Capítulo 187.2 - Anel no Ano Novo Parte 2: Bem Acima das Nuvens

Capítulo 187.2 – Anel no Ano Novo Parte 2: Bem Acima das Nuvens

Tradutor: Cybinho

No alto da solitária Montanha Nublada, o Discípulo Sênior Lu Ri estava em posição de sentido com o resto dos Discípulos Sênior. Eles estavam alinhados em duas fileiras, de frente para o pico da montanha. Ao lado deles, o resto da Seita foi montado em blocos. Os mais próximos dos Dias eram os Discípulos Centrais, seguidos pelos Discípulos Internos e, por último, os Discípulos Externos.

Era a hora do crepúsculo no pico da Montanha Nublada. A montanha era tão alta que olhando para o oeste permitia ver o sol poente, enquanto olhando para o leste só se via escuridão e estrelas, o céu dividido entre os dois.

Todos estavam esperando para serem atendidos.

Eles não tiveram que esperar muito. Em vez de aparecer em uma explosão de Qi como de costume, hoje, o Élder Ran, o Ancião da Seita da Espada Nublada, simplesmente andou. Ele carregava uma tocha na mão, queimando com fogo azul. Ele caminhou entre as fileiras de discípulos em posição de sentido, as costas retas e os olhos para a frente.

Ele alcançou o início das fileiras de discípulos, colocou a tocha em seu lugar, pouco antes do cume, e fez uma reverência.

Todos os discípulos se curvaram com ele.

A tocha representava os Irmãos e Irmãs caídos da Seita, e todos os seus ancestrais. Foi colocado um pouco mais alto do que todos os discípulos, mas não diretamente no ponto onde a montanha realmente encontra os céus. Aquele lugar pertencia apenas aos ascensos. Pela pesquisa de Lu Ri, foi a primeira vez que essa cerimônia em particular foi realizada em oitenta anos. Normalmente, quando eles comemoravam o ano novo, nada realmente mudava. Os discípulos foram ocasionalmente autorizados a entrar na Cidade do Crisol Carmesim, mas de outra forma? Além de uma breve cerimônia conduzida por um Discípulo Sênior, tinha sido apenas mais um dia de cultivo.

O Élder Ran virou-se da tocha para os discípulos. Seus olhos vagaram sobre eles e Lu Ri podia sentir sua intenção passar por todos eles. Alguns dos Discípulos da Seita Exterior, que estavam tremendo e parecendo levemente doentes da altura e do frio, pararam abruptamente e ficaram mais altos.

Acenando com a cabeça, Elder Ran alisou sua barba bem aparada.

“Discípulos da Seita da Espada Nublada. Este tem sido um ano difícil… para todos nós.” O Élder Ran começou, seus olhos percorrendo os discípulos reunidos da Seita da Espada Nublada. “Vou falar a verdade para todos vocês. Havia uma podridão em nossa Seita, como vocês bem sabem. Uma podridão que atacou o cerne de nossos próprios ideais. Era um assassino lento e insidioso; um que até nós, Anciões, devemos admitir cegueira.”

O Élder Ran manteve os olhos nos discípulos. Nenhum se moveu, olhando para frente e agarrando-se às palavras do Ancião.

“Mas posso dizer agora que essa podridão sofreu um golpe mortal. O desmoronamento das fundações de nossa seita foi causado por negligência e complacência, e só pode ser corrigido por diligência e dever.” Sua voz ficou mais firme.

“E a esse respeito, só posso elogiar todos vocês, discípulos da Seita da Espada Nublada. Os que erraram foram corrigidos. Aqueles que não conheciam o caminho correto foram colocados nele. Vocês levaram a sério as lições dos Honrados Fundadores, e ao ver sua dedicação este velho só pode sentir orgulho.”

O Élder Ran ergueu as mãos em um gesto formal de respeito: o de um funcionário da corte, com as mãos abertas, em vez da saudação marcial de um punho fechado.

Houve uma corrente de choque quando o Ancião prestou seus respeitos aos seus juniores. “Vocês todos subiram para as tarefas colocadas sobre vocês. Quando nossos ancestrais olharem do céu, saibam que eles sorriem para nós.”

“Como tal, sua diligência será recompensada. Discípulos, este é o meu último comando para vocês neste ano: Vão e sejam felizes. Toda e qualquer desordem será perdoada esta noite.”

Houve um silêncio atordoado quando o Ancião deu sua ordem.

Então um dos Discípulos Externos soltou um grito hesitante.

O Élder Ran riu e alisou a barba.

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Lu Ri não era de festas. Ele preferia o silêncio e a solidão, mas mesmo ele não podia deixar de apreciar a atmosfera.

Havia um banquete esperando por eles quando desceram a montanha, com bolinhos e vinho fino. Outras seitas certamente teriam uma aparência mais luxuosa… Mas a Seita da Espada Nublada tinha qualidade incomparável. Lu Ri sabia porque havia ajudado a organizá-lo. O Mestre Chef Espiritual Chao Chen foi contatado. Esses chefs eram extremamente raros e geralmente só trabalhavam quando queriam, mas o homem ficou intrigado com a chance de trabalhar com ingredientes raros das terras do sul. As comidas carregadas de Qi eram provavelmente melhores do que qualquer outra que os Discípulos já tivessem provado, e os cervejeiros que abasteciam a casa do Imperador tinham dividido vários barris do melhor vinho.

Era uma indulgência… Mas no grande esquema das coisas era uma pequena. Lu Ri concordou que a Seita precisava de algum tipo de liberação após a pressão sob a qual foram colocados.

Os Discípulos do Núcleo, outrora mal-humorados por serem forçados a deixar seus compostos e seu foco completo em si mesmos, tinham mais ar de consideração sobre eles enquanto olhavam para seus juniores. Ele sabia que vários Discípulos do Núcleo ficaram surpresos com a percepção de seus Juniores sobre o tópico de cultivo. Outros levaram seus Juniores para fora da Seita e para a batalha contra Feras Espirituais enfurecidas e bandidos cultivadores. Outros ainda se aventuraram em torneios, esmagando toda a oposição que encontraram.

Tais interações simples fizeram com que as habilidades do Discípulo Externo crescessem aos trancos e barrancos, e a Seita estava se sentindo mais unida do que em anos.

Lu Ri não pôde deixar de sorrir. Ele fechou os olhos quando um dos Discípulos do Núcleo tocou seu Guzheng, sua habilidade sublime ecoando pelas montanhas junto com sua voz. Outro Discípulo Externo se juntou a ela. Sua habilidade era menor, mas seu instrumento e voz apoiaram a dela enquanto cantavam uma velha canção sobre capturar a lua em sua xícara.

“Uma bela noite, não é, Discípulo Sênior Lu Ri?” A voz do Élder Ran estava calma, deixando Lu Ri saber que não havia missão para ele. Ele abriu os olhos a tempo de ver seu Ancião se sentar à mesa com ele.

“É realmente lindo, Ancião. As estrelas sorriem para nós esta noite.”

O Élder Ran assentiu com as palavras de Lu Ri.

“De fato. O solstício, a Fênix do Império e o Ano Novo. Tudo são notícias de esperança e renovação, e esse velho deve confessar que está se sentindo bastante otimista. Temos que agradecer por seus esforços em encontrar Jin Rou… e nos acordar de nosso torpor.”

Lu Ri simplesmente curvou-se em respeito. “Obrigado por suas amáveis ​​palavras, Honorável Ancião.”

O Ancião acenou com a cabeça e se afastou da montanha, em direção ao ar livre, para onde, muito abaixo deles, a Cidade do Crisol Carmesim estava escondida sob as nuvens.

O Élder Ran acenou com a mão como uma criança limpando um pouco de areia. As nuvens que protegiam a seita da vista foram varridas em um único golpe. E não apenas as nuvens densas de Qi abaixo da seita; todas as nuvens no céu , até onde a vista alcançava, simplesmente se afastavam, deixando a visão desobstruída.

A cidade brilhava abaixo deles, parecendo para todo o mundo uma bela joia.

“Lembro-me de amar os fogos de artifício. Eu costumava descer a montanha para observá-los durante as celebrações de ano novo. Quer tomar uma bebida comigo e assistir ao show, Discípulo Sênior?”

“Seria uma honra, Élder Ran.” Lu Ri disse, levantando a garrafa de álcool para que ele pudesse servir um copo para seu Ancião.

Elder Ran sorriu, e com outro aceno de sua mão o ar na frente deles se distorceu enquanto ele usava a [Visão de Mil Li], trazendo-os direto para a Cidade do Crisol Carmesim.

As festividades de Ano Novo estavam a todo vapor. A cidade estava pintada de vermelho com todas as lanternas que haviam sido erguidas, cristais brilhantes dentro delas brilhando intensamente. Enormes marionetes de dragão com pedra flutuante neles voaram pelo ar e podiam até respirar ouro e faíscas vermelhas. A bebida fluía como água. Bao¹, Guioza² e macarrão saíam dos restaurantes em uma maré interminável. Os doces que eram feitos formavam montanhas. A cidade arfou com a força de suas celebrações, barulhentas, caóticas e turbulentas.

Mas quando um gongo maciço tocou, o rufar dos tambores cessou. As pessoas gritando e cantando fizeram uma pausa.

Todo e qualquer homem e mulher se virariam para o céu, prontos para o show de fogos de artifício.

Eles não tiveram que esperar muito.

O primeiro fogo de artifício foi lançado de um tubo enorme. Era do tamanho de um boi; vomitando fogo verde de sua retaguarda enquanto rugia para o céu, subindo cada vez mais alto, até explodir em uma detonação que, se estivesse no chão, poderia ter arrasado um quarteirão da cidade. Faíscas verdes e azuis estilhaçaram o céu enquanto detonações secundárias de verde e ouro faiscavam ao seu redor.

O povo da Cidade do Crisol Carmesim colocou o máximo de pólvora que pôde em seus fogos de artifício; para enviá-los o mais alto que pudessem, deixando um rastro de fogo enquanto tentavam alcançar os céus.

Nenhum jamais conseguiu, mas alguns sortudos, todos os anos, conseguiram perfurar as nuvens ao redor da Seita.

Esses poucos solitários eram o que os discípulos normalmente viam. Mas esta noite… podia-se ver quase todo o Desfiladeiro da Cascata Feroz.

Cada pequena cidade e vila era outro ponto de luz. E acima de cada uma, houve outra detonação.

Eles assistiram por quase uma hora enquanto as cores explodiam e o trovão ecoava.

Até que finalmente o Ancião voltou-se para Lu Ri.

“Devo confessar alguma curiosidade com o que você está trabalhando, Discípulo Sênior. Você tem estado bastante ocupado, e esse velho estava se perguntando com o que uma de nossas estrelas em ascensão está tão consumida.”

Os olhos de Li Ri se arregalaram com o elogio. Ele, uma estrela em ascensão da Seita? O próprio pensamento era quase absurdo! “Este discípulo está nas fases preliminares de testes de implementação de um sistema mais coeso para o correio.”

O Élder Ran olhou para Lu Ri com surpresa. “Oh? Elabore, por favor, Discípulo.”

“Sim, Ancião. Nos estudos deste Discípulo sobre as Obras do Fundador e os dos Generais Eruditos que criaram a burocracia do Império, muita ênfase foi colocada no uso de mensageiros independentes. No entanto, durante o tempo de Este Discípulo no mundo mortal, ele achou o sistema extremamente ineficiente para mover grandes volumes de mensagens. Mortais reclamam frequentemente de correio atrasado… se o correio chega. No entanto, isso não é apenas sobre o correio dos mortais.”

Elder Ran não fez nenhum movimento para interromper Lu Ri e simplesmente gesticulou para ele continuar.

“O próprio Império é quase como uma criatura. O povo é o seu sangue. As estradas, suas veias e artérias, suas cidades e fazendas são seus órgãos… e o correio poderia ser dito como nervos. O que aconteceria com o Império… com esta civilização, se alguém cultivasse efetivamente a velocidade com que a informação viaja?”

Lu Ri prendeu a respiração, observando o Ancião acariciar sua barba. Então, o Élder Ran sorriu. “Isso é realmente interessante, Discípulo Sênior Lu Ri. Essa é a conclusão a que muitos chegaram em suas contemplações sobre o mundo. Essa civilização em si está viva em algum sentido. De fato, existem até alguns tratados dos Homenageados Fundadores que discutem exatamente esse tema. Eu os entregarei em seu quarto.” Li Ri fez uma pausa. Ele havia chegado à mesma conclusão que um dos Fundadores Honrados… independentemente? O orgulho cresceu em seu peito. “Continue esta linha de raciocínio e seus testes. Eu os aprovo.”

“Deve ser assim, Élder Ran.” Lu Ri respondeu, olhando para a cidade. Talvez… talvez toda a Jornada para encontrar Jin Rou tenha sido mais proveitosa do que parecia à primeira vista.

1. bolinhos[↩]
2. Guioza é um prato típico da culinária chinesa, que se difundiu para a culinária japonesa e do resto da Ásia. Consiste tipicamente de um pastel de massa fina, geralmente frito ou cozido a vapor, recheado com carne moída e/ou de legumes[↩]