Capítulo 2963 - Lançado ao chão
Os portões da Torre de Ébano, que resistiram a milhares de anos banhados pela chama divina, foram arrancados violentamente das dobradiças e voaram pelos ares, desabando com um estrondo ensurdecedor. Fios de névoa branca invadiram o interior, obrigando Cassie a cambalear para longe.
Ajoelhado no chão, dominado por uma agonia indescritível, Mordret olhou para cima. Uma das asas do gigantesco portão ricocheteou no chão de pedra e vinha em sua direção em uma nuvem de estilhaços negros. Rangendo os dentes, ele ergueu a mão, e a enorme placa de obsidiana explodiu em inúmeros fragmentos antes de atingi-lo.
Um gemido abafado escapou de seus lábios. Mordret… havia falhado em sua tentativa de se tornar um deus. Sua apoteose parecia ter sido bem-sucedida, mas, no último instante, uma variável inesperada fez tudo desmoronar.
A Corrupção.
A Corrupção, de alguma forma, havia encontrado seu caminho para o seu núcleo Sagrado recém-formado, danificando-o e lançando-o das alturas empíricas da divindade. E agora, ela o consumia por dentro.
Mordret ainda não havia se tornado uma abominação, mas seu fim era inevitável. A escuridão virulenta já estava enraizada em seu âmago, e seu próprio ser já passava pela transformação profana em uma Criatura do Pesadelo — uma besta quebrada e demente, não diferente de seu antigo eu do Túmulo de Ariel… o Ladrão de Almas.
E como Mordret havia despedaçado seus núcleos de alma para alimentar sua Apoteose, ele só tinha um deles agora. O que significava que ele não podia arrancá-lo das profundezas de sua alma e descartá-lo, salvando-se assim da Corrupção como fizera em muitas ocasiões anteriores.
Ele se encurralou, e desta vez… não havia escapatória.
Se não fosse pelo tormento lancinante que consumia todo o seu ser, Mordret teria rido. E se não fosse pelo terrível esforço de suprimir a transformação fundamental que remodelava sua mente em algo estranho e sinistro, ele teria uivado de raiva e indignação.
Ele estava tão perto… ele tinha estado tão perto…
Ele havia experimentado o horizonte infinito de ser um deus, mesmo que apenas por alguns segundos. Mas agora, tudo havia acabado. Este era o fim.
Tomado por uma amargura indescritível, Mordret olhou para o chão fraturado da Torre de Ébano, para a névoa branca que fluía lentamente para o seu grande salão.
Lá fora, no véu de névoa que rodopiava no abismo escancarado do portão quebrado…
Duas luzes douradas se acenderam no alto, emanando um pavor indescritível. Cassie não conseguia vê-las, mas sentia… Uma presença sufocante descendo sobre o mundo e o afogando em uma fome insaciável. Então, ouviu-se o farfalhar de tecido, e uma figura humana emergiu da névoa, com as mãos cruzadas atrás das costas. Atravessando o limiar, Asterion parou, olhou ao redor do grande salão devastado e então cruzou o olhar com Mordret.
Seus lábios se curvaram em um sorriso.
Por um instante, tudo pareceu imóvel… Mordret estava ajoelhado no chão, olhando para Asterion com desespero nos olhos. Cassie ainda estava encostada na parede, atordoada, sem saber o que aconteceria a seguir.
Mais figuras se revelaram na névoa, seguindo seu Soberano — o exército do Domínio da Fome havia enfrentado o mar do nada e alcançado a Torre de Ébano, pronto para conquistá-la…
Para pôr fim à guerra final.
Cassie respirou fundo, finalmente conseguindo enxergar tudo. O salão devastado, a figura alta de Asterion, o rosto ensanguentado de Mordret ajoelhado no chão…
Então, foi como se o feitiço tivesse sido quebrado, e tudo começou a se mover novamente. As pessoas afluíram para a Torre de Ébano, os Santos abatidos liderando os soldados Despertos abalados. Asterion deu um passo à frente. Mordret o encarou com dor e ódio ardendo em seus olhos espelhados, e então cerrou os dentes…
E desapareceu.
Ele desapareceu sem deixar rastro, deixando apenas uma pequena poça de sangue em seu caminho.
Cassie ficou paralisada.
‘Ele… ele…’
Ele escapou.
Asterion examinou as manchas de sangue por um segundo, depois se virou para olhar para Cassie.
… Ela já estava correndo naquela altura.
Muitas coisas estavam acontecendo rápido demais, e seu alcance e consequências eram tão grandes que nem mesmo sua mente conseguia compreender em um instante. O destino do mundo estava sendo literalmente decidido nas pedras ensanguentadas da Torre de Ébano, e Cassie ainda não conseguia decifrar qual era esse destino. Ela não conseguia considerar todas as opções possíveis, determinar as melhores e elaborar um plano de ação.
Mas ela sabia de uma coisa: Mordret tentou a Apoteose e falhou, e agora ele se foi. Portanto, nada mais a separava da Criatura dos Sonhos. Ou melhor, nada mais os separava, deixando-a indefesa. Além disso, Rain ainda estava no último andar da Torre de Ébano, assim como a mulher Oca que Nephis havia confiado a Cassie.
A batalha estava perdida, e a guerra parecia ter chegado a um fim inútil. Então, tudo o que Cassie podia fazer era tentar escapar — pelo menos, era tudo em que conseguia pensar naquele momento.
Lá no alto da Torre de Ébano, o arco do portal aguardava para ser usado. Restaurar o círculo rúnico rapidamente não era impossível… claro, isso os levaria à Ilha de Marfim, que pertencia à Criatura dos Sonhos. Mas o círculo rúnico podia ser modificado.
Nether não conectou sua oficina à Ilha de Marfim por capricho. Ele simplesmente utilizou uma rede de arcos que já existia no Reino da Esperança, criada pela própria Demônio do Desejo. A maioria desses arcos havia sido destruída há muito tempo, mas alguns ainda existiam, preservados em estado dormente.
Se Cassie conseguisse reescrever o círculo rúnico, a fuga não estaria descartada. Só que… muito, muito improvável.
A única vantagem que ela tinha era que a Criatura dos Sonhos provavelmente perseguiria Mordret em vez de voltar sua atenção para ela. Pelo menos era o que ela pensava. No entanto, Asterion não correspondeu às suas expectativas.
Em vez de se concentrar em acabar com Mordret, ele lançou um olhar gélido de seus olhos dourados para as costas dela enquanto ela se afastava. E enquanto Cassie subia correndo as escadas para o segundo andar da Torre de Ébano, ele se virou para segui-la com passos tranquilos, o leve sorriso ainda brincando em seus lábios.
‘Mais rápido, mais rápido…’
Ela chegou ao segundo andar, onde chamas divinas ardiam em um grande braseiro, e continuou subindo as escadas sem parar nem por um instante.
… É claro que, no fim, ela não foi rápida o suficiente.
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