Capítulo 175 - A menina que era um gato

Capítulo 175 – A menina que era um gato

Tradutor: Cybinho

A cabeça de Tigu balançou para o lado quando um punho a atingiu. Ela retornou com um golpe próprio, igualando o bastardo golpe por golpe.

Tigu sentia dor. Sua cabeça latejava enquanto ela cuspia um bocado de sangue, até que com um golpe violento ela forçou seu adversário a recuar.

O homem feito de relâmpago olhou para ela. Ele era arrogante e desdenhoso. Embora Tigu o tivesse machucado… ele era melhor que ela. Mais poderoso.

Tigu engoliu em seco quando o homem olhou para ela. Seus olhos eram desapaixonados, indiferentes. Ele olhou para ela como se ela fosse a sujeira em seu sapato.

“Vou acabar com isso no próximo golpe”, declarou o homem. “Rou Tigu, você será derrotada.”

Tigu se preparou para a luta. Ela não seria capaz de durar muito mais tempo.

Mas ela não precisava.

Tigu sorriu e riu ao sentir. Casa. A montanha que era sua casa havia chegado, e não estava feliz.

Seu Mestre estava aqui.

O homem gigante feito de relâmpago recuou. Seus olhos se arregalaram de horror.

Uma mão quente pousou em sua cabeça. Tigu sorriu para seu Mestre. Seu poder encheu o mundo. Seu inimigo, tão grande antes, vacilou diante de sua mera presença, murchando quando ele provou apenas uma fração do poder de seu Mestre.

“Bom trabalho.” ele a elogiou, e então seu olhar se voltou para seus inimigos.

Naturalmente, eles foram totalmente derrotados.

E tudo o que Tigu conseguia sentir era satisfação.

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Tigu acordou sorrindo. Sua cabeça estava apoiada na clavícula da Senhora, e suas costas estavam pressionadas contra o peito do Mestre. Tigu respirou fundo, respirando o cheiro reconfortante, antes de se contorcer um pouco. Ela estava louca para continuar esculpindo hoje e queria anotar algumas ideias.

“Oh? Você está animada esta manhã. Teve um bom sonho?” sua Senhora perguntou, aparentemente já acordada. Ela abriu um olho e olhou para Tigu com diversão.

Tigu assentiu.

O sonho não era particularmente comum, mas sempre que o tinha, acordava de bom humor.

Mestre e Senhora, assim como a Lâmina de Grama, avisaram Tigu sobre a possibilidade de pesadelos depois do que aconteceu nos Picos Duelantes. Eles disseram que era natural que ela sentisse algo errado e que eles estavam lá para ela se ela quisesse conversar.

Tigu não tinha nada disso. Ela não sabia se deveria ter pesadelos, mas nada realmente a assustava. Em vez disso, quando ela sonhava, ela sonhava com o poder caloroso e reconfortante de seu Mestre envolvendo seu corpo e protegendo-a de danos. Ela sonhou com seus inimigos, uma vez à beira da vitória, jogando-se de joelhos diante de seu Mestre simplesmente olhando para eles.

Ela sonhou com o rosto de Ri Zu enquanto a rata a resgatava. Ela sonhou com Garoto Barulhento e Trapos, ferido, mas vivo e batendo nos ombros dela. Ela sonhava com todo mundo relaxando na casa de Xiulan, a batalha vencida.

Ela não sabia exatamente por que deveria se sentir mal. Eles haviam vencido; seu inimigo tinha sido derrotado completamente.

Ela poderia dizer que nenhuma dessas memórias a incomodava muito, apenas que ela havia se tornado complacente e tinha que reavaliar quem deveria ser tratado como um parceiro de treino… e quem deveria ser tratado como Sun Ken.

Mesmo assim, tudo parecia algum tipo de memória estranha e distante alguns dias.

“Eu esperava que você dormisse um pouco mais, depois de ontem.” Seu Mestre disse atrás dela, sua voz retumbante, embora ainda profundamente sonolenta.

Tigu balançou a cabeça. “Podemos tentar isso de novo esta noite?” Tigu perguntou animada. Seu Mestre riu.

‘Isso’ tinha sido uma maratona de desafio contra cada um de seus parceiros de treino, um por um; de Ri Zu a Xianghua, um após o outro. Um excelente exercício de treinamento, mesmo que Tigu ainda estivesse um pouco dolorida.

“Bem, se você estiver disposta a isso.” Ele concordou.

“Sim!” Tigu se entusiasmou ao sair da cama. “Vou buscar água!”

O Mestre e a Mestra balançaram a cabeça enquanto Tigu descia as escadas.

Na verdade, ela estava vivendo a melhor vida. Um Mestre e uma Senhora. Seu irmão e irmã Discípulos para acompanhá-la. Ser capaz de treinar com uma infinidade de oponentes amigáveis ​​que a levaram ao limite, mesmo contra seu Mestre. Embora às vezes parecesse desajeitado e descoordenado, isso não tinha importância.

Bi De estava preocupado que ela pudesse de alguma forma pensar menos do Mestre, por pedir ajuda. Por falhar em alguma coisa. Isso foi tolice. Ele estava aprendendo algo novo, e essas eram coisas que se esperavam.

Afinal, quando chegasse a hora, seu Mestre os livraria de seus inimigos sem falta.

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No entanto, os treinos eram realizados à noite, e Tigu precisava ter outra coisa para ocupar seu dia.

O ar estava frio e a neve estava espessa no chão enquanto Tigu examinava cuidadosamente o bloco de gelo à sua frente. Era um bom pedaço de gelo. Agradável e claro, e brilharia como uma pedra preciosa quando esculpido.

“Obrigado, Wa Shi.” Ela disse, acenando para o peixe. Seu discípulo fez sinal de positivo com o polegar para cima, quando uma de suas barbatanas se transformou em um braço. Ele a ajudou a encontrar esta peça, nadando sob o gelo e examinando-a de baixo, procurando por quaisquer imperfeições.

Tigu pegou o bloco de gelo e começou a levá-lo para sua “galeria”, perto da casa principal. O Mestre havia feito para ela um lugar com teto para colocar todas as suas esculturas, um lugar singular onde ela pudesse exibi-las. Pi Pa e o Mestre a ajudaram a organizá-los com bom gosto, e agora, com o pano de fundo de neve e gelo, era uma maravilha de se ver!

Mas precisava de mais. Estava faltando uma certa coisa, e seu Mestre tinha o direito disso. Não era bom com apenas esculturas dele.

Tigu colocou o bloco de gelo no chão, colocou a mão em sua superfície e caminhou ao redor do bloco gigante, seus olhos afiados examinando-o a cada minuto de rachadura e tentando visualizar o que tirar dele. Ela mexeu os ombros e o casaco grosso que estava vestindo impediu um pouco seus movimentos.

Ela realmente não precisava do casaco, porque ela realmente não sentia frio… mas o Mestre e a Mestra tinham feito isso para ela, e era bom e confortável. O mesmo com o chapéu vermelho na cabeça, as tranças laranja saindo da parte de trás.

Ambos cheiravam a calor e a casa. Coisas confortáveis… e ela também não ficava nada mal nelas. O chapéu especialmente. Era como o símbolo de Fa Ram. Todos eles tinham um chapéu vermelho brilhante, e ela não tinha visto nenhum dos aldeões com eles.

Embora uma coisa não fosse exatamente perfeita. Ela olhou para seu reflexo e coçou a bochecha.

Ela estava perdendo o bronzeado. Ela parecia estranha com a pele pálida, em sua opinião. O bronzeado era melhor. Mais… ela. Mas todo mundo estava perdendo um pouco de cor, Mestre inclusive. Apenas a Lâmina de Grama e a Lady Névoa pareciam iguais. Ambas continuavam pálidas como a neve.

Tigu balançou a cabeça e voltou sua atenção para o bloco de gelo. Ela estava procurando algo para despertar seu interesse. Às vezes, as pedras e os galhos falavam com ela, mostrando-lhe o que queriam ser. O que estava escondido sob suas superfícies. Outras vezes, não havia nada para visualizar além de uma tela em branco para ela criar como quisesse.

O Gelo sempre pareceu um pouco diferente de outros materiais. Honestamente, depois de suas incursões com pedra e madeira, o gelo parecia… quase inferior. Derreteu, deformou e era frágil, mas ela tinha um fraquinho por isso. Foi o que primeiro despertou seu interesse pela escultura.

Arrancando gelo do chão com o Mestre. No início, ela começou a esculpir por causa da falta de oponentes e pelo fato de o Mestre a elogiar. Aquele sentimento em seu estômago quando seu Mestre elogiou sua habilidade, mesmo quando todos os outros fizeram o possível para ignorá-la quando ela estava sendo beligerante¹. Isso a acalmou naquela época. Deu a ela algo para fazer para resolver suas frustrações e gradualmente se transformou em algo que ela realmente gostava. Algo pelo qual ela tinha paixão.

Era uma conexão, diferente daquelas nascidas das lutas de treino. Toda vez que ela havia esculpido algo nos Picos Duelantes, as pessoas falavam sobre isso, ofereciam sua opinião, juntavam-se a ela na criação. Parecia tão certo. A sensação que ela normalmente só tinha no meio do combate.

Era uma lembrança que ela apreciava. Se lutar era a coisa que ela mais gostava… então esculpir era um segundo próximo. Fazer artesanato, criar era fazer um registro de amizades e lembranças.

Tigu respirou fundo e cravou os dedos no gelo. Suas unhas eram mais afiadas e mais longas que as de um humano normal. Garras não apropriadas, então elas eram ligeiramente inferiores à sua outra forma, mas compensavam com destreza. Ela começou devagar. Embora fosse divertido conjurar um conjunto de lâminas de Qi e simplesmente fazer o que ela imaginava em momentos, havia algo a ser dito sobre o processo. Ter sua concentração totalmente consumida, como o Mestre fez, quando ele se concentrou completamente em seus campos.

Sua concentração era absoluta, enquanto ela esculpia em linhas. Ela estava vazia, exceto por sua existência no momento. Enquanto ela raspava o gelo e caminhava de ângulo em ângulo para observar seu trabalho.

A Lâmina de Grama olhou para ela. Ela estava de pé no pico de uma montanha, movendo-se através da forma de sua dança. Seus olhos estavam resolutos, olhando para frente. Era de alguma forma feroz e protetor, mas suave e acolhedor ao mesmo tempo.

Tigu passou um dedo pelo rosto da escultura. A mulher que entrou no inferno para salvá-la.

A amiga dela.

Não que ela dissesse isso a Xiulan com muita frequência. Não era bom para a outra mulher ficar com a cabeça grande.

Satisfeita, ela colocou a escultura ao lado de uma do Mestre e assentiu.

Houve um grito de interesse

‘Ah? Ela não está nua?’ A voz de Ri Zu veio de trás de Tigu. Havia uma provocação acesa nela.

Tigu deu de ombros, virando-se e estendendo um braço para permitir que Ri Zu subisse. “Ela é toda suave e gorda. Suas roupas são mais interessantes que seu corpo.”

Ri Zu riu, antes de balançar a cabeça.

 ‘Pobre Lanlan. O mestre quer você. Ele disse que todos nós temos que mexer a massa para os biscoitos e desejar boa sorte.’

“Biscoitos?” Tigu sentiu uma baba subir pelo canto da boca. Eles tinham um gosto bom quando ela era uma gata. Ela não podia imaginar os sabores como um ser humano.

‘E depois… haverá um Conclave dos Discípulos. Bi De chamou um, referente ao Solstício. ‘ Ri Zu terminou.

Tigu assentiu solenemente.

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O Conclave dos Discípulos foi realizado quando os humanos da casa partiram para a estufa.

Foi realizado na sala lateral da casa que era principalmente usada para armazenamento. Ao contrário da sala principal, o teto aqui não era alto e abobadado, mas mais baixo, para acomodar o segundo andar. Na sala bem organizada, havia uma mesa. Atrás da mesa havia um grande pedaço de ardósia, escuro, imponente e cheio de escritos e diagramas de Huo Ten sobre mineração.

A única luz que havia era um cristal brilhante no centro da mesa. O resto do quarto estava escuro com sombras.

À cabeceira da mesa estava Bi De, de costas para eles enquanto estudava as obras de Huo Ten. Suas asas estavam dobradas atrás dele, enquanto ele esperava pacientemente.

Antes, Tigu se irritava com a colocação, com o fato de a cabeça não ser seu lugar. Ela planejou passar por meio da violência, para rebaixar seu colega discípulo e provar que era superior.

… Ela ainda não tinha desistido daquele lugar. Ela ainda queria ficar lá um dia. Mas a urgência se foi. A amargura não se manifestou.

Bi De estava na cabeceira da mesa… e tudo bem. O galo olhou para trás ao sentir os olhos dela sobre ele, e deu-lhe um breve aceno de cabeça em reconhecimento. Tigu devolveu e sentou-se em seu lugar, bem à direita de Bi De. O lugar do lutador mais forte. Ri Zu desceu do ombro de Tigu e olhou em volta. A pequena rata se iluminou e ela saiu correndo para pegar as xícaras.

Pi Pa estava sentado ao lado de Chun Ke, preparando o chá. A porca empertigada estava em silêncio, mas Chun Ke e Yin não, a coelha sentada em sua cabeça enquanto jogavam Xs e Os². O pelo de Yin ainda estava um pouco sujo por causa de seu tempo na mina. Miantiao estava assistindo, confuso com o jogo de ida e volta, enquanto Huo Ten fazia seu próprio comentário, o macaco sorrindo para Tigu e revirando os olhos.

Wa Shi estava em sua jarra, simplesmente deitado de costas, a barriga inchada com o jantar e um olhar de felicidade no rosto. Até Bei Be estava aqui, o Boi inclinando a cabeça em agradecimento enquanto Pi Pa terminava sua bebida e trotava em direção a ele.

Tigu olhou em volta novamente e se mexeu um pouco. Ela era a única humana na sala. O conclave era para Discípulos. Ou, mais precisamente, Bestas Espirituais. O primeiro dos Discípulos do Mestre.

Seu coração batia um pouco mais rápido em seu peito, mas ela conseguiu acalmá-lo. Ela respirou fundo.

Ouviu-se um estalo abafado, e Rou Tigu voltou a ser um gato. Ela se sentia… estranha nessa forma ainda. Quase claustrofóbica, e ela coçava. Ela perdeu as mãos imediatamente, enquanto olhava para as patas, mas reprimiu o desejo de mudar de volta.

Vários dos outros discípulos se assustaram com o que ela havia feito, olhando para ela com preocupação, mas ela sentou-se empertigada sob seus olhares.

‘Você está bem?’  sussurrou Ri Zu, voltando com suas xícaras. O olhar honesto de compaixão em seus olhos fez a contração diminuir um pouco.

‘Estou bem.’ Tigu disse — mesmo quando o desejo de golpear Ri Zu subiu em suas veias. Ela agarrou essa parte dela pela garganta metafórica e a esmagou sem piedade, rasgando-a e forçando-a no canto de sua mente.

Ela ainda era Tigu. Seus instintos poderiam, como o Mestre disse, sumir.

Chun Ke caminhou até ela e acariciou-a com o nariz, antes de retornar ao seu lado da mesa.

Finalmente, o chá foi servido e todos se acomodaram.

Bi De virou-se de seu lugar na cabeceira da mesa.

Seus olhos estavam afiados e seu Qi estava focado. Seu olhar varreu todos eles, procurando por algo.

Então o galo sorriu. Seu Qi parecia se tornar algo físico que emanava orgulho e satisfação, já que ele não achava nenhum deles faltando.

“Meus condiscípulos, meus amigos, obrigado por atenderem ao meu chamado. Aquece meu coração saber que ainda podemos nos reunir assim, mesmo depois de tudo o que aconteceu este ano, com mais adicionados às nossas fileiras e mais fortes do que nunca”.

Sua voz profunda passou por eles, sua plumagem radiante na luz do cristal. Tigu sentou-se um pouco mais reta.

“Na verdade, este ano foi difícil. Muitas tribulações caíram sobre nós, mas enfrentamos todos os desafios e os superamos. Das bestas das profundezas aos malditos desonrosos dos Picos Duelantes, repelimos tudo o que nos faria mal. No entanto, mesmo aqueles que não deixaram Fa Ram realizaram muito, servindo ao nosso Mestre e guardando nosso lar. Este Bi De elogia a todos vocês, Discípulos de Fa Ram. É minha maior honra chamar todos vocês de Irmãos e Irmãs.”

O Galo fez uma reverência, suas asas colocadas à sua frente em um gesto de respeito. Tigu sentiu uma pequena onda de emoção em seu peito. Ela desviou os olhos. Se ela estivesse em forma humana, provavelmente estaria corando, mas este corpo sentiu apenas uma satisfação visceral quando Bi De se levantou, emoção em seus olhos.

“No entanto, outro julgamento se aproxima. Um no solstício. No final deste ciclo e no início de outro. Uma em que temos sido negligentes. É uma tarefa muito importante”.

Tigu se inclinou para frente enquanto Bi De continuou. Seus olhos perfuraram todos eles. Tigu se inclinou para frente, pronta e ansiosa.

“Na noite do solstício é um festival, um festival de fogo. Uma celebração do sol que volta. É nesta noite que temos um dever mais importante.”

Havia uma tensão na sala enquanto esperavam o anúncio de Bi De. Todos os olhos estavam sobre ele. O galo os observou, todos. Finalmente, ele falou.

“Meus condiscípulos, vocês todos prepararam os presentes para serem trocados no solstício?”

Tigu piscou. O suor começou a se acumular em suas costas. Ela olhou para Wa Shi em sua jarra, o peixe parecendo vagamente em pânico.

Houve um estalo abafado e Tigu voltou a ser humana.

1. Um beligerante é um indivíduo, grupo, país ou outra entidade que age de maneira hostil, como se engajar em combate[↩]
2. outro nome pro jogo da velha[↩]