Capítulo 180.6 - A quebra do [天]

Capítulo 180.6 – A quebra do [天]

Tradutor: Cybinho

Xiaoshi, um chapéu de palha puxado sobre os olhos para esconder sua identidade, olhou para sua bebida. Pela que poderia ser a última vez, ele bebeu seu vinho em paz.

Xiaoshi honestamente esperava que as coisas demorassem mais. Uma grande luta com anos de batalhas. Em vez disso, tudo o que eles precisavam fazer era marchar para a frente. Soldados e cultivadores começaram a desertar em massa enquanto observavam seu exército, e Xiaoshi mostrou a força de seu Qi.

E agora… agora eles estavam quase lá. Quase pronto para enfrentar o Imperador.

“Ei. Ei, Xiaoshi, olhe para isso.” Tianlan cutucou, e Xiaoshi olhou para o lado, onde um contador de histórias estava montando uma pintura para ele usar como pano de fundo para sua história. Era uma pintura bastante bonita, e Xiaoshi poderia apreciar até olhar mais de perto e perceber do que era a pintura.

Ele quase engasgou com a bebida.

“Meus amigos, esta noite, Este Humilde Contador de Histórias tem uma história para vocês. Um conto maravilhoso, para acabar com todos os seus rumores! Falo, é claro, do Herói e de seus leais seguidores!”

Isso despertou o interesse do resto da taverna, pois eles também se voltaram para se concentrar no contador de histórias.

“Em um pomar de pessegueiros, eles se reuniram, um e todos…” o homem começou, e Xiaoshi escutou com meio ouvido a história.

O contador de histórias falou de como os rebeldes se reuniram para se opor aos ímpios e trazer paz à terra. Ele chamou nomes, enquanto apontava para figuras familiares na pintura.

O Conselho de Guerra, segundo o contador de histórias, foi uma coisa serena. Na pintura, Xiaoshi, ou pelo menos o que deveria representá-lo, estava sentado em primeiro plano em um trono elaborado. Ele certamente não se lembrava do trono, nem de suas roupas serem tão espalhafatosas. Diante dele estavam as fileiras cerradas de antigos imperiais, brilhando em suas armaduras e mantos de seda, desertores que se voltaram contra o imperador. Os soldados estavam com as armas erguidas enquanto os oficiais permaneciam solenemente em seus trajes completos e com aqueles chapéus que Xiaoshi achava que eram de aparência estúpida.

Os membros da tribo estavam um pouco mais afastados, todos vestidos com suas bandanas. Eles eram altos e de aparência feroz, vestidos com pintura de guerra e pintados com as tatuagens familiares. E, finalmente, as grandes e nobres Bestas Espirituais foram organizadas. A forma massiva do Retumbante Yao. As linhas afiadas do Rei Lobo das Lâminas, o Lâmina Temperada. Um dragão circulava no alto, o Rei do Lago. As Dez Serpentes Antídoto, suas escamas um arco-íris de cores, e até mesmo um Urso Verdejante, um Emissário da Imperatriz da Floresta, e uma centena de outros tipos de Bestas Espirituais.

Juntos, todos juraram solenemente derrubar o Imperador, que havia perdido o Mandato do Céu.

Tianlan bufou no fundo de sua mente. “Ele definitivamente não estava lá.”

A realidade… não era tão bonita e simples como a pintura. A única coisa que o artista acertou foi o fato de que o bosque era muito bonito e tranquilo. Xiaoshi teria que levar Linlin para lá depois que tudo estivesse resolvido. Honestamente, era um milagre que nenhuma rixa de sangue tivesse sido declarada.

Xiaoshi relembrou o desastre quando Retumbante Yao acabou pisando acidentalmente na Cauda do Lâmina Temperada. O uivo assustou a todos, principalmente o Girador de Estrada, que então recuou em uma mesa cheia de comida, jogando-a no chão.

Atlan havia pairado sobre um oficial que estava falando sem saber que a “tribal bárbara” estava bem atrás dele, enquanto os soldados de ambos os lados olhavam um para o outro e manuseavam suas armas.

Os cultivadores estavam olhando avidamente os tesouros que as Serpentes Antídoto trouxeram. As serpentes furiosas estavam colocando tudo em risco para esta batalha. Todos tentaram ignorar o peixe gordo sentado em sua banheira de água, o Senhor do Lago a serviço com seus sacerdotes e servas.

Metade dos “soldados” do lado imperial não eram soldados de verdade. Pequenos praticantes e artesãos que transformaram as ferramentas de seu comércio em armas. Aldeias inteiras armadas com enxadas e foices. Mineiros escravos com músculos salientes e tatuagens que os proclamavam condenados.

A única razão pela qual uma briga não começou foi um cantor de ópera que de alguma forma conseguiu acalmar as penas eriçadas apenas com conversas sussurradas e a presença de Xiaoshi. Ele passou o tempo todo tentando evitar que seus nervos se quebrassem enquanto mantinha o rosto o mais imóvel e direto possível. Estóico, como um cultivador deveria ser. Tianlan, é claro, não ajudou em nada, simplesmente falando sobre quantas pessoas gostavam deles e imaginando que festivais eles teriam mais tarde.

O que ele não daria pelo otimismo de Tianlan.

Ele teve que fingir saber o que estava fazendo, assentindo estoicamente e aceitando as pessoas em suas fileiras.

“Eu presto meus respeitos ao Herói.” As pessoas diziam, enquanto abaixavam a cabeça. 

O verdadeiro encontro acontecera depois de toda a cerimônia e pompa. Esse foi um caso menor e mais tranquilo, apenas com os líderes dos respectivos grupos, e não correu melhor. Todos haviam discutido sobre quem estaria na vanguarda e quem tentaria romper os muros, até mesmo quem tentaria lutar contra o Imperador.

O que era estúpido. Eles não estariam lutando com ele. O bastardo louco mataria qualquer um menos Xiaoshi em um único golpe, ele esperava, pelo menos. Ele rezou para que o Imperador não estivesse se segurando quando permitiu que as pessoas vissem o poder de seu Qi.

A única pessoa verdadeiramente útil tinha sido um desertor do próprio palácio. Um funcionário humilde que atendia pelo nome de Kongming. Ele era um sujeito bastante indefinido, com um bigode fino e barba que era popular na capital. Suas roupas eram algumas das melhores da reunião, e seu chapéu idiota o mais alto.

“Grande Herói Xiaoshi! Este Kongming tem dentro de sua posse mapas de todos os prédios da Cidade Imperial e do próprio Palácio Imperial! Eu os submeteria a você e ao seu conselho de guerra!” O homem havia declarado.

Isso o colocou mais perto de Xiaoshi.

Os próprios mapas provaram ser inestimáveis. Eles detalharam várias fraquezas nas rotações da guarda, bem como como ter acesso ao pagode do Imperador. A possibilidade de simplesmente se infiltrar e derrotar o imperador, em vez de ter que se comprometer com um longo e caro cerco certamente era atraente.

Xiaoshi falou mais com Kongming depois disso. Kongming era o oficial da corte menos floreado que Xiaoshi já conhecera, embora, reconhecidamente, não houvesse muitos. O homem era focado, motivado e, em geral, não era uma pessoa ruim para se estar por perto. Isso o impressionou. O suficiente para que Xiaoshi, como líder da rebelião, pedisse a Kongming que assumisse o comando do resto do exército assim que decidisse o plano de atacar o Imperador.

O resto do exército estaria realizando uma manobra de finta, e tentaria atrair o exército imperial… enquanto Xiaoshi estaria invadindo a toca do tigre para pegá-lo. Não que o contador de histórias soubesse disso, Kongming manteve as coisas quietas o suficiente para que nada vazasse.

Xiaoshi suspirou, quando a história chegou ao fim.

“E naquele bosque sagrado de flores de pessegueiro, um juramento foi feito!” O contador de histórias proclamou para a taverna. “O juramento que abalará nosso mundo até seus alicerces!”

Xiaoshi tomou outro gole de vinho e fechou os olhos.

Já era tempo. No final… tudo se resumiria a ele. Tianlan, sem um corpo próprio, nunca seria capaz de fazê-lo. Então ele teve que agir. Para ambos. Para todos eles.

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Foi surpreendentemente fácil entrar na cidade imperial. Tudo o que Xiaoshi tinha que fazer era colocar seu chapéu de arroz e entrar no portão da frente com o resto da fila de pessoas fugindo da luta. Ele aprendeu desde cedo que a maioria das pessoas não podia sentir seu Qi a menos que ele estivesse usando ativamente, e assim os guardas mal pouparam o “mortal” no meio deles um segundo olhar.

Ajudou que Tianlan estivesse mantendo um locus de seu poder perto do próprio exército, de modo que para outros cultivadores parecia que ele estava com o exército.

Ele passou pelos campos de concentração, apenas dentro dos muros, passando pelo exército que estava se preparando para a guerra, os soldados e cultivadores de rostos sombrios enquanto se preparavam para atacar… sem seu Imperador.

Pelo menos ele sabia que o Imperador estaria exatamente onde ele queria.

O homem estava confinado em sua torre há mais de um ano, de acordo com Kongming, e pouco se importava com o que estava acontecendo lá fora, além de exigir que o General do Céu Azul derrotasse os rebeldes.

Ele passou pelos becos e entrou em um beco, vestindo as roupas que Kongming lhe dera. As roupas de um servo do Palácio Imperial, um dos de baixo escalão.

Ninguém olhou duas vezes quando ele entrou no palácio abaixo do pagode flutuante e encontrou um anexo abandonado para esperar.

Ele se sentou com Tianlan no anexo uma última vez enquanto ouvia as buzinas soando. O exército de cultivadores marchou para fora da capital, o grande portão se fechando atrás deles.

Eles simplesmente se sentaram juntos, em seu domínio, olhando para um céu cheio de estrelas. O coração de Xiaoshi estava surpreendentemente calmo, considerando o que ele estava prestes a fazer.

“Você está pronto para derrubar os céus?” ele perguntou a Tianlan. A mulher sorriu.

“Os ceús? Não. Mas aquele velhote?” Ela deu um soco na palma da mão. “Bem, dê uma surra nele. Não se preocupe.”

Xiaoshi riu, seu coração ficou mais leve. O que quer que o imperador fosse, no final das contas, apenas um homem.

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Ele saltou, da terra para o pagode flutuante, pousando na entrada de um criado. Normalmente, eles usariam as rochas flutuantes para subir e descer do palácio… mas o Imperador ordenou que fossem removidas, tal era seu desejo de não ser perturbado.

Xiaoshi respirou fundo, e então abriu a porta de entrada do servo.

Ele entrou em outro mundo.

Em vez de um pagode com cento e oito andares como ele esperava, ele caminhou para o centro de uma tempestade.

Era o Domínio do Imperador; seu mundo, imposto sobre o mundo, e consumiu todo o palácio interior.

Xiaoshi teve que puxar seu Qi para evitar ser instantaneamente triturado até os ossos no redemoinho. Seus olhos se estreitaram através dos ventos fortes, quando ele viu uma estrela, brilhando no céu.

O Qi do Imperador.

Xiaoshi flutuou do chão e entrou na tempestade furiosa, em direção ao orbe azul brilhante no centro.

Cercando o Imperador e sendo assimilado por seu Qi, havia milhares de reagentes. Talvez centenas de milhares deles. Núcleos de Bestas Espirituais, Medicamentos e cem mil Plantas Espirituais raras e valiosas. Toda a recompensa das Colinas Azure estava sendo concentrada em um homem.

À medida que Xiaoshi voava mais perto, ele até viu o filhote de Cachorro do Templo, a pequena criatura tendo espasmos irregulares de vez em quando enquanto ele era assimilado no corpo e na alma do Imperador.

O imperador estava cultivando. Seu Qi pulsava, a tempestade cada vez mais forte, e havia vinte e sete constelações queimando atrás dele.

Ele nunca tinha visto o rosto do imperador. Nenhum dos funcionários tinha, também. O homem sempre se dirigia a todos por trás das cortinas. Ele tinha cabelos escuros em um topete impecável e um cavanhaque bem aparado. Sua pele era pálida, como jade fino.

A única imperfeição era uma faixa de sardas em seu nariz e bochechas que continuavam no topo de seu peito.

O homem não prestou atenção a Xiaoshi enquanto continuava a ciclar seu Qi.

 Xiaoshi abriu a boca para chamá-lo, para desafiá-lo—

“Não me interrompa, garoto.” O Imperador declarou simplesmente, sua voz calma e dominante. “Saia da minha vista, arrependa-se do seu pecado de desperdiçar meu tempo e se mate. Faça isso e não caçarei sua linhagem até a extinção mais tarde. Eu o mataria neste instante, mas não desejo que seu sangue indigno manche minha alma.”

Xiaoshi sentiu o poder da onda, enquanto o homem concentrava parte de sua intenção nele. O peso era intenso, imponente. Se Xiaoshi fosse outra pessoa, a pura pressão de suas palavras poderia tê-lo feito obedecer.

Em vez disso, ele cerrou os dentes e puxou seu poder. 

Um pequeno pedaço de terra se formou sob seus pés, enquanto Tianlan, no fundo de sua alma, começou a cantar.

‘E assim o grande Ancestral, Shennong, comandou seu discípulo nas maneiras de preparar os campos…’

O reino ilusório, o domínio do Imperador, um mundo inteiro imposto à realidade, estremeceu. E então foi invadido.

Olhos de ametista se abriram, enquanto o imperador olhava para Xiaoshi. Seu semblante calmo foi quebrado em um instante, quando o verde e o ouro começaram a invadir seu reino, rastejando pelo mundo como videiras estrangulando uma árvore.

[Cultive a Terra]

O Imperador olhou para Xiaoshi e estalou a língua. Uma gota de suor se formando em sua testa era a única coisa que mostrava que isso o havia enervado.

O céu inteiro havia quebrado, formando uma base sólida de rocha. A tempestade não era mais abrangente. Foi como deveria ser, como a terra invadiu, formando a contrapartida do reino do céu.

Uma formação de cinco elementos ganhou vida atrás de Xiaoshi, enquanto a voz de Tianlan continuava a ecoar.

[Derrube as árvores. Desvie as águas, quebre as rochas, semeie as sementes, colha a colheita.]

Cada palavra era um pulso, devastando o mundo enquanto a energia subia por seus braços e pernas, formando uma armadura de Qi sólido. Seus olhos brilharam com mil cores.

O Imperador sentou-se alto no ar, nos céus. Xiaoshi olhou para ele de onde seus pés estavam plantados no chão.

“Por seus crimes contra o povo das Montanhas Azure. Venha enfrentar a justiça , velho.”

Os olhos do Imperador estavam completamente focados em Xiaoshi. O olhar de concentração foi quebrado. Os reagentes, flutuando no ar, foram sugados para um anel espacial.

“Crimes? Justiça?” O homem perguntou, e então riu. Foi uma coisa curta, afiada e raivosa. “Não cometi nenhum crime, e minha vontade é a justiça dos céus.”

Seus olhos começaram a brilhar, queimando estrelas roxas, enquanto uma lâmina de luz estelar se formava em sua mão. Suas sardas começaram a se conectar com a luz branca ardente, formando uma constelação em sua pele.

“Mas eu vou te agradecer. Sua tagarelice é irritante, mas você me deu um presente muito bem-vindo. Você mesmo. Você será de grande utilidade para o meu cultivo.”

Xiaoshi cerrou o punho. O domínio ao redor dele estremeceu sob a ação, como se um grande punho o tivesse agarrado.

O céu explodiu. O chão explodiu.

Os céus encontraram a terra.

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Por três dias e três noites, o Imperador e Xiaoshi lutaram.

O mundo do Imperador estremeceu e tremeu, enquanto faixas de luz do tamanho de uma cidade o defendiam. A luz das estrelas quente o suficiente para envergonhar o sol irrompeu tentando quebrar Xiaoshi.

Era um cadinho. Em um único golpe, o Imperador teria derrubado qualquer outro que o desafiasse.

Xiaoshi era menos habilidoso. Mas o domínio do Imperador, sua própria existência, era uma ofensa ao mundo; Tianlan tinha ordenado. Rachaduras rastejaram por ele, o mundo lá fora lutando contra essa força imponente, corroendo-o e drenando seu Qi.

Erupções de fogo estelar foram desviadas como se fossem um riacho de quintal. Construções de Qi foram quebradas como rochas. As poderosas armas e armaduras do Imperador, cortadas como um homem com um machado.

Cada golpe estava garantido, pois o momento que levou a isso havia sido plantado há muito tempo, e agora o imperador estava colhendo sua colheita.

E, finalmente, o Imperador foi atingido. O punho de Xiaoshi acertou suas costelas, rasgando toda proteção que o Imperador poderia trazer.

Órgãos descascados. Ossos estilhaçados. O golpe foi tão poderoso que a própria terra reverberou com o golpe.

E então… O Imperador caiu.

Seu domínio, que havia lutado contra o mundo, se dissipou.

No final, havia apenas um homem, deitado onde o Imperador das Montanhas Azure esteve uma vez.

Ele tossiu, molhado, enquanto estava deitado, encostado na parede do gigantesco pagode.

“Por que? Por que você faria tudo isso?” Xiaoshi perguntou ao homem caído. Ele olhou para o Imperador, sem realmente esperar uma resposta.

O homem riu novamente, sangue brotando de seus pulmões.

“Garoto. Você ainda não sabe nada. Por que esta terra está coberta de névoa? Por que o mundo acaba, na beira da Muralha da Névoa?”

Tanto Xiaoshi quanto Tianlan pararam com a pergunta. Nenhum deles sabia a resposta.

“Deixe-me mostrar-lhe, então, a Verdade deste lugar.”

Seu Qi disparou, e o homem atacou.

Xiaoshi demorou a reagir, pois o golpe o atingiu.

Mas em vez de causar dano, capturou sua visão. Seu mundo se encheu de estrelas e constelações, arrancando sua visão de seu corpo, para acelerar pela terra.

Seu olhar foi forçado para a Muralha de Névoa, e então através dela para o Grande Além.

Demônios. Legiões sobre legiões de demônios, marchando em direção a um farol de luz brilhante à distância. Eles massacraram e atacaram, pularam e dançaram enquanto destruíam e torturavam tudo o que pegavam, consumindo-os inteiros.

Um mundo de sangue e fogo, um mundo de sofrimento inimaginável.

As feras em sua legião estavam sentadas do lado de fora de uma parede de névoa, rondando pelas bordas e procurando um caminho para dentro.

Uma Barreira, forjada por uma linhagem.

A barreira, enfraquecendo lentamente, e monstros começando a escorregar pelas rachaduras.

“Xiaoshi! Xiaoshi! Você está bem?!” Tianlan gritou em sua mente. Ele respirou fundo e se levantou de seu estupor, a raiva mais uma vez tomando conta dele. O que o imperador tinha feito? O que ele tinha mostrado a ele?!

Ele pretendia exigir respostas… mas em vez disso, ele recebeu apenas um sorriso de seu inimigo derrotado.

Era um sorriso meio zombeteiro, e meio sorriso de um homem que parecia um grande peso ter sido tirado de seus ombros.

O Imperador das Colinas Azure já estava morto.

“Xiaoshi? O que aconteceu?” Tianlan perguntou novamente. Enquanto Xiaoshi começou a ofegar duramente.

“Estou… estou bem, Tianlan.” Que diabos tinha sido isso? Foi real? Foi um ato final de vingança mesquinha deixá-lo com esse horror?

Xiaoshi não sabia.

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Xiaoshi cambaleou pelos lances de escada do pagode, o filhote de Cachorro do Templo embalado em seus braços. Ele o havia liberado do anel, o anel de armazenamento de alguma forma conseguindo sobreviver à batalha.

Ele estava exausto, totalmente exausto, e Tianlan não estava muito melhor. Ela mal estava acordada, quando finalmente chegaram ao andar de baixo e saíram para o mundo antes do amanhecer.

Ele esperava uma longa queda no chão, mas em vez disso ficou surpreso ao descobrir que o grande pagode flutuante já estava no grande pedestal que estava embaixo dele. A fundação estava cheia de rachaduras, mas ainda estava de pé, mesmo depois de cair do céu.

Um grande rugido soou do fundo das escadas do pagode. A maior parte era de alegria, mas sob o rugido de alegria havia uma corrente oculta de medo e tristeza.

Xiaoshi olhou para a multidão procurando por seus amigos. O Retumbante Yao era o mais fácil de detectar, coberto de pintura de guerra. De um lado da praça, estavam os rebeldes. Do outro, soldados imperiais, largando suas armas e caindo de joelhos. Todos eles foram espancados e ensanguentados, pelas batalhas que travaram e aparentemente venceram fora da cidade.

“O Herói derrotou o Imperador do Azure!” Kongming rugiu, sua voz pairando acima de todos eles. O som se espalhou por toda a cidade.

Xiaoshi fechou os olhos, enquanto o sol despontava no horizonte.

Finalmente acabou. Ele poderia finalmente voltar para casa.

Ele sorriu, sentindo a alegria de Tianlan e mais uma vez abriu os olhos. Ele começou a descer os degraus… E parou, quando Kongming, no início dos degraus, caiu de joelhos.

“Este Kongming presta seus respeitos ao Imperador!” O homem gritou.

Xiaoshi fez uma pausa, totalmente confuso.

Que diabos ele estava fazendo? Ninguém iria realmente—

“Eu presto meus respeitos ao Imperador!” outro homem gritou, seguindo o exemplo.

E depois outro. E outro.

“Cai Ruolan presta seus respeitos ao Imperador.”

“O Clã Tie presta seus respeitos ao Imperador!” 

Cem mil pessoas. Cem mil vozes. Os Reis das Bestas Espirituais assentiram em respeito. Apenas Atlan e as tribos mantinham a cabeça erguida, mas ele estava sorrindo.

Tianlan, despertada de seu cochilo, estava ainda mais confusa do que ele.

Imperador, ele? Ele estava prestes a negar. Ele teria que dizer não, não teria?

Mas mesmo quando ele abriu a boca para dizer não, houve um flash de luz das estrelas e uma sensação de frio, enquanto ele se lembrava dos demônios da visão.

Ele engoliu em seco.

Assim, o Imperador das Montanhas Azure morreu. Assim, o Imperador das Montanhas Azure ascendeu.