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    Capítulo 246.2 – O Tirano ou o Guardião Parte 2

    Tradutor: Cybinho

    “E.. e então… um cultivador nos salvará. Ela vai entrar assim e bater em todos os bandidos, não é, tio?” A sobrinha de San Ziya sussurrou para ele em seu colo. Ela estava segurando sua boneca favorita como um talismã, como se o cultivador que parecia aparecer de repente dos céus para salvá-los.

    Ziya tentou sorrir de forma tranquilizadora, tentou ter esperança… Mas ele sabia que era algo que não poderia fazer. Ele olhou para as barras de ferro da jaula em que estava e olhou para onde sua cunhada também estava pressionada contra ele e olhando para seus captores. Eles haviam acampado e uma fogueira ardia alegremente. Os bandidos se armaram com surpreendente precisão e velocidade.

    Fazia um dia inteiro desde o ataque. O dia também estava indo muito bem. Sua procissão marchando pela estrada com passos saltitantes e uma canção nos lábios. Era uma verdadeira alegria estar perto da família de sua esposa – ele os amava profundamente e aquela procissão foi um dos momentos mais felizes de sua vida.

    A eles até se juntou um sujeito de aparência rude, que o parabenizou pela ocasião. Ele parecia um pouco desalinhado, mas tinha sido gentil com todos e quanto mais, melhor!

    Então, quando eles pararam para passar a noite… os bandidos vieram. O ataque foi repentino. Não houve gritos, nem rugidos, nem flechas de fogo ou qualquer outra coisa que supostamente anunciasse ataques de bandidos como aconteciam nas histórias. Em vez disso, vieram com redes, bolas e porretes.

    Ziya tentou lutar, assim como seu novo companheiro, Han, mas acabou antes mesmo de começar para Ziya, emaranhado em uma rede e rapidamente subjugado. O senhor Han conseguiu desviar das redes e enfrentou três dos bandidos com seu bastão, derrubando todos eles… até que um quarto bandido conseguiu derrubar o homem e acertá-lo na cabeça.

    Ziya pensou que isso seria o fim para Han, pois ele havia ferido os bandidos. Mas, para sua surpresa, o homem foi amarrado, enfaixado e depois levado para as carroças escondidas, onde os demais foram empurrados.

    No início, houve pânico e lágrimas. Mas à medida que o dia avançava e os bandidos lhes davam comida e água, o pânico entre o grupo de dezesseis pessoas tornou-se sombrio e fervilhante – porque esses bandidos eram completamente confusos. Eles não lançaram um olhar lascivo para nenhuma das mulheres e, na maioria das vezes… nem foram maltratados, exceto pelo fato de estarem todos em jaulas.

    Eles estavam até tratando ainda mais o ferimento de Han, um dos bandidos cutucando e espetando o homem amarrado enquanto ele olhava para eles.

    “Eu disse que parece pior do que está. Ele terá uma recuperação completa. Eu garanto”, disse o bandido, voltando-se para seu líder.

    “Excelente. Fiquei preocupado por um segundo. Um homem assim conseguirá um bom preço. Ele é grande e forte – perfeito ”, disse o líder com um sorriso estranhamente encantador. Ele parecia… muito limpo, muito bem organizado para um bandido.

    Ziya fez uma careta quando seus medos foram confirmados. Houve uma inspiração coletiva de todos os outros também. Escravidão.

    “Escória. Você acha que o Magistrado vai permitir isso? Que escravize súditos imperiais?” O tio de Ziya questionou, com os olhos estreitados de raiva.

    O líder dos bandidos piscou… E então começou a rir com as palavras.

    “Não vai… não vai tolerar isso?! Rá!” O resto dos bandidos – que Ziya estava começando a pensar que não eram realmente bandidos – riram também. O líder sorriu. “Vou te dizer uma coisa, eu mesmo vou levá-lo aos guardas e você pode contar a eles o que aconteceu.”

    O tio de Ziya ficou em silêncio. Ziya sentiu-se mal do estômago. O homem estava total e completamente confiante em suas palavras. Todo mundo sabia que os guardas da Cidade do Mar de Grama, pelo menos nos níveis mais baixos, eram corruptos como o inferno. Mas simplesmente ignorar um homem gritando que foi escravizado por bandidos?!

    Havia algo ruim acontecendo aqui.

    “Parece que há muitos problemas. Vindo até aqui, quando a Cidade do Mar de Grama tem milhões de pessoas…” Ziya disse cuidadosamente.

    “Honestamente, é”, disse o homem, encolhendo os ombros. Ele olhou para a sobrinha de Ziya em seu colo e depois fez uma careta. “Bem, isso cabe aos chefes decidir e não a mim. Eu apenas faço o que me mandam. Bom dia de pagamento.”

    Ziya engoliu em seco ao sentir sua cunhada se pressionar ainda mais contra ele, a mulher olhando com ódio para seus captores. Sua sobrinha se enrolou mais forte em seu colo

    O homem suspirou e colocou Han de volta em uma jaula. O homem amarrado olhou para eles.

    “Você está bem, Han?” Ziya perguntou a ele, e o homem desalinhado assentiu.

    “Dói, mas o bastardo estava certo. Eu vou ficar bem.. “

    “Lamento que você tenha se envolvido nisso, depois que minha família foi o alvo”, disse Ziya.

    Os olhos de Han suavizaram. “Eu provavelmente teria sido agarrado de qualquer maneira.”

    Ziya suspirou. “Ainda assim, esses são bastardos confiantes. O que diabos poderia torná-los tão seguros?”

    Han olhou para seus captores, que estavam rindo e comendo… Mas ninguém estava bebendo. Ele se inclinou para mais perto das barras, sua voz era um sussurro. “Isso é o que eu quero saber também.”

    “Tudo bem, pessoal, hora de dormir. Amanhã vocês estarão em sua nova casa”, disse o líder, apontando para suas jaulas.

    O desespero subiu pela garganta de Ziya. Ele mordeu o lábio para não gritar. Até que de repente houve uma comoção.

    “Declare-se!” — gritou um dos homens na extremidade do acampamento — antes de, de repente, soltar um ruído estrangulado.

    O acampamento inteiro congelou quando uma mulher entrou nele. Ela simplesmente avançou enquanto o guarda tentava barrar seu caminho. A mulher pegou sua alabarda e a ponta escorregou da pele de sua garganta com o som de metal contra metal. A mulher nem sequer se dignou a olhar para a arma. Todo o acampamento congelou com sua aparição.

    A primeira coisa que chamou a atenção de Ziya foram seus olhos. Eram poços gêmeos amarelos, estreitados pela fúria enquanto se trancavam nas jaulas. Em seguida, ele notou seus dentes muito afiados.

    Finalmente, ele notou os músculos salientes em seus braços e abdominais que pareciam mais placas de armadura do que músculos de sua camisa aberta caída.

    “Esta aqui é Rou Tigu. Cultivadora”, afirmou a mulher. “Estou aqui seguindo um rastro de sangue. Diga-me, por que eles estão enjaulados?”

    Um pensamento irracional que passou pela mente de Ziya. A garota parecia familiar.

    Ele apontou a cabeça para onde sua sobrinha estava olhando, boquiaberta, para a mulher que se aproximava dos traficantes de escravos. Ainda embalada em suas mãos estava sua boneca. Uma boneca com cabelo laranja, olhos amarelos e duas manchas pretas nas bochechas.

    Ele olhou para cima, com a boca aberta. O resto do acampamento começou a se afastar da mulher, inquieto.

    Todos, exceto o líder, que sorriu, levantou-se e fez uma reverência. “Senhora Cultivadora! Somos guardas da Cidade do Mar de Grama. As pessoas aqui são devedoras impenitentes, então…”

    “Por ordem do meu Mestre, você tem uma chance de falar a verdade”, disse a mulher calmamente, interrompendo o homem. Ziya viu gotas de suor na testa do homem.

    “Eu não falo mentira, minha senhora. Aqui”, disse ele, tirando uma ficha de jade real, estampada com o selo de Cidade do Mar de Grama. Os olhos de Ziya se arregalaram e ele ouviu Han ofegar. “Também temos os documentos de dívida deles, caso você precise vê-los!”

    “Filhos da puta sorrateiros!” Han rosnou quando o homem tirou um documento que parecia oficial.

    O resto da família de Ziya começou a gritar de indignação enquanto o cultivador examinava os documentos e o selo. Seus olhos amarelos focaram no homem.

    “Com sua licença, senhora cultivadora, nós pegaremos essa escória e sairemos do seu alcance—”

    Sua única chance expirou ”, disse ela, com a voz totalmente calma. Sua mão atacou e o homem caiu no chão com um estalo nauseante . “Yin.”

    Algo bateu no chão, levantando uma nuvem de poeira – antes que a noite subitamente se transformasse em dia, calor e luz inundando o acampamento.

    “Eu posso dar uma surra neles, irmã mais velha?” — perguntou uma voz, enquanto outra mulher atravessava a fumaça. Ela estava vestida com uma armadura dourada brilhante que queimava como o amanhecer. Onde antes havia escuridão, toda a clareira estava iluminada como se fosse meio-dia. Ela era absolutamente, encantadoramente bela, esta mulher. Ou teria ficado, se seu rosto não estivesse torcido em um sorriso largo demais.

    “Sim”, disse a mulher de cabelo laranja. Ela se contorceu e as pessoas mais próximas perto dela, congeladas em estado de choque, de repente começaram a espumar pela boca quando um tigre etéreo se formou atrás dela.

    Eles desabaram e o feitiço em torno do acampamento quebrou.

    Os traficantes de escravos largaram as armas e tentaram fugir.

    Tentaram.

    Aquele que chegou mais longe foi interceptado por um galo gigante, empunhando uma lança e de aparência demoníaca.

    A sobrinha de Ziya olhou para ele.

    “Cultivadores vieram para nos salvar!” ela gritou, parecendo tão chocada quanto ele.

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    Não demorou muito para encontrar este lugar, pensou Tigu enquanto um homem gritava, parecendo se mover em câmera lenta enquanto tentava correr. O nariz de Felpudo Dois era melhor que o de Tigu nesta forma, e seu robusto discípulo os guiou para a verdade.

    Yin só queria aparecer e começar a destruir tudo, e Tigu não queria discordar.

    Mas o Mestre havia decretado que ‘ todo mundo teria uma chance ‘. Então Tigu decidiu por um confronto mais direto, para dar uma chance a eles.

    Eles, felizmente, aproveitaram mal sua única chance. Os documentos eram reais, para sua surpresa. Tigu foi ensinada a reconhecer documentos oficiais. Eles disseram que essas pessoas eram devedoras e deveriam ser capturadas.

    E ainda assim as coisas não se alinharam. Parecia errado. O homem estava muito nervoso.

    E quando as pessoas viram aquela criança na jaula… bem.

    O homem usou sua única chance. Tigu ofereceu-lhe de boa fé e ele falhou no teste.

    Agora era hora de capturar os bandidos.

    Havia algo tão catártico nisso que Tigu sabia que não deveria estar gostando. Isso a trouxe de volta ao passado, a uma época em que ela cegava, aleijava e mutilava por diversão, deliciando-se com a maneira como seus inimigos lutavam para fugir dela.

    O cheiro de terror estava inebriante em seu nariz. Cheirava bem. Ótimo, até. Ela queria mais. Ela queria rasgar e fatiar e forçar aqueles homens a se curvarem diante dela – e então matá-los de qualquer maneira, só para ver a luz em seus olhos desaparecer.

    Ela cuidadosamente capturou os sentimentos. Ela sabia exatamente o que a estava deixando tão irritada.

    Ela olhou de volta para as gaiolas.

    Houve uma época em que ela teria zombado da fraqueza deles. Ela os teria insultado por terem sido levados cativos, pois apenas os “inúteis” poderiam ser mantidos assim.

    Antigamente, Tigu acreditava ser forte demais para ser subjugada e enjaulada. Ela se considerava uma conquistadora sem igual, para espalhar a vontade de seu Mestre e subjugar todos os que se opunham a ele.

    Mas agora ela sabia melhor. Ela ainda se lembrava daquele quarto escuro e da sensação de seu rosto contra o ferro. Ela sabia o que era estar totalmente à mercê de outra pessoa, perguntando-se se o resgate viria.

    Pessoas que aparentemente foram financiadas por um oficial de alto escalão na Cidade do Mar de Grama.

    Um ano atrás, Tigu teria zombado do fato de os fracos serem aproveitados. Talvez ela mesma tivesse se juntado.

    Agora… agora isso só a deixou com raiva. Isso a deixou furiosa porque esses demônios disfarçados de homens atacavam pessoas assim.

    A raiva ferveu novamente nas entranhas de Tigu quando algo mais tomou conta de sua mente. Não era tão estranho quanto da primeira vez que ela sentiu isso, aquilo que seu Mestre e Mestra chamavam de empatia.

    Se Tigu fosse honesta consigo mesma, o objetivo de Xiulan era algo abstrato para ela. Ela ouviu Xiulan dizer ‘nunca mais’, mas não tinha compreendido isso. Não de verdade

    Tigu apoiou Xiulan por amizade e porque sua convicção era tão bonita quanto os músculos do Homem Bonito. Ela queria explorar, ajudar sua amiga e ter uma aventura divertida.

    Tigu quebrou a perna de um homem, mal registrando resistência do osso.

    Mas isso… era isso que Xiulan estava lutando para evitar, não era? Era por isso que ela era tão zelosa. Foi isso que atormentou sua querida amiga: ver tamanha injustiça e ser impotente para impedi-la.

    Não admira que ela estivesse tão motivada.

    Tigu percebeu que ela estava sendo meio idiota.

    Isso… teria que ser corrigido imediatamente. Tigu havia se comprometido com a causa de Xiulan, mas se contentou em seguir seu exemplo.

    Xiulan não precisava de algum idiota acenando para ela… mas o que Tigu poderia realmente fazer para ajudar?

    Foi uma questão que Tigu refletiu enquanto rasgava as barras de ferro… e depois era abraçada por uma criança pequena.

    Foi um bom abraço de urso. Boa forma.

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    Aplausos explodiram em seu retorno, tanto das pessoas da aldeia quanto daqueles que foram libertados dos bandidos.

    Isso era…bom. Parecia certo . Conseguiu queimar sua melancolia… principalmente o entusiasmo da pequena Lu Lu.

    Ela era uma criança bastante indisciplinada e Tigu gostou imediatamente da garota.

    “Viu! Eu te disse que ela era meu espírito guardião!” a criança gritou de onde ainda estava agarrada às costas de Tigu. Ela empurrou sua boneca para sua tia, Lu Fang. “Eu sabia que ela era melhor do que uma orquídea burra!

    Tigu viu Xiulan bufar de rir com a exclamação, enquanto tudo que Tigu pôde fazer foi sorrir. Lu tinha muito bom gosto! Tigu era realmente melhor que qualquer orquídea idiota.

    A boneca precisava de alguns consertos. Um pouco de garras de Qi e agora ficou muito mais detalhada! Realmente, a boneca tinha sentido falta do abdômen da Tigu e dos peitorais bem definidos! Uma farsa!

    “Sim. Ela é verdadeiramente uma guardiã enviada por Zhong Kui”, respondeu Lu Fang enquanto segurava o marido. Seus olhos se voltaram para Tigu e ela se distanciou do marido.

    Tigu a pegou antes que ela pudesse se curvar. Os olhos da mulher estavam cheios de lágrimas. “Obrigado. Por favor… o que posso fazer para retribuir?”

    Tigu considerou isso. Ela poderia dizer não… mas isso só faria a senhora se sentir mal. A Senhora disse para aceitar recompensas para que as pessoas se sentissem menos em dívida com você!

    “Algo para lembrar de você”, disse Tigu depois de um momento. “Gosto bastante desta pequenina aqui!” Tigu disse, colocando Lu Lu de costas. “Então tem que ser especial!” ela brincou.

    Lu Fang riu, enquanto seu marido parecia perplexo. “Então… por favor”, disse a mulher, estendendo a mão para o pulso e agarrando uma pulseira que estava ali. Era feito de grandes contas de madeira e tinha uma aparência muito bonita.

    A mulher removeu-o cuidadosamente.

    “Meu avô me deu isso. Ele disse que isso me traria sorte… e então disse que quando eu sentisse que havia recebido a providência do céu, deveria passar essa sorte para a pessoa que me ajudou.” A mulher estendeu-o para Tigu.

    “Esta Tigu está honrado em aceitá-lo”, disse ela honestamente enquanto pegava a pulseira.

    “Mais uma vez, muito obrigado por nos proteger.”

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    A vila inteira ficou extremamente turbulenta depois disso, mas… Tigu realmente não estava com vontade de participar. Xiulan estava conversando com um deles, o tal Han, que não fazia parte da família de Lu Fang.

    Yin começou a contar a história a Garoto Barulhento e Trapos, e então os três colocaram Zhang Fei nos ombros.

    Tigu riu, mas sua mente voltou para as jaulas.

    Ela suspirou e se afastou da festa, contemplando a vida.

    Como exatamente ela poderia ajudar – corretamente?

    Tigu não sabia. Ela vagou e ponderou até se encontrar no santuário onde conheceu Lu Fang.

    Tigu olhou para o santuário para Zhong Kui.

    O Rei dos Fantasmas. O Caçador de Demônios.

    Tigu mordeu o lábio. Ela sabia que não era boa nas coisas que precisavam que ela realmente pensasse demais. Política, planejamento, leis e termos de alianças…

    Mas Tigu sabia que ela era muito, muito boa em caçar… e se dava muito bem com as pessoas.

    Ela olhou para a imagem do homem de olhos esbugalhados enquanto ele partia um demônio em dois.

    …ela teria que pensar um pouco.

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    Na manhã seguinte, eles estavam na estrada novamente, embora a maioria deles estivesse de mau humor. Havia algo ruim acontecendo na Cidade do Mar de Grama – algo que o tal Han estava investigando.

    “Então… você disse que seu nome era Sargento Han?” Tigu perguntou enquanto segurava a carroça que Yin carregava enquanto eles se moviam em alta velocidade em direção ao seu destino.

    “Sim, senhora! Sargento Han, segundo depois do Inspetor Especial!” ele engasgou. “Estamos investigando este caso há semanas!”

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