Capítulo 152 - Voltando para casa

Capítulo 152 – Voltando para casa

Tradutor: Cybinho

Cai Xi Kong tomou um gole de chá enquanto estudava o homem à sua frente. Os olhos do Mestre Rou estavam fechados enquanto ele cheirava o chá diante dele. Xi Kong franziu a testa. Ele quase podia detectar… desconforto do especialista diante dele. Seu rosto estava duro durante a última reunião. Ele havia recebido os relatórios do Lorde Diretor sobre suas reparações. Ouvira o depoimento das seitas sobre os recursos dados aos que participaram da defesa de Tigu.

Então ele, com calma e naturalidade, acenou com a cabeça e anunciou sua intenção de partir no dia seguinte. Xi Kong já sabia. O homem havia discutido isso com seus discípulos na noite passada e se ofereceu para permitir que este “Trapos” e “Garoto Barulhento” o acompanhassem. Para surpresa de Xi Kong, porém, o Garoto Barulhento recusou educadamente no momento.

Mas a declaração foi tomada com calma. Quem ousaria discutir com o homem? Linhas de comunicação para emergências foram criadas… e foi isso.

Quando perguntado se ele tinha alguma orientação a seguir, o homem simplesmente levantou uma sobrancelha e declarou:

“Proteja as pessoas e viva uma vida virtuosa. Caso contrário, dificilmente é da minha conta.”

E foi isso. A auréola de luz sobre a cadeira se apagou e Mestre Rou partiu com aquele simples edito.

Xi Kong sabia que haveria muitas, muitas discussões ao longo dos meses e anos sobre as ações e palavras do Mestre Rou. Mas havia uma coisa que era certa.

As Colinas Azure tinham um novo mestre, um que governava com poder e benevolência.

E agora ele estava tomando chá com o especialista enquanto a geração mais jovem desabafava o que restava de sua desordem. Os prédios estavam repletos das cores dos murais de Yun Ren e dos gritos de Tigu. Os Jovens Mestres e Senhoras falaram em voz baixa com sua filha, assentindo solenemente e prometendo o que quer que ela estivesse dizendo.

Todos os seus discípulos estavam no meio disso, pois os servos atrasaram sua partida por uma última noite.

Xi Kong encarou o homem por mais um momento. Os dias tinham sido ocupados e cheios de reuniões antes, então ele mal teve tempo para realmente sentar e ter uma conversa pessoal com o salvador de sua filha.

“Mestre Rou?” O homem abriu os olhos e balançou a cabeça.

“Por favor, me chame de Jin,” ele disse.

Xi Kong inclinou a cabeça. “Então eu espero que você tenha a honra de chamar este de Xi Kong.” O homem assentiu e Xi Kong continuou. “Minha filha me contou sobre suas ações para salvar a vida dela de Sun Ken. Este Xi Kong ainda não teve a oportunidade de agradecer.”

O homem bebeu seu chá. “Era o mínimo que eu podia fazer. A primeira coisa que ela fez ao nos ver foi nos avisar de um monstro perigoso.”

“Ainda assim, estamos em dívida com você…”

“A dívida foi paga”, disse ele com determinação. “Somos amigos agora, e isso é tudo o que importa.”

Xi Kong assentiu. Foi como o galo disse. Sua filha estava em boas mãos.

“Mestre Rou… Jin. Eu confio minha filha a você,” ele disse, baixando a cabeça.

“Eu acho… você deve confiar a ela mesma,” Mestre Rou retornou.

Xi Kong olhou para o homem. A confiança absoluta que ele tinha em Xiulan. “Sim, eu acho que ela aprendeu muito bem como cuidar de si mesma”, disse ele calmamente. “Ela será uma ótima Anciã de nossa seita quando ela retornar. Um novo amanhecer para a grama nas planícies.”

O homem riu e tomou um gole. “Xiulan definitivamente tem algumas ideias, eu acho.”

Eles voltaram ao silêncio por um momento, ambos se divertindo até que Xi Kong se recompôs. Esta era uma rara oportunidade de falar com um Mestre assim, e então ele decidiu pela pergunta inicial que seu pai gostava de usar. Era uma pergunta que seu pai lhe havia dito que permitia obter uma medida rápida de um homem. Para ver suas prioridades e o que ele valorizava de relance.

“Jin, o que você acredita ser a coisa mais importante para se lembrar?” Xi Kong perguntou.

Os lábios do homem se contraíram. “Você sabe, Xiulan me fez a mesma pergunta uma vez,” o homem afirmou.

“Oh?” Xi Kong perguntou, curioso.

“Lembre-se sempre de um par de meias limpo.” Xi Kong soltou uma risada e sentiu um pouco da tensão desaparecer.

Eles beberam o chá e conversaram sobre seus planos. Jin falou longamente sobre o seu “alambique” que se parecia curiosamente com a engenhoca na Cidade do Lago da Lua Pálida que Xi Kong tinha visto uma vez, cerca de trinta anos atrás, quando os problemas na capital mortal exigiram sua atenção.

Era um assunto interessante, e ele ficou surpreso que o homem compartilhasse seus profundos segredos com tanta facilidade.

Ou talvez fosse apenas sua natureza? Xi Kong sabia que alguns homens ensinavam o máximo que podiam em vez de acumular seu conhecimento, mas eram poucos e distantes entre si. Este novo método poderia ser o próximo Thousand Li View?

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Tie Delun engoliu em seco enquanto o sol se punha. Ele havia perdido a maioria das despedidas enquanto se apressava para terminar isso e tinha acabado de conseguir.

Ele passou a caixa que carregava debaixo do braço e ponderou as palavras do Mestre Rou. Talvez… talvez ele estivesse subitamente devotado demais. Tigu tinha sido a única mulher a… bem, sempre elogiar sua aparência em vez de chamá-lo de bruto feio. As manchas em seu nariz, o bronzeado profundo de sua pele e seus músculos salientes dificilmente eram considerados atraentes para a maioria dos outros cultivadores.

Mas pensando nas palavras do Mestre Rou… bem, ele estava certo. Tigu parecia completamente alheia, mesmo com ela chamando-o de bonito. Ela exigiu que ele tirasse a camisa para que ela pudesse esculpi-lo com olhos puros.

Doeu pensar nisso, mas ele iria perseverar!

Ele entrou pelos portões abertos da mansão da Seita da Lâmina Verdejante.

Mesmo que isso não fosse um presente oficial de namoro como ele pretendia que fosse… ainda estava tudo bem, seria seu presente de despedida em vez disso.

A maioria das pessoas já havia saído, saindo para a cidade com Yun Ren para gravar suas imagens em pedra. Ele tinha visto Xianghua arrastando Gou Ren novamente.

Então, quando ele foi guiado pelos servos para a sala, havia muito poucas pessoas para cumprimentá-lo. Tigu, Xiulan, as Pétalas, e os dois aborrecimentos, Garoto Barulhento e Trapos.

Tie Delun os empurrou para fora de sua mente e se concentrou naquele que importava.

“Homem bonito!” Tigu se entusiasmou em fervê-lo e seu rosto corou. “Finalmente! Eu iria caçar você se você tivesse desaparecido por muito mais tempo!”

Delun riu e coçou a nuca. “Desculpe. Eu só tinha que terminar isso. É… é para você”, disse ele, estendendo a caixa envernizada para Tigu.

Os olhos de Tigu se arregalaram quando ela abriu a caixa envernizada, revelando dois protetores de braço prateados brilhantes. Eles cobriam os nós dos dedos e subiam pelos antebraços até os cotovelos. Eles foram esculpidos com as runas de poder de sua família, e embora eles não funcionassem hoje em dia… Eles ainda foram preparados com toda a sua habilidade.

Lágrimas brotaram nos olhos de Tigu enquanto ela olhava para as esculturas. Ela engoliu em seco e corou carmesim

“Homem bonito! São obras-primas!” a jovem declarou. “Você ousa me envergonhar me dando um presente melhor do que essa Tigu está prestes a dar a você?!”

Os olhos de Delun se arregalaram quando Tigu tirou seu próprio presente. Um pingente de madeira esculpido na forma de um estranho martelo. Tinha intrincados nós e era ladeado por duas penas azuis que pareciam de Qi—

Os olhos de Delun dispararam para o galo Besta Espiritual, o galo que tinha a mesma coloração azul em suas asas.

“Não consegui encontrar nenhuma pena boa, então pedi… Irmão Sênior para me dar algumas!” ela afirmou.

As penas de uma Besta Espiritual do Reino Profundo, dadas voluntariamente. O galo virou-se para Tie Delun e ofereceu-lhe uma reverência.

“Ei, olhe, somos irmãos!” Trapos zombou, mostrando seu próprio pingente que parecia um javali. Garoto Barulhento tinha o que parecia ser um dragão estranhamente gordo e suspeito.

Tie Delun por um breve momento sentiu uma pontada de ciúme, mas esmagou. Em vez disso, ele acenou para os outros dois, que acenaram de volta.

Então Tigu bateu nele e começou a falar sobre como seria ótimo ver sua casa e mais de suas esculturas antes de convidá-lo.

Tie Delun não pôde evitar. Em sua seriedade, ele se apaixonou novamente.

Esperar… não seria tão ruim, seria?

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Zang Wei, conhecido pela maioria como Garoto Barulhento, olhou com carinho para o pingente. Ele se juntou ao outro em volta do pescoço. Um pedaço de chifre azul fosco, incrustado com jade.

‘Qual é a Natureza deste mundo?’ a voz estrondosa perguntou.

Ele balançou a cabeça e começou a fazer as malas. Ele se divertiu com a rapidez com que seu mundo havia mudado. Quem poderia imaginar que as coisas chegariam a isso? Certamente não ele. Ele continuou a fazer as malas, olhando para o quarto.

“Você tem certeza disso?” A senhorita Cai perguntou. “Mestre Jin o receberia de braços abertos.”

Wei fez uma pausa em suas palavras gentis. Ela estava preocupada com ele, ele podia dizer isso.

O jovem hesitou antes de assentir.

“Sim, eu tenho certeza. O manual dizia que para alcançar os melhores efeitos é preciso viajar para um lugar significativo para seu cultivo, para se reconectar com seu passado e trazê-lo para o presente. E só há um lugar em que consigo pensar.”

De volta a uma antiga alcova¹ escondida e a um ninho de ossos de dragão. Ele agarrou seu colar sob a camisa. Sua determinação se firmou.

“Além do mais! Eu finalmente tenho uma resposta para uma pergunta que alguém me fez, há muito tempo.” Ele sorriu para ela. “Eu tenho que dar para o velho bastardo, né?”

“E não é como se ele estivesse indo sozinho “, disse Trapos, cambaleando e batendo no ombro de Loud Boy. “Vou cuidar bem do meu irmãozinho!”

Wei o empurrou, encarando-o. No fundo, porém, seu coração estava… quente.

Há quanto tempo as pessoas não o tocam com afeto? Ele não sabia.

Wei revirou os olhos. “Eu venci você quando lutamos pela primeira vez! Eu serei o Irmão Sênior!” Trapos riu e bagunçou o cabelo de Wei.

“Nós temos que voltar ao nosso antigo terreno, de qualquer maneira”, disse ele. “Tenho alguns negócios inacabados! Vamos devolver o cultivo do Garoto Barulhento e depois vir visitar!”

A senhorita Cai assentiu antes de seu rosto ficar sério. “Dong Chou. Zang Wei. Vocês serão para sempre amigos da Seita da Lâmina Verdejante. Honra e nobreza podem vir de qualquer um, não importa o quão esfarrapados eles pareçam.”

Antes de conhecê-la… Ele nunca teria percebido que Cai Xiulan teria senso de humor.

Nem que ela cantarolava junto com a música sobre a prostituta e o burro.

Trapos agarrou seu peito com dor simulada, gemendo quando ele se inclinou para trás.

Trapos riu de suas palavras – e então parou quando viu o que ela estava entregando a eles. Um frasco com dois comprimidos.

O prêmio do torneio. As pílulas da descoberta profunda.

“Apenas no caso de o que você ganhou da Seita da Montanha Oculta não ser suficiente,” ela disse, sorrindo para eles.

“Você… você também se machucou. Seu cultivo é—” Wei começou, mas Xiulan apenas balançou a cabeça.

“Na verdade, isso provavelmente poderia me trazer de volta ao Profundo Reino, ou pelo menos bater na porta dele. Mas um bom amigo me ensinou a valorizar um caminho mais lento. Eles foram inúteis para mim quando eu os ganhei e eu preferiria que eles fossem para você.”

Suas palavras eram suaves e cheias de convicção. Não havia piedade em suas palavras. Só que ela acreditava que eles valiam a recompensa.

Lágrimas se acumularam no canto dos olhos de Wei.

A verdade deste mundo era a crueldade.

E, no entanto, essa resposta havia mudado.

Ele respirou fundo e cruzou as mãos na frente de si mesmo. “Eu nunca vou esquecer o que você fez por mim, Cai Xiulan.”

Trapos também olhou para as pílulas, suas mãos tremendo.

“Você sabe… quando eu vim aqui, eu não esperava que isso acontecesse”, ele murmurou.

“E eu nunca esquecerei sua coragem,” Senhorita Cai retornou. Ela os estudou por um momento, antes de juntar as mãos na frente dela. “Viva bem, Trapos, Garoto Barulhento. Estou ansioso para vê-los novamente em breve.”

Eles retribuíram a saudação.

E então Tigu invadiu a sala, carregando uma garrafa de álcool.

“Esquecemos de fazer isso!” ela gritou quando os dois homens pularam. “Trapos! Garoto Barulhento! Vocês serão meus irmãos jurados?” Tigu perguntou aos dois homens, com os olhos arregalados. Os dois se olharam.

“Eu posso ser o irmão mais velho,” Trapos declarou. 

Tanto Tigu quanto Wei se opuseram a isso, mesmo enquanto apertavam as mãos.

A senhorita Cai sorriu para eles.

Wei veio para o torneio pela glória. Para deixar de lado seu passado triste e embarcar no caminho solitário para os céus.

Dois sorrisos o encontraram. Um de um homem esfarrapado e outro de uma garota de cabelo laranja.

Ele havia perdido tudo com o que veio aqui. Um homem menor seria quebrado. Wei quase quebrou, mas enquanto olhava para as Profundas Pílulas da Descoberta ele se viu refletindo sobre o pingente em seu pescoço.

Guardando as pílulas, Wei manuseou as penas do pingente e sorriu para o que ele ganhou e recuperaria.

Ele teria seu cultivo de volta. E então ele daria ao velho dragão sua resposta.

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Lembrei-me da primeira vez que deixei o mundo do cultivo. A montanha solitária acima, a Seita da Espada Nublada, não se importou. Eu não tinha nada além de uma mochila, vagando sozinho pelo Império em uma corrida louca para ficar longe de tudo.

Não houve ninguém que realmente notou que eu tinha ido embora.

Estava muito longe disso.

“Tchau!” Tigu gritou, pulando para cima e para baixo e acenando com os dois braços. “Adeus, irmão Garoto Barulhento, irmão Trapos e Homem Bonito! Lâmina de Grama Menor, pratique o que eu lhe mostrei e combine com a Lâmina de Grama! Olhos de Peixe, abrace sua irmãzinha por mim! Chefe de Grama, lembre-se de praticar! Lâmina de Grama Pequena², cresça mais alta!”

Ela gritou uma enxurrada de apelidos para as pessoas, correndo de uma para outra. De Homem Azul a Sorriso Brilhante e Grampo, cada um com algo direcionado a eles. Por mais que ela aparentemente não conseguia lembrar os nomes reais da maioria das pessoas, ela parecia saber pelo menos alguma coisa sobre eles, gritando para eles melhorarem ou ficarem mais fortes, desafiando alguns deles para brigas mais tarde.

Era fofo o quão saltitante ela estava sendo… e quão surpreendentemente sociável. Quem teria pensado que um gato acabaria por ser bom em fazer amigos. Suas novas braçadeiras brilhavam em seus braços.

Ri Zu estava assistindo com carinho de cima das costas de Big D. Ela já havia se despedido e, de todos nós, ela surpreendentemente era a que tinha mais bagagem. Sacos de ervas e vários pergaminhos que ela tinha visto eram o principal, mas ela também tinha um monte de garrafas de álcool que ela não tinha ideia do que fazer. Presentes de Trapos, me disseram.

Gou Ren de repente saiu da multidão, seu rosto corado e Bowu em seus ombros. O garoto estava rindo muito enquanto Gou Ren avançava. De fora da multidão apareceu Xianghua, um sorriso lânguido no rosto – antes que ela também fosse abordada por Tigu enquanto a garota esfregava suas bochechas.

Yun Ren gargalhou enquanto descia do carrinho, guardando seu cristal de gravação e verificando tudo uma última vez.

Gou parou diante de nós e colocou Bowu na carruagem. A própria Xianghua viria mais tarde.³

No final, todas as pessoas extras que estavam se juntando a nós eram um garoto que sabia o que eram máquinas a vapor e um macaco.

Olhei para o céu, depois voltei para as pessoas.

Como um, a linha de cultivadores inclinou a cabeça para nós.

“Que os céus o favoreçam!” o povo gritou.

Eu levantei minhas mãos e me curvei de volta.

Um galo soltou um canto ensurdecedor 

Eu ri

“Diga a eles, Big D,” eu disse, quando começamos a marchar.

Finalmente, marchando de volta para casa.

1. aposento, adjacente a uma sala e de dimensões reduzidas, destinado a servir de dormitório[↩]
2. essa não é a An Ran, mas não lembro quem é[↩]
3. mal posso esperar pra ver ela e a meimei juntas[↩]