Capítulo 253: O Cerco à Cidade Sagrada (4)

Tradução: Nimsay

— Grrruuuu!

A estátua se contorceu, torcendo a parte superior do corpo.

Firmemente plantei meus pés no chão e torci o punho da minha espada. A lâmina, com centenas de metros de comprimento, cravou-se mais fundo no corpo da estátua.

Zzzzzz! Relâmpagos vermelhos brilhavam incessantemente por todo o meu corpo.

Cerrei os dentes até as gengivas quase sangrarem.

‘Ainda assim… não é fácil.’

Embora as penalidades de Exceder e da Escama do Dragão Negro tivessem desaparecido, a Alma do Dragão não é uma habilidade que eu posso usar indefinidamente.

Há limites claros. Essa habilidade amplifica a gravidade da espada enquanto exige um controle preciso da minha parte para manuseá-la. Se eu cometer um único erro… tudo perto de mim e de Pria, será esmagado.

BIfrost cortou metade da estátua, que cambaleou e olhou para mim. Seus olhos enormes, parecendo orbes de vidro, começaram a piscar em branco.

Bzzzzzz! Uma luz ofuscante saiu de seus olhos, indodo em minha direção.

O feixe simplesmente se dissipou quando atingiu a barreira à minha frente. Zombei da estátua e segurei o cabo com mais força.

Com um golpe rápido, finalmente terminei de atravessá-la. Com um barulho que lembrou uma explosão, a metade superior da estátua começou a deslizar diagonalmente.

Sacudi minha espada e Bifrost instantaneamente voltou à sua forma original.

— Han, o que houve? Você…?

— Eu sei que não é uma visão meramente agradável.

Tirei a poeira da lâmina, enquanto Pria olhou para mim assustada. Refletido em suas pupilas douradas estava eu, uma figura de aparência monstruosa.

— Não é isso. É que…

— O que?

— …Desculpa.

— Não precisa se desculpar. Foi minha escolha. Vamos deixar esse papo furado para depois. Precisamos sair daqui primeiro.

Bum! Por fim, a metade superior da estátua caiu no chão. Uma enorme nuvem de poeira se ergueu ao lado de um monte de areia.

Eu balancei minha espada para baixo e a tempestade de areia que vinha em nossa direção se dissipou instantaneamente.

‘…A missão acabou.’

A estátua antiga parou de se mover e na areia, restaram apenas sua cintura e pernas, deixadas ali como restos.

Eu a derrubei com um único golpe. Só de pensar em como foi preciso dezenas só para derrotar essa coisa, faz a maneira com que a derrotei ser absurda.

Mas embora ela tenha sido facilmente derrotada, as ilusões ainda não haviam acabado.

Olhei para baixo da encosta onde um vórtice de luz girava violentamente.

— Vamos.

— Ah, certo.

Pria agarrou minha mão e se levantou. Minha mão estava coberta de escamas, o que a tornava difícil de segurar, mas não havia como evitar.

Qlqr1 deslizou o dedo pela tela novamente.

‘Preciso acabar com isso rápido.’

Cerrei meu punho. Eu não posso manter meu estado de Dragonização indefinidamente. Tenho que romper todas as ilusões dentro de um certo limite de tempo.

< Mesmo com tanto poder, você ainda não tem confiança? >

— Não, é uma preocupação passageira.

Respirei fundo e me movi em direção ao vórtice da terceira ilusão. A sensação de flutuar, à qual eu já estou acostumado, envolveu meu corpo.

Em pouco tempo, abri meus olhos.

Examinei os arredores. Estou em uma jangada no meio de um vasto oceano.

‘Já sei onde estou.’

Mas não havia sinal de Pria.

Olhei para cima.

— É só isso que você faz? Não tem nada mais forte? — falei rindo.

Toda aquela conversa sobre magia antiga e agora tudo ficou em silêncio.

< Finalmente chegou a hora. >

Uma voz estridente ecoou.

A fonte do som estava abaixo da superfície da água. Onde ondas violentas surgiam, balançando a jangada como se estivesse prestes a virar.

Me estabilizei com minha espada.

Bem, isso deve ser fácil. Eu devo ser o alvo dessa vez.

Grrrrruuuuuu! Com um rugido, uma enorme montanha de água surgiu.

Um corpo colossal e aerodinâmico emergiu da superfície do mar. O Dragão Aquático, que me atormentou no trigésimo quinto andar, apareceu, com seus olhos vermelhos brilhando.

< Olha, ela ainda está tentando. >

Halkion zombou.

Eu não estou muito melhor que ele, pois guardo rancor daquela coisa.

‘Você não terá uma morte fácil. Mesmo que seja só para extravasar minha raiva¹.’

Apertei ainda mais o punho da minha espada.

< Que a verdadeira caçada comece… >

— Sim, vai começar.

Tum! Saí da jangada me lançando para frente.

Os pedaços quebrados da jangada se espalharam pelo ar. Eu não me importo mais se a luta ocorre no mar ou no céu. Eu pulei em direção a Kta Art, saltando pela água como uma pedra.

— Você não morrerá facilmente.

< Seu humano patético… >

< Ha ha ha! Olha como esse vira-lata late baixinho! >

Tunk!

< …?! >

Perfurei a nuca do dragão aquático enquanto ele tentava me morder. E o perfurei, de novo e de novo, até que o mar ficou vermelho com seu sangue.

— Uuhh.

Limpei o sangue da minha lâmina.

Ao longe, Pria, que estava flutuando nas ondas, olhou para mim com uma expressão atordoada.

— Então, o que vem a seguir?

Sorri e olhei para frente. 

O vórtice de luz estava girando na superfície do mar. Mas a luz tinha diminuído visivelmente desde o começo. Parece que a magia da santa está acabando.

‘Eu estou quase no meu limite…’

Mas não irei demonstrar. Levando Pria comigo, entrei na próxima ilusão.

Novamente, foi uma variação de uma missão que eu já havia completado.

Uma missão para sobreviver contra milhares de goblins corrompidos por cinco minutos, para reverter as probabilidades de uma guerra esmagadoramente unilateral e para defender uma fortaleza à beira do colapso.

Assim como a santa havia se gabado, era uma magia aterrorizante. Se eu não tivesse despertado a Alma do Dragão, eu teria sido levado à beira da morte.

‘Mas…’

Era tarde demais. No meu mundo mental, eu duelei com Halkion inúmeras vezes. Mais de dez mil vezes, na verdade. Como resultado, quase fui dilacerado e massacrado milhares de vezes, mas ganhei força para corresponder.

‘… Eu não sou invencível.’

Ninguém sabia disso melhor do que eu. Entre os heróis de primeira linha, havia monstros com poderes muito mais fortes que os meus.

Não importa o quanto amplificasse o peso da minha espada em bilhões de vezes, se o inimigo neutralizasse a força física em si, não funcionaria. Se Ridgion fosse meu oponente, ele poderia ter descartado minha esgrima como um brinquedo de criança.

Até mesmo Escama do Dragão Negro tinha suas falhas.

Cada um dos heróis de alto escalão tinham pelo menos um ‘meio especial’ como esse. Caso contrário, eles não seriam capazes de desafiar o octogésimo andar.

Mesmo do jeito que estou agora, se um dos principais grupos de Niflheimr nos atacasse, morreria em um minuto.

Mas minha mente não está se focando nisso no momento.

Trat. Apertei minha mão e o som desagradável de ossos quebrando ecoou enquanto o pescoço quebrado do dragão negro pendia frouxamente.

A Ilusão final estava no vigésimo andar.

Como se tentassem fazer uma última resistência, três dragões negros apareceram de uma só vez, mas a maneira como eles lutavam era simplesmente muito ruim.

O Ser que me deu seu poder era o ancestral deles.

‘Não havia chance.’

Limpei a poeira das minhas mãos enquanto o sangue negro jorrou dos corpos dos dragões  mortos.

Estou na arena do vigésimo andar. Os dragões não duraram três minutos contra mim.

— Pense nisso como um sonho. Esqueça disso quando formos embora.

Falei com Pria, que estava sentada atrás de mim.

Pria alternava entre olhar para mim e para os cadáveres dos dragões negros.

— Han.

— O que?

— Você realmente ficou mais forte. Realmente mais forte.

— Já se passaram três anos.

Depois de tanto tempo, era normal que ela me estranhasse. Ao meu gesto, Pria assentiu com uma expressão sombria e entrou no vórtice de luz.

Com isso, acabou.

Só então respirei fundo.

As escamas que cobriam partes do meu corpo recuaram para dentro da minha pele. O Relâmpago vermelho que me cercava desapareceu como se nunca estivesse ali.

Apertei minha mão ainda formigando.

‘A situação da missão…’

Provavelmente deve estar quase acabando. Não consegui discernir completamente, mas observando o painel de controle de Qlqr1, consegui avaliar o campo de batalha.

Há menos de quinhentos inimigos restando em Delhive, a cidade sagrada. Uma vitória esmagadora.

‘Eu fiz a minha parte. Agora é a sua vez.’

Olhei para cima.

Qlqr1 abriu o menu imediatamente.

Bom, eu ganhei minha recompensa.

< Que absurdo. Por que você está tão obcecado nessas bugigangas inúteis? >

— Eles não são bugigangas inúteis.

< E o que é então? >

— É um hobby saudável².

Dar e receber. É assim que funciona.

Sorri e olhei para frente. A Ilusão da arena foi gradualmente distorcida, revelando um cenário familiar.

< … >

Antes que eu percebesse, eu havia retornado ao salão superior do templo. Diante de mim, a santa estava parada, olhando para mim com uma expressão severa.

As ilusões tinham acabado.

Dei um passo em sua direção e, desta vez, nenhuma parede invisível bloqueou meu caminho.

〈 Com o poder que você tinha antes… isso não teria sido fácil. 〉

— É o resultado de muito trabalho. Não fiquei ocioso.

〈 Eu não percebi que o poder das espécies antigas era tão formidável. É realmente impressionante. 〉

Lianne murmurou incrédula.

— Tem mais? Algo que poderia me matar de uma vez, como seu ataque ocular final?

〈 Se eu tivesse algo assim, eu já teria usado. Se você souber de algo assim, me diga. Eu vou tentar. 〉

Lianne cobriu a boca e riu.

Saquei minha espada enquanto me aproximava dela.

〈 A estátua antiga, o dragão aquático do mar profundo, o chefe da família Halkion… eles não eram nada mais do que partículas de pó para você. Suponho que eu não seja diferente. 〉

— …

〈 A princesa ainda está viva? 〉

— Você não consegue ver por si mesma?

Olhei para além do terraço. Pria estava na entrada da cidade sagrada, olhando para nós.

O par de olhos que antes flutuava no céu se foi, e apenas os gritos triunfantes dos mercenários ecoavam no ar.

〈 Você me disse uma vez. 〉

Lianne juntou as mãos.

〈 Para não descontar minha raiva na princesa. Que ela foi meramente usada pela deusa. 〉

— …Eu realmente disse isso.

〈 Entendo, então você sabe um pouco. 〉

Eu me lembrava claramente. Quando a Feiticeira, o Rei dos Teriantropos e a Santa atacaram o acampamento em Assinis. Pouco antes de ser cercado e atacado por eles, eu disse essas palavras antes de pular do penhasco.

— A Deusa entrou nos sonhos de Pria e a atraiu. Ela foi enganada por palavras doces…

〈 É isso o que você pensa? 〉

Do que ela estava falando? Franzi a testa.

〈 Quando você sonha, você consegue perceber que não é realidade³? 〉

— …

〈 Mesmo que você fale em um sonho, se for falado com sinceridade, o contrato com a deusa é válido. Em outras palavras, a princesa realmente pretendia nos vender, juntamente com Taoni, para ganhar outra chance. 〉

— Esse tipo de bobagem não vai mais funcionar.

A cena daquela época se repetiu na minha mente. O fim do mundo, a cerimônia de ascensão para quatro estrelas.

Tell havia declarado isso na frente de todos.

「Mesmo que isso signifique arriscar tudo ao meu redor, quero tentar novamente.」

Eu ainda podia ouvir a voz de Tell ecoando enquanto ela declarava isso na frente de todos.

「Eu, Tell, a Deusa da Pureza, juro pela minha alma. Esta é a verdade inegável.」

Girei minha espada.

「Admita. Você os vendeu.」

Pria protestou, mas Tell finalmente falou.

「Você disse isso no seu sonho.」

Ela disse que elas fizeram um contrato em um sonho. Esse contrato deu à deusa a desculpa para intervir e Taoni acabou em seu estado atual. Mas esse contrato tinha sido feito quando Pria não sabia de todos os fatos. Uma vez que ela entendeu, ela abandonou o contrato.

‘Um jogo de palavras.’

Tentativas baratas de me abalar não funcionam. Eu havia revisto os eventos inúmeras vezes.

Não houve falsidade.

〈 O coração humano é realmente imprevisível. 〉

Lianne deu um passo para trás. Antes que eu percebesse, suas costas estavam contra o corrimão.

〈 De qualquer forma, graças à princesa, esse é o nosso destino. Incapazes de viver ou morrer, sofrendo infinitamente, e agora estamos destinados a morrer por suas mãos. Estou ansiosa pelo dia em que ela descobrirá a verdade e verá a expressão em seu rosto. 〉

— …

〈 Por favor, saboreie isso. 〉

Lianne se adiantou.

Nem tive tempo de atacar.

O corpo da santa lentamente se inclinou para trás, desaparecendo da minha vista.

Um pouco mais tarde, em meio aos aplausos da vitória, ouvi um som fraco e distante, como se algo estivesse se quebrando.

1. Traumatizado? Não… imagina.[↩]
2. Sim, assim como o meu vício de leitura shauhsuhaushaush.[↩]
3. Minha querida, isso depende demais. Tem gente que não sabe diferenciar.[↩]