Capítulo 314 - Atendendo Cassandra

Capítulo 314 – Atendendo Cassandra

Tradução: Cybinho

Uma das razões pelas quais Shiyun, a mulher que já foi chamada de “O Caminho Celestial”, amava tanto as Colinas Azuis era o fato de que seus sonhos proféticos eram silenciados aqui. Em vez de coisas viscerais, como se ela as estivesse vivendo no momento, suas visões eram simplesmente como assistir a um cristal de gravação. Elas estavam longe dela, destacadas em perspectiva e tingidas com luz cinza. Os sonhos acordados também eram mais gentis. Eles apenas faziam seus olhos bons revirar por um momento; quando ela era criança, os ruins a mandavam para o chão, espumando pela boca, e apenas o cultivo e uma vida inteira lidando com as visões mantinham seu rosto suave quando ela ainda era Shiyun do Caminho Celestial.

Em vez de batalhas que envolviam o destino de seitas, cidades ou do próprio Império, ela via o clima para a próxima semana, ou um pequeno incidente em uma festa que era terrivelmente embaraçoso para a pessoa, mas simplesmente engraçado para ela.

Tinha sido reconfortante, depois de uma vida inteira interpretando sonhos que mal faziam sentido. E as pessoas para quem ela contava sobre suas visões eram apenas gratas ou levemente interessadas, em vez de exigir que ela planejasse cada pequeno momento. Especialmente porque viver a morte de alguém várias vezes sempre a fazia se sentir um pouco doente.

Então, quando Jin chegou, seus sonhos mudaram novamente. Em vez de coisas cinzentas, eles pareciam mais suaves. A luz cinzenta se transformou em cores pastéis quentes, enquanto Qi começava a retornar à província. Ela viu nascimentos alegres e celebrações felizes. Ela viu um jovem galo desafiando o destino que ela tinha visto para ele. O futuro foi pintado em cores mais brilhantes, influenciado por um homem com um sorriso brilhante e sardas nas bochechas. Fios vermelhos o conectavam a muitos outros, pois eles assumiam seus ideais nobres, embora simples.

Viver uma vida boa e ser uma boa pessoa. Rejeitar o senso comum de cultivo e estender a mão aberta sem esperar nada em troca.

Era fofo. E embora ela pudesse ser uma velha amarga e cansada… eram sonhos bons.

E então, ontem à noite, tudo mudou.

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Começou como um mero pesadelo. Como um sonho, e não uma visão do futuro. Ela estava congelando, no meio de uma planície coberta de neve. Era brilhante, frio e estéril. O sol refletia na neve de uma forma que era quase ofuscante.

Estava tão frio que deveria ter sido doloroso. Deveria ter sido doloroso, mas não foi. O frio penetrou em seu corpo, mirando capturar seu coração, seus dedos frios apertando para parar sua batida quente.

Ela tinha a intenção de deixar. O que era morrer em um sonho, afinal? Ela simplesmente acordaria, e esse seria o fim das coisas.

E além disso, com a neve brilhante, o lugar era lindo. Admirar o Mar de Neve enquanto se congelava até a morte não era uma maneira ruim de passar um sonho; a neve era praticamente iridescente à luz do sol, fazendo a planície branca sem características brilhar como mil pedras preciosas.

No entanto, enquanto olhava ao redor e o frio se aproximava cada vez mais de seu coração, ela percebeu uma coisa.

Ela estava cega do olho errado.

Ela não estava sonhando, ela estava vendo.

Com essa percepção, a sonolência foi banida de sua mente; e de repente o sonho se tornou doloroso. Ela sentiu o frio cortante enquanto ele rasgava sua pele e arrancava o ar de seus pulmões.

O céu acima ficou preto e o vento começou a uivar enquanto grandes e pesadas nuvens de tempestade rolavam do norte. Elas faiscavam e espalhavam incerteza, como se a escuridão invasora estivesse sufocando os raios dentro dela.

Enquanto o céu era tomado por nuvens, o chão começou a tremer. Ele tremeu como se a própria terra estivesse tremendo enquanto uma mancha preta feia se derramava sobre a neve, uma inundação furiosa que consumia o branco ao redor, trovejando em sua direção.

Ele bateu em seu corpo e a fez cair enquanto a jogava do chão e a jogava alto no ar. Encheu sua boca e nariz, e a fez vomitar com o gosto horrível — ácido e fogo, morte e sangue podre.

Ela não conseguia vomitar em um sonho, mas foi por pouco que isso aconteceu, pois ela foi esmagada, rolada e espancada, até que conseguiu se agarrar a um afloramento rochoso e se segurar com força.

Sua cabeça rompeu a superfície da água negra, mesmo quando ela a agarrou, tentando arrastá-la, enterrá-la, esmagá-la e afogá-la. Era como uma coisa viva, com mãos com garras que mordiam sua carne.

Mas mesmo quando ela conseguiu se segurar firme, a água mudou. Ela se solidificou. A água negra se transformou em quitina negra. A terra trêmula agora tremia com o passo de mil pés.

Qi demoníaco encheu o ar enquanto um exército trovejava por ela como um rio rugindo. Incansável, implacável, mesmo enquanto uma tempestade uivava ao redor deles.

Ao contrário dos demônios que Shiyun conhecia, que rugiam e falavam em sua língua profana, esses eram silenciosos. Seus olhos ardentes eram desprovidos daquela centelha de astúcia malévola. Eles simplesmente se apressaram em frente.

“Avante!” uma voz retumbou, e Shiyun forçou seus olhos dos demônios para onde o que soava como um chicote estalava. Uma figura feita de cordas e fios ocupava metade do céu, pairando sobre tudo. Ela contraiu seu cajado de marionetista, e seres feitos de fogo e silêncio obedeceram, seguindo o rastro da maré. Outra figura, uma borboleta pingando malícia, esvoaçava, alternando entre fumaça e veneno. De suas asas caíam gotas de sangue, que se formavam em outras bestas distorcidas.

Tanto a borboleta quanto a criatura de corda se adiantaram, e uma terceira mão acrescentou: um homem com estrelas no lugar dos olhos.

Como um só, eles estenderam suas mãos para o sul, seus dedos se fechando avidamente em torno de uma folha de bordo.

O mundo voltou a ser um mundo de escuridão.

E então algo roçou nela.

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Shiyun acordou gritando e espumando pela boca, mal acordando antes que a proteção anti-adivinhação a matasse.

Shu estava perturbado, segurando a mão dela, mesmo quando ela quase quebrou os dedos dele, os últimos resquícios do Qi dela fazendo seu aperto, muito, muito mais forte do que deveria ser… pelo menos por meia hora antes que sua energia se esgotasse completamente pelo estresse da visão. Seu homem tolo estava tão preocupado com uma velha como ela. Na idade dela, era um milagre que ela ainda estivesse viva!

Mas o tolo parecia tão devastado.

E duplamente devastada quando Shiyun cambaleou e começou a cambalear em direção à porta.

“Você mal consegue ficar de pé, o que está fazendo?!” ele questionou.

“Eu tenho que… eu tenho que ir. Eu tenho que avisar… tem algo vindo, ” ela implorou a ele. Ela estava fraca demais para lutar contra ele, mas havia uma sensação na visão de que algo aconteceria em breve.

Shu era um mortal. O mais mortal dos mortais, que não tinha ideia da vida que Shiyun levava.

Shu ouviu o desespero na voz dela. A carranca de Shu se aprofundou. Um sonho acordado dele a impedindo encheu sua mente, dele a empurrando de volta para a cama, chamando um médico e a impedindo de ir embora. Ele era um homem velho, mas agora… ela era apenas uma mulher velha, sem nenhum Qi.

“O que diabos você vai fazer, andar para onde quer que esteja indo?” Shu exigiu. Sua mão agarrou o braço dela firmemente. “Lanfan, sua besta preguiçosa!”

Shiyun piscou enquanto a preguiçosa Lanfan atendia suas palavras e trotava até lá, um brilho nos olhos da cabra. Normalmente, ela aproveitava todas as oportunidades para esnobar Shu e irritá-lo de propósito. Shu agarrou o casaco de Shiyun e a embrulhou nele.

“Nada de bom vem de parar uma pessoa com esse olhar nos olhos,” Shu disse enquanto, mais uma vez, sua adivinhação falhou em predizê-lo. “Aonde você está indo? Eu vou encontrar um cavalo e irei até você.”

“Hong Yaowu. Talvez um pouco além disso,” ela conseguiu responder. Seu marido assentiu.

“Você pode segurar, certo?” ele perguntou. “Eu sei que sua cabra não é normal.”

Shiyun assentiu.

“Então pegue e avise quem você precisa. Eu estarei lá em breve,” Shu respondeu. “Você é uma vadia rabugenta demais para morrer por causa de uma viagem.”

Lanfan deu uma cabeçada na perna de Shiyun. Laoshi pulou nos ombros dela. Shu se virou, pegando seu próprio casaco. Ele era velho e careca, cheio de rugas.

E ele era, naquele exato momento, o homem mais bonito do mundo.

Ela agarrou o ombro dele e ele se virou, parecendo bravo.

“O que você ainda está fazendo? Eu pensei que você tinha que—”

Ela o interrompeu. E quando terminou, ficou muito satisfeita ao vê-lo parecendo incrivelmente atordoado.

Então ela se virou e montou. Lanfan empinou como um garanhão — e então disparou com o dobro da velocidade.

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Franzi a testa enquanto a avó me contava sua história. Lu Ri estava sentado ao meu lado com os braços cruzados, enquanto Meimei, Xiulan, Tigu, Xianghua e Gou Ren ouviam.

“Do norte?”, esclareci. “Pegando uma folha de bordo?”

“Sim”, confirmou a velha.

“Bem, isso parece um tanto sinistro”, tentei brincar para aliviar o clima, mas assim que saiu da minha boca, soube que não faria sentido. Fiz uma careta.

Por um momento, houve silêncio, enquanto todos nós processávamos o aviso.

“A adivinhação não é confiável, na melhor das hipóteses”, disse Lu Ri, com a voz calma, e percebi que ele estava bancando o advogado do diabo.

“Prefiro estar seguro do que arrependido”, respondi, e Lu Ri assentiu. “Agora, o que fazemos sobre isso?”

A avó pareceu bastante aliviada com essas palavras. Deuses, ela era como Cassandra¹? As vidas de profetas e oráculos nunca foram gentis nos mitos, mas gosto de pensar que a vida dela seria melhor.

“A proteção ao redor de Hong Yaowu, embora não totalmente definida, será capaz de usar algumas de suas defesas ativas”, Lu Ri respondeu. “Existem algumas proteções antidemoníacas que você pode criar ao redor de sua própria casa. Mas além disso? Precisamos de provas sólidas de atividade demoníaca antes de invocarmos todo o poder da Seita da Espada Nublada… se precisarmos. Perdoe-me, mas as descrições que você deu das formas de guerra demoníacas… elas não são uma variante particularmente poderosa.”

A velha franziu a testa enquanto considerava as palavras de Lu Ri, antes de fazer uma careta e assentir levemente.

“Mais preocupantes são as outras formas, mas contra esse número de demônios, nesse nível, temos pouco a temer”, disse Lu Ri.

Isso fez com que o clima na sala melhorasse um pouco.

“Hum… você disse que eles estavam vindo do norte, certo? Bem… é lá que fica a tribo da mamãe,” Gou Ren disse. Ele engoliu em seco quando Lu Ri virou os olhos para ele. Eu quase me dei um tapa por esquecer disso.

“Vovó, o quão urgente você disse que isso parecia?” Eu perguntei.

“Parecia que seria em um mês. Mas… poderia ser mais curto do que isso,” a velha respondeu.

“Então eu irei buscá-los. Se necessário, posso executar uma retirada de combate enquanto protejo os mortais e também confirmo a existência de qualquer ameaça. Isso, no entanto, divide nossas forças…” Lu Ri disse.

“Proteja-os, por favor. Eu vou segurar o forte aqui,” respondi.

“Eles vão ficar em um dos acampamentos de inverno”, Gou Ren se preocupou. “Temos alguns locais marcados, mas… talvez levar a Srta. Yuanlin com você? Ela queria conhecer a família de qualquer forma, e estava procurando em dois lugares ao mesmo tempo…”

Lu Ri assentiu antes de se levantar e oferecer uma saudação marcial. “Este Lu Ri partirá imediatamente. Ele jura pelos Fundadores Honrados — nenhum mal acontecerá à sua família.” Sua voz era solene. “Deixarei alguns pergaminhos de proteção aqui.”

Com isso, ele saiu, deixando o resto de nós sentados na sala.

Quatro dias até o solstício. Sério, isso tinha que acontecer no Natal? O pensamento quase fez uma risada histérica escapar da minha garganta. Big D e Vovô também… eles disseram que iriam para o norte com aquela senhora Shenhe. Claro, era muito longe , mas… as duas coisas demoníacas estavam conectadas?

Eu realmente esperava que eles estivessem bem. Eu realmente esperava que nada de ruim tivesse acontecido…

“Jin?” A voz de Meimei quebrou minha própria introspecção. Ela olhou para mim. Todos estavam olhando para mim. “O que fazemos?”

Eu podia sentir a ansiedade borbulhando no meu peito — mas eu a forcei para baixo. As pessoas estavam contando comigo.

“Nós nos preparamos. Esperamos pelo melhor. E nos preparamos para o pior,” eu disse, minha voz calma.

Talvez seja hora de eu colocar meu dinheiro onde minha boca estava. Eu disse que iria proteger meu pedacinho do céu.

Agora talvez eu tenha que fazer isso.

Lutar contra demônios era assustador. Mas perder isso?

Eu respirei fundo.

Como o inferno.

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Naquela noite, em Hong Yaowu, e com Shu ao seu lado, Shiyun adormeceu.

Seu aviso foi ouvido. As pessoas estavam se preparando.

Eles não seriam pegos desprevenidos.

Ela foi dormir sem medo, satisfeita por ter ouvido todo o seu aviso.

Não foi o aviso completo.

Pois a proteção anti-adivinhação a fez esquecer a última parte do sonho. 

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Como um só, eles estenderam suas mãos para o sul, seus dedos se fechando avidamente em torno de uma folha de bordo.

O mundo voltou a ser um mundo de escuridão.

E então algo roçou nela. Era o vento, enquanto algo se movia.

Ali, atrás da escuridão ainda mais distante, havia algo mais. Um leviatã das profundezas. Ele eclipsava tudo, tão impossivelmente, titanicamente enorme que distorcia sua mente só de olhar para ele.

Ela caiu em direção a ele e a forma escura começou a se formar. Como as feras das cavernas, sua carne era pálida e retorcida, atravessada por rachaduras e feridas. Emagrecido, não tinha um único fio de cabelo sobre ele.

Mas, à medida que ela caía mais e contemplava seu rosto, ela sentiu o terror tomar conta de seu coração.

Seus olhos vazios estavam curvados de alegria. Seus lábios estavam separados, expondo gengivas desdentadas em um sorriso tão largo que era grotesco.

Ele chiou, rindo para si mesmo enquanto estava sentado, enrolado na escuridão. Ele estava olhando para qualquer prêmio que ele segurava em sua mão.

A última coisa que Shiyun viu antes de se virar para olhá-la foi que o monstro estava segurando uma espada quebrada.

1. Na mitologia grega, Cassandra (em grego: Κασσάνδρα), por vezes também referida como Alexandra, é uma profetisa do deus Apolo que possuía o dom de anunciar profecias nas quais ninguém acreditava, sendo por isso considerada louca[↩]