Capítulo 158 - Parte da Família 

Capítulo 158 – Parte da Família 

Tradutor: Cybinho

Tambores trovejaram. Instrumentos ressoaram; Fogos de artifício estalaram e explodiram. O cheiro de comida encheu o ar.

No meio de uma vila, dois dragões saltavam e pulavam, movendo-se no ritmo da batida. As crianças gritavam e alegremente perseguiam seus rabos enquanto se moviam pelas ruas, realizando acrobacias. Um era um fantoche, vestido de vermelho enquanto os anciões mostravam sua habilidade; o outro era de um azul brilhante e vivo, com olhos redondos e de peixe e uma bela barbatana caudal.

Um Festival da Lua¹ com um dragão de verdade. Eu estava me acostumando com ele naquela forma, mas até eu tive que parar e olhar enquanto ele se apresentava, enrolando e voando junto com o boneco. Ele era imponente e poderoso, majestoso. Isso me tirou o fôlego, e eu não era o único.

Era o tipo de coisa que você tinha que parar e testemunhar. Eu distraidamente ouvi alguém ganir acompanhado pelo leve cheiro de comida queimada quando um cozinheiro se esqueceu de mover sua frigideira o suficiente, muito absorto na performance. Tigu e Yin também estavam lá em cima, com as crianças, dançando no ritmo da batida atrás dos dragões.

A dança entrou em seus estágios finais, à medida que os movimentos ficaram mais rápidos. A marionete do dragão saltou e pulou para as paredes próximas, antes que eles corressem pela metade de um prédio e executassem um salto mortal sincronizado de três homens em traje completo. Ainda me surpreendia que o Sogro, Ten Ren e Yao Che estivessem tão sincronizados. Eles estavam ainda mais suaves do que no ano passado – e então eles fizeram mais alguns, saltando por toda a aldeia em uma explosão de energia frenética enquanto os tambores atingiam um tom febril. Washy disparou no ar, soltando um rugido magnífico que fez todos aplaudirem, enquanto os anciões da aldeia colocavam seu próprio dragão na terra.

Os aplausos ecoaram por toda a aldeia quando Tigu deu um tapinha no ombro de Washy, balançando a cabeça. Um galo cantou e um enorme javali guinchou de encorajamento.

Os anciões saíram da fantasia de dragão, suados e com o rosto vermelho, mas ainda parecendo relativamente frescos. Bati palmas junto com todos em agradecimento pelo desempenho. Os anciãos caminharam até a mesa do banquete junto com Washy, que rapidamente reivindicou um lugar na mesa, um prato de comida sendo colocado na frente dele.

O feitiço finalmente se quebrou e voltei ao meu trabalho, pegando mais lenha para os fogões. Você sabe como você poderia dizer se você era “apenas um convidado” ou realmente parte da vila?

Os convidados não ajudaram.

Este ano, em vez de me sentar à mesa principal como convidado de honra, pedi um trabalho e consegui. Estava apenas transportando lenha, mas ainda assim era bom ser útil.

Os outros também estavam ajudando à sua maneira. Babe estava, surpreendentemente, com os cozinheiros, ajudando à sua maneira. Ele era meio lento, seus cortes eram feitos com deliberação exata enquanto segurava uma faca na boca, cada objeto examinado cuidadosamente depois. Honestamente, ele provavelmente era mais um obstáculo do que uma ajuda com o quão lento ele era… mas ninguém parecia se importar, em vez disso, as tias mais velhas elogiavam seus tamanhos perfeitamente cortados. Além disso, ele havia ajudado bastante na estrada e tinha a boa vontade dos homens, que o aplaudiram nos ombros largos. Yao Che tinha, antes de começar a dança, até se oferecido para olhar o arado Sunny e se certificar de que estava bem conservado. Chunky, Peppa e Hou Ten estavam transportando comida para as mesas. Era uma espécie de bufê, como tinha que ser, todo mundo indo e vindo conforme pegavam nas bandejas.

Big D e Maintiao estavam com os verdadeiros anciãos da aldeia. Os homens e mulheres mais velhos bufando cachimbos, em profunda consideração enquanto olhavam para o tabuleiro Go. Parecia ser um dois contra dois, uma galinha e uma cobra contra as duas pessoas que tinham me derrotado na última vez que jogamos.

Pelo que eu podia dizer, o jogo estava equilibrado, os veteranos encontrando aqueles que finalmente conseguiam igualar sua inteligência.

Então, novamente, eu levei um chute na bunda do irmão mais novo de Meiling, então eu era provavelmente o pior jogador de Go da vila.

O festival foi definitivamente um sucesso até agora. Todos nós acordamos cedo para ajudar nos preparativos… e pegamos Gou Ren e Xianghua vagando de volta para a aldeia.

Foi meio engraçado ver Gou Ren sendo uma bagunça corado, enquanto Xianghua estava orgulhosa de sua realização. Eles foram os únicos à mesa este ano, cercados por tias dando… conselhos. Elas estavam provocando o par impiedosamente, esperando envergonhá-los, e estavam fazendo um bom trabalho ao fazer Gou ficar vermelho. Mas seu outro alvo era muito mais resistente.

“De fato! Ele era mais viril; ele me desafiou por causa de um homem mortal, sabendo que poderia perder!” ela se gabou, sua voz alta. “Sua coragem capturou o interesse desta jovem senhora!”

As risadas que se seguiram foram muito altas.

“Ah, ele é viril?” uma das mulheres mais velhas perguntou.

Xianghua abriu ainda mais a camisa de Gou Ren, expondo seu abdômen. “Veja!” ela proclamou.

As velhas desmaiaram em drama fingido. Gou Ren parecia querer morrer.

Eu simplesmente balancei minha cabeça antes de olhar para Meimei, que estava dando os toques finais em algumas frituras, virando arroz com facilidade praticada. Ela pareceu se divertir e balançou a cabeça.

“O que você acha?” Eu perguntei enquanto eu vagava.

“Como você disse. Um pouco louca… mas ela é uma boa pessoa”, minha esposa opinou. Ela terminou de cortar alguns legumes e os entregou a outra mulher. “Como Xiulan foi, por um tempo.”

Eu balancei a cabeça. Xianghua certamente causou impacto na semana em que esteve aqui. Não era todo dia que um cultivador aparecia, começava a aprender a vestir as peles do caçador residente e começava a chamá-lo de “Honrado Pai” e sua esposa de “Honrada Mãe”.

Infernos, ela até ajudou a empacotar a colheita!

A princípio, porém, o sogro me disse que estava se perguntando como escapar da vila para vir me buscar, apenas no caso, mas então Yun Ren chegou e, após um momento de choque por ela estar aqui tão cedo, se responsabilizou por ela. Ele havia recontado a história dela defendendo Gou Ren, completa com imagens de seu cristal e ilusões na parede. Um verdadeiro irmão, falando da mulher que Gou Ren gostava. Bem, depois disso, Xianghua era membro honorário de Hong Yaowu.

Claro, Yun Ren então manteve isso em segredo para que ele pudesse falar com seu irmão mais tarde.

Eu aprovei. Foi meio malvado, mas testemunhar o rosto de Gou Ren foi hilário.

Passei por Xiulan, que estava totalmente enfeitada com coroas de juncos e hera e tinha um bracelete de madeira lindamente esculpido. A garota quieta, Liu, sempre acrescentava mais à bela mulher, e Lanlan parecia um pouco com uma espécie de deusa da natureza antiga, cercada por sua panóplia² de facas e utensílios de cozinha. Ela acenou para mim enquanto pegava um prato de bolinhos e caminhou até a mesa principal, colocando-os na frente de Gou Ren e Xianghua, evidentemente com a intenção de entrar na brincadeira.

Xianghua, no entanto, abriu fogo imediatamente.

“Cai Xiulan! Eu elogio sua culinária! Verdadeiramente, este é o melhor lugar para você, para servir esta Jovem Senhora!” Ela disse com um sorriso malicioso. O sorriso de Xiulan se tornou doentiamente doce.

E então ela fez um gesto muito rude para Xianghua.

“Pensei em dar isso a você, Querida Lagoa Úmida. Você parece tão desnutrida, eu não poderia deixá-la sozinha!”

Xiulan estufou o peito levemente, chamando a atenção para a… grande diferença de tamanho.

Xianghua começou a rir. “Você é muito melhor assim, Lâmina de Grama!” disse Xianghua. “Venha! Sente-se comigo! Tigu, você também deve! Darei a honra de ouvir a história de suas vidas!”

Xiulan revirou os olhos, mas obedeceu a mulher barulhenta, cutucando Gou Ren no lado enquanto ela se sentava.

Uma vez que toda a comida estava preparada e estávamos abastecidos com tudo o que era necessário para a festa, era hora de as coisas realmente começarem. Estaríamos limpando mais tarde, mas no momento tudo estava feito. Todos nos sentamos na mesa principal. Eu estava à direita de Pops e lhe servi uma bebida. Foi algo que um júnior fez a um superior social. E enquanto tecnicamente um cultivador superava qualquer mortal… isso era estúpido. Este era o sogro. Eu o respeitava.

Hong Xian era um homem de aparência bastante magra, com o mesmo cabelo longo e esverdeado de Meimei. Ele era muito bonito, eu tinha que dizer, seu rosto era emoldurado por um pequeno cavanhaque. Seus olhos eram bastante escuros e ele tinha várias rugas no rosto, principalmente linhas de sorriso, embora houvesse alguns errantes de preocupação.

Ele sorriu de volta para mim, levando seu copo cheio aos lábios.

“Que ano tem sido, não?” ele me perguntou depois de um momento enquanto olhava para sua aldeia. Seus olhos estavam orgulhosos enquanto olhava para seu povo.

“Que ano tem sido”, eu concordei e brindamos com ele.

Ele tomou um gole do líquido dentro, como se fosse vinho de arroz. Seus olhos se arregalaram e seu rosto se contraiu, mas ele conseguiu engolir a vodca.

“Muito forte, meu filho. Mas você achou que esse veterano poderia ser pego por um truque como esse?” ele perguntou, golpeando minha cabeça para minha bochecha. Ele tossiu levemente e examinou o líquido claro. “… suponho que sua ‘destilação’ foi bem sucedida, então?”

“Sim. Esta é a base, mas se fizermos mais uma ou duas tentativas, obteremos um álcool tão forte que você não pode beber, mas é um poderoso desinfetante.”

Meu sogro sorriu com minhas palavras. Seus olhos estavam em mim e cheios de… bem, foi uma emoção que me atingiu profundamente.

“…Estou feliz que você veio para o norte, meu filho.” Palavras simples, em um tom de voz que doeu um pouco.

Corei e cocei a parte de trás da minha cabeça. Meu coração pulou uma batida e seu rosto brilhou com a imagem de dois outros homens. Meu pai do Passado e o pai de Rou, sorrindo do mesmo jeito.

O orgulho de um pai olhando para as realizações de seu filho.

Engoli em seco antes de limpar a garganta e coçar a parte de trás da minha cabeça.

“Bom! Essa bebida tem um sabor melhor com adição de frutas. Você quer tentar isso?” Eu perguntei, mudando de assunto.

Hong Xian ergueu uma sobrancelha. “Sempre uma nova invenção com você. Falando em invenções, as colmeias funcionaram maravilhosamente. A primeira colheita superou as minhas expectativas…”

Ouvi-o falar sobre a aldeia. O velho descreveu os incidentes tolos, os solavancos e as contusões. Os altos e os baixos.

Havia uma estranha sensação de nostalgia quando me sentei com ele. Os outros anciãos vieram e foram, concordando com suas palavras. Era como se eu fosse criança de novo, ouvindo as histórias do meu pai. Eu acho que em certo sentido, eu era.

Comemos, bebemos e nos divertimos.

Parando para pensar sobre isso… o Festival de Meio Outono do ano passado foi basicamente a primeira vez que eu senti que realmente pertencia aqui.

E este ano… Bem, este ano eu fiz parte da família.

Olhei para a aldeia e mergulhei na atmosfera.

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“Mais um ano, mais um conjunto de curas para ressaca”, minha esposa declarou enquanto se sentava sobre o fogão, fazendo um de seus elixires.

Eu ri enquanto endireitava outra mesa.

Terminei o Festival da Lua menos bêbado do que da última vez. Principalmente por consideração a Meimei, já que ela não podia beber, e não era divertido ser a única pessoa sóbria.

Estávamos limpando juntos, contornando as inúmeras formas desmaiadas. Recolhemos todos mais tarde e os colocamos na cama, se não tivessem tropeçado. A aldeia estava em silêncio enquanto trabalhávamos. As caixas de histórias que Gou Ren construiu foram um enorme sucesso, acompanhando a história de Meimei. Foi uma produção. A voz de Meimei carregava as pseudo-animações e as cores brilhantes de Yun Ren. Yin atirou fogo no ar, para ser o sol, e o Big D os derrubou com lanças prateadas.

Meus coquetéis também tinham sido um grande sucesso… embora talvez um sucesso um pouco grande demais, a julgar pelo quão absolutamente martelados um monte de pessoas tinha saído deles. Então, novamente, a vodka tinha um teor alcoólico massivamente maior do que qualquer coisa com a qual alguém estava acostumado. Algumas garrafas de vinho de arroz eram iguais a algumas doses de vodka.

O evento final da noite foram os anúncios de Pops. “Como tenho certeza que todos vocês perceberam, temos outro anúncio este ano”, ele disse com um sorriso de merda. “A mão do nosso belo Gou Ren foi reivindicada por esta linda mulher, Liu Xainghua… ”

Eu ri com a memória. Não havia uma data de casamento… ainda. Mesmo porque Xianghua estava bêbada demais para discutir uma.

“Você ainda quer chegar à Colina Verdejante amanhã? Ou devemos esperar um dia?” Meiling me perguntou. Planejamos visitar Tingfeng e Meihua, nossos amigos da Colina Verdejante.

Após um momento de consideração, assenti.

“Sim. Eu tenho que pedir conselho ao Lorde Magistrado de qualquer maneira.”

Porque eu estava um pouco perdido e precisava de alguém para ajudar. Eu odiava a política como odiava praticar esses movimentos de espada.

Mas às vezes, você tem que fazer coisas que você odeia, não importa o quão estranho praticar essas formas de espada seja.

Meimei estendeu a mão e apertou minha mão, percebendo meu silêncio. Seu sorriso era suave e terno. “Você vai se sair bem”, disse ela com absoluta certeza.

Eu sorri e a puxei para um abraço.

E assim terminou o Festival do Meio Outono.

1. Festival da Lua e Festival de Meio Outono é a mesma coisa[↩]
2. na Idade Média, armadura completa de cavaleiro europeu[↩]