Capítulo 258: Réquiem (4)

Tradução: Nimsay

Estudei o homem que dizem ser o Diretor do Jogo.

Cabelo curto e grisalho misturado com fios brancos e uma expressão vazia. Não havia um pingo de nitidez em seus olhos.

Será que esse cara pode realmente ser o principal desenvolvedor do Escolha-me? Se isso fosse qualquer outro lugar, eu teria dado um tapa na cabeça dele e dito para ele parar de mentir.

— Seris-chan…

— Ele está agindo assim de propósito?

Pressionei meus dedos contra minha têmpora.

Sizel limpou a garganta.

— Não é intencional. A saúde dele não está em boas condições.

— E estar doente torna alguém assim?

— Claro… há outras razões também. — Sizel olhou para o Diretor com um olhar de pena. — Para escapar da vigilância da empresa, ele teve que ficar assim. Um ato sem entusiasmo não teria funcionado. Ele não teve escolha a não ser enlouquecer de verdade. Sem isso, convidá-lo aqui teria sido impossível.

‘Convidar me?’

Estreitei os olhos, enquanto Sizel colocou a mão no ombro do Diretor.

— Deve haver uma pequena sala atrás do escritório. Você pode assistir ao final da missão Dorado que você tanto quer ver.

Virei-me e vi uma porta de metal simples, sem nenhuma decoração.

— Vou marcar um horário para você falar com o Diretor quando retornar. Se ele tomar a medicação especial, vocês dois devem conseguir ter uma conversa adequada por cerca de dez minutos.

Sizel fez uma reverência para mim antes de levar o Diretor para algum lugar.

‘Então havia outro motivo por trás de tudo isso.’

O que teria acontecido se eu não tivesse vindo aqui? Quem sabe? Dei de ombros, abri a porta e entrei.

O ar estava frio.

Respirei fundo.

Na pequena sala, que não devia ter mais do que cinco metros quadrados, havia inúmeros monitores instalados.

Eles cobriam as paredes e o teto. Cada monitor, grande e pequeno, emitia ruído estático diferente.

— …

E no centro da sala, sobre uma pequena mesa, continha uma velha fita de vídeo. Peguei-a para inspecioná-la.

No rótulo da fita estavam escritas as palavras #El CiD, DORADO.

‘El Cid.’

O antigo primeiro lugar do ranking e o único jogador a ter concluído todas as fases do Escolha-me. E alguém que, de certa forma, se tornou um herói.

Após completar cada missão, El Cid de repente se voltou contra os outros heróis próximos, devorando-os um por um antes de romper os limites do servidor. Até mesmo o segundo colocado Mu-ryeon estava entre suas vítimas, e se as circunstâncias tivessem sido um pouco piores, Niflheimr poderia ter se juntado a essa lista.

Ele tinha apenas um objetivo, alcançar o Servidor Um.

‘O que há no Servidor Um afinal?’

Pelo que ouvi, é onde a sede da Mobius está. E eu saberei o que ele pretendia fazer lá depois de assistir ao vídeo.

Respirei fundo e coloquei a fita de vídeo no aparelho¹.

Estática encheu o ar. Então, um por um, o ruído desapareceu dos monitores.

Depois disso, os vídeos começaram a ser reproduzidos sequencialmente nos monitores periféricos.

As missões de nível inferior de Dorado.

Eu já tinha visto essas cenas antes no Livro que Desafia os Céus.

Movi meu olhar. O grande monitor central começou a exibir as cenas principais. Missões críticas, despedidas de companheiros, ascensões sucessivas e batalhas ferozes.

Ele perdeu inúmeros companheiros e enfrentou a morte muitas vezes, mas no final, El Cid triunfou.

Ele derrotou os monstros que invadiram a cidade, repeliu um monstro gigante do tamanho de uma montanha e até prevaleceu contra heróis do passado que se transformaram em monstros. Depois, junto com as forças dos ‘NPC’ aliados a ele, chegou ao octogésimo andar, continuando batalhas implacáveis ​​contra inimigos que fervilhavam em todo o continente.

Os Fragmentos são monstros misteriosos e sem atributos que aparecem consistentemente do octogésimo andar em diante.

Eles eram imunes a ataques físicos e mágicos, sem atributos fixos, o que significava criar novas estratégias para cada missão. Vários rankers foram frustrados neste ponto.

‘Eles nem tem forma definida.’

Às vezes eles apareciam como goblins, outras vezes como grandes dragões. Ou mesmo como bolhas amorfas.

‘Nem qualquer emoção.’

Ataques mentais não funcionaram nessas criaturas. Medo, confusão, coragem ou inspiração, nenhum desses efeitos de status teve qualquer impacto.

Eles simplesmente consumiam e devoravam toda a vida ao seu redor.

Olhei para a tela grande que está na minha frente. Nela, os heróis de Dorado lutavam ferozmente contra os Fragmentos.

O cenário do octogésimo andar. Embora milhares de Fragmentos os atacassem, El Cid saiu vitorioso mais uma vez.

A próxima missão seria a mesma. O resultado já estava definido.

Voltei meu olhar para a tela grande.

Os pequenos monitores, que exibiam vídeos das missões de nível inferior, começaram a desligar um por um. Na tela central, os vídeos das missões pós-octogésimo andar continuaram a ser reproduzidos em sequência.

Octogésimo primeiro, octogésimo segundo, octogésimo terceiro.

Gradualmente, foi subindo os andares. Nas ruínas de Dorado, El Cid e seus companheiros continuaram sua batalha sem fim contra os Fragmentos.

Octogésimo quarto, octogésimo quinto, octogésimo sexto.

Noventa e nove por cento dos ‘NPCs’ civis de Dorado morreram. Mesmo assim, os heróis continuaram a lutar e os Fragmentos continuaram aparecendo sem parar.

Octogésimo sétimo, o atual andar alcançado por Niflheimr.

Esta missão em Dorado foi semelhante à de Niflheimr. Lidando com os Fragmentos que chegavam de todas as direções. Seus números ultrapassam em muito a casa dos milhões.

El Cid perdeu metade de seu exército, mas conseguiu chegar ao octogésimo sétimo andar. Eles sofreram ferimentos em cada missão, mas continuaram avançando para o próximo andar.

Octogésimo oitavo, octogésimo nono…

E então… Uma luz ofuscante irrompeu da tela grande, envolvendo todo o meu corpo. Fui atraído para o vídeo antes que tivesse tempo de reagir.

— …

Quando abri meus olhos.

Um ar tóxico e podre infiltrou-se em meus pulmões.

Apertei os olhos e a paisagem foi surgindo aos poucos.

Um deserto sem fim. Nem uma única folha de grama crescia nas planícies áridas. O chão estava rachado como um deserto e não havia um traço de vida.

Balancei a cabeça e comecei a andar.

Depois de um tempo, no meio das planícies, achei El Cid.

— …

El Cid estava recuperando o fôlego, apoiado em duas espadas que havia cravado no chão.

Seu manto de pele de lobo estava há muito tempo encharcado de sangue e seu corpo estava coberto de feridas.

‘Essa é a última missão?’

Eu caminhei pelas planícies. Mesmo sendo apenas uma ilusão, o cheiro forte de sangue fez cócegas no meu nariz. Enquanto caminhava, olhei ao redor procurando o orgulhoso exército do conquistador, El Cid.

As armaduras douradas que antes brilhavam intensamente não estava em lugar nenhum. Em vez disso, corpos jaziam espalhados pelas planícies como pedaços de carne.

— Ha-há!

Virei a cabeça para o lado.

Um velho vestido com uma armadura de placas e empunhando uma grande espada riu sem graça. Ele foi um dos ajudantes dele, durante a caçada de El Cid.

KIrzak, conhecido como o Ceifador.

— Então é assim que termina. Tornou-se impossível até mesmo saber pelo que estávamos lutando.

— Ainda não acabou.

Uma mulher de pele escura girava uma adaga ao lado dele.

Essa mulher é Relthea, uma pessoa importante no Livro e uma das três pessoas centrais de Dorado.

‘Onde estão os outros…?’

Havia mais ninguém. No cenário estavam apenas El Cid, Kirzak e Relthea. A cidade e o palácio que antes existiam ali ruíram e todos os cidadãos morreram.

Todos os aliados que os apoiaram, os heróis, a majestosa frota de dirigíveis Dorado… tudo virou pó.

— Nós fomos enganados. Aquela deusa… ela nos enganou. Tolamente, caímos na armadilha dela.

— Ainda não sabemos! Se completarmos esta missão e chegarmos ao centésimo andar…

— Dorado já se foi. Este é o fim — O velho Kirzak murmurou. — Você não consegue ver? Não sobrou nada. Nenhum cidadão, nenhum aliado, nem mesmo terra para pisar. Nós lutamos para chegar ao octogésimo andar para restaurar tudo, mas, em retrospecto, conforme os andares subiam, Dorado só se afundava mais na ruína.

Bam. KIrzak cravou sua espada larga no chão, se recostou na lâmina e deslizou para sentar.

— El Cid. — Relthea olhou para El Cid, que ficou ali com os olhos fechados. — Você acha que acabou também?

— …

— Ainda não acabou. Nossos camaradas estão esperando no saguão. Podemos nos reagrupar. Enquanto você estiver vivo, podemos formar uma nova força de ataque a qualquer momento — Relthea murmurou. — Eu fiz uma promessa no mundo anterior. Que traria Dorado de volta, não importa o que acontecesse. É por isso que eu fiz um pacto com a deusa. Não é o mesmo para você? E agora você está desistindo?

— Estou cansado.

KIrzak suspirou profundamente.

— Por que continuamos essa luta sem fim? É realmente por Dorado? Não sei mais.

O olhar de Kirzak se voltou para cima.

Eu segui sua linha de visão.

Acima de nós… não eram apenas milhares ou milhões. Era realmente infinito. Inúmeros Fragmentos giravam além das nuvens.

Eles faziam sons estranhos de lamento enquanto preenchiam o céu, flutuando.

— Então, pelo que estamos lutando…? — Relthea olhou para o céu. — Por que estávamos lutando?

— Você não deveria perguntar à própria deusa? Embora ela não tenha respondido ultimamente, haha.

Relthea caiu de joelhos.

— Fique de pé. — Foi dito com um murmúrio suave.

El Cid se virou para os dois, seu rosto encharcado de sangue brilhando.

— Eu jurei como o rei das Terras Douradas. Eu prometi a você um lar para retornar. Eu não vou desistir por algo assim.

— Mas…

— Nós mudaremos isso. Assim como fizemos muitas vezes antes. — El Cid deu um leve sorriso. — Quando cheguei aqui, eu era um tolo covarde e egoísta. Mas eu mudei, por sua causa.

El Cid levantou suas espadas gêmeas e lentamente as puxou para baixo.

Vuuuuu. Um vórtice de luz começou a se formar.

‘O poder de um sete estrelas… é isso?’

Ele estava criando uma saída da missão à força. Dei uma risadinha.

— Vamos voltar. Para o nosso santuário.

Relthea assentiu e entrou primeiro no vórtice.

— É realmente possível?

Diante da pergunta de Kirzak, El Cid apenas sorriu.

Logo, Kirzak também foi embora.

— Uuuh. — Deixado sozinho, El Cid soltou um pequeno suspiro. — Pensar que acabaria assim.

El Cid olhou na minha direção. Na verdade ele não me viu, mas…

— Você deve estar observando. Seja a deusa, ou quem quer que seja.

— …

— Eu não vou desistir. Se é assim que o jogo termina, eu vou mudá-lo, não importa o que aconteça. Esse é meu juramento.

Tchim. El Cid brandiu sua espada para cima e o vórtice de luz se despedaçou e desapareceu.

— Antes disso… completarei a missão inacabada.

Traaaa. A Barreira invisível espalhada pelas planícies foi destruída.

Foi então que os Fragmentos, que estavam circulando acima, começaram a descer.

El Cid ergueu suas espadas gêmeas em direção ao céu.

— Com minhas lâminas…

Um grande tremor sacudiu o campo. Partículas de luz emanavam dos corpos de monstros e heróis, fluindo para El Cid.

— Eu vencerei o destino.

Trum! Trovões e relâmpagos surgiram.

1. Senta, que lá vem a história *Som de trompetes*[↩]