Capítulo 2867 - Interceptação
A Criatura dos Sonhos deve ter pressentido que Cassie tinha uma maneira de escapar de sua armadilha. Então, ele enviou seu servo mais temível à frente, sozinho, ordenando que a detivesse.
Andarilho da Noite desceu sobre a Ilha de Marfim como uma torrente de luz estelar, uma forma vaga de uma besta colossal, sinistra e alienígena, vagamente formada pelas correntes etéreas de luz pálida.
A torrente de luz estelar penetrou a égide defensiva que protegia a ilha voadora e a inundou, fazendo o chão tremer com a força devastadora do impacto. As runas que gravavam a formação defensiva no solo foram destruídas, desaparecendo num lampejo prateado.
Apenas alguns segundos antes, Cassie havia enviado Rain em direção ao mirante do arco do portal. Agora, ela esperava enquanto Andarilho da Noite descia do céu que escurecia para matá-la com uma expressão sombria.
Enquanto Rain se afastava apressadamente, sua única fonte de visão também desapareceu, deixando para trás apenas uma escuridão nebulosa.
‘Por quê?’
Como é que os antigos monstros da Primeira Geração sempre queriam matá-la? Primeiro Jest, agora Andarilho da Noite… Cassie só precisava sobreviver a uma batalha mortal contra Rastro da Ruína para completar a coleção.
Sua tentativa silenciosa de humor negro não conseguiu melhorar seu humor sombrio. Cassie suspirou pesadamente e então fez algo que vinha negligenciando até então: invocou suas memórias.
Duas pulseiras douradas se teceram da luz em seus pulsos. Ambas eram amuletos, uma capaz de amplificar seus ataques, a outra de proteger seu corpo. Uma longa adaga apareceu em sua mão. Finalmente, um terceiro amuleto — uma pedra triangular de um branco imaculado — manifestou-se, pendurada em uma fina corrente dourada em seu pescoço.
Essa era uma Memória Suprema capaz de ampliar enormemente as propriedades materiais dos objetos.
Movendo-se ligeiramente e girando o torso de modo que seu ombro ficasse voltado para a direção onde ela achava que Andarilho da Noite estava, Cassie esperou pacientemente, seu mundo consumido pela escuridão. Não havia mais ninguém ali para compartilhar a visão com ela, então ela estava completamente cega. A luz, por sua vez, não tinha cheiro nem som. Não podia ser tocada nem sentida, então ela não tinha como saber onde Andarilho da Noite estava ou o que ele estava prestes a fazer. Tudo o que ela podia fazer era esperar o segundo em que ele rasgaria sua carne, sua consciência dividida entre o presente e o futuro.
Então, porém, ela ouviu o som de passos suaves e deduziu que Andarilho da Noite havia abandonado sua forma transcendente e voltado à forma humana.
“Você deveria considerar seriamente se entregar voluntariamente, mocinha.”
Sua voz estava livre de tensão, soando surpreendentemente relaxada na mente exausta e cansada de Cassie. No entanto, também revelava sua localização exata, então ela ficou feliz em ouvi-la.
Cassie virou-se ligeiramente, encarando Andarilho da Noite, e ergueu um pouco a adaga.
“Acho que não.”
Sua voz soava calma e uniforme.
Ao contrário do que aparentava ser sua voz, Cassie estava tensa e amedrontada, sentindo-se pequena e vulnerável na escuridão infinita de seu mundo sem luz. A criatura que se escondia na escuridão não era outra senão o Andarilho da Noite — um dos Santos mais mortais que existem… e um forte candidato ao título de mais mortal de todos.
Curiosamente, o Aspecto do Andarilho da Noite não era voltado para o combate. Em vez disso, era um Aspecto Utilitário que extraía seu poder de uma alta afinidade com a adivinhação, semelhante ao da própria Cassie.
Ela hesitou por um instante, ponderando o risco de marcá-lo contra o benefício. No fim, teve que cerrar os dentes e permanecer cega pela escuridão. Criar uma ligação mental entre si e Asterion era perigoso demais, especialmente se ela entrasse em conflito com alguém tão poderoso quanto o Andarilho da Noite.
Nessa batalha, a menor desvantagem se provaria fatal — e a incapacidade de enxergar era uma desvantagem menor do que a incapacidade de confiar na própria mente.
“Você não tem vergonha de si mesmo, Santo Andarilho da Noite? Aquele homem o traiu, o matou e o deixou para sofrer décadas de terrível agonia na Cidade Eterna. Mas agora, você o serve — você colocou sua vida em suas mãos mais uma vez. Você não sabe o que dizem? Me engane uma vez, a culpa é sua. Me engane duas vezes…”
Andarilho da Noite pareceu sorrir.
“Ah, sim. Tenho que admitir, eu costumava ficar bastante irritado com isso. Mas veja como tudo acabou: todos os meus contemporâneos estão mortos e enterrados, seus legados destruídos. Warden, Chama Imortal e o resto deles… mas eu ainda estou vivo e bem. Tudo graças àquele garoto, Asterion. Então, de certa forma, eu deveria ser bastante grato.”
A expressão de Cassie escureceu quando ele pronunciou o nome da Criatura dos Sonhos em voz alta.
“Certamente você deve saber que está sob um feitiço mental. Este pensamento pode parecer você mesmo, mas, na verdade, foi colocado em sua cabeça pelo próprio homem a quem você deseja agradecer por tê-lo apunhalado pelas costas. Como se sente sendo um escravo?”
Andarilho da Noite deu uma risadinha.
“Na verdade, gostei bastante. Ele me devolveu o navio e manteve meu filho vivo… Eu sei que sou um pai ausente, mas isso não significa que eu não me importo.”
Cassie sorriu friamente.
Ela sabia que aquela conversa era inútil — afinal, a primeira coisa que Asterion tirava das pessoas que ele escravizava era a capacidade de pensar criticamente, especialmente sobre seu estado mental e suas ações. Sobre a natureza dele como seus servos.
Ouviu-se um leve farfalhar — as roupas do Andarilho da Noite se moveram enquanto ele se mexia, alongando-se.
“Dito isso, estou um pouco indignado no momento. Realmente não sei por que Asterion se importa tanto em te eliminar — a ponto de me enviar para lidar com você pessoalmente, nada menos. A Ceifadora de Almas é uma coisa, mas ele realmente precisava mobilizar alguém do meu calibre só para lidar com a secretária da Estrela da Mudança?”
O sorriso de Cassie se alargou um pouco.
“Vou adorar te esmagar.”
Andarilho da Noite riu baixinho, aparentemente gostando da conversa.
“Ah, é? Já terminou de tentar ganhar tempo, mocinha?”
Em vez de responder, Cassie silenciosamente liberou o Esmagamento nele.
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