Capítulo 8 - Fim de Férias - Parte III

Fim de Férias – Parte III

O Imperador Reinhard, ligeiramente febril, estava deitado na cama, com seu assistente Emil cuidando de todas as suas necessidades.

Reinhard achava que poderia ser devido a maus genes, mas, segundo Emil, com todas as guerras e assuntos de governo exigindo sua atenção, seria estranho se ele não se sentisse indisposto de vez em quando.

“Se fosse eu”, disse o futuro médico do Imperador, “estaria à beira da morte.” 

“De qualquer forma, tenho me sentido bastante cansado esses dias.”

“É porque você trabalha demais.” 

Reinhard sorriu gentilmente para o rapaz.

“Ah? Você está dizendo que eu deveria negligenciar meus deveres?”

Até a menor brincadeira fazia Emil ficar vermelho como um tomate, e por isso o Imperador sempre brincava com ele como se fosse um passarinho. Só que esse passarinho cantava em linguagem humana, ocasionalmente dizendo coisas sábias.

“Por favor, perdoe minha ousadia, Vossa Majestade, mas, como meu falecido pai costumava dizer, uma chama forte se apaga mais rápido. Então, por favor, tente ir com mais calma. Falo sério.”

Reinhard não respondeu imediatamente. O que o assustava não era se extinguir, mas a ideia de se consumir em vão. Uma distinção que Emil provavelmente era jovem demais para compreender.

“De qualquer forma, neste momento o senhor deveria se concentrar em escolher uma imperatriz e constituir família.”

O menino estava obviamente repetindo algo que tinha ouvido de terceiros.

“Já é difícil o suficiente me proteger. Não gostaria de sobrecarregar ainda mais meus guardas com uma imperatriz e um príncipe herdeiro para cuidar.”

Isso era basicamente o limite do senso de humor de Reinhard. Como piada, era tão sem graça quanto ele próprio, e uma expressão superficial de seus verdadeiros sentimentos.

Emil não deu importância a isso.

O grande camareiro de Reinhard entrou para anunciar a chegada do Secretário de Defesa von Oberstein. Agora que o conselho dos mais altos líderes militares havia chegado a uma espécie de conclusão, ele viera buscar a aprovação de Reinhard. Como o Imperador ainda estava abatido pela febre, ele recebeu seu convidado na sala de estar adjacente ao quarto.

Von Oberstein o informou sobre os detalhes do Conselho. A reação contra as ações precipitadas de Lennenkamp foi inesperadamente severa e muitos insistiram em uma investigação para apurar a verdade do assunto. Mas como a Aliança claramente carecia da capacidade de manter sua própria ordem, propuseram preparar suas tropas para serem mobilizadas a qualquer momento. 

Von Reuentahl não disse nada sobre ter banido Lang da sala de conferências.

“A culpa é minha por ter nomeado Lennenkamp”, murmurou Reinhard. “E pensar que ele não conseguiu manter o cargo nem por cem dias. Suponho que haja aqueles que só conseguem demonstrar suas habilidades quando os mantenho sob rédea curta.”

Vários rostos, tanto de vivos quanto de mortos, passaram por sua mente. 

Von Oberstein ignorou o sentimento.

“Mas isso nos dá carta branca para subjugar completamente a Aliança, não é?”

“Não ultrapasse os limites!”

A violência na voz de Reinhard era tão intensa quanto sua beleza. Ele ficou furioso de repente. 

Von Oberstein fez uma reverência, menos por medo do que por um desejo de não irritar uma pessoa doente. 

Reinhard recuperou o fôlego e ordenou que, por consideração a Lennenkamp, o Almirante Steinmetz atuasse como representante do Alto Comissário e que negociassem com Yang Wen-li.

“Precisamos ouvir o depoimento de Lennenkamp. Só então saberemos a melhor maneira de lidar com Yang. Fique de olho nos movimentos do governo da Aliança e, caso surja qualquer distúrbio, Steinmetz deve empregar qualquer contramedida que julgar necessária.”

Com isso, ele dispensou seu Secretário de Defesa.

O estado de espírito de Reinhard nunca era simples. Embora não conseguisse reprimir uma raiva repugnante pelo comportamento vergonhoso de Lennenkamp, Reinhard fora quem o colocara em um cargo importante, inadequado para um mero militar. Embora von Reuentahl tivesse sido o primeiro a indicá-lo como candidato àquela vaga, Reinhard também votara nele no final. A responsabilidade final, portanto, recaía exclusivamente sobre Reinhard.

Ou talvez eu já esperasse que Lennenkamp fracassasse desde o início, pensou Reinhard consigo mesmo. Quando soube dos distúrbios provocados pelo trágico fracasso de Lennenkamp, Reinhard teve de admitir que cada célula de seu corpo pulsava de emoção. Depois de ocupar o trono por apenas alguns dias, ele já começara a sentir a sufocação de um equilíbrio solene. No fim das contas, seu trono não passava de uma gaiola dourada e parecia que suas asas eram grandes demais para caber nela.

Como arquiteto, Reinhard possuía um gênio abundante. Dois anos atrás, ele havia esmagado a Coalizão dos Senhores, expurgado o Duque Lichtenlade e tomado as rédeas do poder ditatorial. Desde então, ele havia promovido grandes reformas políticas, sociais e econômicas. A classe nobre, que havia monopolizado privilégios e riqueza, perdeu cinco séculos de glória imerecida, enquanto o povo desfrutava dos benefícios de um sistema tributário e do devido processo legal. As mansões e castelos da nobreza foram convertidos em hospitais, escolas e instituições de assistência social, tornando-se parte integrante da paisagem metropolitana.

Essas reformas eram aquelas que ele cultivava em seu coração desde menino. Mas, embora Reinhard estivesse feliz por vê-las concretizadas, nada disso o entusiasmava. O bom governo era seu dever e responsabilidade, não um privilégio. Ele se esforçara para ser alguém que não negligenciasse as exigências de seu cargo, um grande governante que se tornasse tal ao adquirir o poder, em vez de recebê-lo de mão beijada. Mas será que a harmonia e a estabilidade eram, de alguma forma, incompatíveis com suas intenções originais?

Reinhard se pegou pensando que o poder não era mais necessário. O que era necessário para ele era algo totalmente diferente. Mas ele se sentia desanimado pelo fato de ainda não ter alcançado esse algo com suas próprias mãos. Ele sabia que era algo que nunca recuperaria. Ele não via nada além de guerra à frente e, pela primeira vez, sentiu-se renovado. Somente no calor da batalha ele conseguia acreditar que sua própria vida era revigorada.

Reinhard provavelmente seria lembrado para sempre como um Imperador beligerante.

Esse pensamento caiu levemente como a primeira neve em seu coração, mas não havia como mudar quem ele havia nascido para ser. Ele nunca foi do tipo que gostava de derramamento de sangue, mas sim da colisão entre um propósito grandioso e a engenhosidade. Ele chamou sua Secretária Particular-Chefe, Hildegard von Mariendorf, que havia retornado ao palácio imperial, para redigir um édito.

Enquanto trabalhava no decreto, Hilda percebeu que talvez Reinhard precisasse de um rival em sua vida. Ela sentiu um leve aperto de ansiedade diante desse pensamento trágico. Ela não desejava nada mais do que orientar a bússola de sua vasta força vital na direção certa, mais para o bem dele do que para o do Império. Ou talvez, pensou ela, ele tivesse chegado ao topo rápido demais, mesmo que fosse bom para ele encontrar um inimigo que, como Rudolf, o Grande, pudesse se tornar um grande objeto de sua negação.

Ela própria admirava as habilidades de Yang Wen-li e não conseguia odiá- lo.

Reinhard releu a carta que lhe havia ditado, mas de repente lançou-lhe um sorriso malicioso.

“Fräulein, sua caligrafia ficou mais rígida enquanto você estava em prisão domiciliar?”

Mais uma piada de mau gosto.

Em 8 de agosto, o decreto do Imperador Reinhard foi divulgado da seguinte forma: O Quartel-General Imperial será transferido para Phezzan. Odin fica muito longe do território da Aliança. O Conde von Mariendorf governará como meu regente em Odin.

Além disso, Reinhard ordenou que, entre seus dez ministros de gabinete, seus Secretários de Defesa e de Obras o acompanhassem a Phezzan, onde seriam transferidos para novos cargos. Entre seus oficiais de mais alta patente, Kessler (Comissário da Polícia Militar e Comandante das Defesas da Capital), Mecklinger (que, como o recém-empossado “Comandante Supremo da Retaguarda”, reservava-se o direito de inspecionar quase todo o antigo território imperial) e Wahlen (agora a caminho de casa após cumprir suas funções na Terra) foram os únicos que permaneceram em Odin. O núcleo do Império, em particular seu poder militar, estava se mudando para Phezzan — e não, acrescentou ele, temporariamente. Os Marechais Mittermeier e von Reuentahl foram os primeiros a sabe que o jovem Imperador pretendia transferir a capital para Phezzan.

A transferência deveria ser concluída dentro de um ano, quando o próprio Imperador se mudaria para a capital imperial em 17 de setembro. O Marechal Mittermeier estava programado para partir antes disso, em 30 de agosto, enquanto o Marechal von Reuentahl e os outros almirantes viajariam com o Imperador.

Depois de se retirar da presença do Imperador, Mittermeier discutiu esses acontecimentos com seu amigo.

“Phezzan, hein? Entendo. Ele está pensando em um nível totalmente diferente. Perfeito para absorver aquela terra no novo território e governá-la.”

Von Reuentahl assentiu em silêncio, refletindo sobre um assunto particular. Por ser solteiro, não se importava em partir de Odin a qualquer momento, desde que a formação de batalha fosse adequada. Mas então havia Elfriede von Kohlrausch, aquela jovem violenta que se tornara uma presença constante em sua casa. Ela seguiria o homem que supostamente odiava até Phezzan, ou roubaria seus objetos de valor e se esconderia?

Qualquer uma das opções lhe servia. A decisão era dela.

“Mesmo assim”, cuspiu Mittermeier, “o erro de Sua Majestade não foi recorrer a Lennenkamp, mas a von Oberstein. Aquele canalha pode se achar um servo leal, mas, a este ritmo, vai eliminar, um por um, aqueles com quem não se dá bem. E, no fim, vai provocar uma ruptura na dinastia.”

Von Reuentahl voltou seus olhos desiguais na direção do amigo.

“Concordo com você nisso. O que me preocupa é a fissura que vejo entre Sua Majestade, o Imperador, e von Oberstein. Quem sabe o que pode acontecer quando eles não se dão bem…”

Von Reuentahl não conseguiu conter um sorriso amargo, pois esse nível de preocupação era estranho até mesmo para ele. Ele próprio não havia desejado, em algum momento, uma posição suprema com muitos subordinados sob seu comando? Mas certamente havia um método por trás dessa loucura. Havia algo desconcertante em ver um homem a quem ele valorizava tanto ser rebaixado a um fantoche, não muito diferente de von Oberstein.