Capítulo 6 - A Batalha de Mar Adetta - Parte I

A Batalha de Mar Adetta – Parte I

A PRÓPRIA INVASÃO DE REINHARD ao espaço dos Planetas Livres estava ocorrendo praticamente em paralelo com a operação de Yang para reconquistar Iserlohn. Isso havia criado uma brecha no julgamento e nas ações de Kornelias Lutz, da qual Yang tirou proveito; do ponto de vista de Reinhard, das Forças Armadas Imperiais e do Quartel-General Imperial, no entanto, a ausência de Lutz em suas fileiras, embora fosse motivo de descontentamento, dificilmente constituía um golpe devastador. Seu avanço havia sido ousado a ponto de parecer arrogância, dispersando as Forças Armadas da Aliança — ou, mais precisamente, seus resquícios — e aniquilando suas instalações militares em todos os setores.

A frota Schwarz Lanzenreiter era comandada pelo Almirante Sênior Wittenfeld, que se encontrava na vanguarda. Eles haviam avançado rapidamente, eliminando vários focos de resistência fracos ao longo do caminho, mas as atividades de guerrilha do Comodoro Beaufort, das Forças Armadas da Aliança, haviam cortado temporariamente sua linha de abastecimento e, enquanto aguardavam sua restauração, eles haviam, entre outras coisas, perseguido Beaufort e destruído sua base de operações, incorrendo em uma pequena perda de tempo.

Beaufort escapou com pouco mais do que a própria pele e embora a perda daquele prêmio fosse frustrante para Wittenfeld, ela foi mais do que compensada pelas informações que ele obteve dos prisioneiros capturados.

“Parece que o Almirante Wilibard Joachim Merkatz está, de alguma forma, vivo e bem, e servindo sob o comando de Yang Wen-li.”

Murmúrios de “Oh?” surgiram da marinha como bolhas estourando ao receberem essa notícia, denotando não tanto surpresa chocada, mas a satisfação de terem chegado a uma conclusão. No fim das contas, o falecido Helmut Lennenkamp havia chegado, por meio de seu preconceito, à resposta correta. Também foi confirmado que Yang Wen-li havia se aliado ao governo revolucionário autônomo de El Facil. No entanto: “Um general sem exército é como uma estrela sem planetas. Sua luz e seu calor brilham, mas em vão, na escuridão.”

Essa linha de raciocínio otimista, surpreendentemente, recebeu a maior parte do apoio entre a liderança militar imperial. A força militar dos Planetas Livres e a genialidade de Yang Wen-li haviam sido separadas — só porque um mundo fronteiriço sem poder havia obtido a genialidade, isso não o tornava digno de medo, não é mesmo? No mínimo, ninguém acreditava, naquele momento, que a postura militar e política esmagadoramente vantajosa do Império corresse qualquer risco de ser derrubada.

“Como estrategista, os talentos e as conquistas de Yang Wen-li são incomparáveis. Isso, no entanto, não oferece nenhuma garantia de seu sucesso como político. Com sua fama e reputação, é possível que ele consiga reunir as forças anti-império ao seu lado; a questão, porém, é: ele conseguirá mantê-las ali?”

Essa era a questão dos conselheiros de Reinhard e a resposta deles era que não seria fácil.

Havia várias razões para pensar assim. El Facil possuía capacidade de produção agrícola e industrial, real e potencial, suficiente para sustentar um grande exército? Os outros planetas que ficassem atrás de El Facil aceitariam seu destino com dignidade? E quanto às qualidades do próprio Yang?

Na Guerra Vermillion, Yang Wen-li obedeceu às ordens de seu governo mesmo com a vitória ao alcance dos olhos, retirando seus canhões sem impor condições nem fazer exigências. Isso apesar de ter a nave-almirante de Reinhard, a Brünhild, praticamente ao alcance de tiro. Se tivesse ignorado aquela ordem, ele poderia ter se livrado de todas as restrições governamentais e muito bem poderia ter conquistado o universo por conta própria.

Essa decisão, embora moralmente louvável, expôs ao mesmo tempo os limites de Yang como ativista político. Se ele ainda fosse firme em sua reverência pela forma de política republicana democrática, então, daqui para frente, continuaria incapaz de agir fora desse quadro. Além disso, mesmo que seus valores evoluíssem mais tarde, era improvável que a deusa da sorte lançasse seu olhar sedutor uma segunda vez sobre alguém que já havia deixado a maior das oportunidades passar por ele. Mesmo que Yang Wen-li, o estrategista político, tivesse o que era necessário em termos de habilidade, ele careceria de personalidade. A resistência de Yang Wen-li ao governo dos Planetas Livres e sua fuga de Heinessen foram medidas tomadas durante uma evacuação de emergência, não o fruto de algum plano político cuidadosamente elaborado. Ele impunha a si mesmo restrições excessivas para ocupar a posição de número um, mas, com talento e fama grandes demais para se contentar com a posição de número dois, atraía olhares de inveja e desconfiança daqueles que estavam acima dele…

Mesmo que tivesse ouvido tais avaliações mordazes a seu respeito, Yang não poderia ter contestado. E mesmo supondo que a análise dos oficiais do estado-maior no Quartel-General Imperial — em particular a de Fräulein Hildegard von Mariendorf — não reproduzissem os fatos com perfeição, ela se aproximava infinitamente deles como uma curva se aproxima de sua assíntota. Pode-se dizer que a atividade do intelecto havia clonado os fatos. Ele queria ser o número dois ou menos, mas nunca fora abençoado com nenhum número um de qualidade para seguir. Sua resistência e tolerância se estendiam apenas até o limite de suas atividades como soldado; em sua mente, a possibilidade de viver como político existia apenas muito além do horizonte do mar. Embora não fosse como se Hilda tivesse uma compreensão perfeita dessa natureza de Yang, vários fenômenos representativos dela que se tornaram evidentes durante a Guerra de Vermilion e, graças a eles, ela conseguiu compreender seus limites com precisão quase perfeita.

No entanto, mesmo a perspicácia penetrante de Hilda não lhe permitiu compreender plenamente o Yang como estrategista. As engenhosas estratagemas que ele parecia ter em estoque infinito eram dignas tanto de admiração quanto de temor. Era por isso que Hilda não teve escolha a não ser tentar convencer o kaiser a evitar enfrentar Yang diretamente em um confronto decisivo.

“Nas Forças Armadas dos Planetas Livres e nas várias unidades que romperam laços com seus governos, todos dizem a mesma coisa: ‘Onde Yang Wen-li está, há vitória.’ Invertendo isso, significa que onde Yang não está, não há vitória. Então, por que não multiplicar suas medidas estratégicas nos lugares onde Yang não está — esgotá-lo criando tantas tarefas para ele que ele seja forçado a desistir da resistência armada?”

O belo kaiser, transbordando juventude e ânimo, não pareceu satisfeito ao ouvir esse conselho.

“Fräulein von Mariendorf, parece que está decidida a impedir-me de lutar contra Yang Wenli.”

Reinhard olhou para Hilda com atenção. A condessa percebeu que o ânimo em seus olhos azuis como o gelo estava ganhando força.

“Mesmo com sua sabedoria incomparável, Fräulein, parece que às vezes você se deixa levar por ilusões. Se eu não for derrotado por Yang Wen-li, você acha que vou permanecer jovem e viver para sempre?”

As bochechas de Hilda, assim como seu ânimo, ficaram vermelhas enquanto ela levemente projetava o queixo, decidida a levantar objeções.

“O senhor diz coisas tão cruéis, Vossa Majestade.”

“Perdoe-me.”

Reinhard sorriu, mas isso foi meramente o resultado de observar o decoro; as próximas palavras que ele proferiu foram prova cabal de que não tinha intenção de rever o que havia decidido.

“Fräulein, no ano passado, lutei contra Yang Wen-li na Região Estelar Vermilion. Fui derrotado de forma espetacular.” 

“Alteza…”

“Perdi aquela batalha.”

Reinhard falou com uma clareza e severidade que não admitiam discussão. “No nível estratégico, deixei-me levar por suas provocações. No nível tático, eu estava a um passo de levar um tiro direto de seus canhões. Evitei a morte do derrotado apenas porque a senhorita fez com que von Reuentahl e Mittermeier entrassem em ação e atacassem a capital inimiga. O mérito é todo seu, Fräulein. Eu não recebo nenhum.”

Com o rubor da paixão cobrindo suas feições de marfim, as palavras e a respiração do kaiser tornaram-se mais intensas.

“Peço sinceramente perdão a Vossa Majestade por dizer isso, mas a conquista de um vassalo pertence ao senhor que o nomeou. Vossa Alteza não perdeu aquela batalha.”

Reinhard assentiu, mas seu olhar ainda refletia os ventos poderosos que sopravam em seu coração. Após hesitar por um instante, Hilda decidiu permanecer firme diante daquele vento. 

“Por favor, não pense em se vingar de um único indivíduo como Yang Wen-li. Não está longe o dia em que Vossa Majestade terá o universo inteiro na palma de sua mão. Yang Wen-li não pode impedir que isso aconteça. Isso porque a vitória final será sua. Quem dirá que sua vitória foi roubada?”

“Yang Wen-li não o fará. Seus subordinados, no entanto, certamente farão tais alegações.”

Havia algo de juvenil — ou melhor, de infantil — na maneira como ele disse isso. Os dedos brancos e flexíveis de Reinhard tocaram seus lábios graciosos, dando a impressão de que ele mal conseguia se conter para não roer as unhas. Aquele jovem incomparável parecia alguém em quem os deuses da guerra e da beleza haviam apostado sua honra e paixão em uma luta para possuí-lo e ele parecia temer menos a derrota do que temer que se dissesse que ele havia sido derrotado. 

Hilda ficou ligeiramente chocada com isso e, ao mesmo tempo, sentiu uma brisa sinistra soprando em seus nervos.

Hilda não chegou ao ponto de pensar que Reinhard tivesse um desejo de morte. No entanto, ela se perguntou: se tivesse de escolher entre envelhecer e enfraquecer durante longos anos de ociosidade após a derrota de todos os seus inimigos, ou ser derrotado no auge da vida por um adversário excepcional, Reinhard não escolheria incondicionalmente a segunda opção? A razão pela qual ela formulou intencionalmente esse pensamento na forma interrogativa era que, mesmo para Hilda, dar uma resposta definitiva teria colocado sobre ela o maior dos fardos psicológicos. Mesmo como pergunta, parecia sufocante.

Hilda balançou levemente a cabeça, e seus cabelos loiros escuros refletiram a luz da iluminação da sala. Nunca lhe havia caído bem escolher intencionalmente os caminhos sombrios no labirinto de seus pensamentos. Já fazia três anos, mas na época da Guerra de Lippstadt, ela e seu pai haviam se aliado a Reinhard porque ela via nele não a beleza da destruição, mas seu olhar voltado para o céu e a força em suas asas.

Quinhentos anos atrás, a ambição política e o ódio por aqueles que perturbavam a ordem da sociedade levaram o gigante de ferro Rudolf von Goldenbaum, então um militar, a lutar contra seus inimigos, os cartéis de piratas espaciais. O fato de sua autoridade e os privilégios de seus descendentes serem sustentados pelos sacrifícios dos fracos era uma consequência de seu tipo de justiça. Reinhard havia negado a justiça de Rudolf e se levantado contra ela.

Por que isso havia acontecido? Porque Annerose, sua bela e bondosa irmã mais velha, fora injustamente arrancada de seu lado pelos detentores do poder e por isso ele jurara vingança. 

O sistema de governo dos nobres boiardos perdurava há cinco séculos, mas Reinhard sentira o fedor da decadência que emanava dele e dedicara-se de corpo e alma à sua reforma. Uma fúria privada, mas justa, um anseio público e justo. Certamente essas eram as fontes da vitalidade daquele jovem — ou talvez fosse que sua vitalidade exigisse os meios de expressão mais magníficos e amargos. Recentemente, Hilda às vezes se pegava pensando assim. E, nessas horas, ela se preocupava: não é a chama mais brilhante que se apaga mais rapidamente?