Capítulo 129 – O coração
Capítulo 129 – O coração
Tradutor: Cybinho
Algumas noites ela sonhava. Sonhava com uma garota, andando de um lado para o outro. Ela ocasionalmente olhava para o horizonte e torcia as mãos ou cruzava os braços sobre o peito.
Ela sempre se perguntava o que os sonhos significavam, porque, eventualmente, a garota voltava para Meiling e se enroscava em seu colo. Seu corpo estava tenso, e seus olhos piscavam. O mundo abaixo delas estava inquieto.
Seus dedos percorriam o cabelo curto e rebelde, e a garota se acalmava.
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Meiling acordou com um corpo enrolado ao lado dela. Não era grande e forte, embalando-a em um abraço, mas ainda era bom. A cama era um pouco grande demais para ela sozinha. Havia um galo cantando ao sol. Não era Bi De, quem normalmente assumia as funções de canto, mas outro galo mais jovem e menos habilidoso. A voz era alta e áspera enquanto ele uivava, aparentemente tentando recuperar o tempo perdido, silencioso como era quando o outro galo estava por perto.
Ela desejou que ele se parecesse um pouco mais com seu progenitor. Seus gritos incessantes eram irritantes, mas ela supôs que estava apenas sendo um pouco mimada. Bi De normalmente cantou apenas uma vez e depois ficou em silêncio.
Ao lado dela, seu irmão mais novo resmungou petulantemente, enterrando a cabeça sob o travesseiro.
Ela suspirou e se levantou, deixando-o por um momento para se vestir. Quando ela terminou, ela voltou para a cama, Xian ainda não havia se movido.
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“Vamos. Hora de levantar,” ela adulou.
Hong Xian, o Jovem, fez um barulho abafado e rolou para longe dela abraçando um travesseiro. Meiling ergueu uma sobrancelha e puxou o travesseiro de suas mãos. Ele torceu o nariz em resposta e gemeu.
“Se você não se levantar, Chun Ke e Wa Shi não vão te dar carona,” ela ameaçou.
Os olhos de Xian se abriram um pouco e ele olhou para ela.
“Malvada,” ele declarou.
Mas ele se levantou. Ele lutou para sair dos lençóis com relutância, em seguida, vestiu um conjunto de roupas. Meiling puxou seu cabelo rebelde em uma trança uma vez que ele estava vestido.
“Certo. Vou começar o café da manhã,” ela declarou. Quando ela começou a descer as escadas, um peso pressionou suas costas, enquanto Xian subia em suas costas. Ela distraidamente pegou suas pernas para se apoiar, mal sentindo nada.
Foi bom ainda poder pegá-lo impunemente. Embora seu irmão mais novo se aproveitasse disso com muita frequência.
Enquanto ela descia as escadas, seu pai olhou para ela de seu assento, como tinha feito durante a semana desde que seu marido partiu para o sul. Ele já tinha um bloco de papel na frente dele, suas reflexões sobre as Ervas Espirituais escritas em seus detalhes formais e exigentes. Era bom ter pessoas por perto, mesmo depois de todos terem voltado para Hong Yaowu ou partido para o sul. Mesmo que ela tivesse Chun Ke e o resto de seus ‘Discípulos’ como companhia… era simplesmente bom, viver na mesma casa que seu pai e seu irmão mais novo novamente.
Seu sorriso se aqueceu ao ver a cabeça de Xian apoiada em seu ombro, ainda meio adormecida. Ela revirou os olhos e depositou Xian em cima de Chun Ke, o javali bufando uma saudação satisfeita.
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Ela se inclinou em seu abraço, enquanto ele se levantava para cumprimentá-la.
“Como vai isso?” ela sussurrou, apontando para o bloco de papel dele.
Seu pai deu de ombros, acariciando a barba. “Qi torna as coisas… instáveis”, ele admitiu. “Especialmente em tais concentrações.”
Ele se afastou e olhou para ela. “Gostaria de sua opinião sobre algumas coisas, se você as der.”
Meiling assentiu. “Vou dar uma olhada depois que terminarmos por hoje,” ela concordou.
Meiling foi para a cozinha, onde Pi Pa e Wa Shi estavam preparando as coisas para o café da manhã.
A porca se animou quando Meiling entrou.
‘Bom dia, senhora. As fogueiras estão acesas e prontas ‘, afirmou ela, abaixando a cabeça. Wa Shi apenas bateu as nadadeiras no chão, enquanto sua cabeça saía do rio. Já havia legumes alinhados e lavados, prontos para serem cozidos. Meiling ficou impressionada. Apenas uma única cenoura teve a ponta arrancada.
“Obrigada Pi Pa, Wa Shi.” Eles acenaram para ela.
Café da manhã era algo que ela tinha feito mil vezes antes. Arroz e ovos. Enquanto ela gostava da comida estranha de Jin e do pão dele, havia algo bom e reconfortante na comida de sua juventude. Ainda mais desde que seu pai e seu irmão estavam aqui.
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Ela foi colocar mais arroz na tigela, quando um nariz a tocou suavemente, assustando-a.
‘Está colocando muito, senhora’ corrigiu Pi Pa gentilmente.
Meiling olhou para a colher e a colocou de volta. Provavelmente tudo seria comido, mas estava faltando mais da metade de sua companhia.
Ela balançou a cabeça e terminou o café da manhã. Como era fácil cair na rotina novamente.
Um peixe em uma calha, dois porcos, seu irmão e seu pai reunidos ao redor da mesa. Bei Be1 ainda estava lá fora. Ela o chamou para se juntar a eles, mas o boi recusou educadamente, contentando-se com uma refeição de grama.
Depois do café da manhã, eles se enfileiraram na silenciosa meditação de movimento que a família praticava, exceto que agora era Meiling liderando. Ela se movia lentamente, seguindo os movimentos que Jin lhe ensinara. O início de um kata2 marcial, que a deixou revigorada e pronta para o dia. Nas primeiras vezes que ela fez isso, seu pai ergueu uma sobrancelha, mas não comentou. Ao lado dela seu irmão a seguia tentando imitar os movimentos. Seu pai fez seu próprio exercício de respiração lenta nas proximidades.
Toda a família reunida para o dia.
Meiling se virou, depois que ela terminou. Todos a esperavam pacientemente para começar o dia.
Ela reuniu sua lista para o dia e marcou as tarefas enquanto as distribuía. “Pai, você poderia nos ajudar a verificar os livros hoje? Xian, dê a volta no perímetro e verifique as cercas, por favor. Chun Ke, você poderia me dizer como as coisas estão indo rio acima?”
Houve um coro de afirmativas.
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Meiling saiu para o sol e fez seu próprio trabalho naquele dia. Ordenhando as vacas e movendo as ovelhas para um pasto diferente. Limpando o chão e verificando as macieiras, crescendo constantemente seus frutos. Foi longo, mas não particularmente difícil. A maioria das tarefas eram coisas simples, e ela acabou passando a maior parte do dia olhando as anotações de Jin. Ele disse que ela poderia lê-los, e se quisesse, ela poderia testar qualquer coisa que chamasse seu interesse.
Foi apenas recentemente que ele começou a incluir instruções completas sobre o que fazer também.
Meiling considerou a receita. Caldo de batata? Com creme? Com um encolher de ombros, ela gravou para o jantar, enquanto seu irmão subia em cima dos postes de equilíbrio e repetidamente caía.
Como todas as receitas de Jin, era um pouco estranho cozinhar. Um caldo grosso, rico em creme e cheio de legumes.
Ficou bem gostoso.
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A menina não queria pegar sapos. Ela não queria jogar lama. Ela até se recusou a montar no javali de pedra que era maior que a casa de Meiling.
Estava muito muito longe da garota travessa que ela conhecia.
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Meiling respirou o ar fresco da floresta. Era muito melhor na sombra, em vez do sol do fim de verão. Meiling cantarolou para si mesma, enquanto segurava as alças da grande cesta em suas costas. Seu pai parecia um pouco preocupado que ela planejasse carregar tanto peso de volta, mas Meiling não estava nesse ponto ainda. A barriguinha mal apareceu!
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Xian olhou em volta para a pequena trilha, enquanto caminhavam à sombra das árvores. Eles estavam indo rio acima hoje, perto do rio que corria pela floresta.
“Nem um ano atrás e tudo era mato enrolado,” seu pai murmurou, ajustando a cesta grande e vazia nas costas.
E, de fato, o chão da floresta estava notavelmente claro. Limpo como nas partes próximas a Hong Yaowu, onde foi preciso um esforço meticuloso para limpar a vegetação rasteira de lixo e ajudar a promover as plantas e fungos úteis de que precisavam. A própria Meiling já trabalhou vagando pela floresta com um machado e cortando as trepadeiras que cresciam como ervas daninhas, ou cuidando dos porcos enquanto eles fuçavam, certificando-se de que não mirassem em nada que fosse valioso.
Naturalmente, bastou uma pequena explicação sobre por que Jin queria a floresta assim, e Chun Ke, Wa Shi e Pi Pa fizeram das florestas seu terreno de forrageamento3. Em um ano, a floresta parecia ter sido cuidadosamente mantida por séculos.
O enorme javali estava trotando, seis das cestas que Meiling tinha em suas costas penduradas sobre as dele. Xian assumiu alegremente seu lugar como cavaleiro, olhando ao redor para a floresta de seu poleiro elevado. Pi Pa trotou ao lado dele, um pincel atrás da orelha e um livro-caixa amarrado ao lado de Chun Ke.
O membro mais estranho do grupo era, claro, Wa Shi, em sua forma de dragão e trotando alegremente ao lado deles. Seus bigodes se contraíram e seus olhos de peixe estavam presos à frente. Uma longa língua pendeu para fora, quase como a de um cachorro, e ele lambeu os lábios em antecipação.
Eles entraram em uma clareira. Toda a seção da floresta estava coberta por uma névoa suave de uma pequena cachoeira, derramando continuamente sobre as rochas. Embora a ocasional árvore alta fornecesse cobertura, era fina, abrindo espaço para fileiras e mais fileiras de troncos empilhados e apoiados em pequenos andaimes.
O som da água corrente encheu a clareira.
Meiling encarou a cena. Seu pai fez um ruído impressionado.
“Isso é um monte de cogumelos”, disse seu irmãozinho, de cima de Chun Ke. O javali uivou, orgulhoso de sua observação.
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Xianggu, os cogumelos que Jin chamou de shiitake4, cobriram completamente os troncos.
“Certamente foi uma explosão de crescimento,” Meiling murmurou. Não tinha tanto assim na última vez que ela havia checado.
E enquanto o fungo preto era o mais dominante, toda essa área estava florescendo, na madeira úmida e apodrecendo lentamente. Cogumelos de prateleira comestíveis. Tampa5 de Jade. Outros fungos medicinais que seu pai lhes dera em seu casamento, brotando como ervas daninhas das árvores e do solo.
“Acredito que precisaremos fazer mais algumas viagens”, disse ela.
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Uma noite, ela perguntou à garota em seu sonho o que estava errado. A garota fez um beicinho feroz. Ela desviou o olhar. Ela não respondeu por vários longos minutos.
“Eu não gosto quando ele se vai,” ela murmurou petulantemente. “É uma sensação estranha.”
Meiling realmente não sabia do que estava falando, mas conhecia o sentimento.
“É melhor quando todo mundo está em casa,” ela concordou, e a garotinha a segurou com mais força.
“Eu preciso dele. Eu não quero perdê-lo, ou você… ou eles,” a pequena disse. “Talvez eu deva mantê-los todos aqui?”
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A última parte foi dita com uma inflexão que Meiling não tinha certeza se gostava, enquanto o chão tremia.
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Eles coletaram os cogumelos dos troncos e depois vagaram pela propriedade. Ela passou um tempo com seu pai, esmagando as Ervas Espirituais em pasta e examinando seus efeitos.
Até seu irmão mais novo se juntou, embora ele estivesse apenas entregando ferramentas.
Não houve nenhum grande avanço real. Mas eles passaram algum tempo juntos, fazendo remédios. Algo que ela valorizava e estimava. Desta vez, sem o olhar preocupado no rosto de seu pai que se tornou predominante, com cada tentativa de casamento fracassada. Apenas ouvindo sua voz calma, enquanto caminhavam juntos pelo esmagamento e trituração.
O sorriso orgulhoso de seu pai, as plantas medicinais cuidadosamente organizadas e a qualidade dos ingredientes a fez corar de orgulho.
Mas nem mesmo ele poderia ficar para sempre. Ele tinha seus próprios deveres a cumprir.
Os dias passaram. Seu pai voltou para casa, carregado nas costas de Chun Ke.
Hu Li, a mãe dos irmãos Xong, veio visitá-la.
“Sabe, fiquei um pouco surpresa quando você me pediu ajuda com isso”, admitiu a mulher, enquanto trabalhavam juntas.
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Meiling olhou de soslaio para o leite coagulado. “…Jin gosta disso,” ela murmurou, sua voz nasalada dos tampões de tecido que os enchiam. “E quero surpreender a todos, quando voltarem para casa. Fazer um grande banquete, como Jin fez por mim, sabe?”
Hu Li sorriu para ela. “Fazer algo que você odeia porque outra pessoa gosta. Ah, eu sei como é. Eu sempre juro que é a última vez que vou cozinhar urso, e então meu marido volta com mais carne e seu sorriso idiota de esperança…”
Meiling corou e assentiu.
“E eu vejo que você está praticando.” Hu Li apontou para onde Chun Ke e Wa Shi estavam descansando na margem do rio. Wa Shi empurrou um de seus braços estranhamente musculosos na cesta e tirou um pão levemente queimado, mergulhando-o em mais guisado. Seu corpo inteiro estremeceu quando ele colocou o pedaço na boca.
“As coisas com fermento assam estranhamente,” ela murmurou “E às vezes Jin usa nomes estranhos para especiarias, mas ele estava super entusiasmado com sua ‘pizza’.”
Hu Li estendeu a mão e bagunçou o cabelo de Meiling. “Fofa,” ela declarou.
Meiling a ignorou intencionalmente.
Hu Li soltou uma gargalhada, quando a coalhada começou a se separar.
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Ela continuou acariciando o cabelo da garota. “Está tudo bem, não querer perdê-lo. Mas não acho que confinar ninguém vai funcionar.”
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A garota se virou e escondeu o rosto na saia de Meiling. Houve um aceno de cabeça.
“Tudo o que você precisa fazer é confiar que eles vão voltar. Sinto falta do meu marido… Mas tenho uma família para cuidar. Trabalho para fazer. E eu sei, sem dúvida, ele está voltando para casa.
“E quando ele voltar, ele vai rir do queijo fedido que eu fiz para ele, mesmo que eu odeie. Ele vai se maravilhar com a beleza da casa e me mostrar todas as coisas legais que comprou na cidade.”
“E então, quando eles partirem novamente, certifique-se de que eles tenham todos os suprimentos de que precisam e os acompanhe com um sorriso. Ou, se puder, vá com eles e faça essa jornada juntos.”
A garota fez uma pausa, enquanto Meiling continuava acariciando seu cabelo.
Ela se virou, olhando para ela, com um beicinho petulante.
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Ela olhou para fora, sobre o rio. Suas costas estavam apoiadas em um javali, e seus dedos brincavam com a barba de um dragão enquanto ela tomava um gole de chá.
Às vezes, o surrealismo ainda a atingia. A pequena sacudida. Quando ela estava coçando um javali que era mais alto que ela com o queixo no ombro, apenas para ela piscar, e Chun Ke ficar menor novamente.
Estar cuidando de seu próprio negócio, então de repente estar enrolada nas espirais de um dragão. As mãos com garras de Wa Shi em seu ombro enquanto ele tentava se esconder atrás dela para escapar da ira de Pi Pa.
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Uma porca educada, balançando a cabeça com diligência e escrevendo tudo o que Meiling dizia. Trazendo seus livros e contando cestas de cogumelos com ela.
Caminhando para a parte de trás, e Bei Be seguindo silenciosamente atrás dela, seu arado pendurado em seu chifre. Ela quase podia ver um espadachim estóico a guardando.
E ainda assim… ela ainda apreciava aquele pequeno choque. Aquele pequeno sentimento de admiração.
Alguns dias pareciam um sonho agradável. Mas era real, e era sua vida.
Ela largou a xícara e continuou a escrever. O tempo de cozimento adequado para o fermento. Suas próprias reflexões ociosas sobre como usar ingredientes, adicionadas a pedaços de papel.
Suas próprias idéias sobre como ajudar sua casa a melhorar. Talvez fossem bons. Talvez não chegassem a nada. Mas ela escreveu seus pensamentos de qualquer maneira, enquanto se sentava com a família que havia ficado para trás.
Ela mal podia esperar até que todos voltassem… mas por enquanto, ela estava contente.
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Uma garota olhou para uma estrada feita de ouro, levando ao longe. Ela a cutucou. Estava em ruínas. Estava quebrada, e pedaços vazaram, cobertos apenas pelos mais simples remendos.
A energia viajou ao longo disso. Pequenos pedaços e peças.
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Precisava urgentemente de reparos. Mas lá fora… lá fora, havia dor. A estranha jóia que o pequeno fragmento da lua6 trouxe de volta, que ela tinha evitado. As outras peças, rachadas e quebradas, cheias de memórias que ela nem tinha certeza se queria.
A garota suspirou. Ela tem que trabalhar. Mesmo que ela não pudesse viajar até ele… ela poderia garantir que ele chegasse em casa em segurança.
- Babe, o boi⤶
- Kata é um conjunto de movimentos de ataque e defesa e está presente nas mais diversas artes marciais japonesas, realizados em conjunto ou individualmente⤶
- Forrageamento é a busca e a exploração de recursos alimentares⤶
- um cogumelo comestível muito famoso⤶
- A “cabeça” do cogumelo⤶
- se referindo ao Big D⤶
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