dentro.” Eu cutuquei, e ela riu.

“Eu tenho uma bunda bonita, hein?” Ela perguntou, como se ela não soubesse o quanto eu gostava de sua bunda.

Eu apenas a encarei e passei um braço em volta de seu ombro enquanto a levava de volta para a casa.

De volta a Pops e Rizzo, que entraram em movimento imediatamente assim que perceberam o que estava acontecendo.

Fiquei com ela, encostado ao meu lado, enquanto caminhávamos para o quarto que tinha sido preparado para este dia. Ela parecia um pouco chocada, mas estava saindo do pânico, respirando fundo

“Assim como todas as outras vezes… mas minha vez.” Ela murmurou baixinho.

Ela era aguardada por Pops e Rizzo, Meihua, Hu Li e Xiulan. Com um último toque…. Eu deixei ela ir.

Eu havia contabilizado e controlado tudo o que podia; agora, era hora de me sentar e deixar os especialistas e a natureza fazerem suas coisas.

Agora, tudo o que me restava fazer era esperar.

Esperar, como minha esposa entrou em seu próprio campo de batalha.

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“Eu levanto esta taça para vocês – heróis e mártires todos! Vamos expulsar a escuridão e remover essa sujeira da terra!” A voz do irmão Ge ecoou, alcançando todos os soldados no cerco. Ele não precisou levantar a voz, pois parecia aos cultivadores e mortais que ele estava bem ao lado deles, falando pessoalmente com cada homem. Que seus olhos estavam sobre eles. E um dos Anciões da Seita da Espada Nublada estava julgando-os dignos.

Shen Yu ficou um pouco atrás de seu irmão jurado. Ele fez isso por respeito à Seita da Espada Nublada, e esses homens lamentáveis ​​que logo teriam a ira do inferno caindo sobre suas cabeças como meros mortais.

Os mortais estavam em suas fileiras reluzentes, seus olhos brilhando com determinação.

Eles estavam todos prontos para o que estava por vir, mesmo que estivessem lamentavelmente equipados para enfrentá-lo.

Nisso, Shen Yu poderia concordar com os ideais de sua antiga seita. Havia algum valor aqui. Esses mortais… ele poderia respeitar sua bravura, se nada mais. Sem o poder do cultivo eles ainda estavam prontos para lutar.

“Agora, beba comigo! Para nossos ancestrais! Para nossos descendentes! Para o Império!”

Três goles dos recipientes que cada homem segurava. Três goles de uma mistura de álcool e uma poção que os tornaria mais resistentes contra o Qi corruptor dos demônios.

“Para nossos ancestrais! Para nossos descendentes! Para o Império!” os homens rugiram como um só, um estrondo estrondoso que combinava com a própria voz de Ge.

Ge sempre fora bom nesses discursos. Melhor do que Shen Yu, pelo menos. Havia uma certa nobreza no homem… sempre houve, mesmo séculos atrás, quando ele ainda estava molhado atrás das orelhas enquanto eles atacavam uma seita demoníaca.

Fazia muito, muito tempo desde aqueles dias. Embora a escala tenha certamente aumentado. Esta foi uma das maiores operações em que Shen Yu já havia participado. Por centenas de Li as fortificações se estendiam; valas, muralhas e campos de extermínio, todos cercando o que parecia ser uma rachadura vermelha que flutuava no ar. Normalmente, seria quase invisível, mas agora estava inchado, pulsando como uma ferida infectada.

Alguns demônios se derramavam quando os cultivadores perfuravam a ferida. Eles sempre fizeram.

Quando eles rasgassem o mundo e pressionassem a casa dos Demônios… outros demônios se derramariam em uma inundação. Criaturas menores, chegando aos milhares, enquanto os cultivadores estavam ocupados lá dentro.

E esses homens seriam a única coisa ali para embotar a investida contra as terras centrais.

Eles morreriam aos milhares… mas fariam bem o seu trabalho.

Shen Yu respirou fundo quando o discurso terminou, e o General Tou Le enviou os homens para suas posições.

Já era tempo.

O Qi ambiente no ar subiu quando a formação terminou de carregar.

Uma lança de luz atravessou o ar e atingiu o corte vermelho e pulsante do mundo.

O mundo se abriu como um furúnculo podre e infectado. Um líquido preto jorrou quando um portal se formou no ar, levando a um reino tortuoso e corrompido, onde nenhuma luz brilhava além do vermelho opaco de alguma estrela maligna. O chão era preto e retorcido, e o próprio mundo parecia se rebelar contra a presença demoníaca.

Por um breve instante, podia-se ver as hordas demoníacas vorazes enquanto avançavam.

Então a balista do Vento Divino disparou, o enorme navio estremecendo. Explosões que poderiam consumir aldeias inteiras abriram buracos nas fileiras demoníacas e abriram a cabeça-de-ponte.

“Bravos filhos da Fênix! Avançar!” O general Tou Le rugiu.

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Meiling esperava muitas coisas quando chegou a esse ponto. Ela sabia que era pequena e magra, e o parto provavelmente seria difícil para ela, não importando as piadas de Hu Li de que Meiling tinha “quadris de parto”. Não era nada como ela esperava. Oh, doeu um pouco… mas foi isso. Foi principalmente pressão.

Sua mente estava clara enquanto ela respirava fundo. Seu pai, Ri Zu, Meihua, Xiulan e Hu Li estavam com ela. Todo mundo estava do lado de fora. A porta estava aberta e eles podiam enfiar a cabeça para dentro se quisessem.

Meiling desejou que Jin estivesse bem ao lado dela… mas foi azar ter o pai muito perto durante o parto.

Era meio embaraçoso ter suas pernas levantadas e pessoas que não eram seu marido entre elas bisbilhotando… mas era necessário.

Ri Zu era tão calma e profissional quanto o pai de Meiling enquanto faziam seu trabalho.

“Você está dilatando bem, ainda que um pouco rápido.” Xian afirmou. “As contrações são normais.”

“Olha isso, Meimei. Você me chamou de erva daninha… mas está indo tão rápido quanto eu.” Meihua brincou enquanto passava um pano na testa suada de Meiling.

Meiling sorriu com o golpe.

“É muito injusto o que é isso!” Hu Li resmungou e olhou para seus filhos através das paredes. “Eles não poderiam ter sido mais atenciosos?!”

Os trabalhos de Hu Li duraram um dia inteiro para cada um de seus filhos.

Gou e Yun a tinham visto pela última vez quando ela entrou na sala, seus irmãos em tudo menos sangue, cada um envolvendo-a em um abraço tão apertado quanto eles podiam reunir.

Yun Ren tentou parecer distante, mas seus olhos o denunciaram, assim como o leve tremor em sua mão.

Gou Ren nem tentou esconder sua própria ansiedade. Era fácil esquecer que ele tinha acabado de fazer dezoito dias atrás… ou pelo menos foi até que suas feições endurecidas e refinadas se fundiram com as do garoto que ela havia remendado em muitas ocasiões.

Tinha deixado Meiling com os olhos enevoados que ambos estivessem tão preocupados com ela. Eles podem ter tido suas pequenas brigas, mas quando tudo estava em jogo… os Irmãos Xong teriam vindo com ela para o inferno.

Resmungando e gemendo o tempo todo, mas eles estariam lá.

Meiling sentiu seu corpo ficar levemente tenso e deixou a contração acontecer. Ela teve a sensação de que poderia detê-las, ou pelo menos controlá-las melhor… mas ela apenas as deixou fluir naturalmente.

Uma levemente mais dolorosa atingiu e sua mão se apertou. Xiulan, sua sentinela silenciosa, não fez barulho quando os dedos de Meiling se apertaram nos seus. Ela apenas manteve os círculos que estava esfregando nas costas de Meiling.

Ela estava lá e apenas ficando fora do caminho de todo mundo, um pilar silencioso de apoio.

E assim as coisas continuaram por mais duas horas. Honestamente, era um pouco chato, se Meiling fosse honesta. Ela se deitou, respirou fundo e esperou.

Parte dela estava esperando as complicações ou que algo ruim acontecesse.

Mas nada veio.

‘A dilatação está completa. Tudo parece bem. Mestre… você pode começar a empurrar. ‘

Meiling tomou outro fôlego. Era isso. Um filho ou uma filha. A preocupação de toda mulher era o sexo de seu primogênito. Um filho tinha sorte… uma filha sempre levava à tensão, pressão, para garantir a linhagem familiar.

Todo tipo de maldade poderia surgir disso… mas Meiling sabia que não se aplicaria ao seu caso.

Jin não se importou. Ele havia dito a ela que estava bem se todos os seus filhos fossem filhas.

Ela se virou para olhar para a porta aberta e pegou os olhos do marido quando ele olhou para dentro.

Ele sorriu para ela e assentiu.

‘Você consegue’, ele murmurou. Confiança absoluta em seus olhos.

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Uma batalha com tantos cultivadores era necessariamente caótica. Mesmo este reino retorcido se ergueu sob a força de seu Qi.

Espadas brilharam. O trovão rugiu. As técnicas e os rugidos dos guerreiros combinavam com os uivos dos demônios em sua intensidade. O Vento Divino disparou o mais rápido que pôde recarregar. As fadas da Ilha do Céu Crescente se transformaram em falcões ferozes, sua amante, Minyan, a principal entre elas. Tudo o que voava era uma ofensa para eles; e os demônios morreram aos montes sob ventos cortantes e lascas de gelo congelantes.

Os olhos de Minyan brilharam, e uma seção do terreno de dez Li foi simplesmente esmagada apenas pela pressão do ar.

Era o lar de Shen Yu. A luta. A vontade de sobreviver. Sua espada dividiu um Warform Demoníaco em dois, a criatura do tamanho de um edifício caindo ao meio… assim como doze de seus irmãos. O irmão Ge manteve o ritmo, os dois vigiando as costas um do outro. O céu ficou preto e desceu sobre os demônios. A Formação da Espada da Nuvem Furiosa cercou e envolveu tudo em seu caminho. Os fracos simplesmente pereceram, as nuvens se encheram de uma intenção de espada tão poderosa que se transformaram em pó, cortadas em cem mil pedaços.

Os fortes se saíram um pouco melhor. O céu era o domínio de Ge. Ele era um com a nuvem de tempestade estrondosa. Presente em cada centímetro do espaço. Ele estava simplesmente lá, sua espada descendo como o julgamento de um carrasco, dentro de toda a extensão e largura da nuvem negra.

Nada poderia sequer fazer um som antes que ele acabasse com eles, mortos no instante em que tocaram as nuvens negras ondulantes.

O choque de seu ataque brutal despedaçou as extremidades da horda demoníaca, mas era apenas o começo. Seu verdadeiro prêmio estava mais longe, no centro do reino oculto, onde residiria o demônio mais poderoso.

Os animais menores começaram a entrar em pânico quando o avanço os rasgou como uma foice através de um talo de arroz. Pequenos portais começaram a se abrir enquanto eles tentavam fugir para o mundo real… apenas para se deparar com as posições defensivas.

Os cultivadores os deixaram ir, seus esforços se concentraram em chegar ao centro.

Seus olhos estavam abertos para truques e armadilhas. Shen Yu notou as próprias posições dos Demônios, meio construídas, sete enquanto ele as destruía.

Então… o mundo roncou.

Uma colina ao longe estremeceu… e começou a crescer. Olhos malignos se abriram e uma espada que poderia dividir montanhas em duas apunhalou o chão quando o monstro começou a subir.

Shen Yu diminuiu seu avanço enquanto o ar ficava tão espesso que era como respirar lodo.

Um Warform Demoníaco Forjado pelo Inferno.

“… Parece que o céu interveio em nosso favor.” Irmão Ge afirmou ao lado de Shen Yu.

De fato. A fera horrível, a mesma que os Fundadores da Seita da Espada Nublada achavam difícil de enfrentar, estava pela metade. Sua armadura estava faltando em alguns lugares, e um de seus olhos tremeluziu e estalou.

Shen Yu foi relutantemente forçado a admitir que o Imperador estava certo em chamá-lo. Isso… isso era preocupante. Foi o maior acúmulo de demônios em milhares de anos… e eles pegaram os bastardos com suas calças metafóricas abaixadas.

Se tivesse sido alguns anos depois, a enorme construção de sangue e ódio estaria completa… Shen Yu franziu a testa enquanto subia ao céu. Sua carranca se aprofundou quando viu os poços de construção.

Como teria seus irmãos.

A balista do navio bateu no monstro enorme, e ele cambaleou… mas permaneceu de pé.

Ele rugiu. Uma coisa física que fez alguns dos cultivadores menores voarem.

Então, houve uma onda de Qi. Uma forma negra pousou no ombro do Warform. Era quase humano e carregava um machado enorme.

Outro caiu de cabeça, coberto de goelas babando, cada uma pingando lava.

Uma terceira subiu ao céu com asas de ébano, como uma borboleta retorcida.

Não um, mas três comandantes demoníacos.

“Que educado. Um para cada um de nós.” She Yu meditou. O irmão Ge bufou.

“Os céus registrarão esta batalha por gerações.” O homem disse.

A espada de Shen Yu estremeceu enquanto seu Qi a atravessava.

[A lâmina invicta da alma]

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“Empurre! Empurre, é isso!”

Não houve revelações dramáticas de última hora ou inimigos.

“Eu posso ver a cabeça! Bom trabalho Meimei, você está indo muito bem!” Meihua a encorajou. Eu apertei meu punho enquanto Meiling gemia, um pouco de dor em sua voz.

Não houve explosões maciças de Qi ou formações estranhas.

‘Tudo parece bem!’ Rizzo guinchou.

Preparação e planejamento levaram o dia.

“Seriamente? Não dói?” Hu Li exigiu, olhando para Meiling com muita inveja.

Eu simplesmente sentei e esperei, com um Big D no ombro e Tigu no colo.

Era tudo que eu tinha que fazer, porque estava fora das minhas mãos… e nas deles. E nenhuma quantidade de ser capaz de socar bem mudaria isso.

“A cabeça está quase fora!”

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Fora da grande fenda havia uma batalha que seria imortalizada por gerações. Pequenos buracos se abriram na realidade quando os demônios saíram deles, tentando escapar da ira dos cultivadores, e encontraram uma parede de espírito robusto e aço imperial.

Alabardas subiam e desciam com força alimentada pelo desespero, algumas quebrando na carapaça negra; Arcos e bestas dispararam tantas flechas que poderia muito bem ter sido chuva. Armaduras de Jade entraram no pior de tudo, os golens nunca descansando. Seus pilotos rugiam palavrões e canções de batalha, cantando os nomes dos pilotos anteriores da Armadura de Jade para dar-lhes força.

Nevoeiro sufocante e biologia impossível se ergueram para encontrá-los. Lâminas envenenadas e fúria enlouquecida encontraram uma determinação sombria. Os demônios se afunilaram em pontos de estrangulamento e lutaram em posições defensivas.

Foi uma batalha que parecia que era o fim dos dias. Sangue humano e icor corrompido cobriam o chão, misturando-se e transformando-se em rios. Oficiais cultivadores e formações defensivas desaceleraram as bestas sobre-humanas o suficiente para que meros homens pudessem desferir golpes fatais.

Era apenas a escória da outra batalha travada dentro da fenda.

O ar estremeceu quando os elementos ganharam vida, relâmpagos vorazes e fogo ardente combatendo rajadas de luz tingida de preto. Heróis que viveram por centenas de anos e se consideravam o pináculo lutaram e morreram da mesma forma que os mortais do lado de fora.

Um cultivador careca vestindo as vestes de um penitente lutou com bravura suicida contra a construção de guerra, abrindo ainda mais os buracos que haviam sido feitos pelo grande navio que ainda o bombardeava.

Uma formação de Nuvens Furiosas formou uma zona segura, um bastião impenetrável que era tanto ataque quanto defesa, enquanto os discípulos da Seita da Espada Nublada canalizavam a maioria dos demônios em suas lâminas.

O céu enegrecido havia sido pintado com faixas de um belo azul enquanto o poder da Ilha do Céu Crescente cortava a escuridão e impunha sua vontade ao mundo. Um falcão lutou contra uma borboleta retorcida que vomitava veneno e raios de luz.

Mais longe, uma nuvem silenciosa comprimida em um único ponto, todo o seu poder aplicado em um monstro cuspindo chamas tão quentes que a pedra ao seu redor evaporou; uma paisagem infernal de lava e fumaça tóxica em torno dos combatentes.

O último foi um duelo de luz resplandecente e sombra retorcida. Novos vales foram esculpidos na terra, e o próprio mundo gritou de dor sob os dois titãs.

A espada invencível encontrou um machado feito de escuridão e quitina com força destruidora de cidades.

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Houve um grito de dor e depois um gemido de esforço.

Houve um suspiro e depois um momento de silêncio.

E então… houve um grande suspiro e os lamentos de um bebê.

Tudo naquele momento congelou. Deixei de ouvir direito. Eu parei de ser capaz de realmente pensar.

Xiulan saiu da sala com um sorriso radiante no rosto e disse algo que eu não entendi. Tudo o que eu podia ouvir era o choro de uma criança.

Levantei-me, meus membros ligeiramente instáveis, e dei um passo à frente para o quarto.

O sorriso de Xiulan ficou mais amplo enquanto eu cambaleava até ela e passava por ela.

O quarto tinha um cheiro peculiar. Sangue e fluidos corporais.

Mas eu ignorei isso. Meus sentidos se condensaram em um único ponto, em uma única pessoa.

Olhei para Meiling. Ela estava exausta, e o suor pontilhava seu rosto e escorria por suas bochechas. Seu cabelo estava grudado no rosto. Ela estava desgrenhada e exausta.

Ela tinha um bebê contra o peito nu e lágrimas nos olhos. Ela se virou para me olhar e sorriu.

Ela era a mais linda que eu já tinha visto.

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Os rugidos da vitória ressoaram enquanto os mortais aplaudiam. A grande fenda no mundo oscilou e começou a se desestabilizar.

Shen Yu saiu mancando da fenda com o irmão Ge e Minyan. O braço de Minyan estava corrompido e arruinado, escondido em sua manga; O irmão Ge respirava com dificuldade através dos pulmões queimados, seu corpo uma colcha de retalhos de cicatrizes de queimaduras.

Shen Yu tocou a ferida em seu lado enquanto olhava para toda a lama e sangue.

Outra batalha. Outra vitória. Uma que ele não esperava. Este foi o ataque demoníaco mais brutal em mil anos.

Ele estava cansado. Tão cansado…. Mas também satisfeito.

Uma vitória para as eras.

Ele suspirou e acenou para o general Tou Le, o homem a cavalo, pois suas pernas estavam faltando nos joelhos.

Seu dever foi finalmente cumprido.

Ele olhou para os mortais, alguns que estavam soluçando. Outros que estavam torcendo, heróis que defenderam seu lar e sua família.

Pela primeira vez em muito tempo, ele sentiu uma afinidade com aqueles homenzinhos que não podiam tocar os céus.

Defenda o lar e a família.

Quão mortal era um impulso… mas quão humano era também.

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Ela segurou o bebê enfaixado para mim. Nosso filho lamentou, um pequeno tufo de cabelo castanho no topo de sua cabeça. Eu os peguei gentilmente em meus braços.

Olhos de ametista se abriram quando o choro se acalmou por um momento.

Eu segurei meu filho… e tudo estava bem com o mundo.

1. Pra quem não pegou a referência – acho díficil – Kung Fu Panda[↩]