Capítulo 2863 - O Silêncio
Cassie cambaleava sob o peso de inúmeras vozes que a chamavam, seus sentidos sobrecarregados pelo pavor paralisante de testemunhar cenas de destruição violenta ocorrendo em todos os cantos dos dois mundos.
… Mas ontem, houve mais vozes.
E no dia anterior, ainda se ouviam mais vozes.
Ela lutava para suportar o peso da esperança da humanidade, mas temia ainda mais que as pessoas perdessem a fé nela. Porque sabia que, uma vez cessados os apelos desesperados, restando apenas o silêncio ensurdecedor, eles não desapareciam.
Acontece que as pessoas aprenderam a depositar sua fé em outra pessoa e, portanto, era ele quem ouvia suas orações agora.
Asterion, a Criatura dos Sonhos… o monstro que escapou de sua prisão após aprender a apreciar o sabor da carne humana.
O Domínio do Anseio estava se desfazendo à medida que era devorado, e o Domínio da Fome crescia. Quanto mais pessoas Asterion enfeitiçava, menos delas chamavam por Cassie — porque, em vez disso, chamavam por ele. A cada voz que se calava, a escuridão se espalhava.
Ela estava testemunhando a ruína daquilo que ela e Nephis haviam construído, acontecendo bem diante de seus olhos. Colina Vermelha, o Santuário, a Deusa Chorosa, o Jardim da Noite… outras Cidadelas também logo cairiam sob o Domínio da Fome.
A menos que tenham sido levadas primeiro pelo Rei do Nada, é claro.
Cassie teve que fazer tudo ao seu alcance — e muito mais do que isso — para adiar o colapso do Domínio do Anseio o máximo possível. Mas, ao mesmo tempo, ela não podia negar a possibilidade de que seu colapso fosse inevitável.
Então, ela também teve que se preparar para o inevitável. Os dias passaram, transformando-se em semanas.
Ravenheart estava sitiada pelas forças do Rei do Nada, enquanto em Bastion, Asterion reunia silenciosamente seguidores cada vez mais fanáticos. O Jardim da Noite havia desaparecido, sem deixar vestígios — talvez ainda estivesse à deriva na escuridão do Céu Inferior, ou talvez já tivesse viajado para algum outro lugar. Cassie não tinha como saber.
A batalha pelas Montanhas Negras continuava. Inicialmente, Mordret vinha repelindo com confiança as forças do Domínio Humano… mas, depois de um tempo, a situação mudou. A linha defensiva que enfrentava a invasão implacável do Rei do Nada se estabilizou, resistindo bravamente ao ataque.
Na bacia do Rio das Lágrimas, as Cidadelas também se uniram para bloquear o grande rio e impedir que Mordret atacasse os assentamentos rio abaixo, resultando em uma série de sangrentas batalhas navais.
Não foi graças aos melhores esforços de Cassie para impedir que a humanidade fosse consumida pelo Rei do Nada, porém…
Ela tinha feito o melhor que podia. De verdade. Mas, no fim, Mordret só foi impedido porque Asterion resolveu agir por conta própria.
À medida que mais e mais pessoas caíam sob o feitiço de seu Domínio insidioso, sua influência entre os guerreiros Despertos se espalhava incontrolavelmente. Inúmeros Mestres também haviam caído sob sua influência — e a cada dia, mais e mais Santos.
Houve um breve momento em que o Domínio do Anseio e o Domínio da Fome atingiram um ponto de equilíbrio. Então, o equilíbrio foi quebrado, e a influência do Domínio da Fome, que se expandia rapidamente, superou a autoridade cada vez menor do Domínio do Anseio, sem jamais diminuir de intensidade.
Aquele foi o ponto sem retorno.
Após subjugar a maioria dos Despertos, Asterion ordenou que seus servos assumissem o controle da linha de frente e estendeu seu apoio pessoal às forças da humanidade em luta, consolidando ainda mais sua já radiante fama e servindo como um impedimento para que Mordret esmagasse a linha defensiva com o poder de um Supremo.
Liderados por um Soberano e imbuídos da estranha unidade que seus servos compartilhavam, os seguidores de Asterion lutaram lado a lado com os guerreiros remanescentes do Domínio do Anseio para repelir o Rei do Nada. As Montanhas Negras tremeram, picos ancestrais se fraturando e desmoronando sob a pressão de batalhas ferozes. As duas forças em conflito chegaram a um amargo impasse.
A Estrela da Mudança estava ausente, e um adversário terrível sitiava as fronteiras do Domínio Humano. Então, naturalmente, as pessoas abriram seus corações para um Supremo charmoso e poderoso que parecia benevolente e justo.
Um guerreiro podia acordar ao amanhecer e rezar para a Estrela da Mudança, ansiando por sobreviver até o anoitecer. Ao meio-dia, esqueceria completamente sua lealdade à Chama Imortal e louvaria Lorde Asterion, tal como todos os outros servos.
E quando o sol se pusesse, sua alma estaria despedaçada, e seu corpo se tornaria um receptáculo do Rei do Nada. Em vez de sussurrar preces à Estrela da Mudança ou à Criatura dos Sonhos, seus lábios se curvariam em um sorriso agradável, e seus olhos brilhariam com um toque sinistro de loucura.
O coro ensurdecedor de vozes desesperadas que ecoava na mente de Cassie estava se tornando menos insuportável. Suas marcas estavam desaparecendo uma a uma — sabendo que estar conectada a Asterion por meio de seus servos era o mesmo que convidá-lo para entrar em sua mente, ela não hesitou em cortar sua conexão com qualquer um que caísse em sua esfera de influência.
Como resultado, sua própria esfera de consciência estava diminuindo. Seu mapa mental, que antes abrangia a maior parte do Reino dos Sonhos e do mundo desperto, agora estava mergulhado na escuridão.
O tempo passou.
As Cidadelas nas proximidades de Bastion silenciaram uma a uma. Os lendários Clãs de Legado, que defenderam o coração do Reino dos Sonhos por décadas, agora olhavam para um Soberano diferente, assim como haviam olhado para Nephis após a queda do Rei das Espadas.
O Mar da Tempestade havia se tornado um vazio negro na mente de Cassie. Ela não sabia o que estava acontecendo lá — tudo o que sabia era que navios continuavam chegando ao estuário do Rio das Lágrimas, trazendo suprimentos e guerreiros consigo.
Então, a escuridão se estendeu também à bacia do Rio das Lágrimas.
No mundo real, as cidades desapareciam uma a uma. Quadrante Norte, Quadrante Oeste, Quadrante Leste… e as colônias na América do Sul também. Assistir a tudo isso acontecer foi aterrorizante. As vozes que chamavam por Cassie se tornavam cada vez mais raras.
Até que, um dia…
Ela ficou imersa em um vasto e ensurdecedor silêncio.
Ninguém mais a chamava. O mundo foi engolido por uma escuridão impenetrável, tornando-se nada mais que um vazio absoluto. Cassie permaneceu imóvel no Salão de Entrada da Torre de Marfim.
Intimidada pelo silêncio e afogada na sensação de derrota.
A paz que se abateu sobre sua mente exausta era uma bênção, mas parecia uma maldição. Seu mundo, que antes transbordava de sons e sensações, agora era estreito e monótono. Havia apenas algumas ilhas de cores vibrantes na vasta escuridão que a cercava…
Kai, Effie, Rain. E alguns Guardiões do Fogo que estavam protegendo a Ilha de Marfim.
Isso era tudo o que restava do Domínio Humano, e também de sua rede mental.
Mas, mesmo assim…
Cassie não confiava plenamente em nenhuma das pessoas ao seu redor. Ela estava completamente sozinha. E enquanto estava ali parada, presa na escuridão, Cassie de repente se lembrou de algo…
Ela se lembrou de que, depois de Ariadne ter salvado Teseu e o ajudado a derrotar o Minotauro, ela foi deixada em uma ilha deserta pelo herói vitorioso… para morrer ali, abandonada e sozinha.
Cassie respirou fundo.
[Effie, Kai… estejam preparados. A Criatura dos Sonhos virá atrás de Bastion e Ravenheart em breve.]
Ele também viria atrás da Ilha do Marfim. O tempo deles havia se esgotado.
Ao dar um passo à frente, Cassie sentiu repentinamente algo e parou.
Sua cabeça virou bruscamente em direção ao teto do grande salão, e o único olho que lhe restava se arregalou por trás da venda.
‘Rain?’
Ela se virou e correu em direção às escadas.
Regras dos Comentários:
Para receber notificações por e-mail quando seu comentário for respondido, ative o sininho ao lado do botão de Publicar Comentário.