Capítulo 7 - Vermillion - Parte IV

Vermillion – Parte IV

Explosões de luz preenchiam o espaço sideral com sua cadência silenciosa. Uma espada afiada cortava esse turbilhão incandescente, espalhando naves como sombras agitadas. Menos de trinta minutos após o início das hostilidades, a guerra mergulhou em um combate feroz.

A Guerra Vermilion havia começado de forma tão comum que tanto Reinhard von Lohengramm quanto Yang Wen-li estavam preocupados que o outro tivesse algum plano astuto na manga. Antecipando o próximo movimento do adversário, cada um só podia dar seus primeiros passos usando táticas extremamente convencionais.

Reinhard vinha planejando uma tática de “defesa profunda” sem precedentes contra a ofensiva de Yang. 

Yang, é claro, tinha suas próprias ideias. Mas nenhum dos dois colocou isso em prática, para não dar vantagem ao outro. 

Esse espetáculo épico de luzes estava, portanto, longe do que qualquer um dos lados desejava. Mas a batalha estava em andamento. Como cavalos selvagens enfurecidos que desprezavam as rédeas do cavaleiro, eles galopavam descontroladamente, livres e indomáveis. 

Yang estava tão frustrado com as ações de Reinhard que precisou concentrar boa parte de sua atenção nas correções orbitais.

As mudanças no rumo da batalha eram precipitadas e desordenadas, e nem Reinhard nem Yang conseguiam lidar com todas elas. Quando as ordens eram recebidas, as situações já haviam mudado drasticamente, tornando essas ordens sem sentido. 

Quando relatórios da linha de frente da Marinha Imperial imploravam por novas instruções, um relâmpago brilhou nos olhos azul-gelo de Reinhard.

“Cada divisão responderá conforme necessário! De que adianta ter oficiais de comando de nível médio? Será que eu tenho que fazer tudo por aqui?!”

A Aliança se saiu ainda pior. Quando os comandantes na linha de frente solicitaram instruções detalhadas, Yang suspirou.

“Resolva isso com o inimigo, por que não? Não é como se eu tivesse poder de escolha nessa situação.”

Os distúrbios mentais de seu comandante supremo estavam bastante entrelaçados com a ferocidade crescente do conflito. Feixes e mísseis colidiam hostilmente, poderes destrutivos e defensivos disputando a superioridade. Nos casos de poder destrutivo superior, eles rompiam campos magnéticos neutralizadores de energia e blindagens, destruindo naves com a turbulência de seu calor letal. Nos casos de poder defensivo superior, sua enorme energia se dispersava em vão, prejudicando apenas as presas mais fracas em seu caminho enfraquecido. Enquanto ambos os exércitos eram brindados por ondas crescentes de energia, eles lançavam todos os projéteis à sua disposição. Mesmo quando as naves sofriam impactos em suas entranhas por mísseis de fusão nuclear, elas disparavam lasers contra as naves inimigas em retaliação.

O ataque colorido como um arco-íris do Império explodiu ao redor da nave-almirante de Yang, a Hyperion. A primeira a ser destruída foi a nave cruzadora Narvik, que, após ser atingida bem no centro, se partiu em duas metades iguais, enquanto as outras iluminavam seu canto do espaço sideral com bolas de luz.

A apreensão tomou conta do rosto moreno e viril do Capitão da Hyperion, o Comandante Asadora Chartian.

“Vossa Excelência! Nossa nave-almirante está muito à frente. Temo que possamos nos tornar alvo de fogo concentrado. Solicito permissão para recuar.”

Yang voltou seus olhos escuros, transbordando confiança, para o capitão.

“Deixo o comando desta nave a cargo do Capitão. Faça o que achar melhor.”

Em menos de dez minutos, Yang se arrependeu daquelas palavras. Uma divisão das forças imperiais, sem comunicação com as outras frotas, liderava um novo ataque. “Por que estamos recuando? Não consigo comandar assim”, gritou Yang. No momento em que Yang avistou uma brecha, reforçou uma das vigas que sustentavam sua cabine tática. Yang se inclinou para a frente e deu sua ordem a Frederica.

No fim das contas, a ordem carecia de convicção, mas no momento em que a primeira formação imperial apontou suas portas de tiro para o inimigo, uma segunda formação surgiu por trás para dar o golpe final. Os sistemas de prevenção de colisão de ambas as frotas responderam rapidamente, lançando-as em todas as direções. Os oficiais de navegação xingavam deuses e demônios, agarrando-se desesperadamente aos seus painéis de controle.

O caos durou pouco, mas para Yang foi o suficiente. Cada uma das naves da Aliança se voltou para a manobra inesperada do inimigo e, de imediato, disparou sua bateria principal. Pontos de luz surgiram por toda parte, anulando as fronteiras uns dos outros à medida que se transformavam em uma esfera coletiva maior.

Isso deixou um buraco gigante na formação imperial. Era uma mistura deformada de energia e vazio, um gigantesco redemoinho de ondas de alta frequência que negava a própria existência da vida.

De volta à nave-almirante Brünhild, Reinhard estava furioso.

“O que diabos Thurneisen pensa que está fazendo?!”

O oficial se encolheu perante a voz, lutando para estabelecer contato contra as ondas eletromagnéticas que interferiam em suas comunicações. Os operadores também estavam suando frio em suas tentativas de distinguir a confusão de sinais de ambos os lados. Eles confirmaram que Thurneisen havia abandonado seu posto.

“Que herói.”

Os olhos artificiais de Von Oberstein brilhavam indiferentes.

“Sua voz chega longe, mas seus olhos só enxergam o que está à sua frente. Você deveria dispensá-lo.”

“Se eu ainda estiver por aqui quando essa batalha acabar, vou levar seu aviso a sério”, Reinhard cuspiu. “Mas, neste momento, preciso da força dele para superar isso. Traga-me Thurneisen!”

Uma nave de comunicação, transportando uma cápsula de transmissão com as ordens de Reinhard, partiu do porão da Brünhild. Isso irritou Reinhard ainda mais.

Ao seguir em frente por conta própria, movido apenas por sua própria beligerância e ambição, Thurneisen havia atrapalhado os planos de Reinhard em nível tático. Reinhard teria que arrastá-lo pelo pescoço e restaurar a ordem em sua frota. Apressar-se em uma guerra de desgaste como essa o fazia correr o risco de cair direto na armadilha de Yang.

Os receios de Reinhard se confirmaram. Yang estava em uma situação difícil, mas havia mudado de tática com inteligência, atraindo fogo concentrado de outras frotas imperiais, além da de Thurneisen, para sua formação côncava. A perfeição de seu timing lhe rendeu um olhar de espanto de Merkatz e as forças imperiais, como se fossem sugadas por um canudo, quebraram as fileiras e se apressaram para neutralizar a barragem da Aliança.

“Fogo!”

Foi um ataque de densidade e precisão formidáveis. Como gado selvagem levado pela loucura, as forças imperiais se lançaram contra uma parede invisível. Luz e calor se espalharam e soldados antes cheios de coragem e exaltação transformaram-se instantaneamente em destroços humanos. Cadeias de explosões se estenderam em todas as direções, dando origem a uma obra de arte de luz tão brilhante quanto a que os humanos poderiam criar. Dentro dessas joias, havia figuras de vida e morte que estavam longe de ser graciosas e magníficas.

Algumas pessoas evaporaram-se num instante. Outras desceram a encosta íngreme em chamas rumo à morte, deixando para trás um rasto de gritos fúteis. Soldados cegados pelo clarão esbarraram em companheiros em fuga, mergulhando inadvertidamente os rostos em fios expostos e morrendo sob uma chuva de faíscas.

A crueldade nunca fora seu objetivo na luta. Mas agora compreendiam que a justiça e a fé ansiavam por sangue acima de tudo. Para tornar realidade a justiça proclamada por seu comandante supremo, até que sua fé fosse saciada, muitos mandaram queimar soldados vivos, dilacerando-os membro por membro. Se ao menos seu soberano tivesse renunciado à justiça e à fé, aqueles soldados que assistiam enquanto suas entranhas se espalhavam por feridas abertas nunca teriam precisado morrer com medo e dor. Mas os governantes continuariam a insistir que a justiça e a fé eram mais importantes do que vidas humanas, mesmo enquanto se escondiam atrás de sua própria autoridade, longe do campo de batalha. Se alguma coisa distinguia Reinhard de tais governantes covardes, era o fato dele sempre estar na linha de frente.

“Mãe, mãe…”

Essas foram as últimas palavras de um soldado cujas pernas foram arrancadas pela explosão e que arrastou a parte superior do corpo pelo chão com as duas mãos, enquanto o sangue borbulhava de sua boca. Outro soldado, encharcado em seu próprio sangue, tropeçou nele. Uma de suas costelas se partiu e a luz se apagou nos olhos do jovem soldado.

Crueldade e tragédia não eram, de forma alguma, exclusivas de nenhum dos lados. A aliança, tendo sofrido um fogo de retorno severo, também estava sofrendo as consequências. Bombas de urânio-238 disparadas por catapultas eletromagnéticas perfuraram os cascos dos naves de guerra da Aliança, irradiando calor altíssimo. Soldados envolvidos por labaredas soltavam gritos estranhos enquanto se reviravam no chão. O próprio chão já estava incandescente e o sangue espirrado evaporava-se em fumaça branca ao entrar em contato com ele. As ordens para abortar a missão caíram em ouvidos surdos.

Enquanto os que ainda estavam vivos, cobertos de sangue, se defendiam dos tentáculos de chamas e fumaça, correram para as portas herméticas o mais rápido que seus corpos lhes permitiam. O sangue que jorrava de seus ferimentos beijava o chão, lançando nuvens de vapor fresco, enquanto o calor queimava as solas de seus pés através dos sapatos. Houve outra explosão quando gigantescas rajadas de vento quente derrubaram mais soldados. Fragmentos de metal e cerâmica voaram em alta velocidade, cortando seus pescoços, capacetes e tudo mais. Cadáveres decapitados caíram sobre companheiros que acabavam de conseguir se levantar, provocando mais gritos. Mãos ficavam horrivelmente queimadas no momento em que tocavam o chão, deixando a pele para trás quando eram puxadas para cima, a carne exposta parecendo luvas roxas.

Mesmo quando as portas da baía se fecharam, bloqueando essa cena infernal, os portões para um inferno de massacre se abriam diante dos olhos daqueles que ainda estavam vivos.

O tempo exigia um sacrifício proporcional à sua passagem. A destruição se tornava cada vez mais feroz e em maior quantidade. Tanto o Império quanto a Aliança estavam impotentes para se salvar de mergulhar nas profundezas de um lodo fervente.