Capítulo 7 - Jogo de Combate - Parte III (Combo 37/50)

Jogo de Combate – Parte III

Em algum momento no futuro, Dusty Attenborough falaria poeticamente sobre o que aconteceu depois, como se tivesse sido testemunha da história: “Naquele momento, eu não sabia qual lado estava levando vantagem. O povo de Heinessen estava cego por toda a fumaça, correndo em pânico e esbarrando uns nos outros a cada passo.”

Por outro lado, foram Attenborough e seu companheiro von Schönkopf que, desde o início, vinham jogando óleo no fogo daquela confusão. O lado sobre o qual esse óleo era derramado estava em frenesi total. E enquanto tanto o Gabinete do Alto Comissário Imperial Galáctico quanto o governo da Aliança teciam suas próprias teias de conspiração, eles eram incapazes de compreender o quadro completo do caos, por mais que tentassem encontrar e explorar um ponto fraco em seus oponentes. 

Acima de tudo, o governo da Aliança se opunha a quaisquer movimentos evidentes por parte da Marinha Imperial. Na ausência do Presidente, o Secretário de Estado Shannon tornou-se seu representante.

“Este é um problema que deve ser resolvido dentro da Aliança. É melhor que a Marinha Imperial não se intrometa nisso.”

A resposta da Marinha Imperial foi autoritária.

“Mas o governo da Aliança parece incapaz de manter sua própria ordem pública. Portanto, é do interesse do Império defender o bem-estar do Conselho mobilizando nossas próprias forças. Posso garantir que qualquer um que interferir será tratado como inimigo do Império, sem questionamentos.”

“Se a situação realmente sair do controle, pediremos sua ajuda. Espero que você espere até lá.”

“Então, gostaria de negociar diretamente com a pessoa de maior autoridade no governo da Aliança: Sua Excelência, o Presidente do Conselho. E onde exatamente está o Presidente?”

Não valia a pena dignificar tal zombaria com uma resposta.

Nos termos do Tratado de Bharat, a saber, a “Lei da Insurreição”, a vigilância governamental mantinha Yang sob controle por supostamente perturbar a amizade entre a Aliança e o Império. Mas nenhuma cláusula do tratado estipulava que quaisquer criminosos que violassem a Lei da Insurreição tivessem de ser entregues ao Império. Desde que nenhum dano fosse causado ao Império e aos afiliados ao Gabinete do Alto Comissário, não havia motivo para que eles interferissem. O derrotado governo da Aliança nunca havia abusado desse tratado, que lhes fora imposto, e, por necessidade, mas com a máxima cortesia, rejeitara a oferta de ajuda da Marinha Imperial. Lennenkamp, também, ignorara o tratado à força a ponto de ter as mãos atadas.

De qualquer forma, a visão de ambos os lados era extremamente limitada e sua miopia só estava piorando. Do ponto de vista de Yang, ele estava praticamente no caminho certo.

Se o caos e a confusão se intensificassem ainda mais, tanto a capacidade do governo da Aliança de manter a ordem pública quanto a capacidade do Gabinete do Alto Comissário Imperial de lidar com a crise seriam postas em questão. Outra solução seria declarar um empate antes que a situação se agravasse além de Heinessen, bater palmas e encerrar o assunto. Mas nem Lebello nem Lennenkamp tinham tal audácia e, assim, continuaram a nadar desesperadamente, caindo por uma cachoeira rumo à catástrofe.

Yang não pôde evitar , mas simpatizou, ao mesmo tempo discernindo um um fator determinante em tudo isso: ou seja, o fato de von Schönkopf estar atiçando o fogo.

“Algumas pessoas simplesmente não conseguem deixar as coisas como estão”, disse Yang para si mesmo, passando a mão pelos cabelos escuros em sua cela na Promotoria.

A porta de aço se abriu e entrou um homem que parecia ter “garoto-propaganda militar” escrito na testa. Corte à escovinha, olhar penetrante, boca teimosa. O tenente era um pouco mais jovem que Yang.

“Está na hora, Almirante Yang.”

A voz e a expressão do oficial eram mais sombrias do que pensativas. Yang sentiu seu coração dar um salto nervoso. Seu pior medo havia se disfarçado e se manifestado, pronto para levar Yang ao lugar mais frio que se possa imaginar.

“Ainda não estou com fome.”

“Não é hora de comer. A partir de agora, você nunca mais precisará se preocupar com comida ou nutrição.”

Ao ver que o oficial havia sacado um blaster, Yang respirou fundo. Essa era uma previsão que ele mais detestava ver se tornar realidade.

“Tem algum último desejo, Vossa Excelência?”

“Na verdade, tenho. Sempre quis provar um vinho branco vintage de 870 ES antes de morrer.”

O tenente levou cinco segundos inteiros tentando processar o significado das palavras de Yang. Quando finalmente entendeu, sua expressão ficou irritada. Era apenas o ano de 799. “Não posso atender a pedidos impossíveis.”

Yang mudou de tática, expressando uma dúvida fundamental. “Por que eu tenho que morrer, para começar?”

O tenente endireitou a postura.

“Enquanto você estiver vivo, sempre será o calcanhar de Aquiles da Aliança. Por favor, sacrifique sua vida pelo seu país. É uma morte digna do herói que você é.”

“Mas o calcanhar de Aquiles é uma parte indispensável do corpo humano. Não faz sentido destacá-lo.”

“Guarde isso para a vida após a morte, Almirante Yang. Apenas aceite isso como um homem. Posso garantir que morrer assim não trará vergonha à sua fama. Sei que sou indigno, mas estou aqui para ajudá-lo.”

Aquele que proferia essas palavras tremia de extremo narcisismo, enquanto aquele que era forçado a uma morte indesejável não sentia nem alegria nem emoção profunda. Ao olhar para o cano da arma com um sentimento mais transparente do que o medo, disse a si mesmo que estava pronto. O tenente posou para causar efeito, respirou fundo e esticou o braço direito. Mirou no centro da testa de Yang e puxou o gatilho.

Mas o feixe de luz atravessou o espaço vazio, explodindo na parede oposta e se espalhando em partículas de luz. Chocado com seu fracasso, o olhar do tenente vasculhou a sala em busca de uma presa que deveria estar encurralada. Yang, uma fração de segundo antes de ser morto, havia caído no chão, junto com a cadeira, ao se esquivar do raio do blaster.

Como diriam mais tarde aqueles que sabiam do ocorrido, até mesmo Yang ficou impressionado com seu próprio desempenho. Mas ele apenas havia entrado em um beco sem saída. Assim que caiu no chão, não fez nenhuma tentativa de se mover. Vendo a crueldade que brilhava no rosto de seu carrasco, parecia que ele só havia conseguido deslocar o local onde iria morrer um metro para baixo.

“Você é patético, Vossa Excelência. E eles têm a audácia de chamá-lo de ‘Milagre Yang’?”

Olhando para o abismo da morte, Yang estava furioso. E justamente quando estava prestes a responder ao seu assassino, o brilho da porta de aço ao se abrir atrás do tenente chamou sua atenção. Um momento depois, um raio de luz brotou do peito robusto do homem. O grito do tenente atingiu o teto enquanto ele jogava a cabeça para trás, seu corpo corpulento dando meia volta e caindo de cabeça no chão. Yang se ergueu para a margem da vida e viu cabelos castanho-dourados, olhos castanhos cheios de lágrimas e lábios repetidamente chamando seu nome.

Yang estendeu os braços e abraçou o corpo esguio daquela que o salvara.

“Devo-lhe a minha vida. Obrigado”, disse ele, por fim.

Frederica apenas acenou com a cabeça, mal conseguindo compreender as palavras do marido. Uma verdadeira explosão de emoções se transformara em lágrimas. Ele enxugou-lhe as lágrimas, mas ela continuou chorando como aquela criança que ele conhecera por breves instantes onze anos atrás.

“Espere, você vai estragar esse seu rosto lindo. Ei, não chore…”

Yang acariciou o rosto da esposa, sentindo-se ainda mais perplexo do que quando estava sendo atacado por uma frota de dez mil naves pela retaguarda, quando um intruso rude apareceu para assumir o controle da situação.

“Nosso querido Marechal, viemos buscá-lo.”

Com ousadia refinada, o ex-Comandante do Regimento Rosen Ritter fez uma saudação.

Yang segurou Frederica com o braço direito, só agora retribuindo a saudação sem constrangimento.

“Peço desculpas por todas as horas extras a que o submeti.”

“Foi um prazer. Mesmo uma vida longa tem pouco sentido se não for vivida plenamente. É por isso que estou aqui para salvá-lo.”

Von Schönkopf havia levado suas ações táticas ao extremo. Ele informou aos militares que havia feito o presidente de refém e lhes deu algum tempo para responder, enquanto resgatava Yang à força. Rockwell havia sido enganado. Ao ganhar tempo, ele permitiu que as ações de von Schönkopf fossem levadas a cabo. Mas nem mesmo von Schönkopf poderia ter previsto que Rockwell iria tão longe a ponto de aproveitar essa rara oportunidade para “lidar” com Yang. Em teoria, ele teria tido tempo mais do que suficiente para resgatar Yang discretamente, quando, na realidade, ele chegou lá no último minuto.

“Bem, talvez não seja de muita utilidade para você, mas, por favor, pegue este blaster por precaução”, disse o Comandante Reiner Blumhardt, entregando sua arma.

Tecnicamente falando, o Comandante Blumhardt era agora o oficial Comandante do Rosen Ritter. Embora fosse natural que um Comandante de Regimento da 13ª geração como von Schönkopf ascendesse a almirante, ele não conseguiu se tornar Comandante de um Regimento. O Comandante do Regimento da décima quarta geração, Kasper Rinz, havia liderado metade de suas tropas e se lançado contra a frota de Merkatz, sendo oficialmente declarado desaparecido em combate durante a guerra. Ao retornar à capital, Blumhardt recebeu a notícia de que seria o Comandante Interino do Regimento, mas, como a Aliança havia se rendido ao Império, as chances de manter uma organização composta por jovens refugiados eram mínimas.

Provavelmente era melhor simplesmente dissolver o regimento por completo do que se tornar alvo de uma punição vingativa. Da mesma forma que Yang era responsável por Merkatz e os outros, von Schönkopf era responsável por seus homens, e naquele dia ele havia vinculado seu futuro ao deles. Não havia mais para trás agora.

Do lado de fora da porta, havia sinais de guardas em movimento.

“Somos o Regimento Rosen Ritter”, disse Blumhardt orgulhosamente por meio de um megafone. “Se ainda desejam lutar contra nós, então escrevam seus testamentos e venham até nós. Ou podemos escrever seus testamentos por vocês, com o próprio sangue de vocês.”

Era um blefe, mas o formidável histórico de von Schönkopf e dos Rosen Ritter foi suficiente para incutir medo nos guardas da Procuradoria Geral Central. Sua beligerância se extinguiu rapidamente, tão efêmera quanto sua bravura e audácia. Embora o governo da Aliança costumasse exagerar a ferocidade de von Schönkopf e sua gangue para incutir medo nas nações inimigas, agora eram seus antigos aliados que haviam ficado com medo dos espinhos.