Capítulo 115 - Os Picos Duelantes

Capítulo 115 – Os Picos Duelantes

Tradutor: Cybinho

“Chato!” Tigu murmurou enquanto caminhavam enquanto o sol se punha. “Eles eram chatos!”

Xiulan estava feliz que a ida ao bar de macarrão não tivesse acontecido nada. Ela estava um pouco preocupada, ouvir a declaração do Mestre Jin sobre restaurantes e cultivadores a abalou. Pela própria experiência dela, parece que as palavras dele soaram verdadeiras. Quantas vezes ela viu uma briga surgir, ou pelo menos começar, por algo em um restaurante?

“Talvez tenha algo a ver com o tigre etéreo gigante?” Irmão Júnior resmungou. “O homem parecia que estava prestes a se cagar.”

Xiulan sentiu a intenção de Tigu muitas vezes. O olhar arrogante e furioso de um predador de ápice decidindo que você era uma presa combinado com os próprios instintos de Tigu. Foi uma sensação bastante estimulante.

Isso fez o coração bater agradavelmente e injetou um pouco de seriedade em seus treinos. No entanto, nenhum problema surgiu por causa disso. Além dos olhares dos outros clientes, eles foram deixados sozinhos para comer e nenhuma briga ocorreu.

Isso foi muito decepcionante para Tigu. A garota estava reclamando tanto quanto Gou Ren normalmente fazia, petulante e carrancudo que não havia entretenimento, indiferente ou alheio aos olhos que os seguiram. Xiulan ficaria preocupada, normalmente. Insultar outro cultivador certamente criaria rancor, mas o homem não tinha marcas de identificação nele e ela não sabia seu nome, então ele provavelmente não poderia retaliar.

Pelo menos o macarrão estava tão bom quanto ela se lembrava.

“Ei, há uma razão para estarmos viajando com a multidão desta vez?” Yun Ren perguntou, olhando ao redor para a multidão de carruagens que eles estavam passando.

Xiulan sorriu, e verificou a posição do sol. Ela sabia onde eles estavam, e o momento deveria ser perfeito.

“Alguma consideração para você, irmão mais novo. Vamos sair da estrada em breve. Naquela colina ali,” ela o informou.

Os olhos de Yun Ren se aguçaram, intrigados com a falta de resposta dela, mas ele a seguiu obedientemente.

Eles saíram da estrada onde ela disse que sairiam e subiram a colina. O céu escureceu, tingindo-se com as cores do pôr do sol.

Eles alcançaram o topo da colina gramada e contemplaram os Picos Duelantes.

Duas montanhas erguiam-se altas e orgulhosas, projetando-se para o céu. Quase espelhos uma da outra em altura e largura.

Talvez, uma vez, há muito tempo, tivesse sido uma montanha. Talvez algum antigo cultivador o tivesse partido em duas, mas não havia registros disso. Apenas as duas faces transparentes apontando uma para a outra. Cordas cobriam a abertura, e delas centenas de bandeiras e pingentes tremulavam ao vento. Eles hastearam os símbolos das seitas presentes, empresas comerciais mercantes e as bandeiras do próprio Império da Fênix Carmesim.

E no chão, entre as duas montanhas, estava a Arena Terrestre, recortada pelo sol poente. Nesta época do ano estava perfeitamente enquadrado entre os picos gêmeos, enquanto os últimos raios dourados desapareciam atrás do horizonte. Eles cobriram a cidade e os edifícios e caravanas que se espalhavam da base da montanha em nítido relevo. A grama abaixo deles, tingida de laranja e dourado pela luz, balançava em ondulações enquanto o vento soprava, despenteando seus cabelos e acalmando um pouco da mordida do sol poente.

O centro cultural mais importante para os cultivadores das Colinas Azure. Era impressionante em sua beleza, e mesmo de tão longe, eles podiam sentir a atmosfera carregada e o Qi que havia nesta terra. O maior que ela sentiu desde que deixou Fa Ram.

Xiulan sempre gostou dessa vista. Ela conhecia poucos que não comentavam pelo menos uma vez sobre a beleza do pôr do sol emoldurado. Dizem que a Seita do Sol emoldurado baseou seu estilo de cultivo neste monte antigo e na maneira como ele mantinha o sol entre os dois picos.

Ouviu-se o retinir de um cristal. Um guincho de admiração de Ri Zu. Os olhos de Tigu brilharam na luz, e Gou Ren estava apenas olhando, seus lábios lentamente se formando em um sorriso.

“Obrigado pela vista, Lanlan,” Yun Ren sussurrou.

Depois de um tempo, eles desceram para a cidade ao redor dos Picos Duelantes. E para suas acomodações para a noite.

“Sua seita é dona deste lugar ou algo assim?” Gou Ren perguntou, tentando não ficar boquiaberto com a arquitetura intrincada e os relevos esculpidos que decoravam os pilares do lado de fora. Era um palácio opulento¹, no meio de uma pequena cidade.

Havia ouro e madeira laqueada em abundância, enquanto Gou Ren inspecionava com interesse um dos trabalhos conjuntos.

Xiulan balançou a cabeça, enquanto entregava um papel de jade com o símbolo de sua seita para o balconista. O homem fez uma reverência ao recebê-lo, suas vestes de seda imaculadas não amassadas e seu único trabalho para receber os convidados que chegavam. O pagamento seria direcionado para as contas da seita mais tarde, agora que estavam tão perto do centro. “Vamos nos encontrar com eles amanhã. A Jovem Mestra deve estar com a melhor aparência possível quando voltar.” Ela disse a última parte com exasperação, mas estava ansiosa por um banho.

“Senhores, Senhoras, sigam este servo, se lhes agradar”, disse uma das atendentes, curvando-se em servidão e estendendo o braço para o quarto que ela havia reservado. Eles estavam silenciosos como fantasmas, treinados para serem vistos e ouvidos menos. Uma mulher de aparência bastante simples, seu rosto impassível.

Xiulan acenou com a cabeça, enquanto ela entregava uma carta para outro servo, uma mensagem informando a seu pai que ela o encontraria amanhã.

Era bastante divertido, como seus companheiros pareciam estranhos. Seus dois irmãos mais novos estavam com a cabeça girando, observando o edifício opulento enquanto subiam as escadas. Gou Ren até agradeceu a empregada, o que normalmente não era feito neste tipo de estabelecimento. A mulher se assustou e levantou as mangas para cobrir a boca, o rosto vermelho.

Gou Ren não percebeu, já entrando na sala com interesse.

“Não precisaremos de mais ninguém além da comida esta noite,” Xiulan instruiu a mulher, que desviou os olhos das costas do Irmão Júnior, assentindo rapidamente.

“Você não precisa do banho aquecido, senhora?” a mulher perguntou, e Xiulan balançou a cabeça.

“Faremos isso nós mesmos.”

A mulher assentiu, curvando-se à vontade de seu cliente.

Xiulan examinou a sala. Quatro camas grandes, bem como um quarto para banho, abastecido com alguns óleos e sabonetes. Havia uma pequena sacada, capaz de ser aberta ao ar noturno, mas protegida da vista.

Logo Xiulan estava suspirando de contentamento. O banho tinha sido aquecido, e depois de uma rápida esfregada com a água aquecida, ela estava permitindo que Ri Zu fizesse seu trabalho. Houve um leve formigamento quando as agulhas entraram em suas costas.

Ri Zu aprendera bem com a Irmã Sênior.

‘Puxe para cima, sim, assim!‘ Ri Zu instruiu Tigu, enquanto a garota girava o tornozelo de Xiulan. ‘Algum ponto que trava? ‘

Tigu balançou a cabeça. “Tudo se move perfeitamente!” ela declarou.

‘Ri Zu não estava esperando muita mudança de qualquer maneira. A Mestra certificou-se das condições de nossos corpos antes de partirmos!’ A rata afirmou, enquanto gentilmente removia as agulhas, assentindo.

Xiulan se acomodou no banho, aquecido através do Qi, e soltou outra respiração enquanto Tigu se recostava no peito de Xiulan.

Pena que eles não tinham nenhum dos ramos do Mestre Jin. Ela havia se afeiçoado ao sentimento, e eles faziam maravilhas pela circulação. Em vez disso, ela se contentou em olhar para a montanha, enquanto Tigu permitia que Ri Zu usasse sua mão como plataforma, o rato se esfregando meticulosamente como sempre fazia.

Xiulan suspirou, e pegou os óleos perfumados, assim como os sabonetes, e começou o processo de limpar seu próprio cabelo. Tigu ajudou, mas foi um processo complicado.

Ela normalmente tinha ajuda com isso. Tigu era capaz de começar a cutucá-la na lateral, ou começar a tagarelar sobre o quão interessante a montanha parecia. Muito longe das garotas silenciosas que atendiam a Jovem Mestra, falando em sussurros se tivessem que falar.

E Tigu se deleitou demais em ver se conseguia fazer cócegas nela, quando lavou as costas de Xiulan.

Ela também foi consideravelmente menos compreensiva quando Xiulan a prendeu e se vingou.

Xiulan ainda estava sorrindo para o beicinho do Tigu quando elas saíram do banho, seus cabelos ainda úmidos.

“Nossa. Vocês duas jogaram toda a água no chão?” Gou Ren perguntou, virando-se para encará-los. E olhando para elas estranhamente.

“… esse manto é muito pequeno para você”, ele resmungou, seu rosto um pouco vermelho.

Xiulan olhou para seu roupão. De fato, era… Mas nenhum dos irmãos estava olhando para ela como antes.

Ela riu para Yun Ren, que estava olhando para a mesa e murmurando “Biyu, Biyu!” para ele mesmo.

Ela fechou o roupão um pouco mais, por consideração.

“Eu preciso de alguma ajuda, irmão mais novo,” ela perguntou, e estendeu um pente.

Gou Ren suspirou, mas obedientemente se levantou.

“Sério? Primeiro meu irmão, depois minha mãe, depois Meimei e Meihua…” ele resmungou. “Eu nunca tive tempo para o meu próprio cabelo!”

Suas mãos habilidosas trabalharam em seus cabelos, depois nos de Tigu e depois, para sua exasperação, no pelo de Ri Zu.

Comeram a refeição que os servos lhes trouxeram, conversando e rindo juntos. Os irmãos Xong discutiram sobre algo que não era importante, mas ela ficou do lado de Gou Ren mesmo assim.

Naquela noite, quando foram dormir… Tigu voltou a ser sua companheira.

Xiulan bocejou, e puxou a pequena garota para perto.

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Coloquei o último saco no carrinho carregado.

“Todo mundo pronto?” Eu perguntei. O galo, a cobra e o coelho assentiram.

Eu balancei a cabeça de volta, e me virei para aqueles que iriam nos ver partir.

“Cuide da Meimei para mim, ok?” Eu brinquei com o rapaz. O pequeno Xian assentiu resolutamente, enquanto sua irmã revirou os olhos. Pops parecia igualmente divertido.

Chunky riu de seu entusiasmo, antes de cutucar o menino. Seus olhos se iluminaram, e ambos se afastaram.

“Recebeu a lista?” ela perguntou, e eu balancei a cabeça, segurando nossa ‘lista de compras’.

“Então tenha uma boa viagem, meu querido marido.”

Ela sorriu para mim, e o mundo inteiro se contraiu apenas com ela.

Nossos lábios se encontraram em um beijo de despedida, e não foi particularmente casto, a julgar pela forma como pops tossiu.

Nós dois mostramos nossas línguas para ele.

“Vejo você em breve, Meimei,” eu disse a minha esposa.

“Volte em segurança, Jin,” ela concordou.

Eu ainda tinha um sorrisinho bobo quando cheguei atrás da barra do carrinho e levantei.

Trezentos sacos de arroz Qi-ressecado. 12 toneladas não foi tão ruim, quando você chegou a isso.

A carroça balançou em movimento, enquanto os discípulos em cima da carroça se curvaram para aqueles que estavam deixando para trás.

Um pé na frente do outro, para o Pale Moon Lake.

Tenho que encontrar peças para um alambique², consertar um cristal e ver o que aqueles caras que estavam me procurando queriam. O Magistrado disse que seus sotaques eram do sul, então o lago Pale Moon era provavelmente o melhor lugar para começar.

Eu estava um pouco nervoso com isso… mas, bem, se eles estavam usando caras normais, pode ser porque eu esqueci de pagar um imposto ou algo assim. Com sorte, pelo menos.

1. rico, luxuoso[↩]
2. caso tenham esquecido, é um equipamento pra fazer bebidas[↩]