Capítulo 55: Rito de Iniciação (1) (Parte 2)

No meio da noite.

O relógio mostra que prestes a amanhecer.

Aaron olhou para mim com uma expressão cansada. Círculos escuros se formaram sob seus olhos. Foi uma mudança natural, considerando que ele não descansou de manhã à noite.

Aaron falou: — Você não vai voltar, irmão mais velho?

— Eu ainda tenho coisas a fazer.

— Você está treinando muito mais do que eu. Eu deveria fazer o mesmo.

— Se você se esforçar demais, vai acabar machucando seu corpo. Vá com calma.

— Mas…

— Estou bem.

Aaron forçou um sorriso amargo e deixou o campo de treinamento, enquanto eu olhava ao redor.

Apenas meio dia atrás, o campo de treinamento estava lotado, mas agora estava assustadoramente vazio.

Com minha espada desembainhada, me aproximei de um boneco de madeira que tinha formato humano. À medida que os campos de treinamento atingiram o Nível dois, o equipamento de prática evoluiu de espantalhos para isso. 

Ativei o interruptor em minha mente.

Minha mente instantaneamente esquentou.

Uma sensação de onipotência, como se eu pudesse fazer qualquer coisa, percorreu os nervos do meu corpo. Depois de ajustar minha postura, comecei a atacar. 

Olho direito. Ombro esquerdo. Coração. Parte inferior do abdômen. Caixa torácica. Virilha. Panturilha. 

A cada passar da espada, a madeira era danificada e lascas voavam.

Cerca de três minutos depois o boneco de madeira foi totalmente danificado.

Este boneco era imune à maioria dos cortes de espada. Aaron teve que colocar toda a sua força em suas investidas para deixar uma leve marca. Mas agora, havia caído como um mero pedaço de madeira.

‘Minha força definitivamente aumentou.’

Olhando na janela de status, as mudanças eram claras.

Exceto pela inteligência, todas as estatísticas aumentaram cinco pontos.

Aproximei-me do boneco de madeira e observei-o cuidadosamente.

Eu estava verificando se a espada havia entrado no local pretendido. Enfiar a arma com precisão exatamente onde eu queria era uma das habilidades fundamentais que dominei com mais fidelidade. No entanto, depois de um tempo, só consegui soltar um suspiro de decepção.

‘Como esperado, está incompleto.’

O golpe da espada está ligeiramente fora do ponto pretendido.

Faltou precisão. Numa situação normal, não deveria haver nenhum desvio.

Quando eu desencadeei o frenesi, embora minha racionalidade não fosse perdida devido à compostura, ainda havia uma penalidade.

Quando desliguei o interruptor mentalmente, o calor diminuiu rapidamente. Em vez disso, uma dor surda se espalhou por todo o meu corpo.

‘Se as habilidades tivessem uma sinergia entre si, elas se fundiriam, o que é o ideal.’

Assim como a ‘Técnicas de Espada de Baixo Nível’ e a ‘Técnica de Escudo de Baixo Nível’ mudaram para a ‘Esgrima de Baixo Nível’¹, se duas habilidades estiverem devidamente harmonizadas, elas irão fundir em uma habilidade. Tentei uma experiência por precaução e foi confirmada.

‘Quando ativo o frenesi, o corpo fica mais forte, mas as habilidades diminuem e você perde a compostura.’

Uma luz irrompeu do boneco de madeira que se transformou em cacos e começou a se reformar.

Ativei o frenesi mais uma vez e retomei a prática.

Suprimindo o calor em minha mente, não perdi o controle do meu corpo. O objetivo era mesclar habilidades. As duas habilidades necessárias para se fundirem em uma. Queria completá-lo, pelo menos antes de chegar ao décimo quinto andar.

Como não era algo agradável de mostrar aos outros, pratiquei sozinho. Mas depois de um tempo, percebi que alguém estava me observando.

— …

Parei meu movimento.

Virando-me, vi Edis encostada na parede, olhando para mim.

Quando nossos olhos se encontraram, Edis acenou com a mão com um leve sorriso.

— Treinando até tarde da noite, hein?

— E você, o que fez você ficar acordada até tarde?

Ao contrário de Aaron, que é fanático por treinamento, Edis geralmente termina o treinamento rapidamente. Não era comum ela ficar até tarde da noite. Edis se afastou da parede e se aproximou lentamente de mim.

— Eu tenho algo a dizer.

— Algo para dizer?

— Logo estaremos indo para o décimo segundo andar.

— Creio que sim.

Edis originalmente faz parte do segundo grupo, está temporariamente no primeiro grupo.

No início foi complicado, mas através de várias batalhas, ela agora estava fornecendo mais do que deveria. Edis hesitou por um momento, depois falou com voz firme.

— Você já matou uma pessoa?

‘Que pergunta estranha.’

Depois de embainhar minha espada, virei-me para Edis.

— Porque está perguntando isso?

— Ouvi dizer que você não tem experiência de combate. Jenna era uma caçadora, Aaron era um silvicultor e você era um fazendeiro, certo? Difícil de acreditar.

— E então?

— Matar uma pessoa é diferente de matar um monstro.

O foco de Edis mudou por um momento. Ela parecia estar relembrando memórias distantes.

— A partir do décimo segundo andar…

— Os inimigos serão os humanos, não é?

Edis assentiu silenciosamente.

‘Então é isso.’

O segundo grupo que abordou primeiro o décimo segundo andar.

Asher e Dica chegaram ao ponto de morrer no décimo segundo andar, o que se tornou um motivo crucial para o segundo grupo aderir à greve.

Parece que a luta deles não se deveu à dificuldade da missão, mas sim à sua natureza.

— Você está perguntando sobre minha determinação?

— Sim, para sobreviver.

— Acho que você sabe muito bem a resposta. — Eu ri depois de dizer isso.

Minha vida aqui já foi estabelecida pela morte de outras pessoas. Shay. Toby. Avante. Haviam três pessoas sintetizadas em mim. O número só aumentaria no futuro. Edis soltou uma risada amarga.

— Isso é verdade. Os membros do Lobo Guará foram praticamente mortos por você.

— Você está tentando me culpar?

— Não, só estou… bem, nem sei o que estou tentando dizer.

— Aconteça o que acontecer, não importa sua aparência, para mim essas criaturas são monstros.

— Você pode pensar assim, mas seu grupo pode pensar diferente.

— Eles não serão diferentes. Mas se eles tiverem outras opiniões, não serei eu quem os salvará.

Monstros humanóides sem dúvida existiram. Muitos deles. 

Não apenas humanóides, também havia muitos humanos normais entre os inimigos.

Eu não esperava que depois dos esqueletos do décimo primeiro andar teríamos que lutar contra os humanos no décimo segundo andar, mas sabia que era algo que teria que enfrentar mais cedo ou mais tarde.

— Resumindo, é uma preocupação desnecessária. Isso responde à sua pergunta? — perguntei.

— …Eu entendi.

Edis hesitou brevemente antes de desaparecer do campo de treinamento.

‘Assassinato.’

Considerado um dos piores crimes da sociedade moderna.

A julgar pela reação de Edis, não parecia ser tratado de maneira muito diferente em Taoni.

‘Que hilário…’

Eu havia massacrado centenas de goblins e destruído coisas que pareciam humanos, como o Sacerdote Obscuro do décimo andar e os zumbis. Eu estava cansado de ver pessoas morrerem. A cor do sangue, seu cheiro e seu calor permaneceram vividamente impressos na minha memória.

— …

Eu saquei minha espada.

Ainda havia muito a fazer.

1. … Eu sei mais de nada. Simplesmente em inglês voltaram a usar ‘Técnicas Intermediárias de Espada e Escudo’.  Voltaram com esse nome e não vou usar até ele ser citado mais à frente da história. A Tia ficou irritada.[↩]