Capítulo 61 - Terreno Anormal (1)

『 Tradutor: Crimson 』

Soltei uma risada vazia ao ouvir a conversa do grupo de Choi Do-gyeom atrás de mim.

Eu não tinha certeza se o tempo de hoje havia realmente sido útil para eles.

“Obrigado pelo esforço. Vocês eram muito mais fortes do que eu esperava, então fiquei bastante surpreso. Estávamos confiantes de que havíamos crescido consideravelmente, mas parece que ainda temos um longo caminho pela frente.”

Então Choi Do-gyeom, depois de recuperar a compostura, aproximou-se enquanto organizávamos nossas recompensas e curvou a cabeça.

Acenei com a mão, minimizando a questão.

“É tudo graças aos equipamentos e às habilidades.”

Além da vantagem de nível, é claro.

Mas, diante da minha resposta, ele balançou firmemente a cabeça, afirmando que não era nada disso.

“Não é por causa de fatores externos. Mesmo que tivéssemos os mesmos níveis, equipamentos e habilidades, eu jamais conseguiria derrotá-lo.”

A avaliação fria de Choi Do-gyeom.

No passado, Oh Mi-yeon, sua fiel apoiadora, teria contestado, dizendo que aquilo não poderia ser verdade. Mas hoje, talvez por ter observado a conquista da masmorra do início ao fim, ela apenas sorriu amargamente.

“Aprendi que, embora subir de nível e coletar equipamentos sejam importantes, a verdadeira diferença está na habilidade. Mesmo com atributos altos e habilidades excelentes, é preciso saber utilizá-los adequadamente. Parece que precisamos de um treinamento sistemático. Terei que procurar alguém que possa nos ajudar.”

Eu havia me perguntado se conseguiriam aprender alguma coisa observando aquela conquista da masmorra, mas, vendo que haviam reconhecido as próprias deficiências, não precisava me preocupar com o crescimento deles.

Não dizem que pessoas talentosas aprendem dez coisas quando lhes ensinam apenas uma?

Mesmo que não conseguisse deduzir todas as dez, ele parecia capaz de descobrir sozinho pelo menos duas ou três.

Ergui o polegar diante de suas palavras, e Choi Do-gyeom, com o rosto corado, curvou a cabeça novamente, agradecendo por termos separado um tempo precioso do nosso dia.

“Eu é que deveria agradecer. Graças a eles, consegui muitos móveis e eletrodomésticos e ainda concluí uma masmorra de nível alto que nem conhecia.”

Choi Do-gyeom era um criminoso cujo rosto era amplamente conhecido.

Um vingador que havia punido aqueles que mataram seus pais e seu irmão.

Mesmo agora, em uma era em que pessoas matando umas às outras havia se tornado algo comum, o rótulo de ex-criminoso sempre o acompanharia como uma marca.

‘Também foi por isso que o governo não pôde convocá-lo para participar da subjugação da Lorde Carmesim.’

Não havia outra maneira de superar aquilo.

Ele simplesmente precisava continuar crescendo sem parar até se tornar uma figura poderosa da qual todos necessitassem.

“Então, vamos nos despedir.”

“Ah, há uma coisa que eu gostaria de perguntar.”

Estávamos prestes a nos despedir e seguir caminhos separados quando Choi Do-gyeom me deteve apressadamente.

“Por acaso você sabe algo sobre a situação atual do governo?”

“Sim, bem… Sei tanto quanto alguém poderia saber.”

Quando o assunto do governo surgiu repentinamente de sua boca, não pude esconder minha confusão.

E o que Choi Do-gyeom disse em seguida foi algo que eu não esperava.

“Na verdade, um representante do governo nos visitou esta manhã. Perguntou se teríamos interesse em nos tornar uma equipe de caça diretamente subordinada ao Presidente.”

Franzi imediatamente a testa.

Não me incomodava apenas o fato de o governo já saber da existência deles, mas também que, assim que a situação com Kang Yi-sol se deteriorou, haviam se movido com uma rapidez desnecessariamente impressionante para encontrar substitutos.

“De todas as pessoas, estão pensando em recrutar Choi Do-gyeom.”

Parecia que o lado do governo estava enfrentando muitas preocupações.

Afinal, eu jamais imaginaria que considerariam recrutar um grupo liderado por um criminoso.

Por mais que Choi Do-gyeom fosse um criminoso com uma história trágica que despertava simpatia e muitos apoiadores, recrutá-lo inevitavelmente também representaria um risco para o governo.

“Ouvi dizer que um diretor da antiga Agência de Restauração Nacional traiu o governo e levou consigo todas as equipes de caça para se tornar independente. Além disso, eles estão cooperando com as principais equipes de caça da região metropolitana para criar uma organização que se oponha ao governo.”

“É mesmo?”

Aquela era uma notícia que eu não conhecia.

Parecia que Kang Yi-sol havia se sentido profundamente traído pelo governo por causa daquele incidente.

Depois de compreender aproximadamente a situação, dei de ombros.

“O atual Presidente perdeu a confiança das pessoas, então seria melhor não aceitar essa oferta. O navio pode parecer intacto por enquanto, mas está cheio de rachaduras. Se não tomar cuidado, você pode embarcar nele apenas para servir de bucha de canhão e afundar junto.”

“É mesmo?”

Então contei a ele o que havia acontecido em Seul.

O aparecimento e a subjugação de um poderoso Monstro Ancião de nível acima de 80 e a fuga dos altos funcionários do governo durante o processo.

Depois de ouvir tudo, a expressão de Choi Do-gyeom se contorceu como a minha, enquanto Oh Mi-yeon explodiu de raiva.

“Aqueles desgraçados! Eu sabia que havia algo errado. O fato de saberem da nossa existência significa que estavam cientes da Zona de Sobreviventes de Seongnam o tempo todo, mas decidiram ignorá-la de propósito.”

Ela estava certa.

Embora não pudesse ser comparada às zonas de sobreviventes do governo, a Zona de Sobreviventes de Seongnam também não era pequena.

Era a maior zona de sobreviventes civil que eu havia visto até então.

Como Seongnam ficava entre Seul e Suwon, poderiam ter ajudado a qualquer momento caso quisessem.

O fato de não terem feito isso significava que a haviam ignorado intencionalmente.

“Obrigado. Quase fomos usados sem saber de nada.”

Uma leve raiva se instalou no rosto de Choi Do-gyeom.

Eu quase havia perdido para o governo uma equipe de caça que poderia se tornar uma aliada útil no futuro.

***

Os bilhetes de sorteio que obtive ao concluir a Terra das Bestas foram todos inúteis, e as únicas recompensas que realmente valeram a pena foram a habilidade Plataforma Aérea e um anel de Grau Especial que aumentava o Poder Mágico em 3.

Então entreguei ambas as recompensas a Willia.

Eu já possuía a habilidade Plataforma Aérea e julguei que seria melhor Willia usar o anel de Poder Mágico do que eu.

Às vezes, só apareciam recompensas adequadas para mim, enquanto em outras ocasiões, como naquela, surgiam apenas recompensas para Willia.

Como agora éramos praticamente duas pessoas agindo como uma só, não senti nenhum desperdício.

“Eles ainda estão vigiando.”

Conforme planejado, viemos a Dongdaemun para tentar novamente o Labirinto Subterrâneo, Etapa 2.

Como o governo já não possuía nenhuma equipe de caça, incluindo a de Kang Yi-sol, pensei que os soldados que vigiavam o local também poderiam ter desaparecido, mas a entrada do Labirinto Subterrâneo continuava sendo guardada por soldados do Comando de Defesa da Capital.

No entanto, a linha defensiva não era tão reforçada quanto antes, então parecia ainda mais fácil atravessá-la.

Estávamos prestes a entrar na masmorra quando…

Uma mensagem de Kang Yi-sol chegou justamente naquele momento.

Por meio da função de mensagens que os portadores dos Fragmentos de Cenário podiam usar entre si.

Atualmente, minha impressão de Kang Yi-sol não era ruim.

Abri imediatamente a janela de mensagens e recebi uma proposta inesperada.

Ele estava tentando criar uma organização semelhante às guildas de mercenários vistas com frequência em manhwas ou novels e queria que eu assumisse o cargo de representante.

Disse que cuidaria pessoalmente de todo o trabalho incômodo, então eu só precisaria ocupar a posição.

A princípio, fiquei tão perplexo que pensei em recusar, mas logo percebi que não era uma ideia ruim.

Caso me tornasse representante de uma organização tão grande, minha segurança ficaria ainda mais garantida.

Além disso, a lista de participantes era bastante impressionante.

A ponto de ser possível dizer que todas as equipes poderosas da região metropolitana estavam se juntando.

E, se elas participassem, havia uma grande chance de as equipes mais fracas também seguirem o exemplo, então a escala da associação claramente cresceria com rapidez.

“Sem dúvida, se tornaria uma organização que nem o governo nem os militares poderiam ignorar.”

Senti que Kang Yi-sol havia pensado muito bem naquilo.

Kang Yi-sol me cobriu de elogios sem a menor hesitação.

Diante disso, refleti por um momento antes de responder.

Era definitivamente uma boa proposta, mas, por precaução, decidi consultar meu pai antes de tomar uma decisão.

“Então vamos entrar?”

“Sim.”

E seguimos em direção ao Labirinto Subterrâneo.

Ou melhor, estávamos prestes a seguir quando…

— Beep. Beep.

Depois de Kang Yi-sol, desta vez recebi uma ligação do meu pai pelo Anel de Comunicação.

Então precisei voltar justamente quando estava prestes a avançar.

Era a segunda vez que corria em direção ao Labirinto Subterrâneo e acabava tendo que me esconder.

Meu pai saberia que eu estava no meio de uma caçada, então, se ainda assim estava entrando em contato, significava que se tratava de algo bastante importante.

[Baek-ho-ya. Acho que os encontramos.]

“O quê?”

Meu pai disse de repente algo que não consegui compreender.

Mas, logo percebendo o que aquilo significava, arregalei os olhos e perguntei: “Está falando da Equipe da Universidade de Hongseong?”

[Sim. Consegui uma informação promissora.]

A Equipe da Universidade de Hongseong era o grupo ao qual pertencia Broto de Feijão-nim, um dos poucos inscritos que eu considerava preciosos.

Meu pai havia concordado em investigar, em meu lugar, o paradeiro de Broto de Feijão-nim, que estava desaparecido, e finalmente havia conseguido encontrar uma pista.

“Onde estão?”

[Parece que há uma equipe de caça na região de Boryeong, em Chungcheong do Sul, que está sequestrando pessoas. Eles têm como alvo específico equipes de caça que alcançaram determinado nível.]

Pessoas caçando pessoas.

Depois da catástrofe, aquilo havia se tornado uma história comum demais, sem nada de especial.

Mas o que tornava o caso diferente era o fato de terem como alvo outras equipes de caça.

E, no caso da Equipe da Universidade de Hongseong, eles só eram de nível baixo segundo os meus padrões. Em circunstâncias normais, seriam considerados uma equipe de caça de nível intermediário-alto.

O fato de estarem sendo alvejados significava que o nível dos inimigos era maior do que se poderia imaginar.

“Devem ser pessoas bastante fortes, certo?”

[Parece que sim. É um grupo de caça com cerca de quarenta a cinquenta pessoas e, segundo os relatos, a principal equipe de caça possui nível médio acima de 30. Também parece haver várias outras equipes acima do nível 20.]

“O quê?”

Fiquei surpreso ao ouvir aquilo.

Esse nível não ficaria atrás nem mesmo das equipes de Seul.

[Mas o método que usam para subir de nível não parece normal. Pelo que dizem, arrastam consigo outras equipes de caça que sequestraram.]

“Hmm…”

Será que as usavam como iscas?

Eu não conhecia a situação exata, mas tinha certeza de que eram canalhas.

“Tem certeza de que a Equipe de Hongseong está lá?”

[Não é cem por cento certo, mas a probabilidade é bastante alta. Uma pessoa envolvida disse ter ouvido que alguns indivíduos úteis de Hongseong foram capturados há poucos dias.]

Aquelas informações eram suficientes para agir.

“Mas como você conseguiu essas informações?”

[A base de Gyeryong vem recrutando pessoas para atuarem como seus olhos e ouvidos nas zonas de sobreviventes civis de várias regiões.]

Ah, acho que entendi mais ou menos como funcionava.

[A principal base de operações desses sujeitos é o Hospital B, em frente ao Reservatório Cheongcheon, na cidade Boryeong.]

Depois de finalmente obter o endereço, despedi-me do meu pai e encerrei a ligação pelo Anel de Comunicação.

Originalmente, eu pretendia conversar com ele sobre a Associação de Caçadores, mas parecia que precisava investigar Boryeong primeiro.

“Parece que hoje realmente não é o dia do labirinto. Acho que precisamos ir a um lugar chamado Boryeong.”

“Você vai resgatar as pessoas que nos deram tteokbokki naquela ocasião, certo?”

“Sim.”

“Então precisamos ir.”

Apesar da decisão repentina, Willia assentiu sem reclamar.

“Como ousam sequestrar e explorar meu inscrito-nim?”

Naturalmente, um sorriso gélido surgiu em meus lábios.

Terreno Anormal.

Referia-se aos terrenos que surgiram por todo o mundo ao mesmo tempo que a catástrofe começou, completamente diferentes daqueles que existiam antes.

Montanhas brotando onde antes havia planícies, lagos se formando no meio de estradas ou construções medievais aparecendo diante de casas.

Mas, diferente das masmorras, cujos esconderijos eram impossíveis de prever, os Terrenos Anormais eram facilmente visíveis. Como as pessoas evitavam se aproximar deles de propósito, também era raro que causassem danos diretos.

“Ei, Número 18, seu desgraçado! Preste atenção! A linha defensiva desmoronou por sua causa!”

“D-desculpa!”

“Gerente-nim! O sangramento do Número 18 está muito grave!”

“Deixe-o. Esse inútil não serve para nada.”

No entanto, se não houvesse nenhum propósito, por que os Terrenos Anormais teriam surgido?

Os Terrenos Anormais escondiam segredos grandes e pequenos e, às vezes, continham Campos Ocultos com elixires ou inúmeras recompensas.

Nesse sentido, o Terreno Anormal que aparecera no Reservatório Cheongcheon, em Boryeong, poderia ser considerado o maior dos prêmios.

Uma pequena ilha havia surgido no Reservatório Cheongcheon como um Terreno Anormal, e uma passagem estava secretamente escondida na extremidade externa daquela ilha.

Ao seguir a pequena passagem para o interior, surgia uma escadaria e, descendo por ela, era possível encontrar um Campo Oculto.

Tratava-se de uma enorme caverna subterrânea que abrigava uma torre de dez andares.

A torre era semelhante a uma masmorra.

No entanto, o que a diferenciava das masmorras era que a dificuldade mudava a cada andar, cada andar possuía seu próprio chefe e era possível sair a qualquer momento por decisão do líder do grupo.

Dificuldade do 1º andar: níveis 1 a 10.

Dificuldade do 2º andar: níveis 11 a 20.

Dificuldade do 3º andar: níveis 21 a 30.

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Dificuldade do 10º andar: níveis 91 a 100.

Dessa forma, a Torre do Crescimento possuía dez andares.

Depois que um andar fosse concluído, era possível desafiar imediatamente o próximo sem precisar concluir o anterior novamente. Além disso, como a torre funcionava no formato de uma masmorra de instancia, cada grupo era enviado para um espaço diferente sempre que entrava.

Em outras palavras, mesmo que duas equipes de dez pessoas entrassem no primeiro andar, seriam enviadas para espaços separados.

“Agora, seu companheiro Número 18 está morrendo por causa da perda excessiva de sangue. Se quiserem salvá-lo, apressem-se e matem o chefe diante de vocês. Então eu o curarei.”

“E-entendido.”

“Ótimo, assim está melhor. Finalmente estão trabalhando em equipe. Isso mesmo. Continuem assim.”

E a Torre do Crescimento possuía outra característica.

Mesmo depois de caçar o chefe e concluir o andar, ela não concedia pontos de experiência, moedas ou recompensas semelhantes.

Em vez disso, entregava algo chamado Bilhetes de Troca, que podiam ser trocados por pontos de experiência, moedas, itens e outras coisas de acordo com a preferência de cada pessoa na entrada da Torre do Crescimento.

“Muito bem, entreguem os Bilhetes de Troca.”

“A-aqui estão.”

Naturalmente, um pensamento surgiria.

Com aquele sistema, uma única pessoa não poderia monopolizar todas as recompensas?

Exatamente.

Explorar aquela brecha para monopolizar as recompensas era justamente o que a Equipe de Caça de Boryeong estava fazendo.

Eles sequestravam pessoas para formar equipes de caça e, quando a torre era concluída, obrigavam-nas a entregar aos supervisores os Bilhetes de Troca obtidos como recompensa.

E, entre aqueles que lutavam arduamente apenas para terem seus Bilhetes de Troca tomados sem receber nada em troca, estavam Gongnamu e a Equipe da Universidade de Hongseong.

“Então, por favor, cure o Número 18!”

Gongnamu gritou para o supervisor pertencente à Equipe de Caça de Boryeong curar o integrante ferido.

Mas o supervisor apenas abriu um sorriso debochado.

“Aquele é inútil. É o principal responsável por arruinar o trabalho em equipe, então simplesmente o descartem.”

“Está dizendo para deixarmos que ele morra?!”

Palavras frias, difíceis de imaginar vindo de outro ser humano.

Diante disso, Gongnamu se irritou, e os integrantes da equipe de caça que haviam lutado juntos também franziram a testa.

Havia apenas dois supervisores, enquanto oito integrantes da equipe de caça haviam sido sequestrados e obrigados a lutar.

Oito contra dois. Alguém poderia pensar que conseguiriam enfrentá-los com aquela vantagem numérica, mas…

“O quê? Querem morrer junto com ele?”

Os níveis e equipamentos dos adversários pertenciam a uma categoria completamente diferente para que eles avançassem de maneira imprudente.

E, mesmo que conseguissem derrotá-los ali, quando saíssem da torre, seriam cercados pelos membros da Equipe de Caça de Boryeong e simplesmente massacrados.

“P-por favor, salve-o. Vou garantir que ele lute melhor de agora em diante. Eu mesmo vou ensiná-lo direito.”

Como não podiam resolver aquilo pela força, só lhes restava implorar.

Gongnamu precisou se humilhar para salvar o companheiro.

“Acho que agora vocês compreendem melhor qual é a sua posição. De agora em diante, se voltarem a nos olhar com esses olhos insolentes, saibam que todos vocês morrerão.”

Teriam que passar o restante da vida sendo explorados como escravos por aquelas pessoas?

Gongnamu mordeu o lábio enquanto tratava o companheiro ferido com a poção que mal havia conseguido receber.