Capítulo 264 - O Grande Marechal

Capítulo 264 – O Grande Marechal

Tradutor: Cybinho

Três dias depois, Xiulan finalmente conseguiu passar algum tempo sozinha, desabando em sua nova mesa contida nos Picos de Duelo.

É claro que comprometer-se com esse caminho foi apenas o começo das coisas. Para a surpresa de Xiulan, todos os presentes da Seita se juntaram a eles… mas ela sabia em seu coração que nem todos eles fizeram isso por um verdadeiro desejo de decretar as mudanças que estariam fazendo.

Não, a maioria tinha visto o que estava escrito na parede e a ameaça implícita da Seita Grande Ravina. No final, do ponto de vista dessas seitas, não foi exatamente uma escolha. Melhor ser uma parte relutante da coalizão do que um estranho contra o poder de mais de noventa por cento das Colinas.

Haveria problemas, mas essas eram questões para o futuro. Ela esperava que com o tempo pudesse mudar de ideia. Por enquanto… por enquanto, ela tinha conseguido. O primeiro passo foi dado. Ela só precisava ganhar mais mil. Bastante fácil.

E para seu desgosto, o primeiro passo foi a papelada.

Eles precisavam decidir sobre os locais de reunião, sobre um órgão de governo, um conselho para supervisionar as disputas…

Criar uma força-tarefa de cultivadores dedicados à segurança também seria uma necessidade. Isso, surpreendentemente, foi uma das coisas mais fáceis de configurar – Tigu assumiu sem cerimônia o comando da força de guarda unida ainda sem nome, com cada Seita destacando cultivadores para isso. Yin, Trapos, Garoto Barulhento e o Torrent Rider juntaram-se ansiosamente a Tigu lá.

Delun formou a Força de Renovação de Azure Hills – reunindo aqueles cujos ancestrais originalmente ajudaram a construir sua província para agora reparar o que estava quebrado.

Para todo o resto? Havia tanta papelada que eles teriam que resolver. E embora Xiulan tenha dito que não desejava o domínio… ela se viu no comando de tudo.

Eles a nomearam Grande Marechal das Colinas Azure. O título parecia um pouco grandioso, mas era um que ela usaria com tanto orgulho quanto pudesse reunir.

Embora isso significasse que Xiulan era quem tinha que garantir que toda a papelada estivesse em ordem e ela atualmente tinha a palavra final sobre as coisas, além de ser a primeira pessoa que os Anciãos e Mestres de Seita contatariam se algo surgisse. Um título com muito trabalho e responsabilidade. Ela estava muito feliz por Pi Pa ter lhe ensinado alguns truques para manter as coisas organizadas ou ela já estaria condenada. Ainda assim, levaria meses até que eles pudessem deixar os Picos dos Duelos.

Será que é tarde demais para desistir da minha posição, ela brincou consigo mesma, imaginando Tigu na posição dela, a mulher caída sobre a mesa com vapor saindo das orelhas

Ela suspirou e recostou-se na cadeira, olhando para o teto. Ela sentiu no fundo de sua alma uma pressão suave – uma mão estendida em apoio. Xiulan sorriu ao toque e então endireitou-se.

Meses. Seriam meses, mas no solstício ela estaria de volta em casa. Ela estaria com seus amigos e familiares novamente.

Ela estava ansiosa por isso.

Ela esticou as costas e voltou ao trabalho. Ela definitivamente precisaria de alguns assistentes em breve, no entanto. Como disse Jin, delegação era uma técnica extremamente poderosa.

Horas se passaram. Tigu, Xiulan e Delun visitaram-na, entregando mais papelada ou reunindo-se com ela para discutir detalhes. An Ran apareceu, a discípula mais próxima de Xiulan se instalando sem dizer uma palavra para ajudá-la a organizar as coisas.

Xiulan estava otimista quanto ao futuro.

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Quando ela finalmente interrompeu o trabalho do dia, o sol estava se pondo.

Xiulan limpou a mesa, arquivou cuidadosamente o assunto em que estava trabalhando e se levantou. Examinando as últimas cartas que recebeu, uma delas chamou sua atenção – a maioria eram convites ou reuniões para o dia seguinte, mas uma era para aquela noite.

Um convite do Patriarca da Seita Grande Ravina para beber com ele em particular. Não era algo que ela pudesse realmente recusar; então ela vestiu o xale e partiu para a sala de reuniões privada que o Lorde Diretor havia preparado.

Ulagan Baatar já estava esperando por ela quando ela chegou, sentado em uma cadeira com três linhas acima da cabeça.

“Grande Marechal Xiulan”, ele a saudou, sua atitude calma.

“Patriarca Baatar. A que devo esse prazer?” ela voltou sentada, suas próprias três linhas se iluminando.

A mesa estava coberta de comida – embora não fosse comida que normalmente se levaria. Em vez disso, havia carne de cavalo, queijos e ensopados grossos. A comida servida pela tia Hu Li e a culinária da Grande Ravina. Sugeria uma conversa mais longa e séria do que o convite sugeria, e na qual ele estava… apaziguando-a, talvez, ou tentando convencê-la de alguma coisa.

“Negócios, não prazer, receio. Embora você sem dúvida tenha tido um dia difícil. Por favor, participe dos frutos da Grande Ravina e descanse antes de discutirmos assuntos sérios.” Sua voz era leve, apesar de toda a sua seriedade.

Xiulan assentiu. “Existe algum chá com manteiga?” ela perguntou, e o Patriarca se animou ligeiramente.

“De fato, Grande Marechal. Minha própria família cuida deste rebanho, e sua qualidade é a mais alta que você já provou”, disse o velho com orgulho, e para sua surpresa ele mostrou seu rosto bonito pegando o bule e servindo-lhe uma xícara da bebida espessa. Não era o preferido de Xiulan, mas combinou bem com a carne grelhada e os picles.

Ela tomou um gole e considerou a bebida. “É realmente de ótima qualidade – tem um gosto bem diferente do tipo que minha tia faz.”

O Patriarca assentiu. “Sim. O chá de manteiga dos nossos primos do norte tem um aroma diferente, daquele dos seus iaques que se alimentam das ervas do norte – já se passaram séculos desde que o provei.”

Em contraste com a habitual personalidade dominadora do Patriarca, o homem agia quase como um avô enquanto falavam sobre a comida, o processo de criação e seus próprios pensamentos sobre como as reuniões estavam progredindo.

Xiulan sentiu-se relaxar um pouco, pois o homem parecia genuinamente feliz e muito mais aberto do que ela esperava.

Logo, porém, a mesa foi retirada e cada um deles tinha nas mãos uma xícara de álcool com o qual Xiulan não estava familiarizada – um vinho que havia sido envelhecido em um barril de madeira.

Ela tomou um gole e acenou com a cabeça ao sabor, consciente dos olhos do Patriarca sobre ela.

“Você estava certo, Cai Xiulan. Você é digno de portar essa bandeira”, disse o Patriarca da Seita Grande Ravina. “Confesso minha ignorância e retiro meu insulto. Por favor, carregue-o com orgulho.”

Xiulan inclinou a cabeça. “Obrigado por suas palavras, Patriarca Baatar.”

O homem acenou com a cabeça antes que seus olhos se focassem nela e o Patriarca retornasse, substituindo o avô com quem ela havia desfrutado de sua refeição.

“Serei franco. Eu gostaria que você se casasse com Tarkhan – você o conhece como Daxian, o Jovem.” Sua voz era prosaica e Xiulan piscou. Isso foi direto. “Vamos nos juntar a você em nossa tribo. Você aprenderá os costumes de nosso povo… e para sempre terá nosso apoio. Os cultivadores da Seita Grande Ravina marcharão ao seu comando sem hesitação. Ninguém nos desafiará e manteremos estas Colinas ao nosso alcance.”

Suas palavras foram quase enérgicas, mas ainda relativamente respeitosas. Ele queria isso. Ele a queria como parte da Seita Grande Ravina, como Tianlan e Xiaoshi tinham sido.

Objetivamente, era um bom negócio vincular-se à Seita Grande Ravina, fazer parte de sua família e ter o apoio de tantos cultivadores. Provavelmente resolveria muitos problemas se ela pudesse simplesmente ordenar que seguissem seu caminho.

Mas Xiulan não pôde concordar com esses termos. Não agora. Ela havia prometido a si mesma que decidiria sozinha com quem se casaria — mesmo que isso significasse desistir de uma solução politicamente conveniente.

E uma certa outra pessoa sentiu sua relutância e teve sua própria objeção.

Xiulan sentiu novamente o brilho do ouro em sua alma, desejando brilhar. Desta vez ela permitiu. O poder dourado fluiu para dentro dela, quase possessivamente. Envolveu-a e consumiu-a, quente e protetora. O abraço de um irmão.

A cadeira em que ela estava sentada iluminou-se com todas as cinco cores e linhas, e o Qi de Tianlan encheu a sala. Xiulan sentiu seu poder mudar enquanto marcas rastejavam por suas pálpebras e testa.

“Eu ficaria feliz em aprender os caminhos da Grande Ravina. Eu ficaria feliz em ajudá-lo a proteger seu modo de vida. Mas não vou desistir dessa escolha por isso. Esse é meu e somente meu.”

Ulagan Baatar olhou para ela com os olhos arregalados. O homem estremeceu quando a presença de Tianlan encheu a sala. “Você poderia ter vindo como imperatriz”, ele finalmente conseguiu dizer. “Você poderia ter nos colocado de joelhos antes de você.”

“Eu poderia ter… mas não farei. Eu não vou comandar. Eu liderarei – e aqueles que me seguem conhecerão meu compromisso e minhas ações. Eles não encolherão sob a minha sombra e serão menores. Eles se levantarão comigo e criarão algo que sobreviverá a todos nós.”

Ulagan Baatar não disse nada por um momento. Então ele se levantou e o Patriarca, um homem do Reino Espiritual, curvou-se.

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Durante uma semana, os cultivadores das Colinas Azure permaneceram confinados na montanha. Tao, o Viajante, esperou todos os dias, vibrando positivamente de entusiasmo. Ele queria desesperadamente saber o que estava acontecendo, mas, infelizmente, não encontrou ninguém que pudesse dizer.

E então, de repente, as portas da Arena se abriram. Havia algumas pessoas circulando pela praça da cidade, esperando por algum tipo de anúncio dos cultivadores… mas ninguém apareceu.

Então Tao aproveitou alguns de seus contatos. Seus contatos mortais. Huizhong estava dando um discurso privado aos líderes comunitários.

Huizhong olhou para todos eles. “Não é traição ou guerra. Foi principalmente sobre como eles estão criando uma força-tarefa para melhor caçar bandidos como Sun Ken”, disse o homem. “Então, grandes notícias… mas nada realmente com que nós, mortais, nos preocupemos. A vida continuará.”

E foi isso. Mas parecia chato . Então Tao foi cavando mais fundo, até encontrar outra pessoa. Um jovem que esteve lá, junto com Huizhong. Bao Wen não conseguia segurar a bebida… e o que ele contou a Tao foi a melhor história que ele ouviu em anos.

Cultivadores de Azure Hills discutem a unificação.

Ele sentaria um pouco sobre isso. Mas isso… isso foi algo interessante.

Esta foi uma oportunidade.

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O Auditor suspirou enquanto sua carruagem chacoalhava pela estrada. Seus ouvidos ainda zumbiam por causa do castigo que seus patronos lhe deram por causa da Pedra da Transmissão.

Não foi culpa dele que o Patriarca da Seita da Grande Ravina lhe dissesse para ‘vazar’, mas Lady Wu ficou… chateada.

Extremamente chateada.

… ele realmente não deveria voltar para o Lago da Lua Pálida por alguns meses. Ele deveria dar um tempo e deixá-los esfriar

-Oh espere! Ele tinha outra tarefa que havia esquecido durante seu duelo de inteligência com Huizhong.

Ele puxou o pergaminho e leu.

Algum pobre bastardo rural de alguma forma entrou na lista de merda dos Wu… mas era melhor eles do que ele. Esperançosamente, ele seria capaz de obter algum sucesso lá, e então Lady Wu não faria… algo infeliz.

Dito isto, ele lamentou até onde teria que ir para o norte. A Colina Verdejante estava muito longe.

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Zhang Zeng estava sentado em seus aposentos, com os olhos focados nos relatórios de seus agentes. Ele pegou um gole de arroz e mastigou, saboreando o sabor.

Algo grande definitivamente aconteceu nas Colinas Azure. A maioria dos cultivadores havia se dispersado e agora voltava para suas seitas.

E sua mulher sussurrou que agora era a hora de atacar. A voz dela era quente, fazendo seu orgulho aumentar. Ele certamente poderia atacar agora… mas ainda assim algo o impediu: a sensação incômoda em seu estômago que dizia que algo estava errado. Que isso era algum tipo de armadilha e que ele estava dançando ao som de algum mestre de marionetes invisível.

Ele mordeu os pauzinhos e rosnou, olhando os relatórios. Um deles disse que um homem tinha ido para o norte, e não havia certeza…. Mas parecia certo.

“Envie os batedores para o norte”, ele ordenou.

O que foi isso? O que estava acontecendo aqui? O que ele estava perdendo?

Enquanto isso, uma guerra invisível se desenrolava em seu corpo – e uma mulher fervia de raiva e confusão diante da inação de seu bode expiatório.

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Ning, da Cidade dos Duelos, bocejou enquanto se sentava atrás do balcão da loja de seu pai. Isso foi chato! Papai disse que voltaria há muito tempo !

Ning suspirou e resmungou. A culpa foi dela por dizer que queria saber mais sobre a loja de qualquer maneira. Construir este lugar com o Senhor Sardas foi divertido! Mas as meninas não faziam construção, ou pelo menos foi o que mamãe disse.

Então, em vez disso, Ning estava aprendendo a administrar a loja… o que também era divertido.

A porta se abriu e Ning olhou para os novos clientes… e seus olhos se arregalaram em choque.

“Ei, Ning!” uma garota de cabelo laranja a cumprimentou. Uma garota de cabelo laranja que era filha do senhor Sardas. “O telhado está aguentando bem?”

“Está, sempre!” Ning aplaudiu.

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As sementes do dente-de-leão se espalharam, criaram raízes… e se espalharam novamente, flutuando para todos os quatro cantos das Colinas Azure.