Capítulo 87 – De Volta à Ponte Fengshui

Ding Songyan caminhou sem pressa até a borda do pátio e disse casualmente: — Essas variações foram respostas que elaborei para oponentes imaginários com diferentes artes marciais. Elas não são completas nem sequenciais. Você não tem o meu nível de cultivo e não tem experiência em lutar contra esses inimigos correspondentes. Se você as memorizar e tentar usá-las em uma luta real, ficará constantemente olhando por cima do ombro, hesitante e incapaz de tomar decisões.

— O que você precisa entender é que os socos e o jogo de pés do Punho da Ferida de Ferro foram criados por mestres do passado que alcançaram verdadeira invulnerabilidade. Eles podem ter previsto que as habilidades de endurecimento de seus sucessores talvez não atingissem um nível de maestria maior, mas jamais poderiam ter previsto todos os detalhes. É exatamente aí que você pode fazer melhorias que se adequem à sua força atual.

— Se uma espada for rápida o suficiente, não há necessidade de fintas, mas poucas pessoas conseguem levar a velocidade a tal extremo. É por isso que existem todos os tipos de técnicas complexas. O mesmo princípio se aplica ao Punho da Ferida de Ferro. Primeiro, vá do simples ao complexo e, uma vez que suas habilidades de endurecimento atinjam um nível de maestria maior, volte do complexo para o simples.

Durante sua passagem pela Seita da Noite Radiante, além de buscar orientação do Irmão Sênior Wan e da Irmã Sênior Zheng, Ding Songyan também treinava regularmente com discípulos dedicados à prática de artes marciais.

Esses discípulos tinham pouca esperança de progredir muito no caminho marcial e não estavam dispostos a vender suas almas por dinheiro no mundo exterior, então escolheram permanecer na seita. Eles praticavam as técnicas de combate reunidas no repositório de escrituras, dando aos outros discípulos experiência contra vários tipos de oponentes, como aqueles que usavam lanças, artes de punho e palma, chicotes, maças de bronze, martelos grandes e pequenos, lâminas longas e curtas, armas ocultas e flechas, antes de partirem para vagar pelo mundo marcial.

Com diferentes tipos de qi verdadeiro e diferentes aberturas exteriores, os discípulos que praticavam a amostragem marcial conseguiam extrair, no máximo, metade do que as artes do repositório de escrituras eram capazes de fazer, mas para os membros da seita que simplesmente acumulavam experiência, isso era suficiente.

Yang Shiduo escutou atentamente. Após a reviravolta em dez movimentos e a orientação recebida, Ding Songyan havia se tornado, em sua mente, um verdadeiro Grande Mestre, com uma percepção única.

Após o almoço, o antigo discípulo do Salão Marcial da Piscina de Pedra deixou a residência dos Ding e seguiu pelas lajes cinza-esbranquiçadas da Rua Baoping em direção ao Templo Dangkang.

Comparado ao desamparo e à melancolia de sua primeira partida do Salão Tianyang, seus passos agora eram consideravelmente mais leves. Sua mente estava repleta das palavras de Ding Songyan e do Punho da Ferida de Ferro corrigido.

Yang Shiduo sentiu uma onda desconcertante de emoções. O dinheiro em casa estava acabando e seu mestre só podia ajudá-lo a forjar mais algumas aberturas. Ele ainda praticava o insignificante Punho da Ferida de Ferro, e mesmo assim a luz do sol da tarde lhe parecia consideravelmente mais brilhante.

Partiu na estrada à sua frente, abrindo um futuro promissor.

……

Ding Songyan passou toda a tarde e o tempo depois do jantar refletindo e praticando as Sete Espadas da Noite Iluminada por Tochas, os Passos para Evitar Calamidades da Ursa Maior e outras artes avançadas da Seita da Noite Radiante.

Desde que concebeu a ideia de desconstruir, reconstruir e sintetizar todas as artes marciais do mundo — construindo uma grande estrutura ao estilo Ding, criando uma versão aprimorada das Nove Espadas Solitárias — ele não conseguiu resistir à tentação de colocá-la em prática, e isso sem dúvida começaria com as artes que ele conhecia melhor.

Infelizmente, seu nível atual de cultivo e sua singularidade em Manifestar o Caminho e sua Virtude e Unir Todas as Coisas ainda não lhe permitiam dominar artes como as Sete Espadas da Noite Iluminadas por Tochas em apenas alguns dias.

Sem bases sólidas, como poderia crescer uma árvore tão imponente?

Por fim, Ding Songyan voltou a se concentrar em dominar as artes da Seita da Noite Radiante. Ele estava totalmente concentrado, sério e diligente, ocasionalmente se perdendo em pensamentos profundos, tão absorto que nem percebeu quando Xu Chang’an saiu.

Essa foi a cena que recebeu Zheng Zhuxi quando ela retornou à Mansão Ding e entrou no segundo pátio, já vestida com um vestido amarelo claro com detalhes brancos.

Com a Água do Outono na mão, ela só pretendia dar uma olhada rápida. Não queria conversar com o irmão júnior e correr o risco de ser provocada novamente. Mas, depois daquele único olhar, ela parou.

“Esse movimento que o Irmão Júnior acabou de usar é bem interessante…”

Após percorrer os sete golpes da Noite Iluminada por Tochas mais algumas vezes, Ding Songyan embainhou a Sombra do Gelo e se virou, ainda imerso em pensamentos.

— Oh, Irmã sênior, quando você voltou? — Só então ele percebeu Zheng Zhuxi parada na beira do pátio.

Eles estavam a cerca de 25 metros de distância um do outro.

Zheng Zhuxi respondeu em tom um tanto distraído: — Há pouco tempo.

Aos olhos dela, o livro “As Sete Espadas da Noite Iluminada por Tochas”, de seu irmão júnior, ainda apresentava muitas falhas e não havia capturado totalmente a essência, mas certas coisas que revelava a levavam a reflexões profundas.

— Pensei que você fosse passar a noite no escritório. — Ding Songyan interrompeu seus pensamentos dispersos e a provocou com um sorriso.

Após o episódio em que ela estava bêbada, as interações entre eles se tornaram consideravelmente mais descontraídas, e ele ficou mais ousado em suas brincadeiras. A respiração de Zheng Zhuxi acelerou ligeiramente, e seu queixo se inclinou para cima.

— Não tenho nada de que me envergonhar. Mesmo bêbada, tudo o que fiz foi praticar com a espada. Por que eu ficaria no escritório?

“Hum. Se eu ficasse no escritório, pareceria que eu estava terrivelmente envergonhada por toda aquela história de bebedeira!”

— Ah, o que você está pensando? Eu só quis dizer que você e a Irmã Sênior Xue são amigas próximas. Não seria encantador passar a noite no escritório conversando à luz de velas? — disse Ding Songyan, reprimindo um sorriso.

“Essa moça é muito ingênua. Ela cai em todas as armadilhas.”

A Irmã Sênior Xue a quem ele se referia era Xue Xian, a quarta discípula de Tao Wenshu, apenas dois anos sênior que Zheng Zhuxi. Zheng Zhuxi congelou, os lábios tremendo enquanto suas bochechas coravam levemente. Por um instante, ela teve vontade de explodir em uma fúria envergonhada.

“Essa pessoa não demonstra absolutamente nenhum respeito pela sua irmã sênior!”

Ding Songyan sabia a hora de parar. Ele olhou para o céu noturno estrelado e apontou para o salão de entrada.

— Irmã Sênior, vou sair por um instante.

— Para onde? — Vendo que Ding Songyan havia parado de provocá-la, Zheng Zhuxi conteve seus sentimentos.

— Só um passeio para tomar um pouco de ar fresco — disse Ding Songyan como uma desculpa totalmente superficial.

Zheng Zhuxi revirou os olhos e disse com um sorriso: — Então eu também irei.

“Você zombou de mim. Agora quero ver o que você está aprontando!”

Ding Songyan murmurou um indiferente “hum” e saiu pelo portão primeiro, com Zheng Zhuxi ao seu lado, cujo vestido balançava suavemente na brisa da noite. Sem nada melhor para fazer, Ding Songyan olhou de soslaio e fez uma piada.

— Irmã sênior, você não está preocupada que eu possa estar indo para a zona de prostituição na Rua Norte?

— Com o que se preocupar? — Zheng Zhuxi inclinou levemente o queixo. — Na verdade, eu gostaria de ver o que vocês, homens, aprontam quando estão rodeados de vinho e mulheres, e se acabam pagando mico.

“Anote isso. A Irmã Sênior Zheng fala grosso e muito provavelmente cairá em táticas de provocação…” Ding Songyan protestou sua inocência com serena compostura.

— Irmã Sênior, como a senhorita pôde pensar uma coisa dessas? Mesmo que eu fosse a Rua Norte, seria apenas para o salão de espetáculos, para assistir a peças e ouvir histórias. Nunca me passou pela cabeça me cercar de mulheres e vinho. Não vá caluniar um homem inocente!

Ele estava prestes a acrescentar “a menos que seja você quem queira ir”, mas, temendo que isso irritasse a Irmã Sênior Zheng imediatamente, desistiu da ideia.

Zheng Zhuxi percebeu que havia caído em outra armadilha e ficou furiosa instantaneamente, mas não podia deixar transparecer completamente. Isso a faria parecer tola por ter caído tão facilmente em suas armadilhas, além de excessivamente irritada.

Céus, em vinte anos de vida, ninguém jamais a havia provocado dessa maneira. Cada frase dele era como uma centena de camadas de profundidade. Ela não tinha absolutamente nenhuma defesa contra isso!

Ela rangeu os dentes.

— Irmãozinho Ding, quando voltarmos à montanha amanhã, darei a você uma aula completa de esgrima.

— Nada me agradaria mais — respondeu Ding Songyan com um sorriso radiante.

“Esforce-se, Irmã Sênior Zheng. Ajude-me a dominar as Sete Espadas da Noite Iluminada por Tochas em um mês. E quanto mais eu te enganar, menos será enganada pelos outros quando vaguear pelo mundo marcial.”

Ao ver sua expressão, Zheng Zhuxi ficou em silêncio, com um olhar vago.

“Será que caí em outra armadilha?”

Quando chegaram à Rua Chengyu, Zheng Zhuxi já havia se acalmado e perguntou, intrigada: — Irmãozinho, você tem um carinho especial por esta região?

— Não exatamente. — Ding Songyan balançou a cabeça, isolou silenciosamente o espaço ao redor e disse: — Irmã Sênior, você se lembra de como Yan Changqing foi aniquilado?

— Ele foi aniquilado pelo relâmpago das profundezas do mundo inferior. — Zheng Zhuxi não estava presente na ocasião, mas ouvira esse detalhe de sua mãe e de seu irmão júnior.

A expressão de Ding Songyan tornou-se séria.

— Mestre e eu suspeitamos que quem quer que estivesse por trás de tudo tinha a capacidade de controlar o mundo inferior. Ontem à noite, quando fui encontrar Qu Zhongheng para que ele gravasse Sombra do Gelo, pensei nisso e perguntei especificamente se ele havia notado alguma anomalia no mundo inferior durante esse período.

— Ele me contou que, quando abria seu olho yin à noite durante aquele período, percebia que as almas errantes do mundo inferior estavam excepcionalmente inquietas, semelhante a quando os Portões Fantasma se abrem, e isso o impressionou. Ele também disse que essas almas se reuniam constantemente ao redor da Ponte Fengshui. E eu me lembro que, quando caminhava por esse trecho da estrada, da Rua Chengyu até a Ponte Fengshui, tarde da noite, sempre sentia um frio incomum.

— Você está procurando pistas? — Zheng Zhuxi entendeu imediatamente.

Ela não perguntou por que ele havia caminhado da Rua Chengyu até a Ponte Fengshui naquele momento. Com base no que ela havia aprendido desde então, acreditava que seu irmão júnior estava acompanhando Su Qingli naquele trecho, com a presença de Su Qingli oculta pelo Reino Ilusório do Grande Vazio de Su Chongxiao.

— Com os olhos yin combinados com o Coração Celestial, não sei se vão revelar alguma coisa. — Ding Songyan suspirou. — Infelizmente, já faz muito tempo.

Ele ficou um pouco irritado consigo mesmo por não ter feito a conexão antes. Enquanto falava, ele abriu seus olhos yin e, inspirando-se na derivação do Qi das Miríades de Formas de Presença-Ausência, entrou no estado do Coração Celestial.

Ele viu o mundo inferior mais uma vez — repleto de almas à deriva, sem fim, até se dissolverem por completo. Diferentemente do que ele havia visto antes, o número de entidades do mundo inferior nesta área havia diminuído consideravelmente.

Além disso, Ding Songyan também viu o fluxo de energia yin verde-escura, viu o relâmpago do abismo se formando nas profundezas do ar, viu o vento uivante do abismo e as faíscas dispersas do fogo do abismo pontilhando a escuridão esfumaçada…

Ele caminhou lentamente para a frente, concentrado em sentir e discernir tudo ao seu redor. Zheng Zhuxi não o perturbou e manteve a Água de Outono em mãos, precavendo-se contra qualquer problema inesperado.

Assim, Ding Songyan caminhou desde a Rua Chengyu até a Ponte Fengshui e constatou que, tanto no mundo mortal quanto no mundo inferior, o fluxo de energia celeste e terrestre não apresentava nada de anormal. Não havia pistas relevantes ao longo do caminho.

— Os tempos mudaram… — disse ele com um suspiro.

Zheng Zhuxi se virou para olhar e viu que os olhos de seu irmão júnior eram escuros e profundos, com formas sombrias e mutáveis ​​em seu interior, como se escondessem um mundo inteiro.

“Será que é assim que o Coração Celestial se parece por fora?” ponderou a jovem.

Ela perguntou, preocupada: — Absolutamente nada?

— Nada. — Ding Songyan saiu do estado Coração Celestial.

Caminhar daquele jeito todo o percurso tinha cobrado seu preço.

Zheng Zhuxi pensou por um momento, apertou os lábios e disse: — Já faz mais de um mês. Quem quer que esteja por trás disso certamente não é descuidado. Não teria deixado nada para trás…

Em meio a seus pensamentos, os olhos de Zheng Zhuxi brilharam subitamente, seu olhar reluzindo como se refletisse as estrelas acima.

— Se aqueles que estavam por trás disso realmente frequentavam esse trecho da estrada durante esse período e causavam alterações no mundo inferior, talvez eu tenha uma maneira de encontrar algumas pistas.

Ding Songyan olhou para sua irmã sênior com surpresa.

Zheng Zhuxi sorriu e disse: — Vamos ao escritório do condado e ao yamen e vamos consultar os registros. Vamos verificar se ocorreu algum incidente incomum que exigisse notificação oficial nesse trecho da estrada durante esse período!