Capítulo 7 -  Jogo de Combate - Parte II

Jogo de Combate – Parte II

Até ser nomeado Presidente do Conselho Superior da Aliança dos Planetas Livres após a renúncia de Job Trünicht, o valor da capacidade e do caráter de João Lebello estava longe de ser baixo. Em 799 ES, com exatamente cinquenta anos, ele já havia servido sob dois ministros do gabinete, demonstrando um talento raro para a administração e a formulação de políticas nas áreas de finanças e economia. Ele sempre se opôs a campanhas estrangeiras imprudentes, impediu que as forças armadas crescerem excessivamente e se esforçado para melhorar as relações diplomáticas com o Império. Seu adversário político, Job Trünicht, frequentemente amaldiçoava as “palavras melosas” de Lebello, mas nunca seu caráter.

Naquela noite, ele se tornou alvo de críticas intensas por ceder à pressão do Alto Comissário Imperial Lennenkamp e tentar eliminar Yang Wen-li. Agora ele via verdade no ditado: “Um homem capaz em tempos de paz revela suas verdadeiras cores em tempos de crise”.

Mas esse tipo de visão de mundo se encaixava melhor na noção de um “homem lucrativo em tempos de crise” do que de um “homem capaz em tempos de paz”. Se Yang e Lebello tivessem nascido meio século antes, este último teria servido à Aliança dos Planetas Livres como um estadista capaz e nobre, enquanto Yang teria sido um historiador de segunda categoria repreendido pela Associação de Pais e Mestres por não levar o ensino a sério o suficiente e fazer com que os alunos aprendessem tudo por conta própria. E isso provavelmente seria exatamente o que Yang teria preferido.

De qualquer forma, não havia dúvida de que Lebello era um refém extremamente competente.

Por enquanto, nada mais importava para von Schönkopf e Attenborough.

De seu carro terrestre, von Schönkopf sintonizou um canal reservado exclusivamente para uso militar. Na tela embaçada do visifone portátil, cores cromáticas e neutras se transformaram na expressão chocada de um homem de meia-idade com sobrancelhas grossas e queixo anguloso. Incrivelmente, eles haviam conseguido se conectar ao escritório do Almirante Rockwell no Quartel-General Operacional Conjunto.

“Aqui é a força rebelde sem lei e vilã. É com a máxima sinceridade e cortesia que apresentamos nossas exigências, Vossa Excelência. Ouça com atenção.”

Uma das habilidades especiais de von Schönkopf era adotar uma atitude e um tom de voz que levavam seus oponentes a uma raiva genuína. Desta vez também, Rockwell sentiu cada fibra de seu ser estalar de raiva diante da arrogância daquele interlocutor inesperado.

Rockwell estava na casa dos cinquenta e gozava de perfeita saúde, sendo a pressão arterial ligeiramente elevada sua única causa de preocupação.

“Presumo que você seja von Schönkopf, Chefe do Regimento Rosen Ritter. Não fique tagarelando imprudentemente, seu maldito rebelde.”

“Não entendo muito de ventriloquismo, então vou falar como bem entender. Passemos aos detalhes das nossas exigências?”

Depois de proferir esse pedido afetado de aprovação, von Schönkopf não esperou por resposta antes de continuar.

“O ilustre Primeiro-Ministro da Aliança, Sua Excelência João Lebello, encontra-se atualmente detido em nossa luxuosa prisão. Caso nossas exigências não sejam atendidas, seremos forçados a banir Sua Excelência Lebello para o céu e pôr fim a este desespero atacando a Marinha Imperial em nome da Aliança, dando início a uma magnífica guerra nas ruas, com civis e tudo.”

Uma guerra nas ruas entre os granadeiros armados da Marinha Imperial e o Regimento Rosen Ritter! Só de pensar nisso, o Almirante Rockwell estremeceu. Parte dele se deleitava com a perspectiva de dar vazão à sua romântica sede de sangue, uma falha comum a todos os militares, enquanto a maior parte dele sucumbia à influência do medo e da inquietação.

“Vocês envolveriam civis inocentes em seu confronto sem sentido apenas para salvar a própria pele?”

“E quanto a vocês? Matariam um homem inocente só para se salvarem?” 

“Não faço ideia do que você quer dizer. Não nos difame sem ter nada em que se basear.”

“Então, voltemos às nossas exigências. Supondo que você não queira comparecer ao funeral de Estado do Presidente Lebello, você deve libertar o Almirante Yang, ileso. Ah, e cem caixas do melhor vinho que conseguir encontrar.”

“Não cabe a mim tomar essa decisão.”

“Apresse-se, então. Se ninguém no governo da Aliança tem as qualificações adequadas, então mais vale negociarmos diretamente com o Alto Comissário Imperial.”

“Não seja precipitado. Entrarei em contato com você o mais rápido possível. Você deve negociar apenas com o governo da Aliança e os militares. Pelo menos é isso que espero que você faça.”

Von Schönkopf lançou um sorriso malicioso ao Diretor do Quartel-General e desligou a ligação. 

Rockwell desviou o olhar furioso da tela para seu assessor, que ergueu as mãos em sinal de exasperação. 

Ele não tinha conseguido rastrear a origem da ligação. 

Rockwell estalou a língua ruidosamente, lançando sua voz contra a tela como uma pedra.

“Traidores! Bastardos antipatriotas! É por isso que nunca podemos confiar em ninguém que deserta do Império. Merkatz, von Schönkopf, todos eles.”

E agora Yang Wen-li, o próprio homem que os havia nomeado para seus cargos. Ele nunca deveria ter contado com aquele bando desleal e antipatriótico apenas por causa de seus talentos. Aqueles que lutavam para viver eram inúteis, nada mais do que gado com lavagem cerebral que passava os dias alegremente, sem abraçar nem a dúvida nem a rebelião como homens capazes para a nação e as forças armadas. Não se tratava de salvaguardar a democracia. Tratava-se, no entanto, de salvaguardar uma nação democrática.

Os olhos de Rockwell brilharam. Uma solução injusta, mas adequada para a situação, o tentava com uma doçura irresistível. Seria difícil livrar o Presidente Lebello da prisão. Mas se ignorassem sua captura, não poderiam simplesmente deixar que o governo da Aliança lidasse com a força rebelde? Sim, proteger a nação era fundamental. E nenhum sacrifício, não importa de que tipo ou quão grande, seria poupado para alcançá-lo.

[TR/Leandor: Poesia aos meus ouvidos, vamos ver como Lebello reage ao ser o sacrificado da vez, será que ficará feliz em se sacrificar pela manutenção da “democracia”? Ou o cinismo vai acabar em dois toques?]

Enquanto a temperatura mental de Rockwell subia e descia, o Alto Comissário do Império, Lennenkamp, vestido com seu uniforme militar formal, estava se acomodando em seu luxuoso camarote na Ópera Nacional.

Embora não tivesse nem um pingo do apreço de seu colega Mecklinger pelas artes, ele sabia quando ser educado e, por isso, havia chegado à Ópera apenas cinco segundos antes do horário marcado. No entanto, a raiva natural de Mecklinger foi despertada quando o anfitrião parecia estar atrasado.

“Por que o Presidente ainda não apareceu? Será que ele tem orgulho demais para sentar-se conosco, bárbaros fardados?”

“Não, tenho certeza de que ele já saiu do prédio do conselho e está a caminho neste exato momento.”

O Secretário-Chefe de Lebello esfregava as mãos servilmente. Se havia um traço negativo nos burocratas, era o fato de que só conseguiam encarar as relações humanas como degraus para subir ou descer. Lebello apoiava-se em Lennenkamp, e Lennenkamp em Lebello. Dependendo de quem estivesse em posição superior em determinado, o outro podia se curvar e bajular sem o menor ferimento ao seu orgulho.

Justamente quando o descontentamento de Lennenkamp estava chegando ao limite, ele recebeu uma chamada pelo visifone. Todos os que cuidavam do Alto Comissário saíram para o corredor reverentemente, como criados, enquanto Lennenkamp ouvia um relatório do Vice-Almirante Zahm, um Oficial-Chefe do Gabinete do Comissário. O Presidente Lebello, soube ele então, havia sido feito prisioneiro pelos subordinados de Yang. 

Os lábios, parcialmente escondidos pelo bigode de Lennenkamp, curvaram-se para cima.

Era a melhor desculpa que ele poderia ter esperado. A chance de culpar abertamente o governo da Aliança por sua incapacidade de lidar com as coisas, livrar-se de Yang e comprometer a autonomia da Aliança em casa tinha caído direto no seu colo.

Lennenkamp levantou-se de um salto da sua cadeira excessivamente macia, sem precisar esconder seu desinteresse pela apresentação. Ignorando arrogantemente qualquer pessoa ligada ao governo da Aliança, que estava em pânico, e ao teatro, Lennenkamp retirou-se.

Ele estava prestes a estrelar uma ópera de derramamento de sangue ainda mais magnífica.