Capítulo 1 -  Sob o Goldenlöwe - Parte II (Combo 46/50)

Sob o Goldenlöwe – Parte II

O Almirante Sênior Ernest Mecklinger, conhecido como o “Almirante-Artista”, avaliou seu jovem soberano da seguinte forma: “O kaiser se expressava por meio de sua própria vida e da maneira como a vivia. Ele era um poeta. Um poeta que não precisava de linguagem.”

Esse era um sentimento compartilhado igualmente entre os bravos almirantes a serviço desse jovem conquistador. Embora alguns mal pensassem em para que terra distante o grande rio do tempo os levaria, nem mesmo eles nutriam dúvidas de que, se seguissem esse jovem, poderiam gravar seus nomes na história.

Vários historiadores afirmaram: “A Dinastia Goldenbaum roubou o universo; a Dinastia Lohengramm o conquistou.” E embora essa avaliação possa não ser inteiramente justa, a mudança de Rudolf von Goldenbaum das manobras políticas antes de sua entronização para a opressão aberta depois dela havia revertido o próprio curso da história. Comparada a isso, a conquista de Reinhard foi muito mais rica no tipo de espetáculo extravagante que inflama o romantismo das pessoas.

Desde sua primeira experiência em combate aos quinze anos, Reinhard havia dedicado sete décimos de seu tempo ao altar de Marte. Seus sucessos incomparáveis no campo de batalha e ao redor dele foram conquistados por sua própria astúcia e bravura. Aqueles que antes o repreendiam como um “mimado insolente” agora proferiam epítetos enquanto a deusa da vitória o cobria com seus favores. Para Reinhard, no entanto, aquela deusa estava apenas seguindo suas ordens e produzindo resultados à altura de seus talentos; jamais ele havia se refugiado em suas saias em busca de proteção.

A essa altura, Reinhard já havia provado ser um dos líderes militares mais notáveis da história, mas, como governante, ainda precisava enfrentar a prova do tempo.

As inúmeras reformas políticas e sociais que ele havia promulgado como Primeiro-Ministro do Antigo Império Galáctico eram dignas de admiração, tendo praticamente eliminado a corrupção e a decadência que, por cinco séculos, vinham se infiltrando nas profundezas de sua história, e banindo suas classes privilegiadas para o cemitério da tempo. Nenhum outro governante jamais havia alcançado realizações tão grandiosas no curto espaço de dois anos.

E, no entanto, o desafio supremo para qualquer monarca grande e sábio é continuar sendo grande e sábio. É extremamente raro o rei que começa seu reinado governando com sabedoria e não o termina com tolice. Antes de receber o veredicto da história, um monarca deve primeiro suportar o declínio de suas próprias faculdades mentais. No caso de uma monarquia constitucional, parte ou mesmo a maior parte da responsabilidade pode ser delegada ao direito constitucional ou a um parlamento, mas um autocrata não tem nada em que se apoiar, exceto seus próprios talentos, habilidades e consciência. Aqueles que carecem de um senso de responsabilidade senhorial desde o início têm uma estranha tendência a se sair melhor. São aqueles que tropeçam enquanto lutam pela grandeza que muitas vezes se tornam os piores tiranos.

Reinhard não era o trigésimo nono imperador da Dinastia Goldenbaum; ele era o fundador da Dinastia Lohengramm. Caso não tivesse um sucessor, ele seria o único kaiser. Naquele momento, não era por meio de nenhuma tradição ou instituição que seu “Neue Reich” se erguia imponente em meio às ondas turbulentas da história; devia-se, antes, à capacidade pessoal e ao caráter do homem que ocupava seu posto mais alto. Considerava-se, de modo geral, que Paul von Oberstein, o Ministro dos Assuntos Militares, via isso como uma base frágil e planejava fortalecê-la e perpetuá-la por meio de instituições e linhagens.

O Kaiser Reinhard já estava ciente da morte de Lennenkamp, mas, após ouvir sobre isso pela segunda vez no relatório organizado pelo Ministro dos Assuntos Militares, permaneceu em silêncio por um bom tempo. 

Às vezes, quando esse jovem bonito se sentia melancólico, assumia uma aparência imóvel e sem vida — que não lembrava um homem doente ou morto, mas sim alguém esculpido em cristal. Então o momento passou e a estátua falou à medida que a vida voltava a ele.

“Lennenkamp”, disse Reinhard, “nunca foi um homem de caráter impecável. Ainda assim, seus pecados não eram tão graves a ponto de merecerem ser levados a esse tipo de morte. Cometi um ato lamentável.”

Von Reuentahl perguntou suavemente, mas de forma incisiva, “Sua Majestade acredita que alguém deva ser responsabilizado criminalmente?” Sua intenção não era criticar Reinhard.

Na qualidade de Secretário-Geral do Quartel-General do Comando Militar Imperial, von Reuentahl precisava saber quem o Kaiser considerava culpado para que pudesse preparar uma resposta militar adequada. Deveria ele rastrear e atacar o fugitivo Yang Wen-li? Atacar o governo da Aliança dos Planetas Livres, que, em sua opinião, não era meramente incompetente e ineficaz, mas havia ativamente piorado a situação ao negligenciar suas obrigações nos termos do Tratado de Baalat? Ou deveria ele adotar a tática oposta e deixar que o governo da APL lidasse com Yang? Independentemente do que fosse decidido no final, isso certamente excederia a esfera da ação puramente militar.

E, no entanto, ao mesmo tempo, von Reuentahl pessoalmente não queria uma resposta mundana de seu jovem senhor. Mesmo para um homem inteligente como ele, esse era um elemento psicológico difícil de resolver. Na época em que a estrutura de poder da Dinastia Goldenbaum ainda parecia inabalável e inviolável, von Reuentahl, juntamente com seu melhor amigo, havia se colocado voluntariamente sob o comando de Reinhard. Eles haviam colocado seus futuros nas mãos de um jovem homem de cerca de vinte anos, sem nenhuma linhagem impressionante que valesse a pena mencionar. Devidamente recompensado por essa decisão, von Reuentahl era Marechal Imperial aos trinta e dois anos e havia conquistado o cargo de Secretário-Geral no Quartel-General Conjunto Militar Imperial. Naturalmente, ele possuía habilidades e realizações dignas desse cargo. Com inúmeros atos de heroísmo no campo de batalha, von Reuentahl havia contribuído enormemente para o estabelecimento da ditadura de Lohengramm e da hegemonia dinástica.

Durante esse período, ele também havia alcançado conquistas fora do campo de batalha. No final da chamada Guerra de Lippstadt, dois anos antes, Siegfried Kircheis, o ruivo que era como um irmão para Reinhard, havia perdido a vida ao defender seu amigo de longa data da arma de um assassino, e Reinhard parecia ter enlouquecido devido ao choque e à dor. Logo após uma vitória esmagadora, a facção Lohengramm enfrentou sua maior crise. Naquela época, foram von Reuentahl e Mittermeier que executaram a estratégia cruel concebida por von Oberstein, liderando a equipe que levou a cabo a derrubada do inimigo em sua retaguarda, o Duque Lichtenlade. Era improvável que os outros almirantes tivessem agido apenas por insistência de von Oberstein. Foi por meio de sua determinação e liderança que ele e Mittermeier haviam se estabelecido como os “Bastiões Gêmeos” das Forças Armadas Imperiais — um par perfeito de joias resplandecentes.

Tudo o que haviam feito, todos os seus atos corajosos, servira para multiplicar os raios lançados por uma enorme estrela chamada Reinhard von Lohengramm. Von Reuentahl nunca nutrira qualquer insatisfação a esse respeito. O que causava uma súbita agitação nos recantos subversivos de seu coração eram aqueles momentos em que ele detectava um enfraquecimento nos raios daquele grande sol. Talvez von Reuentahl estivesse buscando a perfeição no objeto de sua lealdade.

O orgulho — e provavelmente também a autoavaliação objetiva — dizia a von Reuentahl que ele possuía talentos e habilidades que superavam os de inúmeros imperadores da Dinastia Goldenbaum. Aquele que governava um homem como ele não deveria estar dotado de talento ainda maior, habilidade mais ampla e caráter mais rico?

Seu bom amigo Wolfgang Mittermeier havia imposto a si mesmo um estilo de vida que era firme e lúcido a ponto de ser simplório. E embora tivesse grande respeito pelo comportamento íntegro de seu amigo, von Reuentahl não achava impossível que ele próprio pudesse adotar tais costumes.

Será que Reinhard havia sido capaz de adivinhar as vastas emoções comprimidas e seladas naquela breve pergunta feita pelo Secretário-Geral do Quartel-General do Comando Militar Imperial? De maneira um tanto afetada, o jovem kaiser afastou o cabelo da testa de pele clara, e uma luz dourada ondulou dentro da sala.

Essa foi, é claro, uma ação inconsciente. Nem uma única vez em toda a sua vida ele havia usado sua beleza como arma. Por mais extraordinária que sua aparência pudesse ser, ele próprio não havia contribuído em nada para alcançá-la. O crédito por essa conquista pertencia à linhagem de seu odiado pai e a uma mãe que, comparada à sua irmã mais velha, havia deixado pouca impressão nele. Portanto, seu rosto bonito não era algo de que se orgulhasse.

Apesar de seus próprios desejos, porém, seu rosto atraente poderia envergonhar uma escultura e seus movimentos ágeis eram a própria essência da elegância fluida — era um fato de sua vida que os outros não podiam deixar de se sentir movidos a elogiar essas qualidades.

“Em vez de lamentar o vinho amargo do ano passado”, disse Reinhard, “vamos examinar as sementes das uvas que plantaremos este ano. Esse é o caminho mais eficaz.”

Von Reuentahl teve a sensação de que sua tentativa havia sido frustrada, mas isso não o incomodou.

A sagacidade e a desenvoltura excepcionais de Reinhard nunca o ofendiam.

“Em vez disso, gostaria de explorar a ruptura entre Yang Wen-li e seu governo neste momento e convidar esse gênio extraordinário para vir servir sob meu comando. O que você acha, von Oberstein?”

“Acho que seria uma ideia esplêndida.”

Um lampejo de surpresa brilhou entre os longos cílios do jovem kaiser, e, observando isso através de seus olhos artificiais, von Oberstein acrescentou: “Acredito também, porém, que tal oferta deva ser feita com a condição de que Yang Wen-li corte ele mesmo a linha de vida da Aliança dos Planetas Livres.”

As sobrancelhas de Reinhard, como delicados traços do pincel de um pintor clássico, tremeram levemente. Mittermeier e von Reuentahl trocaram um olhar, ambos parecendo querer estalar a língua. A mesma ideia que o Secretário-Geral do Quartel-General do Comando Militar Imperial havia criticado momentos antes estava agora sendo proposta descaradamente pelo Ministro dos Assuntos Militares.

“Para Yang Wen-li, tornar-se seu vassalo significaria abandonar o Estado ao qual serviu até hoje e negar as razões pelas quais lutou todo esse tempo. Sendo assim, seria também para o seu próprio bem que ele eliminasse cada um dos elementos que, de outra forma, permaneceriam como um apego não resolvido posteriormente.”

Reinhard olhou para ele em silêncio.

“Ainda assim”, disse von Oberstein. “Duvido que tal coisa seja possível para ele.”

No sofá, Reinhard cruzou as longas pernas. Com um cotovelo apoiado no braço da poltrona, o olhar penetrante voltou-se para o Ministro dos Assuntos Militares.

“Então, o que você quer dizer, em última análise, é que Yang Wen-li nunca se tornará meu vassalo?”

“Sim, Vossa Majestade.”

Sem hesitar, e com bastante calma, o Ministro dos Assuntos Militares deu uma resposta que também poderia ser interpretada como: Vossa Majestade não tem a capacidade de obrigá-lo.

Até mesmo os outros dois marechais, que desprezavam von Oberstein, tiveram que reconhecer sua ousadia — ou insensibilidade.

“Gostaria ainda de perguntar com que cargo e funções Yang Wen-li será recompensado caso ele se ajoelhe perante Vossa Majestade. Uma recompensa insuficiente não o satisfará, mas uma recompensa excessiva deixará os demais inquietos.”

Embora não o tivesse dito em voz alta, von Oberstein tinha a sensação de que, assim que Yang se tornasse vassalo do kaiser, não se contentaria por muito tempo em competir contra Mittermeier, von Reuentahl e os demais. Não seria ele capaz de ultrapassá-los, integrar as forças da antiga Aliança dos Planetas Livres e chegar a ocupar o posto de número dois?

Os números dois precisavam ser eliminados. A ascensão do arrivista Reinhard, fundador da Dinastia Lohengramm, havia ocorrido tão repentinamente que era mais correto chamá-lo de “metade” de seu nome do que de “primeiro”, e em seu novo regime, a relação entre senhor e vassalo não estava codificada nem estabelecida pela tradição. A existência de um número dois capaz de substituir o número um jamais poderia ser tolerada.

Tanto Mittermeier quanto von Reuentahl eram vassalos jurados pessoalmente a Reinhard von Lohengramm e, provavelmente, ainda tinham pouca consciência de si mesmos como vassalos da corte da dinastia Lohengramm. Levando isso adiante, se eles se considerassem compatriotas jurados de Reinhard em vez de seus vassalos, a ordem não se manteria na relação senhor-vassalo. Era a lealdade, codificada e consagrada na tradição, que garantiria a perpetuidade da dinastia Lohengramm; portanto, seu único papel adequado era o de “vassalos do kaiser”, não o de “amigos do kaiser”.

Após um longo silêncio, Reinhard respondeu. “Muito bem. Vamos deixar de lado a questão de Yang Wen-li por enquanto.”

Reinhard não havia dito que desistira completamente. Von Oberstein, talvez relutante em aprofundar o assunto, permaneceu em silêncio.

“Ainda assim, um governo democrático deve ser notavelmente míope se um indivíduo como Yang Wen-li não consegue encontrar um lugar nele.”

Reinhard pensava assim e disse isso. Quem respondeu foi Wolfgang Mittermeier.

“Se me permite, Vossa Majestade, o problema provavelmente não é tanto o sistema, mas as pessoas que o administram. Gostaria de chamar sua atenção para um exemplo muito recente, no qual os próprios dons de Vossa Majestade não encontraram lugar na Dinastia Goldenbaum.”

“Entendo. Isso é certamente verdade.” Reinhard sorriu ironicamente, mas o entusiasmo havia desaparecido de seu rosto elegante.

Com um olhar cínico, von Reuentahl disse: “Nesse caso, Vossa Majestade, o que devemos fazer? Aproveitar a morte de Lennenkamp como pretexto para anexar todo o território da APL de uma só vez? Já lhes concedemos uma espécie de trégua.”

“Poderíamos enviar todo o poderio das Forças Armadas Imperiais para cortar esse nó górdio ¹, mas parece uma pena fazê-lo com os republicanos dançando tão freneticamente. Também temos a opção de observá-los das arquibancadas por mais algum tempo e deixá-los dançar até a exaustão.”

As palavras de Reinhard foram escolhidas para refrear seu próprio espírito de luta. Para os três marechais imperiais, isso foi um tanto inesperado. Será que apenas a mudança do Quartel General Imperial para Phezzan foi suficiente para saciar o espírito de seu kaiser? Sua mão branca brincava com o pingente em seu peito.

Acima do brilho dourado dos cabelos do belo e jovem Kaiser, um leão da mesma cor rugia sem emitir som. Os três marechais imperiais saudaram em uníssono diante de sua nova bandeira e do Kaiser. Os olhos de cada um deles abrigavam seus próprios sentimentos profundos e expectativas. Quando Reinhard retribuiu as saudações, uma fina névoa de irritação dirigida a si mesmo obscureceu sua expressão.

O Tenente-Comandante Emil von Reckendorf, ajudante de campo do Marechal Imperial von Reuentahl, aguardava do lado de fora da sala de reuniões as decisões de seu oficial superior sobre duas ou três questões administrativas no Quartel-General Conjunto Imperial. 

Quando o conselho imperial foi encerrado e o jovem marechal heterocromático saiu da sala de reuniões, ele trocou uma simples despedida com seu amigo de cabelos cor de mel e, em seguida, partiu pelo corredor do hotel. Enquanto caminhava, subordinados lhe entregavam documentos, e ele dava instruções enquanto examinava seu conteúdo. O ajudante de campo acompanhou o marechal imperial com os olhos, sentindo que havia algo um pouco estranho em seu tom de voz lúcido, mas um tanto mecânico. Não havia como ele ter percebido suas verdadeiras intenções, porém, para sondar as profundezas do coração de von Reuentahl.

Por favor, Kaiser, não me dê um motivo para me rebelar contra você. Foi você que eu escolhi para conduzir o leme da história — foi você que eu indiquei para essa tarefa. Eu sigo sua bandeira com orgulho. Nunca me faça me arrepender disso. Você deve sempre caminhar à minha frente, iluminando o caminho. Mas como uma luz como a sua pode brilhar se alimentada por passividade e estabilidade? Esse seu espírito incomparável, essa capacidade de ação, é aí que reside o seu verdadeiro valor…

1. https://pt.wikipedia.org/wiki/N%C3%B3_g%C3%B3rdio [↩]