Capítulo 2 - A Frota Arca do Almirante Yang - Parte I

A Frota Arca do Almirante Yang – Parte I

NA FORTALEZA DE ISERLOHN, do outro lado da Aliança dos Planetas Livres, o ano novo também estava a chegar de forma imparcial. Se os seus soldados, sitiados pela grande frota do Império Galáctico sob o comando do Almirante Sênior Oskar von Reuentahl, quisessem brindar ao ano novo, não estavam com disposição para se embriagarem confortavelmente.

A única coisa que os impedia de cair em desespero absoluto era a firme fé que tinham no Almirante Yang Wen-li, seu “Milagre Yang”, que detinha o comando duplo da Fortaleza de Iserlohn e sua frota. O jovem comandante de cabelos negros e olhos escuros completaria trinta e dois anos naquele ano. Desde que se formou na Academia de Oficiais, ele acumulou medalha após medalha em guerras no exterior e em casa, chamando a atenção até mesmo dos almirantes da Marinha Imperial Galáctica inimiga como o general mais engenhoso da Aliança. Para todos os efeitos externos, ele era um estudioso em ascensão e nada parecido com um soldado obcecado por ordem e hierarquia.

“Não importa o que eu tente fazer neste mundo, sempre falho. É melhor beber e ir para a cama.”

Com essas silenciosas auto admoestações, Yang deu as boas-vindas ao ano novo, preso entre o perigo e a angústia. Mas, mesmo enquanto observava os tiros e feixes de luz distantes na tela, uma diretiva da capital contornou o bloqueio de comunicações da Marinha Imperial para chegar até ele.

“O Comando da Armada Espacial assume total responsabilidade. Você tomará as medidas que julgar necessárias. Comandante-chefe da Armada Espacial das Forças Armadas da Aliança, Alexandor Bucock.”

Enquanto Yang lia a mensagem algumas vezes, os músculos de seu rosto se transformaram em um sorriso delicado, como se ele pudesse começar a cantar a qualquer momento. Ele aprovou muito.

“Todos deveriam ter a sorte de ter um chefe tão compreensivo.”

Depois de dizer isso, ele inconscientemente franziu as sobrancelhas. Com todas as peças agora no lugar, era hora de começar a trabalhar. Se fosse uma ordem simples e pouco esclarecida para “proteger Iserlohn até a morte”, Yang teria usado todos os truques táticos à sua disposição contra o comandante do cerco, Oskar von Reuentahl.

Mas agora que lhe fora dada liberdade total, seria do interesse da Aliança dos Planetas Livres que Yang respondesse às boas graças de Bucock considerando a guerra em um nível meta, muito além dos limites do campo de batalha diante dele. Qualquer um que o encontrasse pela primeira vez não acreditaria, mas Yang era o mais alto comandante depois dos Almirantes Dawson e Bucock. “Aquele velho astuto”, resmungou Yang. 

“Ele espera que eu trabalhe além dos termos do meu salário.”

Ele relegou ao esquecimento a admiração que havia expressado momentos antes, acrescentando: “Quanto por nave inimiga eu aumentarei minha pensão?”

A Tenente Frederica Greenhill, sempre ao seu lado, estava ao alcance da voz. Yang só havia falado assim com seu pupilo, Julian Mintz, e por isso a maioria dos historiadores futuros não saberia nada sobre esse fato. O que eles saberiam é que Yang se levantou de seu assento de comandante e, por meio de seu assessor, convocou uma reunião de líderes executivos. Então, para aqueles líderes reunidos em sua sala de conferências, falou livremente assim que o menu do almoço foi decidido: “Estamos abandonando a Fortaleza de Iserlohn.”

Os líderes de Iserlohn não deveriam ter ficado tão surpresos. O Diretor Administrativo da Fortaleza, Contra-Almirante Alex Caselnes, o Chefe do Estado-Maior, Contra-Almirante Murai, o Vice-Comandante da Frota de Patrulha de Iserlohn, Contra-Almirante Fischer, o Comandante das Defesas da Fortaleza, Contra-Almirante Walter von Schönkopf, o Vice-Chefe do Estado-Maior, Comodoro Fyodor Patrichev, e o Comandante da Divisão da Frota de Patrulha de Iserlohn, Contra-Almirante Dusty Attenborough, eram todos testemunhas vivas da engenhosidade de Yang Wen-li.

No entanto, eles devolveram suas xícaras de café aos pires em uma sinfonia de receios.

“O que o senhor acabou de dizer, Excelência?”, disse o Contra-Almirante Murai, que considerava a sabedoria tática comum como um casaco de pele em um período de frio intenso, em sua voz baixa.

Os Contra-Almirantes Caselnes e von Schönkopf trocaram olhares rápidos enquanto a engenhosidade da estratégia de Yang era assimilada.

“Estamos abandonando a Fortaleza de Iserlohn”, repetiu Yang roboticamente. O vapor que subia das xícaras de café fazia cócegas no queixo dos oficiais de estado-maior que ainda tentavam processar essa declaração. Yang estava acostumado a ter uma xícara de chá à sua frente, mas desde que Julian Mintz se foi e com ele o melhor chá preto do universo, Yang cedeu ao café tanto quanto podia suportar.

“Não que eu queira me opor a você, mas você poderia pelo menos nos dar uma explicação?”

Yang acenou com a cabeça para a pergunta do Contra-Almirante Murai, que era tanto de fé quanto de suspeita.

Embora a Fortaleza de Iserlohn estivesse situada no centro de um longo corredor, ela tinha importância estratégica apenas na medida em que as potências militares pudessem bloquear ambas as extremidades desse mesmo corredor. Presa entre a espada e a parede, Iserlohn não tinha como abandonar seu isolamento. A fortaleza, assim como a frota ali estacionada, ficavam impotentes se não lutassem. E assim, embora Iserlohn fosse estrategicamente inexpugnável, a manobra de Reinhard von Lohengramm a tornou engenhosamente insignificante. Não só era desnecessário para as Forças Armadas da Aliança permanecerem em Iserlohn, como também era tolice. No mínimo, mesmo que apenas por meio de sua frota estacionada, eles tinham que agir de forma prática no caso de um ataque imperial.

“Não poderíamos nos manter firmes, usando os frutos de nossas conquistas militares para negociar algum tipo de tratado de paz com o Império?”

“Mas eles não exigiriam a renúncia à Fortaleza de Iserlohn de qualquer maneira, como parte desse tratado? E então onde estaríamos? De qualquer forma, Iserlohn está praticamente perdida. É melhor partirmos agora.”

Embora Yang falasse em termos generosos, seus chefes de gabinete sabiam muito bem que ele não estava entregando a fortaleza como um presente ao Império.

“Mas como podemos ficar parados e assistir enquanto algo que lutamos para conquistar volta para as mãos do inimigo?”

O Vice-Chefe de Gabinete, Comodoro Patrichev, olhou ao redor da mesa, inclinando seu corpo corpulento para a frente.

“Quanto mais lamentável para a Marinha Imperial, que gastou tanto em recursos e mão de obra para construir a fortaleza, apenas para vê-la ser roubada”, respondeu Yang com indiferença.

Três anos atrás, ele havia despojado a Marinha Imperial de Iserlohn, para grande desgosto dos comandantes sob a ditadura de Reinhard von Lohengramm. Yang Wen-li não estava em posição de criticar do ponto de vista de um filantropo. A razão pela qual o Contra-Almirante Walter von Schönkopf riu tão cinicamente foi porque, naquela época, ele havia desempenhado um papel importante nas operações militares de Yang, tendo sido ele quem apontou o cano de sua arma para o comandante da fortaleza da Marinha Imperial, o Almirante von Stockhausen.

“Mas, comandante, mesmo que abandonemos Iserlohn, duvido que a Marinha Imperial fique passiva. Como vamos evitar um ataque?”

“Talvez devêssemos tentar fazer um pedido sincero ao Almirante von Reuentahl, da Marinha Imperial? Já que estamos desistindo da fortaleza, poderíamos pedir a ele que fechasse os olhos para as mulheres e crianças.”

Ninguém riu dessa piada mal concebida. Por outro lado, mesmo uma piada boa talvez não fosse suficiente para romper a tensão e a sensação de desgraça iminente que os envolvia.

Enquanto conversavam, uma grande frota de naves da Marinha Imperial se desdobrava diante da fortaleza sob o comando tático primoroso do Almirante von Reuentahl, deixando-os nervosos. A lâmina da emboscada de von Schönkopf passou perto de von Reuentahl, mas o honrado Almirante heterocromático não estava disposto a deixar isso acontecer uma segunda vez. Apesar das renomadas habilidades de combate corpo-a-corpo e heroísmo de von Reuentahl, von Schönkopf continuava se culpando por ter deixado o peixe grande escapar. 

O Contra-Almirante Murai manteve sua posição.

“Ainda assim, não se pode negar as ramificações psicológicas. Se o Almirante Yang for expulso da Fortaleza de Iserlohn pela Marinha Imperial, os cidadãos da Aliança ficarão muito perturbados. Atormentados por uma sensação de derrota, eles perderão o moral antes mesmo de lutarmos. O que significa que uma revanche estará fora de questão. Aconselho você a considerar essa possibilidade.”

Yang reconheceu alguma verdade nas observações de Murai, mas, com toda a honestidade, não via a reação do público como sua responsabilidade. Lutar contra a enorme Marinha Imperial usando apenas a única frota que lhe fora confiada exigiria que ele usasse toda a sua reserva tática se quisesse prevalecer.

Von Schönkopf foi o primeiro a se manifestar.

“Concordo com a opinião do Chefe do Estado-Maior. Seria melhor deixar esses figurões ficarem vermelhos de raiva exigindo que deixássemos Iserlohn antes de nos curvarmos a eles. Só então esses ingratos perceberiam o quanto a existência de Vossa Excelência significa para eles.”

“Nessa altura, seria tarde demais. Perderíamos nossa chance de vitória.”

“Espere um minuto. Por ‘chance de vitória’, você quer dizer que ainda podemos vencer?!”

Fora da Fortaleza de Iserlohn, tal comentário teria sido inadequado. Mas Yang era aberto às opiniões de seus subordinados e, às vezes, era criticado por seus superiores da mesma geração e por historiadores posteriores por ser muito tolerante nesse aspecto.

“Eu sei o que você quer dizer, Contra-Almirante von Schönkopf. Militarmente falando, estamos em uma posição extremamente desvantajosa e nosso treinamento nos diz que uma vitória tática não pode superar uma vitória estratégica. Mas aqui temos uma chance, e apenas uma chance, de virar o jogo a nosso favor.”

“E essa chance é…?”

Mesmo o perspicaz von Schönkopf teve dificuldade em entender sua resposta. Milagre Yang sorriu friamente.

“Lohengramm é solteiro. Esse é o ponto fraco dele.”