Capítulo 90: Niflheim (2)

Com uma sensação única de flutuabilidade, os arredores foram envoltos em luz.

‘Niflheimr.’

Por quase dois anos, construí incansavelmente este castelo.

Eu conhecia sua estrutura, mas vê-lo a olho nu era completamente diferente de olhar através da pequena tela de um celular. A luz ofuscante diminuiu gradualmente.

< Chamada no porto concluída! >

A voz de Lydel ecoou.

Eu abri meus olhos. O que senti antes de ver a paisagem foi o som.

— LandGrid07, vá para o depósito cinco no hangar do terceiro andar!

— Entendido!

— Hrist14 vá para o compartimento oito e Hrist09 vá para o compartimento onze!

A atmosfera movimentada estava repleta de sons de máquinas e várias pessoas.

Jenna arregalou os olhos.

— Há tantas pessoas…?

— É impressionante — Aaron murmurou.

Este lugar era a Fenda Dimensional no quinto andar de Niflheimr, mas era diferente das instalações de Taoni. O teto, com centenas de metros de altura, era infinito e, através de uma vasta extensão de mais de mil metros, inúmeras máquinas e pessoas estavam em movimento.

< Estamos ejetando as escadas. Desçam com cuidado! >

Clack, clank.

As escadas subiam do corrimão se estendendo para o chão.

Os passageiros desceram as escadas, olhando para todas as direções. Entre eles estavam as duas pessoas que zombaram de Jenna. Desci as escadas também.

< Isso é tudo. A próxima partida será em breve. Boa sorte a todos os recrutas que utilizaram este navio >

— Para onde devemos ir? — Um homem perguntou, virando-se.

< Se você sair do corredor, os instrutores encarregados da orientação estarão esperando. Basta segui-los. >

Quando a última pessoa pisou no chão, as escadas começaram a subir.

LandGrid07 virou-se e moveu-se em direção a um compartimento do hangar em um lado da parede. Lá eles terminariam a manutenção e reabasteceriam antes do próximo vôo.

— Onde fica a saída do corredor…?

Uma mulher de cabelos cacheados e armadura de couro coçou a cabeça.

As pessoas ao seu redor tiveram reações semelhantes. Cerca de vinte recém-chegados estavam parados no mesmo lugar, olhando em volta. Suspirei e comecei a andar. 

Um homem perguntou: — Sabes o caminho?

— É logo ali.

Apontei para o corredor circular ao longe.

Parecia que ninguém mais havia notado, envolvido no espetáculo.

Nosso grupo começou a caminhar em direção ao corredor. Me virei para Jenna, que estava bem ao meu lado.

— Não se distraia. Se nos perdermos, será uma dor de cabeça.

— Claro!

— Aaron, você também.

— Sim.

Havia pelo menos cem pessoas além de nós neste lugar..

Eram heróis combatentes, de apoio e técnicos de dirigíveis que participavam de expedições e despachos. Todos  trajavam uniformes pretos. Foi a conquista de Niflheimr. Eles nos observaram passar como se fossemos peixes em um lago, já que designações para outras salas de espera eram comuns.

Saímos da fenda dimensional e chegamos a uma praça.

Exitem diferenças significativas no tamanho e no esplendor das instalações. Um homem de meia-idade parado em frente à grade do andar inferior virou-se para nós.

— São os recrutas do Sétimo Esquadrão, eu presumo — O homem falou com uma voz rouca.

Seu cabelo curto estava grisalho e havia uma medalha de ouro pendurada em seu uniforme preto. Era um símbolo de um instrutor. Parecia diferente de como aparecia na tela, mas me lembrei.

Lembrei-me da informação do homem.

‘Elderkin, está na centésima décima quarta posição na classificação.’

O homem continuou: — Sou Elderkin Brauch, instrutor sênior de Niflheimr. Me sigam.

Elderkin virou as costas e foi embora.

As pessoas que estavam por perto começaram a cair em si. Uma longa fila se formou.

‘Há algo especial acontecendo?’

Continuei pensando enquanto caminhava para o fim da fila.

Isso era esperado, mas eles parecem não saber minha identidade.

Não me senti mal por isso. Se tivessem me recebido com grande alvoroço, teria sido bastante constrangedor. Afinal, Jenna e Aaron estavam comigo. Não me importei com a falta de boas-vindas barulhentas.

‘Hum…’

Eu olhei para cima.

Eu não conseguia ver o céu. Em Taoni, era possível perceber a entrada do Mestre pelo brilho do céu, mas não aqui. Claro, foi natural. Haviam mais de treze andares nesta sala de espera.

Faltava cerca de um mês para que pudéssemos voltar e preciso saber o suficiente sobre o que aconteceu depois que desapareci.

— Irmãozão, olhe isso. Aquela máquina estranha.

Jenna agarrou minha manga.

Seguindo a ponta do dedo indicador, vi um objeto retangular coberto de vidro descendo ao longo de uma linha.

— Um elevador.

— Elevador?

— É um dispositivo que transporta as pessoas para cima e para baixo.

— Há todo tipo de coisas incríveis aqui.

Outros estagiários do corredor adjacente estavam se reunindo.

Eles se juntaram a nós no caminho seguindo o instrutor sênior. A fila gradualmente ficou mais longa. Aaron murmurou enquanto olhava para a grade.

— Quão grande é este lugar?

— Há mais edifícios além do que você viu quando saiu da fenda dimensional. Esta é apenas uma pequena parte de Niflheimr.

Uma instrutora andando ao nosso lado riu.

Aaron assentiu surpreso.

Cadentes e instrutores reuniram-se no espaçoso salão em frente ao elevador.

Quando o instrutor apertou um botão na parede, todas as portas do elevador se abriram ao mesmo tempo.

Elderkin disse: — Um de cada vez. Alinhe-se e embarque.

— O que é esta máquina? Onde isso vai?

— Eu vou explicar mais tarde.

— Este velho não é muito amigável…

Bam!

A figura de Elderkin ficou embaçada por um instante, e então sangue e dentes quebrados voaram da boca do homem que havia reclamado.

O homem não conseguiu nem gritar antes de desmaiar. Elderkin olhou para o homem se contorcendo no chão com olhos sem emoção.

‘…Muito rápido.’

Eu nem consegui ver.

Não foi surpreendente. Um instrutor sênior tinha que ter pelo menos nível setenta ou mais. As quatro pessoas ao lado de Elderkin também não deveriam ser subestimadas. Mesmo que todas as cem pessoas aqui tentassem, não teriam chance.

Jenna estreitou os olhos.

— Eu não consegui ver. Esse cara é muito forte.

— Mais forte que eu.

— Mais que você, irmãozão?

— Não é óbvio?

Em Taoni, eu poderia ser considerado invencível, mas era apenas um novato nível vinte de três estrelas.

É apenas a verdade.

— Então, não mexa com eles e obedeça às suas ordens.

— Essa é uma boa estratégia. Eles são pessoas assustadoras.

Elderkin chutou o homem até o elevador e o empurrou para dentro.

Os recrutas ficaram em silêncio como se tivessem tirado a sorte grande.

— Um por um, por favor embarque.

Havia cinco elevadores preparados.

Nós três embarcamos no elevador do meio. Quando Elderkin finalmente entrou, as portas se fecharam. Murmurei olhando para Elderkin, que estava de pé.

‘Janela de status.’

Como esperado, eles tinham medidas de segurança em vigor.

Bem, não importava se eu não pudesse ver. Eu tinha uma ideia aproximada de suas estatísticas.

Fui para um canto do elevador.

Entre a parte traseira do elevador e a parede de vidro, pude ver a paisagem de Niflheimr.

Havia dezenas de instalações diversas, ruas e estradas pavimentadas com tijolos e heróis de várias idades e gêneros. A praça que eu projetei pessoalmente estava repleta com inúmeras pessoas que andavam sem parar.

A praça do quinto andar continha centenas de heróis.

Relembrei e recitei as gravações e nomes que me vieram à mente.

‘Eu não conheço a maioria deles.’

No final, eu ri.

Havia mais de vinte mil heróis afiliados a Niflheimr.

Mesmo se eu fosse um monstro na memorização, não havia como lembrar de todos eles.

O elevador começou a se mover.

A vista da praça do quinto andar saiu da minha vista.

O elevador chegou ao segundo andar e parou.

Seguimos Elderkin ao longo da estrada pavimentada com tijolos conforme as instruções.

‘O segundo andar de Niflheim.’

Aqui, havia câmaras de invocação e centros de treinamento.

Olhei além dos muros de ambos os lados da estrada. Prédios altos estendiam-se no céu. Jenna e Aaron ficaram maravilhados. Quando começaram a ficar um pouco cansados ​​de ficar impressionados, apareceu um vasto campo de treinamento.

— Alinhe-se em fileiras de dez e fiquem no campo de treinamento. A diretora estará aqui em breve, então, por favor, fiquem quietos.

— Aquele maldito cinco e dez… Ugh!

A mulher que estava reclamando sentou-se de repente.

Ela estava suando profusamente e parecia incapaz de se levantar.

‘Isso é intimidação?’

Uma das habilidades de nível superior de Elderkin.

Ele olhou para a mulher deitada no chão e entrou em um prédio fora do campo de treinamento. Quando ele desapareceu, um jovem mal vestido começou a reclamar.

— Ei, chefa. Realmente vou ficar mais forte se seguir as instruções deles?

— Você não vai se arrepender. Contanto que você siga minhas ordens. — A instrutora sorriu maliciosamente. — Embora Elderkin tenha dito para você se alinhar em fileiras de dez, ele não espera perfeição. Você pode ficar à vontade e manter a disciplina.

Os quatro instrutores retiraram-se para a parte traseira do campo de treinamento.

Olhei para a plataforma alta à minha frente.

‘E pensar que estaria fazendo isso mesmo depois de deixar a Terra…’

Não pude deixar de sorrir amargamente.

Foi algo que já havia vivenciado diversas vezes na escola e no exército.

E um pouco mais tarde.

< Sejam todos bem-vindos. >

Uma voz ecoou por todo o campo de treinamento.

Na plataforma, uma mulher uniformizada ficou em silêncio.

< Eu sou Eclet Pardisa, a Diretora do Campo de Treinamento e responsável por toda a educação de Niflheimr. >

A mulher, com os cabelos escuros presos para trás, usava um uniforme preto com um casaco dourado por cima. Ela tinha uma espada azul na cintura. A julgar pelas aparências, ela tinha quase vinte anos, mas como os heróis não envelhecem, sua idade exata não pôde ser determinada.

‘Esta mulher…’

Nono lugar na classificação.

Um membro da elite do décimo segundo andar, logo abaixo dos cinco do décimo terceiro andar.

< De agora em diante, você receberá nosso treinamento adequado para suas missões. No entanto, não vamos forçá-los. Vocês são livres para fazer nada e ir embora. Faremos o nosso melhor, mas a escolha de receber o treinamento ou não, é sua. >

Jenna ergueu uma sobrancelha.

Eclet sorriu significativamente.

< Vocês são convidados, assim como eu já fui. >

— Sobre o que ela está falando?

— Eu não tenho certeza.

Eu tinha uma ideia do que era, no entanto.

Eclet apontou para o homem na frente.

< Você. >

— Eu?

< Quantas aeronaves existem em seu território? > 

— Temos duas…

< Em Niflheimr, há um total de quatrocentas e vinte e sete aeronaves. Isso é uma diferença de cerca de duzentas e dez vezes. >

O rosto do homem ficou vermelho e azul.

— O que você quer dizer? Você está tirando sarro de mim?

< Se você comparar seu poder em detalhes… >

Os lábios de Eclet se curvaram.

< Há uma lacuna de cerca de três mil vezes. >

— …

< Como sabem, vocês atendem as expectativas de seu Mestre. No entanto… >

Eclet disse.

< O seu Mestre está atendendo às suas expectativas? O seu Mestre é tão notável que você sacrificaria voluntariamente sua vida por ele? >

— O que…

< Perguntei se você poderia comparar seu Mestre ao Lorde Loki. >

‘Foi o que eu pensei.’

De alguma forma, pensei que tudo iria bem.

< Que destino espera por você quando você completar seu treinamento aqui? >

Eclet continuou.

< De cem, oitenta se tornarão peças de xadrez de longo prazo e morrerão em vão. E os dez restantes não terão melhor desempenho; eles se tornarão meros sacrifícios e desaparecerão. Este é o seu destino. Vocês se tornarão brinquedos, descartados como lixo sem qualquer honra. >

As pessoas murmuraram, mas ninguém deu uma resposta adequada.

< Mas neste lugar é diferente. Se você provar seu valor, será recompensado de acordo com nosso Mestre. >

Eclet fechou os olhos e depois os abriu.

< Quem você era e de onde veio, não importa para eles. Assim como eu, que já fui inimiga de Niflheimr, estou aqui agora. >

Esta mulher não era originalmente de Niflheimr.

Depois do meu fracasso no octogésimo andar e da perda significativa de poder, o mestre dela foi quem me traiu enquanto mantínhamos um relacionamento cooperativo. Claro, destruí totalmente a sala de espera dele.

E capturei Eclet.

Seris exigiu sua execução, mas como precisávamos de reposição de poder, ela foi poupada e nós a aceitamos viva.

< Os três primeiros entre os cem reunidos aqui receberão residência permanente em Niflheimr. >

Eclet disse, seu casaco esvoaçando.

< Claro, todas as responsabilidades por essa escolha serão de Niflheimr. >