Capítulo 24: A Masmorra Diária (3)

Naquele momento, a majestosa cerva avançou com velocidade explosiva.

Eu torci minha cintura bem na hora de escapar de seu ataque. Os chifres da corça atingiram a árvore, destruindo-a completamente. A floresta ecoou com um estrondo quando a árvore começou a se inclinar.

‘Bem, não adianta tentar me impedir.’

A cerva balançou a cabeça, desalojando os fragmentos de madeira, e atacou-me mais uma vez.

Parecia um enorme caminhão de mais de uma tonelada que estava acelerando a todo vapor, e não um animal. Rolando no chão, evitei por pouco seu ataque e consegui atingir sua perna.

No entanto, a ferida infligida foi superficial. A pele grossa e a estrutura musculosa do cervo ofereciam proteção substancial.

Levantei-me, preparando-me para o terceiro ataque.

Vamos tentar.

Deter o seu avanço implacável era impossível. Evitar completamente estava fora de questão. Qualquer tentativa fracassada resultaria em meu corpo sendo dilacerado. Nesse caso…

Posicionei-me contra o tronco robusto de uma árvore.

Com uma nuvem de poeira subindo atrás dele, a corça correu para frente. Cada impacto de seus cascos fazia com que o chão afundasse, deixando marcas profundas, uma prova do seu poder surpreendente.

Assim que seu chifre curvo ameaçou rasgar meu corpo, eu rapidamente esquivei.

Bam!

Os chifres da Rainha da Floresta empalaram o tronco da árvore. Até mesmo cravar uma espada em uma árvore tão grossa estava longe de ser garantido, mas a cerva conseguiu isso sem esforço.

Enquanto a corça balançava violentamente a cabeça de um lado para o outro, estilhaços do tronco voavam pela floresta. A árvore também estava à beira do colapso. Aproveitando a oportunidade, afastei-me rapidamente.

A cerva imobilizada deu coices e, embora eu os tenha bloqueado com meu escudo, o impacto reverberou através de mim como o golpe retumbante de uma marreta.

‘É muito forte!’

Perdi a sensibilidade do meu braço esquerdo.

Agarrando firmemente o punho da espada de ferro com a mão direita, lancei-me em direção à parte traseira do cervo. Mais uma vez, atacou com coices. Eu contorci a parte superior do meu corpo, evitando-os por pouco. Minha clavícula escapou por pouco de se quebrar em pedaços.

Enfiei minha espada na coxa do cervo, encontrando uma resistência formidável, semelhante a perfurar camadas de tecido resistente. Embora a lâmina não tenha penetrado totalmente, perseverei, torcendo-a com força.

Enfurecido, o cervo quebrou o lado direito da árvore, virando o corpo para balançar os chifres.

Eu não tinha intenção de encarar aquele chifre letal. Com todo o meu corpo abaixado, quase como se estivesse me prostrando, me preparei para o que viria a seguir.

Uau!

Uma poderosa rajada de vento roçou minha orelha.

Eu rapidamente me levantei, reajustando o aperto do escudo na minha mão esquerda. A lâmina da espada permaneceu cravada na coxa da corça.

Completando outra rotação com seus chifres, a cerva parecia pronta para virar mais uma vez.

Avançando, acertei a lateral da face da cerva com meu escudo, depois desalojei, com força, a espada que estava firmemente encravada em sua anca.

Inseri novamente a lâmina de onde havia retirado-a.

Um ruído alto de dor ressoou.

Felizmente, a espada permaneceu intacta. Eu imediatamente abandonei o escudo, apertando ainda mais o punho da espada. Embora firmemente preso entre a pele e os músculos do cervo, consegui extrair a lâmina.

Reinseri a lâmina no mesmo ferimento.

Desta vez, mais fundo.

Dei uma grande recuada antes que o chifre da corça me atingissem, mas acabou que rasgou a bainha das minhas roupas.

Corri novamente até a cerva e chutei o cabo da espada, para afundá-la. Sangue vermelho brilhante respingou da ferida aberta. A espada ensanguentada tinha conseguido sair, caindo para longe. Peguei-a no ar e rapidamente me distanciei da cerva que se debatia.

Agonizando, a corça se debateu, saltando em todas as direções, balançando o chifre descontroladamente. Galhos e pedras presos em seus chifres se despedaçaram em fragmentos.

Recuei alguns passos para contemplar o espetáculo diante de mim.

E assim que ela apresentou uma abertura, corri e enfiei a espada em sua têmpora. Tendo o crânio perfurado, mesmo o mais forte dos monstros não conseguiria sobreviver. Os olhos da Rainha da Floresta perderam o brilho e seu corpo caiu no chão.

— Ufa.

Limpei o suor da testa e tentei alongar meu braço esquerdo. Estava um pouco rígido, mas ainda conseguia movê-lo. Felizmente, não parecia deslocado.

Limpei o sangue da espada, recuperando o escudo no processo, e examinei os restos mortais da rainha caída. 

Olhando agora, era difícil acreditar que ela já foi uma corça. Parecia mais uma égua ou talvez até uma vaca com aspectos de touro. Apenas uma perna permaneceu intacta.

O que devo fazer a seguir?

Minha prioridade é encontrar a pedra elementar.

‘Mas onde poderia estar?’

Eu esperava que o cadáver desaparecesse, deixando para trás um item. No entanto, minha expectativa se mostrou inútil. No momento em que eu pensava se deveria chamar Jenna, o cervo deixou cair algo da boca.

Era uma conta lisa na cor verde.

Bingo.

Eu encontrei a pedra elementar.

Em seguida, precisava retirar componentes valiosos da Rainha da Floresta.

‘Seu sangue e chifre.’

Ambos eram ingredientes cruciais para a elaboração de itens de alto nível.

No entanto, faltavam-me as ferramentas necessárias para extraí-los. Tentei empurrar uma lâmina contra o chifre, mas quase não o arranhou. Eles pareciam mais resistentes que o aço. Trazer uma serra também não resolveria.

‘Vamos pegar um pouco de sangue.’

Depois de fazer várias incisões com a lâmina, finalmente consegui cortar a artéria carótida.

Pressionei a parte de trás do escudo sob o pescoço sangrando. Sem meios de levá-lo comigo, não tive outra escolha. O sangue começou a se acumular no escudo.

— …

Agachei-me, observando o sangue fluindo do pescoço.

Assistir silenciosamente tornou-se exasperante.

Levantei-me, segurando firmemente a espada. Meu foco agora mudou para o chifre da cerva.

Inicialmente, pensei em descartá-lo, mas meus pensamentos mudaram. Não tinha como saber quando eu teria outra chance de obtê-lo.

Relaxei meu corpo, aprimorando minha concentração. Com as duas mãos segurando o punho da espada, preparei-me para um ataque decisivo.

Eu balancei a espada com força.

Clang!

‘Inacreditável.’

Faíscas irromperam do ponto de impacto entre a espada e os chifres.

Além da mera descrença, fiquei pasmo. Parecia que eu estava cortando aço. Não foi apenas quebrar a árvore como se fosse uma madeira quebradiça.

Em última análise, restou apenas uma opção.

Mais tarde, segui em direção ao portal dimensional, carregando os despojos.

Seria possível trazê-los de volta sem colocar os ingredientes dentro do portal? Se eu simplesmente os segurasse em minhas mãos, eles voltariam comigo? Se assim fosse, não haveria necessidade desta árdua jornada. No entanto, se não, certamente representaria uma situação difícil. A Rainha da Floresta não era um monstro que aparecia a qualquer momento. Mesmo depois de passar um dia inteiro visitando a Masmorra da Floresta, houve casos em que ela não apareceu.

Com a intenção de não perder nenhum material raro, eu pessoalmente os carreguei até o portal dimensional.

Amarrei a espada na cintura e segurei o anel do escudo manchado de sangue na mão esquerda. Na minha mão direita, agarrei a cabeça decepada do cervo.

Não havia outra escolha. Como não consegui remover os chifres, tive que cortar o pescoço. Embora tenha sido um pouco desafiador cortar os ossos, eles não eram tão resistentes quanto os chifres.

Enquanto descia ao longo do vale, um farfalhar chamou minha atenção à direita. Não era um animal. Havia um leve cheiro de sangue carregado pelo vento.

— Ei! Um monstro está vindo!

O homem, que estava movendo a pata traseira do cervo abatido, olhou para mim e hesitou.

— Eu sou um monstro? — perguntei.

— Ah, não…

O homem tropeçou e se levantou.

— É você mesmo, senhor Han?

— Preciso me apresentar toda vez que você me vê?

Arrastei a cabeça decepada da cerva enquanto avançava. Era evidente que as aparências enganavam. Minhas roupas foram rasgadas por causa da batalha com a rainha, e eu usei uma armadura improvisada de pele de veado, manchada com o sangue do veado.

Logo, Jenna emergiu das profundezas da floresta. Suas mangas também estavam manchadas de sangue.

— Ah, e aí, irmãozão?

— Estou cansado, me ajude por favor.

Joguei a cabeça. Ela rolou até que os olhos sem vida da corça olharam para Jenna.

— Por que esse aqui é tão grande?!

— Fui caçar o maior que encontrei.

— Oh, você deveria ter me chamado! Eu teria me juntado a você.

— …

Jenna segurou a cabeça do cervo com as duas mãos.

As manchas de sangue no vestido não pareciam incomodá-la.

‘Ela é um tanto peculiar.’

Se houvesse uma palavra para descrevê-la, seria excêntrica.

É por isso que eu a trouxe junto.

— Quantos você pegou?

— Dois cervos e um javali. Isso deve manter todos na sala de espera satisfeitos por um tempo.

— Todos na sala de espera?

— Sim. Não comemos apenas entre nós. Mas por que você trouxe a cabeça? A cabeça não tem um gosto bom.

— Eu trouxe por causa dos chifres. Eles simplesmente não saíam.

— Agora que penso nisso, esta é uma cerva com chifre.

— Você consegue determinar o sexo apenas olhando para a cabeça?

— Claro. Passei muito tempo na floresta, você sabe.

Chegamos ao portal dimensional.

Primeiro joguei o sangue do escudo.

— Bom.

Se não tivesse funcionado, eu teria significado jogar fora materiais valiosos.

Em seguida, instruí Jenna a jogar a cabeça no portal dimensional.

Isso também funciona.

A cabeça, que não foi reconhecida como item, desapareceu e apenas os chifres pareciam ter sido transferidos.

Na frente do portal dimensional, três membros do grupo transferiram diligentemente os materiais reunidos.

Por último, joguei rapidamente a pedra elementar sem que ninguém percebesse. A mensagem de coleção completa apareceu.

‘Ela despertou novamente?’

A habilidade Caçadora da Floresta é uma habilidade passiva que melhora o desempenho de combate em ambientes florestais e fornece bônus na caça de animais. Considerando sua experiência de viver na floresta e ter um caçador como pai, eu tinha algumas expectativas.

Antes que eu percebesse, os materiais acumulados na frente do portal dimensional haviam acabado.

— Devemos pegar mais uma?

— Deixe. Voltaremos em breve.

— Mas como você sabe de tudo isso? Você está praticando magia ou algo assim?

— Você descobrirá em breve.

Quando obtivermos um mago e um laboratório de pesquisa mágica é construído, a aba de pesquisa ficará disponível.

Dentre as opções de pesquisa, existe uma categoria chamada ‘Pesquisa de Responsividade’. Esta pesquisa visa melhorar a capacidade do herói de responder aos comandos do mestre. Quanto maior o nível de pesquisa, mais clara será a compreensão e a capacidade do herói de discernir os pedidos do mestre.

Se não fosse por mim, aqueles que vieram aqui teriam vagado sem noção e provavelmente retornariam de mãos vazias. Sei disso por experiência própria como um mestre.

Eu os enviava para reunir recursos, mas eles voltavam sem nada.

Se minha previsão estiver correta, assim que a pesquisa for concluída, as pessoas daqui em breve poderão ver o sistema também. No entanto, ainda não chegamos lá.

Encontrei um local confortável à sombra de uma árvore adequada e me estiquei, descansando as pernas.

Uma brisa refrescante soprou, carregando um leve aroma da vegetação. Enquanto relaxava, os três homens também descansavam, mas não tiravam os olhos de mim.

Logo, uma luz brilhante nos envolveu.

Voltamos para a fenda dimensional.

Saindo para a praça, já era tarde da noite. Os três homens despediram-se e desapareceram em seus alojamentos, prontos para descansar.

Desta vez, Qlqr1 removeu todos os membros existentes do grupo quatro e começou a formar um novo grupo com Aaron, liderando, Dika e mais três pessoas.

Foi uma medida necessária, pois os heróis que já haviam visitado a masmorra diária não poderiam voltar até o dia seguinte. É claro que, com habilidades especiais, eles poderiam ir duas ou até três vezes. Eles eram chamados de ‘Agentes de Cobrança’, os responsáveis ​​pela captação de recursos.

Jenna fez beicinho e falou.

— Quero caçar um pouco mais. Não sei quando terei outra chance.

Mas ela não pode. Não é possível.

— De qualquer forma, devo informar a senhorita Chloe sobre essas boas notícias. Finalmente podemos saborear um prato de carne!

— Diga a ela amanhã pela manhã. Já é hora de dormir.

Nesse momento, Chloe já estava dormindo.

Como a responsável pela cozinha, ela dormia cedo à noite e acordava na madrugada, mais cedo do que qualquer outra pessoa. 

Bocejando, voltei para o alojamento.

Depois de coletar a pedra com o atributo do vento, restaram apenas as pedras de fogo e da água.