Interlúdio - Dia de Praia

Interlúdio – Dia de Praia

Tradutor: Cybinho

Foi um dia chato. As ovelhas estavam no pasto e o sol batia forte.

Zhang Fei, o Torrent Rider, suspirou. Ele praticou seu kata. Ele balançou o bastão. Mas mesmo isso estava começando a ficar velho. Ele caiu de costas e suspirou.

Ele foi interrompido por Salsicha, que começou a latir. Visitantes? Ele puxou sua máscara para baixo e subiu ao telhado, rastejando para esconder sua forma. Seus olhos vasculharam o horizonte em busca de…

Seus olhos se iluminaram quando ele viu uma forma magnífica.

“Mestre!” ele gritou feliz. Zhang Fei, o Torrent Rider, ficou de pé e pulou do telhado, caindo no chão. Seus olhos se arregalaram quando ele percebeu que seu Mestre não estava sozinho.

Havia um grupo inteiro de pessoas com ele. Havia uma mulher baixa de cabelo verde, dois porcos, a garota mais bonita que Zhang Fei já tinha visto — que estava carregando um peixe em uma jarra?

“Saudações, meu discípulo. Você está bem?” Mestre Bi De perguntou em voz alta. “Cumpri minha promessa. Nós nos encontramos novamente, não é?”

Zhang Fei sorriu brilhantemente e se curvou. Salsicha Dois latiu.

“Então, você é discípulo do meu discípulo, hein?” perguntou uma das pessoas que tinham vindo com seu mestre, contente. O homem estava olhando incrédulo para a máscara de poder de Zhang Fei, claramente com ciúmes dela. Ele era enorme! A maior pessoa que Zhang Fei já viu! Ele tinha um longo pedaço de madeira na mão, curvado em um oval oblongo. “Ouvi dizer que havia algo chamado descendo a torrente aqui, e decidimos dar uma olhada.”

Zhang Fei assentiu, distraído.

“Ah sim! Por aqui para a aldeia!” ele disse, acenando para eles seguirem em direção ao portão guardado pelo talismã do Mestre.

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“E esta é a Sarjeta¹), Grande Mestre.” O garoto ao meu lado pronunciou alto ao terminar o passeio pela vila que estava apresentando para mim, Meimei e Chunky. Zhang Fei era seu nome, mas a maioria das pessoas gritava “Torrent Rider” para ele. Ele tinha sua máscara de galinha levantada em sua testa, tentando parecer majestoso e sério, mas ele na maior parte do tempo parecia um pouco bobo, com seu rosto redondo e cabelo selvagem.

Assobiei, impressionado, enquanto olhava para o edifício de pedra. O açude² parecia para todo o mundo uma calha enorme, provavelmente três metros de largura. Um fio de água pura e limpa corria no fundo formando um pequeno riacho. A pedra era áspera e tinha inúmeros seixos dentro de sua base, enquanto os ocasionais peixinhos e sapos nadavam na água. A grama ao redor das bordas era vibrante, juncos crescendo ao longo da borda.

“Então é isso que vocês vão descer, hein?” Eu perguntei. Parecia um bom momento. Como um toboágua enorme.

“Sim, Grande Mestre!” ele disse sério.

Eu ri. “Você pode me chamar de Jin, sim?”

O garoto, tão tenso, pareceu relaxar um pouco com a minha voz fácil. Chunky grunhiu ao meu lado, olhando para o chão com curiosidade.

“Sim, senhor Jin. O Lorde Magistrado mandou construir e agora todos os velhos dizem que não há mais inundações por causa disso.”

“Lembro-me de ver planos para isso.” Meiling disse, enquanto olhava para a pedra. “Lembro-me do pai e do tio Bao me mostrando isso quando estávamos trabalhando na matemática para a formação de cura. Ainda temos os planos na despensa, eu acho.”

O garoto recuou em choque. “Sério?!” ele perguntou.

“Mmm. Ele reclamou fortemente sobre os prazos do Lorde Magistrado. Realmente, seis anos para um projeto como este?” Minha esposa murmurou.

Sorri para a sarjeta, impressionado. Um empreendimento enorme para este período de tempo, especialmente sem nenhum cultivador para ajudá-lo.

Eu mesmo teria que dar uma olhada nesses planos. Sempre gostei de megaprojetos. Não era uma pirâmide gigante, mas certamente era mais útil.

O Lorde Magistrado provavelmente estaria nos livros de história, no Passado.

Ficamos fora um pouco mais antes de voltar para a aldeia.

Estavam se preparando para um banquete. O convidado de honra já estava sentado quando voltamos à praça. Eu podia ouvir sua voz profunda e suave (que ainda estava demorando um pouco para me acostumar, Big D realmente falando.) falando com os aldeões. Suas costas estavam retas, enquanto ele se dirigia às pessoas, resplandecente em sua elegância.

Não parecia tão idiota quanto eu esperava.

Era uma bela vila, o que eu tinha visto dela, o Oitavo Lugar Correto. Situada em uma encosta gigantesca e bastante íngreme, cheia de rochas, era uma terra agrícola objetivamente terrível. A pedra nua estava logo abaixo do solo e as pessoas aqui mal conseguiam cultivar seus próprios vegetais.

O que eles tinham em vez disso era um monte de pasto para cabras e ovelhas, e a mina ainda parecia ter prata em abundância. A produção estava aumentando ainda mais agora que o lugar não estava inundando o tempo todo.

Nossa visita foi uma surpresa, pois não tínhamos um plano além de “ir a algum lugar”, mas a vila se recuperou rapidamente. Os aldeões se reuniram e prepararam o banquete antes mesmo de nossa excursão terminar.

Eu estava um pouco nervoso quando chegamos, ser o centro das atenções novamente me deixou ansioso. Isso me fez pensar se essa pequena aventura era uma boa ideia. Eu tive atenção suficiente por um ano. Mas de alguma forma, desta vez… eu não me senti tão estressado com isso. Claro, as pessoas estavam felizes em nos ver, como nos Picos Duelantes, mas eles estavam um pouco mais tranquilos sobre isso. Ou talvez eu apenas me sentisse diferente sobre as coisas porque eu não era o foco.

Nosso grupo foi menor desta vez para uma coisa.

Gou decidiu ficar na fazenda junto com seu irmão, cuidando das coisas. Ele disse que tinha um pouco de aventura demais para um verão e nos dispensou. Babe estava contente com a fazenda e Ri Zu decidiu colocar seus estudos em dia. Bowu, nossa mais nova adição, estava em Hong Yaowu, tendo feito amizade com o irmão mais novo de Meimei depois que o pequeno Xian começou a chamá-lo de “grande irmão”.

Peppa e Chunky decidiram vir, junto com Tigu e Washy. Eu, Meimei e Xiulan completamos o grupo.

Chunky estava olhando ao redor, curioso, enquanto eu observava as festividades do lado de fora. A cidade estava comemorando o retorno de seu salvador, e embora eu tivesse recebido alguma cortesia… Era bom não ser aquele em que todos estavam focados.

Eu balancei minha cabeça para Big D. Olhei em volta procurando os outros. Eu sabia que Peppa e Xiulan planejavam investigar as minas de prata, mas não consegui encontrar Tigu em lugar nenhum. Curioso, resolvi procurá-la.

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A vila não era tão grande, então não demorei muito para encontrá-la. Quando a localizei me deparei com uma cena que me fez parar.

Tigu estava em um lado da rua, com as mãos nos quadris e a testa franzida. À sua frente estava o cachorrinho branco e peludo. A dupla estava tensa. Olhando um para o outro, focados apenas um no outro.

Um stand-off para as eras.

O cachorrinho finalmente quebrou o suporte, parecia se expandir quando acabou antes de soltar um latido terrivelmente estridente.

Tigu ergueu uma sobrancelha para a demonstração de desafio.

“Oh? Você se atreve?” ela perguntou ao cachorrinho, pairando sobre ele.

A pequena fera latiu novamente, mantendo-se firme. Por um breve momento, fiquei preocupado quando a intenção de Tigu fluía dela, mas o filhote permaneceu em seu lugar e latiu novamente, um pequeno rosnado escapando de sua garganta. 

Tigu sorriu. “Eu não odeio isso! Venha! Esta Rou Tigu deve trocar dicas com você, pequeno guardião!”

O cachorro latiu e saltou para ela quando Tigu se agachou. Ela dançou ao redor da pequena bola de penugem enquanto ele a perseguia, latindo incessantemente.

“Sua voz é forte! Bom!” Ela gritou de volta. “Sua respiração é importante, então continue assim!”

Eu me encostei na parede enquanto o cachorrinho saía para outra corrida, simplesmente correndo o mais rápido que podia em direção a ela. Mas seu pé ficou preso em uma pedra e o cachorrinho tropeçou. Tigu capitalizou imediatamente.

“Ingênuo!” ela gritou, e seu dedo pegou o cachorro na lateral, derrubando-o. “Cuidado com seus pés! Caso contrário, você será derrotado totalmente!” Ela ordenou. “E veja? É assim que um inimigo te estripará!” Tigu deu um sermão enquanto enterrava os dedos no pelo macio da barriga do filhote, coçando enquanto a coisinha se mexia. “Agora! Guarde sua cabeça!”

Seus dedos se ergueram e o cachorrinho ergueu as patas, mordendo os dedos que mexiam perto de seu nariz.

“Bom! Você deve ser mais rápido da próxima vez, mas esta Rou Tigu deve elogiar você!” Ela chamou, e o cachorrinho ficou de pé, soltando um latido feliz.

Sua cauda abanou rapidamente.

Tigu soltou um barulho estranho e pegou a cachorrinha, enterrando o rosto em seu pelo branco e desgrenhado.³

Eu ri e me afastei.

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Fomos recebidos como convidados de honra. Oitavo lugar correto era um pouco maior que Hong Yaowu, a atração da mina de prata e a facilidade de deslocamento ajudaram a crescer.

A comida era principalmente pratos à base de cabras e ovelhas, complementados com vegetais e raízes resistentes, bem como arroz importado. As pessoas, já acostumadas com um galo que os salvou, pareciam mais levemente intrigadas do que chocadas com o peixe e os dois porcos que se juntaram a ele nas mesas, servindo-os com grande reverência quando Big D os nomeou seus “honrados irmãos e irmãs”.

Tigu estava naquela mesa também, instruindo um cachorrinho branco cujo nome descobri ser Salsicha Dois, em exercícios para melhorar seu equilíbrio.

O cachorrinho, naturalmente, não entendia uma palavra, mas latia alegremente nos momentos certos.

Comemos e bebemos. Foi uma refeição saborosa. Havia uma espécie de entretenimento também. Eles pareciam ter uma tradição legal, as pessoas vinham e compartilhavam histórias em um palco montado no centro. Às vezes lendas e às vezes apenas histórias de vida.

O que me chamou a atenção foi a história de como esse lugar ganhou esse nome… que foi bem hilário. Havia também canções obscenas de bebida, nas quais Meimei e Xiulan se juntaram… e então o último ato foi realizado.

O chefe da aldeia se levantou, revelando uma perna protética de madeira, então mancou até o palco.

Ele olhou para um brilho nos olhos e sorriu para a platéia que esperava. Voz retumbante, ele declarou: “Hoje, vou contar a você o Conto do Mestre Galo e da Aldeia. E por que todos devem prestar atenção ao poderoso talismã que fica na frente de nossa aldeia!”

Um aplauso veio dos aldeões. Olhei e vi que Big D parecia quase envergonhado.

Sorri de volta para o chefe, me inclinei para frente e escutei.

Eu tinha certeza de que alguns enfeites haviam se infiltrado lá, já que Zhang Fei, o mais novo, parecia envergonhado também… e duas vezes mais envergonhado quando Tigu lhe deu um tapinha nas costas e elogiou sua bravura.

Enfim, foi uma noite divertida. Não aconteceu muita coisa, para o meu alívio. Conseguimos alguns quartos e nos deitamos para passar a noite.

Tínhamos planejado ficar alguns dias, esperamos ver um dos “Estrondos” que as pessoas falaram, e então ir para casa. Eu queria ver que tipo de receitas eles teriam e Peppa estava interessada nos produtos químicos que eles estavam usando para processar a prata… Eu esperava que nosso tempo aqui fosse tão bom quanto hoje.

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A terra retumbou. As colinas tremeram.

“Aqui vem!” Eu ouvi o Torrent Rider gritar. Mais vozes se ergueram em um coro de exclamações quando os sons nos atingiram. Ouvimos antes de ver. Como se uma debandada estivesse vindo diretamente em nossa direção.

Fiquei fascinado quando ouvi o trovão da água descendo a sarjeta. Uma inundação repentina que derrubou a coisa que o Magistrado havia construído.

Eu sabia que uma parte era de chuva distante, a outra parte era de… um gêiser? Foi isso que me veio à cabeça, quando comecei a ver a névoa.

Fiz uma pausa e balancei a cabeça, tirando o pensamento ocioso da minha cabeça. A chamada havia acabado e já havia crianças saindo das casas carregando pranchas e outros dispositivos de flutuação, o Torrent Rider na liderança. Os adultos olharam, exasperados, mas não fizeram nenhum movimento para parar as crianças enquanto se alinhavam ao lado da sarjeta.

Nosso grupinho seguiu. Eu tinha feito minha própria prancha depois que Big D descreveu a coisa para nós, e Tigu tinha uma sobressalente em sua mão do Torrent Rider.

A fúria chegou até nós, a cabeça de água branca subindo a colina tão rápido quanto um carro. A cabeça alta pulou e se contorceu como uma coisa viva.

“É grande!” O Torrent Rider rugiu enquanto saltava no ar, sua prancha caindo sob seus pés.

Eu comecei e quase pulei para agarrar o garoto quando ele pulou na parte mais perigosa, mas o garoto não vacilou. Ele atingiu a água furiosa e ficou em cima dela gritando enquanto Big D saltava atrás dele, pousando na prancha de seu aluno.

Um galo pendurado a dez, milhares de milhas do mar.

Deixei escapar uma gargalhada quando as outras crianças pularam depois, não muito corajosas o suficiente para estar na frente. Tigu depois de olhar por um momento para Big D e o salto de seus discípulos foi como um foguete, seus olhos estreitos com concentração.

Xiulan olhou, com a boca ligeiramente aberta, enquanto o garoto surfava na água. “Assim como uma espada voadora…” ela murmurou, parecendo intrigada.

Eu estendi minha própria prancha, e ela fez uma pausa antes de sorrir e pegá-la. Ela me esboçou uma saudação áspera e então se foi também.

Suspirei ao ver minha prancha sendo pega, então dei de ombros. Havia mais algumas tábuas quadradas ao redor, e uma das maiores era perfeita para minhas necessidades. Funcionaria bem como uma prancha. Eu me levantei e estendi meus braços para minha esposa que esperava. As sobrancelhas de Meiling se ergueram e ela me deu um olhar, mas ela sorriu quando foi puxada para o meu colo, e nós descemos juntos.

Não havia loops ou movimentos malucos, mas descer trovejando pela sarjeta de pedra foi emocionante, a água espirrando, atingindo nossos rostos.

Foi o toboágua mais longo que eu já estive. Passamos por campos e paisagens. Passando apressado por mais aldeias, menores que o Oitavo Lugar Correto, mais adiante no açude.

Mais e mais pessoas pulavam nas águas cada vez que passávamos por uma aldeia. Juntando-se a nós no rio revolto, andando em pranchas ou até mesmo praticando bodysurf na descida.

Washy ocasionalmente saía da água, pulando ao redor dos nadadores, com graça perfeita, parecendo presunçosamente superior. Várias crianças foram jogadas na água, mas uma, que parecia estar lutando, recebeu um leve empurrão de volta à posição, a água fluindo estranhamente, e deu a ele a chance de se recuperar. Eu o observei por um tempo, lembrando-me de agradecer a Washy mais tarde, e olhei para trás, curioso para ver onde os outros estavam.

Peppa estava de pé em uma prancha de madeira enquanto o corpo de Chunky descia atrás dela, suas costas cheias de pessoas que pularam em cima dele, agarrando-se com toda a força ao enorme javali enquanto ele descia pelo açude.

Eventualmente, as águas estrondosas pararam quando saímos para um lago que mal cobria meus joelhos. Era rochoso e limpo, e perto das bordas parecia estar secando quando a água extra o atingiu. Água que tinha um conteúdo mineral muito alto. O pensamento surgiu na minha cabeça novamente⁴. Útil e um pouco irritante.

Eu comemorei enquanto diminuímos a velocidade, sendo empurrados para a água.

Meimei estava rindo no meu colo.

“Isso foi ótimo.” Ela disse com um suspiro enquanto flutuávamos no lago raso.

“Isso foi muito divertido”, eu concordei. Provavelmente havia água suficiente na sarjeta para nos deixar ir para outra corrida mais tranquila, mas não seria a mesma coisa…

Chunky grunhiu feliz, seu grito um trovão de alegria.

Ele escalou para fora da água e pareceu desapontado com o fluxo muito reduzido da sarjeta. As crianças estavam conversando e rindo, e algumas delas acariciavam Chunky consoladoramente enquanto ele fazia beicinho, seu passeio agora muito raso para realmente acomodá-lo.

Peppa franziu a testa e caminhou até a água. Uma cabeça de peixe apareceu.

Washy olhou para Chunky e disse algo para Peppa. Peppa passou para ele várias nozes de um pequeno lenço amarrado a uma alça que envolvia seu corpo. Uma barbatana bateu contra um trotador. A barganha foi feita quando o dragão desapareceu sob as ondas.

Houve um estrondo, e as crianças olharam em choque enquanto parte do lago parecia se dividir, ganhando vida e correndo de volta pelas laterais da sarjeta antes de voltar e formar uma seção do rio que continuava fluindo.

Chunky piscou alegremente e pulou no fluxo.

“… vamos de novo” Meimei disse, levantando-se do meu colo e pegando a prancha. Eu sorri.

“Corrida até o topo.” eu desafiei.

Meimei assentiu.

“Preparar? Um—Ei!”

Minha esposa, a trapaceira imunda, arrancou assim que comecei a contar.

Nós só conseguimos algumas horas, antes que Washy tivesse que parar o loop constante, mas eu aprendi uma grande lição.

Você pode dar um kickflip em uma prancha de surf, se bater com força suficiente.

Mas principalmente eu passava o tempo assistindo as crianças e minha família jogarem nos tabuleiros. Tigu e Xiulan passaram muito tempo tentando empurrar uma à outra até que o grande dragão surgiu atrás delas, derrubando as duas. A carpa passou os dez minutos seguintes fugindo delas, mas a perseguição estava fadada ao fracasso. O grande dragão estava em seu elemento, por mais raso que fosse, e mesmo controlando o interminável toboágua, ele escapou.

Surpreendentemente, depois do Torrent Rider, quem mais se entusiasmou com o surf foi Peppa. Ela ficou perfeitamente imóvel, com os olhos para a frente, mesmo enquanto o rio tentava derrubá-la.

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Naquela noite fizemos churrasco na praia, depois fiz uma viagem rápida até as outras aldeias. As crianças ainda estavam por perto, ajudando na cozinha enquanto elogiavam o poderoso mestre do rio.

Washy parecia estar no céu enquanto devorava os novos sabores, as crianças ao seu redor cozinhando o cordeiro de acordo com sua preferência. Alguns gostavam carbonizados, outros mal passado. Outros adicionavam queijo de cabra ou ervas às carnes, observando com fascinação enquanto desaparecia no buraco negro que era Washy.

Chunky banqueteou-se com raízes lentamente torradas e a generosidade da floresta próxima de árvores desgrenhadas.

Havia alguns bagres no pequeno lago também. Poucas coisas viviam aqui, já que secava completamente alguns meses e no inverno congelava, mas havia muitas plantas aquáticas.

Era mais um pântano do que um lago, mesmo que as margens fossem bem arenosas.

Eu passei meu tempo grelhando ao lado de Xiulan, enquanto cortávamos e fatiamos toda a carne e vegetais.

Ocasionalmente, levávamos os olhos do nosso trabalho para algo bastante interessante.

Ou seja, Tigu perdendo para Meiling.

Meiling agilmente jogou a bola por cima da rede de pesca, explodindo em aplausos ao marcar um ponto quando Tigu errou.

Tigu pareceu chocada por um momento, mas se recuperou facilmente.

“Belo tiro, senhora!” Ela se entusiasmou.

Meimei deu uma risadinha.

“Isto é divertido!” ela aplaudiu. “Como você chamou esse jogo de novo, Jin?”

“Vôlei de praia.” Eu disse, esticando. Meimei sorriu e pulou para cima e para baixo, um grande sorriso no rosto. Sua saia estava levantada em torno de sua cintura, e sua camisa estava fora, com apenas seu dudou preservando sua modéstia. Água e suor brilhavam em sua pele.

Eu assisti o pulo, leve como era.

Era uma bela vista.

De minha parte, eu estava apenas com as calças, enquanto Xiulan ainda estava com todas as suas roupas, embora estivessem molhadas e grudadas em seu corpo. Foi uma visão … interessante .

Então Meimei chamou Xiulan. Xiulan empurrou sua camisa para baixo, expondo as bandagens que cobriam seu peito.

E minha capacidade de manter meus olhos em minha esposa foi duramente testada.

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“Você vê a forma como o nariz dela se enrugou?” Eu perguntei, rindo. Xiulan deu uma risadinha quando Meimei me deu uma cotovelada na lateral, me encarando.

“Meu querido marido e minha irmã, vocês dois provarão minha ira no devido tempo.” Meimei disse afetadamente, então prontamente se virou para nós e sua língua ficou para fora. Ela olhou com desgosto para o prato na frente dela.

Meimei não era fã de queijo de cabra. Então eu recrutei a ajuda de Xiulan e coloquei um pouco no churrasco que Meimei ganhou. A forma como seu rosto se enrugou era, de fato, fantástica. Embora sua retaliação certamente seria rápida.

Ei, se você servir, é melhor você ser capaz de aguentar.

Suspirei feliz quando me inclinei contra a berma de areia que eu tinha feito, um círculo ao redor do fogo em que estávamos todos sentados. O resto das crianças tinha ido para casa pelo Chunky Express, deixando apenas nosso pequeno grupo na praia.

Olhei para Xiulan novamente e ela sorriu de volta, embora houvesse um pouco de nervosismo em seus olhos quando Meimei começou a listar coisas interessantes que se poderia fazer com ervas.

Mas… ela estava sorrindo e ainda estava em paz. Uma paz que eu estava lentamente me adaptando também, embora houvesse um lembrete visível do custo.

A rachadura dourada no centro do peito de Xiulan estava ficando mais fácil de olhar sem o sentimento de culpa esmagadora. Não que meus olhos muitas vezes vagassem por lá, mas o brilho translúcido chamou a atenção. Nosso próprio relacionamento ainda era estranho às vezes, mas estávamos ficando mais confortáveis ​​um com o outro. Ela ainda escorregava de vez em quando e me chamava de Mestre Jin às vezes.

Mas as coisas estavam mudando.

Eu me inclinei um pouco mais para trás, olhando profundamente para o fogo. Eu meio que desejei que Gou e Yun tivessem se juntado a nós. Eu teria que sair com os meninos em algum momento. Isso, pelo menos, teria sido incrível. 

O fogo queimou lentamente. Nossos olhos ficaram pesados ​​e, eventualmente, o sono reivindicou a todos nós.

Acordei de manhã com Tigu no peito, Meimei enrolada ao meu lado e Xiulan enrolada nas costas dela.

Peppa estava usando minha perna como travesseiro e Big D estava na cabeça de Chunky.

Vivendo o sonho Isekai, pensei sarcasticamente. Acordar coberto de mulheres tendo um galo orgulhoso e poderoso.

Eu ri e me deitei na areia.

Beijei minha esposa na testa.

Que dia maravilhoso na praia.

1. o lugar onde eles vão descer pela torrente(que eu não lembro se expliquei mas é basicamente uma enxurrada[↩]
2. Uma barragem, represa ou açude é uma barreira artificial, feita em cursos de água para a retenção de grandes quantidades de água; o corpo de água resultante é um lago artificial, o qual também costuma receber as mesmas denominações[↩]
3. Tigu se tornou a melhor personagem da obra, sem sombra de dúvidas[↩]
4. ele ta falando daquelas informações que surgem na mente dele algumas vezes[↩]