Capítulo 132 - Entrega Parte 1
Capítulo 132 – Entrega Parte 1
Tradutor: Cybinho
A terra passou por baixo de Lu Ri em um borrão verde. Cada salto o levava por enormes colinas arborizadas e pequenas aldeias.
Ele havia se esforçado, movendo-se o mais rápido que podia. O ar há muito parara de gritar em protesto. Simplesmente não era eficiente, a respiração circular dos Passos Nublados inútil quando não havia Qi para reabastecer. Em vez disso, com seu forte controle sobre seu poder liberado pela pressa, o próprio ar que entrou em seus pulmões perfurou sua energia a cada respiração.
Longe do passeio mais tranquilo ao norte, ele correu para seu destino. Seu passo diminuiu por necessidade, mas ainda era uma velocidade aceitável. Um aborrecimento, e que tinha que ser suportado. Seu único arrependimento era que ele ainda estava faltando. Não havia espada voadora para ele, mantendo-se calmo e imperturbável como um cultivador deveria. Em vez disso, seu cabelo e roupas estavam emaranhados e enrugados, enquanto o suor escorria por seu corpo.
No entanto, sua pressa foi recompensada. Apenas um dia e meio depois que sua mensagem foi recebida, Lu Ri pôde ver a Cidade de Pale Moon Lake no ápice de seus saltos.
Sua pedra de transmissão zumbiu.
Ele atraiu seu Qi para dentro depois de um último salto. Não adiantaria quebrar todas as pedras detectoras novamente e despertar os guardas da cidade.
“Relate,” ele ordenou, enquanto diminuía o passo para o de um mortal, e colocava seu chapéu remendado de volta na cabeça. Juntando-se à multidão que se deslocava para a cidade, seu ritmo o levou além das carroças e massas de pessoas em direção à base da Flor de Ameixa. Um banho estava em ordem, para se purificar de seus esforços, assim como os relatórios finais que seus homens haviam feito.
Embora fazer Jin Rou esperar fosse indelicado, era duplamente indelicado chegar parecendo tão atormentado com a sujeira da estrada em seu corpo. Ele tinha uma imagem para manter como membro da Seita da Espada Nublada!
“Jin Rou estará no Pavilhão da Lua Pálida, Mestre Escriba.” O homem do outro lado da pedra de transmissão informou Lu Ri. “Nós temos um relatório preparado e pronto para ser perseguido em seu lazer.” Houve uma pausa enquanto o agente parecia reunir coragem e disse hesitante. “… há uma complicação.”
Lu Ri franziu a testa. “Complicação?”
“Sim, Mestre Escriba. Sabíamos que Rou Jin era importante para a Azure Jade. Nós subestimamos o quão importante. Eles discordaram de nós impedirmos seu caminho. Há discussões acontecendo entre nós neste momento. Tem sido… contencioso.1”
“Entendo.” Lu Ri considerou isso.
Os Honrados Fundadores estavam em conflito sobre a natureza dos mercadores. Eles criticaram a maioria como ladrões de dinheiro, mas também declararam sua necessidade. Seus escritos sobre como lidar com eles eram claros. Cortesia, se nenhum outro recurso estivesse disponível. O rancor dos mercadores não era algo a ser subestimado. Se eles não fossem destruídos completamente, os inimigos de uma pessoa poderiam de repente se encontrar suspeitosamente bem equipados.
No entanto, se a Companhia de Troca Azure Jade servisse a Jin Rou como a Flor de Ameixa servia a Lu Ri, ele daria a cara a eles. Não cabia a eles questionar Jin Rou ou seus motivos, mas fazê-lo por preocupação com seu mestre era admirável.
“Transmita nossas desculpas pela inconveniência e providencie reparações. A informação deve ser inestimável para os comerciantes, não é?”
“Como você diz, Mestre Escriba.” O homem obedeceu.
Lu Ri assentiu. De qualquer forma, sua missão logo estaria completa. No entanto, abandonar um homem depois de lhe dar um propósito deveria ser evitado a todo custo. Lu Ri provavelmente nunca retornaria às Colinas Azure, então os homens da organização que ele criou tiveram que receber um novo propósito.
E se seu irmão mais novo tinha laços estreitos com esses comerciantes, pois eles estavam dispostos a investigar ameaças a ele… bem, era algo fácil de administrar.
Seu caminho o levou ao centro da cidade, a uma pitoresca vila murada perto do minúsculo Palácio Imperial. Era incrivelmente pequeno para uma capital de província. Entrou por uma das entradas laterais, onde foi imediatamente recebido.
Um de seus homens, simplesmente conhecido como Chan, o cumprimentou. Seu assessor mais regular na cidade “Um banho foi preparado para você, Mestre Escriba,” entregando a Lu Ri as descobertas atuais sobre Jin Rou.
Ele pegou o relatório e o folheou.
“Seu temperamento?” Lu Ri perguntou.
Chan pareceu divertido por um momento antes de responder. “Ele está de bom humor esta manhã, Mestre Escriba, ele estava cantando para si mesmo, e foi para a cozinha preparar uma refeição. O pessoal ficou chocado. Fora isso, ele ficou dentro de seu quarto.”
Lu Ri arqueou uma sobrancelha e assentiu, enquanto caminhava pela casa. Os homens imediatamente se afastaram fazendo uma reverência, enquanto Chan o conduzia pela casa rústica, quase espartana.
“Os homens que participaram?” ele perguntou, e imediatamente outra página foi produzida, detalhando as ações que cada membro havia realizado. Lu Ri acenou com a cabeça, memorizando os nomes.
O mérito seria atribuído mais tarde.
Chan curvou-se e gesticulou em frente à porta que levava a uma câmara de banho. O banho já estava preparado, mas havia pouco tempo para aproveitá-lo. Lu Ri se limpou rapidamente. A sujeira e o suor acumulados ao forçar seu caminho se desprenderam rapidamente, e ele cuidou do cabelo, livrando-o dos poucos emaranhados. Uma prova de sua velocidade de que estava emaranhado.
Um novo conjunto de roupas foi tirado de seu anel de armazenamento, e uma pílula de reabastecimento tirou o pior da dor incômoda das reservas de Qi levemente esgotadas.
Finalmente, ele examinou os relatórios em detalhes.
Chegou com uma carroça grande que seria impossível para um homem puxar. O conteúdo foi provisoriamente confirmado como arroz, mas o número de guardas e a natureza de boca fechada da Companhia levam a outra coisa.
Termo aditivo. Relatório do Leilão Picos Duelantes. A Azure Jade informa que o Arroz Grau Ouro está à venda. Correlação provável, mas desconhecida.
Lu Ri levantou uma sobrancelha para isso. Arroz grau ouro? Jin Rou havia expressado sua intenção de se tornar agricultor quando partiu. Parece que ele usou as habilidades reunidas para cuidar das ervas espirituais com grande efeito.
Lu Ri ociosamente se perguntou qual seria o sabor do arroz Grau Ouro. Era considerado decadente consumir tal coisa e um desperdício de dinheiro quando se podia comprar recursos de cultivo.
Ele balançou a cabeça e continuou.
Passou a noite com Guan Chyou da empresa mercante em um ambiente privado. O fato de ela estar com ele depois de uma única noite indica um favor extremo da Companhia Azure Jade.
Com Guan Bo, visitou ou fez compras nas seguintes lojas…
Lu Ri examinou a lista. Cobre, vidro, areia, todos os materiais mundanos, se em alta pureza e em grandes quantidades.
O temperamento parece suave. Foi observado sendo atropelado na rua e acenou para o culpado. Foi educado com todos os agentes. Inicialmente surpreso com o contato, mas aceito facilmente.
Boas notícias e confirmando o que seus homens haviam dito. Houve uma última nota, no entanto, que o fez parar.
Atualmente na companhia de dois ou mais animais em todos os momentos. Galo, Coelho, Serpente. Fala com eles, e eles parecem responder. Contos do norte indicam algum tipo de galo que luta contra os ímpios. Rumores generalizados, de caravanas. Altamente provável que sejam Bestas Espirituais..
Lu Ri ergueu o queixo. Bestas Espirituais? Isso foi surpreendente. Mas ele aceitaria as coisas como elas viessem.
Lu Ri se concentrou.
Finalmente, ele estava quase no final desta tarefa.
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“Ele está aqui, Mestre Escriba,” o homem ao lado dele sussurrou.
Lu Ri saiu de suas contemplações. Passar os cenários em sua cabeça não lhe faria bem. Jin Rou poderia ser violentamente zangado, manso e intimidado, ou uma centena de outras coisas, mas até que ele realmente conhecesse o garoto, ele não saberia. Qualquer um deles era aceitável, desde que ele completasse sua tarefa.
Em vez disso, ele voltou sua atenção para o Pavilhão da Lua Pálida. Ele havia reservado tudo, os outros pequenos lugares vazios no vasto jardim. Era um lugar calmo e tranquilo. Trepadeiras subiam nos postes de madeira, e as últimas flores do verão soltavam seus aromas inebriantes no ar. Um pequeno rio desaguava, o fio suave da água mascarando as conversas para qualquer tentativa de ouvir de fora. Embora alugar a totalidade do lugar fosse uma demonstração de poder, esperava que os arredores transmitissem adequadamente suas intenções pacíficas.
Afinal, era rude danificar as habitações de um mortal, a menos que não houvesse outro recurso. Assim falaram os Honrados Fundadores—
Lu Ri fez uma pausa. Jin Rou tinha lido seus ensinamentos? Ele não estava na seita por muito tempo, e seu tempo tinha sido consumido com manutenção.
Ele franziu a testa, considerando que o Jovem Mestre que derrotou Jin Rou o privou de ler aqueles textos iluminados.
Mas não havia mais tempo para mais introspecção. Havia poder se aproximando. Parecia um pouco estranho, no entanto. Estava nebuloso, e levou um momento para ele ser capaz de vê-lo claramente. Segundo Estágio do Domínio Profundo? Um aumento mais do que aceitável, considerando que ele esteve aqui todo esse tempo. Lu Ri não podia imaginar ganhar um estágio, muito menos ascender a um reino nesta província carente. O fato de ele não ter negligenciado seu cultivo era um bom presságio. O Élder Ge certamente ficaria satisfeito.
No entanto, algo estava errado. Havia outros dois com ele. Dois Iniciantes, ambos do terceiro estágio, com uma borda no quarto.
Lu Ri se levantou e escovou suas roupas, para ter certeza de que estava imaculado. Seu chapéu estava pendurado na lateral da cadeira, e ele ergueu o braço, dispensando seus homens.
Jin Rou entrou no pavilhão. Ele tinha, como disse, um galo em um ombro, um coelho no outro e uma cobra enrolada em seu braço. Ele também tinha uma pequena caixa na mão.
Fazia quase dois anos desde a última vez que ele pôs os olhos em seu irmão mais novo. Um piscar de olhos, para um cultivador.
No entanto, Lu Ri se perguntou se o homem diante dele agora era o mesmo menino que ele se lembrava.
Jin Rou sempre foi estranho. Pobre. Classe baixa. Seus companheiros às vezes diziam que ele mal era um cultivador. Sua pele bronzeada e sardas falavam de uma vida inteira de trabalho pesado, sem os reinos superiores para impedi-los.
Ele sempre teve uma energia sobre ele, no entanto. Sempre fazendo alguma coisa. Cheio de fogo e um instrutor o viu pegando todas as tarefas que podia e fazendo as que lhe eram impostas sem reclamar.
O homem diante dele estava calmo. Estável. Seus olhos encontraram os de Lu Ri sem medo, enquanto seu passo o levava em direção à mesa.
Jin Rou sempre foi alto, mas, na sua ausência, ficou ainda mais alto. Sua estrutura sempre foi infeliz para um cultivador. Muito volume, em vez de graça ágil e mortal. Essa característica só tinha sido reforçada, seu corpo se enchendo de grossas placas de músculos trabalhados. Suas sardas se multiplicaram e um bronzeado escuro aprofundou o tom de sua pele.
Os olhos de Lu Ri se estreitaram, passando rapidamente para o galo. Era uma fera magnífica, para falar verdade. Sua coloração era sublime. Ele usava um colete de pele de raposa e estava olhando para ele.
No entanto, era o poder. Era o Reino Profundo que ele sentiu.
A cobra e o coelho foram os Iniciantes. A cobra era velha e havia sido machucada por alguma coisa, faltando um olho, com uma estranha marca de queimadura. O coelho era de um prateado brilhante e estava olhando para ele. De Jin Rou, em sua detecção passiva, ele não sentiu nada.
Lu Ri fez uma pausa, enquanto observava as feras. Tais criaturas não eram particularmente comuns, mas apareciam ocasionalmente.
Como precursores da calamidade. Se não tratadas adequadamente, muitas vezes eram uma maldição não intencional para seu dono. As criaturas atraíam poderosas Bestas Espirituais para se banquetearem com elas, e muitas vezes levavam à destruição completa de qualquer vila em que viviam… se a besta não conseguisse treinamento e matasse seu dono. Se uma aparecesse, era padrão chamar uma seita, ou o governo levar a criatura, ou vendê-la a um nobre. Nesses casos, elas foram consumidas imediatamente.
Mas um mero galo, no reino profundo? Pensar que um galo nestas colinas fracas poderia ser mais forte do que a maioria dos Anciões desta província. Para criar algo assim.
Lu Ri não sabia suas intenções, e não era seu lugar para perguntar.
Mas o fato de que ele não podia sentir Jin Rou o preocupava. Ele era claramente um cultivador. No entanto, Lu Ri não podia senti-lo. Ele expulsou seus sentidos. Era uma arte avaliar com precisão o cultivo de outra pessoa, sem ser intrusivo.
Havia um pressentimento de algo. Mas pressionar mais fundo seria intrusivo a ponto de ofender, então ele se retraiu. Ele estava aqui para fazer as pazes, não para saciar sua curiosidade. Ele estava praticando alguma arte estranha? Todas as coisas para colocar em seu relatório aos Anciãos. No entanto, isso, Lu Ri supôs, era o poder até mesmo do pior discípulo da Seita da Espada Nublada. Ele poderia surpreender seu Irmão Sênior desaparecendo nesse remanso, e chegando com Feras Espirituais e… Alguma coisa que Lu Ri não sabia.
Mais uma vez, Lu Ri sentiu irritação com o Jovem Mestre que derrotou Jin Rou.
Ele empurrou seus pensamentos sobre o assunto de lado, como Jin Rou fez para cumprimentar Lu Ri primeiro como suas estações exigiam.
A situação, porém, era diferente. Lu Ri deveria oferecer o rosto de Jin Rou, pois foi a Espada Nublada que errou.
Lu Ri se moveu com uma pressa quase imprópria.
“Lu Ri, Discípulo da Seita da Espada Nublada cumprimenta Jin Rou,” ele entoou, dando ao homem o devido respeito.
Jin Rou congelou, confusão em suas feições, enquanto as bestas espirituais com ele pulavam. Ele estava obviamente confuso sobre a reunião e estava cauteloso. Mas ele também se curvou, junto com a visão divertida de três Bestas Espirituais também oferecendo arcos a Lu Ri.
“Rou Jin cumprimenta o Irmão Sênior Lu Ri,” ele disse, então Lu Ri ficou surpreso quando as bestas espirituais também falaram.
Fa Bi De, primeiro discípulo de Fa Ram cumprimenta Lu Ri ‘, entoou uma voz profunda e suave, enquanto o galo baixava a cabeça.
‘Liang Yin cumprimenta Lu Ri ‘, afirmou a coelha, sua voz tão suave e perfeita quanto a da irmã sênior Yeo Na.
‘Miantiao cumprimenta Lu R .’ O último estava envelhecido e soando cansado. O olho bom da cobra examinou Lu Ri de perto.
“Meus discípulos”, disse Jin Rou, com um pequeno sorriso no rosto.
A ideia seria risível se Lu Ri não os tivesse diante de seus olhos. Treiná-lo propositadamente? Interessante. O Galo sozinho era poderoso o suficiente para lutar em um torneio no Raging Waterfall Gorge2. Foi o suficiente para fazer Lu Ri querer examinar essas criaturas com mais detalhes.
Foi essa habilidade de criar Bestas Espirituais o que chamou a atenção do poderoso especialista? Que Jin Rou os trouxesse era uma afirmação estranha.
Lu Ri deu a todos eles breves acenos de reconhecimento, conforme descrito na devida cortesía para discípulos menores, e gesticulou para a mesa que oferecia os assentos do grupo estranho. Os humanos se sentaram, com os… discípulos tomando seus lugares em cima da mesa. Jin Rou colocou a caixa que estava carregando em cima dela também. Lu Ri começou a servir chá para ambos. Outra quebra técnica de etiqueta, já que o Júnior deveria servir o sênior, mas isso seria abandonado para esta reunião. Era uma mistura perfumada diretamente dos bairros mais baixos da Crimson Crucible City3, onde Jin Rou viveu. Lu Ri notou que os olhos de Jin Rou se arregalaram de surpresa com o cheiro, sua mão se contraindo brevemente contra a mesa.
“É bom ver você de novo, Jin Rou – ou Rou Jin, como é. Me deu um pouco de dificuldade para encontrar você, devo confessar,” Lu Ri começou. O homem estremeceu com a menção do engano e riu nervosamente.
“Sim. Eu queria uma folga limpa, sabe? Apenas no caso daquele cara ainda não ter terminado,” disse Rou Jin. Lu Ri estremeceu internamente. Essa foi talvez uma boa escolha, com toda a honestidade. Mudar os caracteres com os quais se soletrava seu nome, bem como a ordem, foi surpreendentemente eficaz.
“De fato. Vejo que você tem se saído bem. Isso é bom.”
Jin Rou estreitou os olhos, confuso e desconfiado. Ele assentiu timidamente, tomando um gole de chá. Sua respiração engatou por um momento, antes que ele engolisse em seco. Ele endireitou os ombros.
“Irmão Sênior. Espero que não seja muito rude… mas por que você está aqui?” ele perguntou. “Tenho certeza que não é para uma conversa social.”
Lu Ri assentiu. Direto ao ponto, então. Ele limpou a garganta e tirou seu anel de armazenamento.
Jin Rou ficou tenso.
“Este Lu Ri está aqui, a negócios oficiais da Seita da Espada Nublada, conforme descrito nas regras e regulamentos dos Fundadores Honrados,” ele entoou. O homem à sua frente cruzou os braços, enquanto Lu Ri pressionava a mão no anel. Os olhos de Rou Jin se estreitaram.
Lu Ri tirou a carta, pegou-a com as duas mãos e a ofereceu educadamente.
“Pertencente às leis da Seita da Espada Nublada, e as estipulações sobre partida honrosa – Jin Rou, sua correspondência.”
O envelope estava impecável. O selo intacto. Encaminhado pelo exército imperial, o nome na frente era simplesmente “avô”.
Jin Rou olhou fixamente para ele. Ele olhou de volta para Lu Ri, uma expressão completamente perplexa em seu rosto.
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