Capítulo 311 - Em nome do Imperador, não deixe ninguém vivo

Capítulo 311 – Em nome do Imperador, não deixe ninguém vivo

Tradutor: Cybinho

Um silêncio solene cercou Bi De enquanto eles cavalgavam nas costas dos constructos do Mestre Varredor Florestal em direção ao Recanto Adormecido. Bi De estava em sua forma natural para esta ocasião. A declaração do Mestre Varredor Florestal na noite passada, o semblante do grande Casco de Trovão e o fato de que eles estavam partindo hoje silenciaram quaisquer pensamentos de conversa fiada. Todos eles estavam “trancados”, como seu Grande Mestre diria. Focados e preparados para a árdua jornada à frente, mesmo enquanto viajavam em direção ao coração secreto da floresta.

‘Chegaremos em breve. Preparem-se. A formação é cruel até com convidados’, comandou o Mestre Varredor Florestal, e ele recebeu acenos.

Mais uma vez, o frio intenso anunciou que eles estavam se aproximando, então o Mestre Varredor da Floresta cruzou uma linha divisória invisível.

E Bi De percebeu por que o Mestre Varredor da Floresta disse para eles se prepararem. Por um breve instante, algo roçou em seu Qi. Era algo antigo e tão poderoso que Bi De teve dificuldade em compreender sua vastidão.

O frio aqui estava vivo. Ele os olhava, os tocava, e Bi De sentia sua intenção. Ele podia sentir o desejo do frio de dissipar todo o seu calor. De congelá-lo e transformá-lo em uma estátua como o exército em Passe da Escultura Desamparada , para nunca mais se mover. Sua respiração ficou presa na garganta enquanto ele contemplava um oceano — era como interagir com Tianlan, ou Shen Yu, com o quão poderoso ele era.

Estava tentando selá-lo. Estava tentando selar tudo que não fosse um Casco de Trovão, congelando-os por toda a eternidade.

Os músculos de Bi De se contraíram naquele instante. Yun Ren se dobrou. Ri Zu estremeceu. Han e Yushang pararam de respirar, seus rostos se contorceram. Yingwen agarrou sua perna, a que havia sido transplantada, e sua boca se abriu em angústia silenciosa. Shao Heng e Fenxian simplesmente não se moveram, apenas seus olhos assustados revelando o fato de que eles haviam reagido.

Até Nezan e Shen Yu reagiram. As orelhas de Nezan achataram-se contra seu crânio, enquanto Shen Yu franziu a testa.

No entanto, o oceano de poder parou e sua atenção diminuiu; o poder do Mestre Varredor da Floresta gentilmente afastou a coisa voraz e inevitável deles, e mais uma vez, ela estava apenas fria.

De repente, todos puderam respirar novamente.

“Bastante revigorante”, Shen Yu disse enquanto girava os ombros. “Mas isso não é seu.”

‘Não é ‘, concordou Mestre Varredor da Floresta. ‘ É o legado do Primeiro Varredor da Floresta. Agora, continuamos a pé.’

Shen Yu estava olhando ao redor com consideração enquanto eles desmontavam e os constructos desapareciam. O Mestre Varredor Florestal mais uma vez assumiu a liderança enquanto eles se dirigiam mais profundamente para a floresta.

Os marcos de pedra, onipresentes na floresta, tornaram-se cada vez mais numerosos.

Embora em vez de gravetos feitos para meramente parecerem chifres… cada marco era coberto com um enorme crânio branqueado de um Casco de Trovão. Alguns eram grandes o suficiente para que famílias mortais inteiras pudessem viver neles, e os próprios marcos poderiam abrigar centenas se fossem escavados. Bi De olhou para aquelas órbitas oculares vazias e abaixou a cabeça.

Estava claro o que esse lugar deveria ser, o Vale Adormecido da Floresta Coração de Gelo.

“Uma tumba,” a voz de Bi De era suave enquanto ele olhava para Spooks. “Todo o seu povo retorna aqui para descansar?”

‘A maioria sim, ‘ Spooks sussurrou de volta. ‘Mas… eles estão enterrados em outro lugar. Isto é para aqueles que morreram durante os Tempos Negros. Durante a Guerra dos Demônios.’

Isso chamou a atenção de Shen Yu, que estava avaliando o céu mais do que os túmulos. O homem parecia completamente relaxado, mas assim que ouviu essas palavras… ele mudou. Seus passos se tornaram mais determinados e seu desinteresse educado se transformou no que parecia ser respeito genuíno.

Dez marcos se tornaram centenas. As centenas se tornaram milhares. Os marcos ficaram cada vez maiores, os crânios em cima deles alcançando proporções que quase correspondiam à forma verdadeiramente titânica do Mestre Varredor da Floresta, mas ainda eram ofuscados pelas árvores ao redor.

‘Meu jovem Aprendiz fala a verdade,’ Mestre Varredor da Floresta rugiu, enquanto seus passos diminuíam. ‘Muitos demônios vieram de seus portões do norte; e contra a Floresta Coração de Gelo eles lideraram seus ataques. Embora eles tenham atacado do norte congelado, o frio mortal foi demais para todos, exceto os mais determinados. Nós lutamos. Nós morremos. E os Cascos de Trovão quase pereceram. Mas na hora da nossa ruína, um grande cataclismo abalou o mundo. Os portões demoníacos quebraram — e a reação matou milhões de bestas. O pouco que não morreu para isso, nós matamos, pisoteamos e destruímos. No entanto, mesmo na vitória, fomos amaldiçoados.’

‘Nossa espécie é solitária por natureza, e depois de sermos libertados de nossa fortaleza, vagamos mais uma vez. Fomos vitoriosos, então o que tínhamos a temer? Mas os cadáveres de nossos inimigos corromperam a terra. Eles distorceram a neve e o gelo e geraram abominações, como pus purulento em uma ferida. Até mesmo pequenos portões demoníacos começaram a se abrir novamente, despejando o inimigo no mundo mais uma vez. Lá, os demônios caçavam nossos filhotes. Eles envenenavam nossa comida e profanavam nossos cadáveres. Foram eles que começaram a expulsar as mães para o sul para dar à luz, onde estariam mais seguras.’

Eles fizeram uma curva, e Bi De ouviu todos, exceto Spooks, suspirarem fundo. O jovem Casco de Trovão simplesmente abaixou a cabeça.

Dez pilares titânicos de gelo, cobertos de caracteres rabiscados, estavam com o que devia ter dois Li de altura. Árvores de gelo se retorciam ao redor deles, seus galhos poderosos pareciam ter sido moldados para segurar algo realmente gigantesco — mas estavam vazios.

‘E então o Primeiro Varredor da Floresta elaborou um plano. Com seu poder, ele reuniu todos os cadáveres, toda a corrupção, e usou o poder da Fonte Congelada para tecer uma formação poderosa — para transformar o coração de nossa casa em uma prisão congelada.’

O maior marco até então ficava do lado de fora dos galhos.

‘Ele selou a corrupção e o Primeiro Varredor da Floresta prometeu em sua alma purificá-la, triturá-la com todo seu Qi para que ela nunca mais ameaçasse nossos parentes.’

E então havia um segundo marco, mais fundo entre as árvores.

‘Cada Varredor da Floresta, protetor da Floresta Coração de Gelo, nosso lar sagrado, fez este juramento. ‘

O Mestre Varredor da Floresta os conduziu mais para o fundo, passando pelo primeiro e segundo marcos, e então eles puseram os olhos no verdadeiro corpo do Casco de Trovão.

Sua construção era apenas um exagero de seu tamanho real. Ele era gigantesco, um gigante imponente que poderia destruir sozinho qualquer fortaleza do mundo.

Ele também era um cadáver congelado.

Árvores congeladas cresceram em sua carne e se enrolaram em seu corpo, enrolando-se em volta de seus chifres, que estavam empalados em uma joia negra e congelada, duas vezes maior que o Palácio da Colina Verdejante, que flutuava no ar.

Uma joia congelada que, conforme a luz mudava, Bi De podia ver rostos enredados em rosnados, quitina preta e o braço de um monstro que era ainda maior que o Casco de Trovão aprisionando-o. Qi congelado girava em torno dele como uma tempestade, contendo-o e aprisionando-o, mas mesmo com o poder pressionando a escuridão… Bi De ainda podia sentir a pura malevolência irradiando da prisão.

A construção do Mestre Varredor da Floresta parou ao lado de seu verdadeiro corpo.

‘Cada varredor da floresta jurou que eles serão os únicos a destruir essa mácula, através da aniquilação mútua com nosso próprio Qi. Este bloco congelado de sujeira é o que resta de uma criação que uma vez preencheu toda esta clareira. Eu devo purgar esta terra da corrupção e ascender aos céus ou perecer, e passar meu núcleo para meu Aprendiz. Ambos são destinos dignos.’

Bi De imediatamente percebeu que era por isso que o Mestre Varredor da Floresta não podia sair, e por que os cultivadores demoníacos tinham escolhido esse lugar especificamente como seu escudo. Se os cultivadores atacassem esse lugar e enfraquecessem o Mestre Varredor da Floresta… eles poderiam acessar esse estoque massivo de Qi demoníaco. Mesmo moído até isso… seria desastroso.

Bi De olhou para Spooks para ver sua reação à declaração de que ele também estaria preso às raízes e seria uma prisão viva.

Spooks, no entanto, apenas olhou para a joia com determinação.

O grande Casco de Trovão virou-se para eles, e Bi De não conseguiu evitar abaixar a cabeça em sinal de respeito.

‘Agora, milênios depois que meus Ancestrais arrancaram essa mácula, ela ressurge’, a voz de Varredor Florestal era tão fria quanto o Recanto Adormecido. ‘É uma velha tradição, para os guerreiros entre nós, quando eles vão para a batalha contra o antigo inimigo, ver as profundezas de nossos sacrifícios e receber as bênçãos de nossos Ancestrais. É por essa razão que eu o convidei aqui.’

Bi De não sabia o que dizer, então, em vez disso, ele se curvou diante do Mestre Varredor da Floresta, segurando suas asas como mãos entrelaçadas.

“Bi De presta suas homenagens aos honrados mortos do norte e ao Mestre Varredor da Floresta,” ele sussurrou. Os outros seguiram, suas vozes mal acima de sussurros. Apenas Shen Yu permaneceu de pé, seus braços cruzados.

Ele então acenou para o Mestre Varredor da Floresta.

O verdadeiro corpo do Mestre Varredor Florestal respirou fundo e então exalou, névoa saindo de suas narinas. Tocou Bi De.

O Qi congelado o preencheu, o cercou e então cobriu sua pele e órgãos como uma armadura.

‘O frio nunca mais será seu inimigo; você verá através da neve como se ela não existisse e os ventos cortantes se voltarão contra você, enquanto você permanecer dentro do Mar de Neve.’

“Obrigado, Mestre Varredor da Floresta,” Bi De sussurrou mais uma vez. “Faremos o nosso melhor para matar todos eles.”

“Então vá e mate todos os demônios que encontrar”, ordenou o Mestre Varredor da Floresta.

Eles se levantaram e se viraram para sair… mas Shen Yu não fez nenhum movimento para ir com eles. Ele olhou para o Casco de Trovão por um momento antes de falar.

“É uma questão há muito esquecida dos antigos estudiosos do Império: de onde vieram os demônios que atacavam do norte e do oeste?” Shen Yu começou, seus olhos fixos no Mestre Varredor da Floresta. “Todos os sinais apontavam para o Mar de Neve. No entanto, quando chegaram, não encontraram portais ou cadáveres. Eles concluíram que os demônios dos portões orientais devem ter subido e contornado — ou que havia portões nos oceanos do norte, destruídos por dragões. Em vez disso… eles estão selados aqui.”

O velho deu dois passos à frente e então juntou as mãos, a palma aberta sobre o punho.

“Shen Yu presta seus respeitos aos Heróis e Mártires do Norte. Ele jura sobre sua lâmina: ele irá expurgar todo cultivador demoníaco que faz sua casa aqui.”

Seu juramento parecia fazer o mundo pulsar com seu Qi.

“Aquele que Varre o Chão da Floresta de Neve e Abre o Caminho, agradeço a sua hospitalidade. Voltarei com alguns dos melhores do meu neto quando isso acabar, para que possamos compartilhar uma bebida”, Shen Yu disse enquanto se levantava de sua profunda reverência.

“Estou ansioso por isso“, disse o Casco de Trovão, olhando para Shen Yu com novos olhos. O homem assentiu para a Besta Espiritual, e o olhar ardente de Shen Yu fixou-se em todos eles.

“Agora , partimos,” ele declarou solenemente. “Para a guerra, Cultivadores do Império da Fênix Carmesim.”

Bi De olhou para Shen Yu e, atrás dele, para os túmulos de milhares.

Pela primeira vez, em muito tempo, ele descobriu que realmente odiava algo. Ele odiava os demônios. Pelo que eles fizeram com Tianlan. Pelo que eles fizeram com todos e coisas que eles tocaram.

“À guerra ”, Bi De ecoou, o Qi frio deste lugar se misturando com um fogo fortemente contido que queimava em seu peito.

Eles marcharam em direção a uma tempestade violenta que se recusou a tocá-los, com os olhos fixos no horizonte.

E atrás deles, do lado de fora da casa do Mestre Varredor da Floresta, havia um pequeno golem feito de neve. Bi De e Ri Zu o criaram, como um último amuleto de proteção para a floresta.