Capítulo 134 - Consequências

Capítulo 134 – Consequências

Tradutor: Cybinho

As sobrancelhas de Xiulan se ergueram para o alto e solidamente jovem Mestre da Seita de Ferro Hermética. Seu rosto estava corado, ele olhou nervosamente para seu discípulo júnior, que estava balançando a cabeça rapidamente. Ele respirou fundo e então estendeu um colar com um pingente esculpido.

“Rou Tigu! Eu… eu, uh, fiz isso para você.”

A noite havia começado bastante inocentemente em um Chao Baozi¹, exceto pela interrupção de Xianghua. O restaurante estava lotado a essa hora da noite. Os amigos mortais de Trapos e Garoto Barulhento foram buscar mais bebidas. Mesmo a chegada repentina de Xianghua foi apenas um respingo na lagoa. Quando as ondas se acalmaram com sua chegada, seu irmão mais novo, tendo se afastado rapidamente da mulher abertamente sedutora, estava sentado com o menino que Xianghua trouxera com ela. Xiulan sentiu uma certa satisfação que seu irmão mais novo reconheceu o problema quando o viu.

Ela levou um segundo para lembrar deste Bowu, no entanto. Uma memória meio esquecida havia surgido de ajudar um menino aleijado quando ela visitou a Seita do Lago Nebuloso. Xiulan interveio quando viu um discípulo júnior maltratando-o. Depois de enviar o vergonhoso discípulo júnior com um aviso, ela ajudou o menino a voltar para sua casa. Ela nem sabia que Xianghua tinha um irmão na época; a semelhança familiar era óbvia, porém, uma vez que você os visse juntos.

Xianghua deixou Gou Ren ir sem muita reclamação, simplesmente sorrindo quando Gou Ren começou sua conversa com seu irmão quando ela foi abordada por Tigu.

An Ran parecia não saber realmente o que fazer com a súbita intrusão da cultivadora mais forte, e recuou para falar com o resto das Pétalas.

Foi quando os amigos mortais de Trapos voltaram, cada um carregando uma bandeja, uma bandeja inteira de garrafas de vinho.

Xiulan tinha entendido que não haveria lutas no dia seguinte, mas realmente, o fato de que eles estavam tão soltos sobre as coisas era surpreendente. Ela estava bem com eles ficando um pouco bêbados, mas isso era um pouco demais.

Ela se juntou, embora com moderação, quando algo inesperado aconteceu.

Ela notou o Jovem Mestre da Seita de Ferro Hermética, Tie Delun, entrando no estabelecimento, o que era um pouco estranho. Nenhuma das outras seitas estava aqui, e ele parecia nervoso e incerto.

Depois que Tigu o viu, ela acenou ansiosamente para ele se juntar a eles.

“Homem bonito! Venha comer conosco!” ela gritou alegremente, pendurada no ombro de Xianghua.

O rosto do homem corou com a atenção de Tigu. Ele endireitou os ombros, olhou para seu júnior por um momento antes de marchar até Tigu para apresentar o colar.

Tigu inclinou a cabeça para o lado. Seus olhos brilharam quando ela olhou para a peça e seus intrincados detalhes.

“Por que você fez isso para mim?” ela perguntou.

O homem corou ainda mais. “Ah… Um sinal de minha gratidão, por seu apoio durante minha partida, Srta. Rou. Suas palavras… er, inspiraram meus ataques.”

Tigu realmente corou e coçou a nuca. Xiulan ergueu uma sobrancelha. Ela estava prestes a ver Tigu tentar fugir e informar Mestre Jin sobre um pretendente?

“Ah, isso realmente te ajudou? Ah, então…” Ela se levantou e fez uma reverência adequada. “Obrigado por este presente.”

Ela o pegou, seus dedos vagando sobre as esculturas. Tie Delun sorriu e deu um suspiro de alívio. Ele acenou com a cabeça alegremente, alheio a Garoto Barulhento e Trapos, que estavam olhando punhais para o homem.

Tie Delun inclinou a cabeça para Tigu. “Estou satisfeito que você aceite este token. Vou deixá-lo para—”

Tigu agarrou seu braço, parando-o. Ela o puxou para o assento ao lado dela.

“Como você fez isso?” Tigu perguntou, seus olhos brilhando. “As esculturas significam alguma coisa? Qual é o material?”

O homem parecia surpreso com as perguntas rápidas enquanto Yun Ren se inclinou, olhando para o pingente com curiosidade. “Ah, é feito de prata, das minas perto da Costa de Prata,” Tie Delun começou.

Dois de seus companheiros discípulos, Huyi e Li, decidiram que a mesa estava um pouco apertada demais para seus gostos e se levantaram, arrastando outro para sentar em outro lugar. Eles acenaram para o irmão mais novo de Delun que, depois de um olhar para seu Jovem Mestre timidamente, se aproximou e se sentou com eles.

Tigu chamando Tie Delun parecia ser uma espécie de ponto de ruptura.

Outro cultivador, vestindo uma túnica azul, aproximou-se da mesa cheia, curioso com a reunião repentina. “O que está acontecendo aqui?” ele perguntou, olhando ao redor para o estranho grupo que se formou.

“Em bom tempo!” Trapos declarou. Ele tomou um gole de vinho, inclinou a cabeça para o lado e ofereceu uma garrafa ao recém-chegado.

“Isto é porco-do-mato.” O cultivador de azul disse afetadamente, escovando suas roupas caras. Ele trouxe uma garrafa que estava amarrada em sua cintura. “ Isso é o que um homem deve ter.”

Trapos tomou um gole da garrafa oferecida. Ele assentiu com o gosto. “Suave, saboreie irmão”

Ele o entregou a Garoto Barulhento, que cedeu e prontamente começou a tossir.

Seguiram-se risos ruidosos. Trapos ofereceu um lugar à mesa para o cultivador e o homem de azul se sentou.

Xiulan se afastou para o lado, simplesmente observando. Ela se sentou no bar e assistiu enquanto os outros interagiam, Tigu de alguma forma conseguindo atrair mais e mais pessoas com sua atitude turbulenta. Era divertido ver como ela estava feliz. Houve alguns olhares intensos que alguns dos homens enviaram para ela, mas até agora nenhum havia tentado a sorte, pelo que ela estava grata. Ser visto como distante e intocável tinha alguns benefícios, afinal. Ela assistiu a reunião em paz.

Era como os soldados que ela conheceu. Barulhento e cada vez mais barulhento. O pensamento provocou uma dor surda, mas não doeu tanto quanto antes. Ela tomou um gole de sua bebida preguiçosamente, lembrando os nomes.

Mais e mais pessoas vieram para ver o que estava acontecendo enquanto a mesa ficava mais alta. Dois discípulos da Seita do Lago Nebuloso, para quem Xianghua acenou, juntaram-se às Pétalas. Uma mulher de aparência nervosa usando um lindo broche que Tigu parecia conhecer foi acenada. A garota de cabelo laranja passou um braço em volta do ombro, declarando-os amigos.

Membros da Seita do Sol Emoldurado, suas forças inteiramente derrotadas e parecendo cansadas, notaram a comoção e entraram. Eles viram a mistura de três seitas diferentes e independentes. Vários zombaram, e Xiulan pensou que eles estavam pensando em causar problemas, até que viram uma imagem projetada na parede. Yun Ren trouxe à tona a imagem que ele tirou do pôr do sol dos Picos do Duelo, a inspiração para as técnicas de sua seita.

O Jovem Mestre da Seita do Sol Emoldurado marchou imediatamente, seus olhos focados na imagem.

E outro grupo se juntou à festa.

A multidão ficou mais barulhenta, atraindo mais olhares dos curiosos. Cultivadores entraram do lado de fora, alegremente se juntando ao grupo em sua celebração. Os discípulos voltaram para suas seitas para espalhar a palavra do encontro trazendo ainda mais para o estabelecimento.

Houve alguma comoção quando Tigu começou a discutir com alguém sobre arte, claramente ficando frustrado.

“Ah, então é assim?! Bem, permita-me mostrar a você!” Tigu explodiu de repente, apontando para outra pessoa. Ela levantou as mãos, uma única Lâmina Qi se formando sobre cada uma. Elas eram bem pequenas, Tigu estava muito cansada da competição para reunir toda a sua força.

Foi o suficiente para seus desejos, porém, e as lâminas de Qi de Tigu rasgaram a mesa.

“Ei!” gritou o dono dessa filial de Chao Baozi, que até aquele momento apenas os observava com cautela. Ele era gordo no meio com braços enormes e um nariz vermelho brilhante. Seu rosto era uma cruz de medo e indignação, e um senhor mais velho, que estivera encostado no bar a noite toda, endireitou-se. Ele era algum tipo de cultivador, isso era claro para Xiulan, o quinto estágio do Reino Iniciante pelo que ela podia reunir. No entanto, ela não o tinha visto no torneio.

Tigu corou, parecendo perceber o que havia feito, e se levantou, curvando a cabeça para o dono.

“Rou Tigu pede desculpas pelos danos à sua propriedade!” ela disse contrita. “Vou adquirir outro para você!”

O homem pareceu surpreso com sua demonstração de remorso.

“Ah… uh… se puder ser consertado, faremos isso em vez disso,” ele ofereceu, “Quão ruim é o dano?”

Tigu assentiu e várias pessoas ergueram seus pratos, tigelas e xícaras para que ela pudesse pegá-los e mostrar ao dono.

Uma escultura de Tie Delun de costas, seus músculos saltando enquanto ele e seu martelo, no meio do movimento, ele desferia um golpe em um oponente. Tão realista que parecia que o martelo iria girar para fora da escultura e derrubar quem estivesse de frente para ele.

Houve suspiros de choque e assobios de apreciação da multidão.

O proprietário olhou para a escultura em sua mesa. Ele lambeu os lábios. Um sorriso mercenário se esticou em seu rosto.

“Eu vou te perdoar se você fizer o resto das mesas assim. Um diferente para cada um”, ele ofereceu.

Tigu se iluminou.

“Homem bonito, eu desafio você!” ela gritou. “Vou terminar mais mesas e com uma qualidade superior à sua!”

O homem parecia totalmente confuso quando Tigu deu seus termos ao colega escultor, mas ele endireitou os ombros e assentiu.

“Como você diz, senhorita Rou. Peço desculpas, mas vou desafiar sua força.”

Tigu riu. “Acolho todos os desafios! Nunca peça desculpas por isso!”

A dupla se espalhou e começou a trabalhar. Aplausos ásperos se ergueram da multidão quando lascas de madeira começaram a voar.

“Hmmm? Sentado de lado como sempre, que chato.” Xianghua se esparramou no assento ao lado de Xiulan. Ela tinha um sorriso largo no rosto enquanto tomava um gole de seu próprio vinho. “Embora eu esteja surpresa que você esteja aqui. Tento há anos e nada. Diga-me, quem conseguiu fazer Cai Xiulan vir a um bar? Quem roubou essa conquista de mim?”

Xiulan deixou o comentário pungente deslizar de suas costas. Mesmo depois de quase uma década tolerando Xianghua, Xiulan não sabia o que fazer com a mulher. Elas não se viam com frequência, e ela era tudo que Xiulan não era, ou assim ela pensava. Arrogante e presunçosa. Livre com suas palavras e rebelde. Constantemente cutucando Xiulan, ou exigindo que ela saia e faça algo não relacionado ao cultivo…

Tudo o que ela aprendeu com o Mestre Jin. E Xiulan a recusou todas as vezes, alegando que o tempo era melhor gasto cultivando.

Ela podia admitir agora que Xianghua tentou ser sua amiga e ela a rejeitou. Xiulan olhou para Xianghua, cujos olhos estavam em Bowu que estava discutindo profundamente com Gou Ren. O sorriso de uma irmã. Ombros não tensos. Como a própria Xiulan se sentiu quando deixou Fa Ram.

“… Eu gostaria de ter feito isso antes. De volta quando você ofereceu.” Palavras tingidas de arrependimento. Memórias de uma amizade que poderia ter sido, se não fosse por seus próprios pensamentos de plantão. “É uma experiência agradável. Assim como as músicas. Você já ouviu falar daquela com a Prostituta e o Burro?”

Xianghua fez um show olhando para sua xícara com curiosidade, então de volta para Xiulan.

“Tem certeza que você é a mesma pessoa?” ela perguntou com uma sobrancelha levantada.

“…não. Eu não acho que sou,” a Lâmina de Grama admitiu depois de um momento.

O rosto de Xianghua ficou em branco enquanto ela examinava a expressão de Xiulan, antes de zombar.

“Não mude tanto, tola. Isso torna as coisas difíceis para mim,” ela disse sem rodeios, voltando-se para a festa. Várias camisas caíram em algum momento, e Yun Ren parou suas imagens, em vez disso, montou uma coleção de copos e uma bola, um jogo que ele aprendeu com o Mestre Jin. Mas havia quase um carinho na voz de Xianghua.

Xiulan fechou os olhos. Sentaram-se juntos, ambos observando enquanto as esculturas se tornavam cada vez mais complexas e o jogo se tornava bastante competitivo.

Xiulan serviu uma bebida para Xianghua.

“Hmph. Demorou bastante”, disse Xianghua.

Ela ergueu a xícara.

Xiulan enganchou seu braço ao redor do de Xianghua.

Eles beberam, de braços dados.

Xianghua parecia excessivamente satisfeita consigo mesma.

“Antes das semifinais, você vai tomar outra bebida comigo?” Xiulan perguntou.

A resposta foi imediata.

“Claro que não,” Xianghua declarou sem rodeios, enfiando o nariz no ar. “Eu tenho que cuidar daquele irmão bonito ali.”

“Não brinque com ele ou seu coração,” Xiulan disse, focando sua intenção em Xianghua. A outra mulher fez uma pausa e levantou uma sobrancelha. “E não interfira com meus juniores.”

“Ela certamente me deixou monopolizar o tempo dele com bastante facilidade.” Xianghua sorriu.

Xiulan franziu a testa.

“Você é irritante às vezes.”

“Esta Jovem Mestra só pode estar enfurecendo seus inferiores. Trabalhe em sua compostura, Lâmina de Grama.” Ela sorriu novamente, antes de seus olhos ficarem sérios. “… não é minha intenção brincar com ele.”

“E quanto ao seu pai?” Xiulan perguntou.

“E ele?” Xianghua respondeu ironicamente. “Se ele pensa em escolher meu futuro, ele é um tolo. Eu escolho meu próprio destino. Não é isso que um cultivador faz?”

Xiulan ficou quieta, digerindo suas palavras quando houve uma comoção repentina quando dois homens se levantaram e começaram a rosnar um para o outro. Tigu por um breve momento se animou, feliz que a declaração de Mestre Jin sobre cultivadores e restaurantes estava prestes a se tornar realidade, antes de cair, lembrando-se das regras do torneio. Nenhuma luta fora das áreas designadas. Ela considerou os dois homens, antes de seus olhos se arregalarem com uma ideia.

As coisas estavam esquentando na discussão, quando Tigu voltou com um barril. Ela foi para o par discutindo com ele.

“Isso não conta como briga, certo?” Tigu perguntou enquanto batia um barril entre os dois homens furiosos. Ela olhou para o dono do restaurante para confirmação.

O gordo assentiu timidamente.

“Vá então!” exigiu Tigu. Os homens pareciam totalmente confusos… mas cumpriram sua exigência. Os dois cultivadores furiosos bateram os cotovelos no barril e deram as mãos.

A atenção de todo o restaurante se voltou para o par.

“A próxima rodada no amarelo.” Xiulan afirmou.

“Aposta de um tolo, mas eu vou agradá-la. Seja grata pela minha caridade, Cai.”

Ambas as mulheres bufaram.

Houve um rugido quando o homem vestido de amarelo derrubou seu oponente. Xianghua acenou para a garrafa enquanto observavam outro homem se aproximar para desafiar o homem de amarelo.

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Eventualmente, a noite acabou. Xianghua pegou seu irmão adormecido de Gou Ren. Os grupos de cultivadores se separaram, ou alguns simplesmente adormeceram sobre as mesas, para grande exasperação do proprietário.

Mas uma coisa ficou com Xiulan.

A declaração de Xianghua, de escolher seu próprio destino.

Isso invadiu seus pensamentos enquanto ela tentava dormir, Tigu se enrolando ao lado de Xiulan.

Ela pensou nisso no dia de descanso, enquanto Tigu dormia, recuperando as forças.

Ela pensou nisso até o último minuto antes de sua partida, a primeira do dia.

O dever guerreou com o desejo. Ela afastou os pensamentos intrusivos e tentou se concentrar – quando viu Xianghua inclinando-se alegremente contra Gou Ren. Irmão Junior parecia um pouco preocupado com as táticas agressivas, e parecia estar tentando usar Bowu como escudo contra sua irmã. Yun Ren continuou tirando fotos.

“A Bela e Graciosa Orquídea Matadora de Demônios Versus—”

Xianghua pegou o olhar de Xiulan e piscou.

A partida começou. Seu oponente aproveitou seu lapso de concentração, jogando-se para a frente. Seu próprio destino. Qual era o seu próprio destino? Ainda era algo que ela estava descobrindo.

Ela pensou nisso enquanto seu corpo se movia por vontade própria.

O que aconteceu a seguir não foi bonito nem gracioso.

Houve um estalo feio quando Xiulan deu um passo à frente.

Duas testas conectadas. Seu oponente se esparramou no chão.

O silêncio chocado depois foi pontuado pela risada de Tigu.

1. Loja de Bolinhos[↩]