Capítulo 6 – A Batalha de Mar Adetta – Parte III

A Batalha de Mar Adetta – Parte III

Embora ambos tivessem se tornado marechais imperiais, o costume de von Reuentahl e Mittermeier de beberem vinho juntos antes de uma batalha continuava em vigor. Após uma reunião estratégica a bordo da nave almirante Brünhild, em 15 de janeiro, Mittermeier visitou von Reuentahl em seus aposentos particulares. O mordomo da cabine serviu o vinho.

“O que você acha? Sobre esta batalha?”

O marechal de olhos diferentes não respondeu à pergunta de Mittermeier imediatamente. No espelho escuro de seu vinho, as cores de seus olhos esquerdo e direito tornaram-se indistinguíveis. Quando o vinho cor de sangue finalmente se espalhou por suas veias, ele moveu os lábios e teceu uma resposta.

“Se esta batalha tem algum significado, é no nível emocional, não no racional. O velho leão e o jovem leão estão ambos ansiando por esta luta. A honra dará um pouco de cor ao desenrolar dos acontecimentos, mas, no fim das contas, uma espada, uma vez desembainhada, não volta à bainha sem antes ser encharcada de sangue.”

“Eu nunca soube, até hoje, que você tinha alma de poeta.”

Von Reuentahl ignorou a tentativa do amigo de aliviar o clima.

“Eu entendo esses dois”, disse ele. “E certamente você também. A história está sedenta quando desperta, assim como um ser humano. A Dinastia Goldenbaum já está acabada. A Aliança dos Planetas Livres pode ter sobrevivido até hoje, mas amanhã ela chegará ao fim. A história anseia por um enorme gole de sangue, Mittermeier. Ela mal pode esperar para esvaziar o cálice.”

Mittermeier franziu a testa e, o que era incomum para alguém elogiado entre os almirantes mais corajosos do Império, uma fina nuvem de inquietação passou por seu rosto. Por fim, ele tentou argumentar, embora sua voz carecesse de assertividade.

“Mesmo que isso seja verdade”, disse ele, “acho que a essa altura ela já deve estar enjoada disso…”

“Será mesmo? Você acredita nisso, Mittermeier?”

A voz de Von Reuentahl, incapaz de controlar suas emoções ou sua razão, fazia com que ele soasse um pouco confuso e que estivesse refletindo essa confusão em seu amigo para ver o que ele diria.

Mittermeier bateu com força o dedo na ponta do copo vazio. “O universo dividido será unificado pelas mãos de Sua Majestade, o Kaiser Reinhard, e ele trará a paz. Se, como você diz, a Aliança dos Planetas Livres chegar ao fim amanhã, a manhã de depois de amanhã brilhará com a luz da paz. Se isso não acontecer, então tudo pelo que trabalhamos e todo o sangue que derramamos terão sido em vão.”

Após um longo silêncio, von Reuentahl disse: “Exatamente.”

Ao acenar com a cabeça em sinal de concordância, seu rosto assumiu uma espécie de camuflagem invisível sob o efeito suave do vinho. Dito de outra forma, o labirinto de seu coração havia se tornado visível através de sua pele.

“Eis o que penso, no entanto. Mesmo que a história se cansasse de beber sangue humano, o problema seria apenas a quantidade. E quanto à qualidade? Quanto mais nobre o sacrifício, mais aquele deus cruel se regozija…”

“Von Reuentahl!” A voz cortante de Mittermeier enviou uma rajada aguda de razão e realismo soprando pelos circuitos dos nervos de von Reuentahl, agindo como o ventilador de um aparelho. O álcool e a névoa invisível que pairavam sobre seus pensamentos foram expulsos de seu corpo, e com uma mão erguida, ele afastou ambos, permanecendo em silêncio até que seu intelecto lúcido habitual tivesse retomado o controle de suas células cerebrais.

“Eu… pareço ter desempenhado um papel para o qual realmente não fui feito. Afinal, não sou poeta nem filósofo — sou apenas um soldado rude. Devo deixar esse tipo de coisa para pessoas como Mecklinger.”

“Graças a Deus você voltou a si. Por enquanto, precisamos saber o que o inimigo à nossa frente está planejando, em vez da vontade de algum ‘deus da história’ que nem sequer conhecemos.”

Von Reuentahl beliscou a orelha. “De qualquer forma, esta batalha pode ser melhor descrita como uma cerimônia. Uma em que prestamos homenagem ao cortejo fúnebre da Aliança dos Planetas Livres. A menos que assuma essa forma, nem os vivos nem os mortos serão capazes de aceitar o fato de sua destruição.”

Depois de servir o último vinho nos copos um do outro, eles olharam para a tela em silêncio. As cristas de longas ondas de luz, formadas por incontáveis naves próximas e distantes sobrepostas umas às outras, estendiam-se até o horizonte. Até amanhã, um número considerável delas seria apagado para sempre, enterrado sob as placas negras que compunham o universo.

Por fim, Mittermeier despediu-se de Brünhild e voltou para sua própria nave-almirante, a Beowulf.

O Marechal Alexandor Bucock, Comandante-Chefe da Armada Espacial da Aliança dos Planetas Livres, estava em seu escritório a bordo de sua nave-almirante, revisando o plano uma última vez. Deixando de lado seus sentimentos pessoais, era seu dever como comandante fazer o que pudesse para aumentar as chances de vitória, mesmo que apenas ligeiramente.

A rigor, era impossível determinar numericamente o tamanho da força que as Forças Armadas da APL haviam conseguido mobilizar para esta “batalha final da Aliança dos Planetas Livres”. 

O Quartel-General Operacional Conjunto já havia perdido sua capacidade de liderar as Forças Armadas, e grande parte do material e dos registros havia sido descartada, restando apenas estimativas e memórias para preencher as lacunas. Mesmo assim, era possível calcular números surpreendentemente altos: entre vinte mil e vinte e duas mil naves, e entre 2,3 milhões e 2,5 milhões de soldados e oficiais.

Um argumento extremo foi apresentado de que “a Batalha de Mar Adetta, travada no início de 800 ES, não foi tanto a batalha final da Aliança dos Planetas Livres, mas sim um duelo pessoal entre o Kaiser Reinhard e o Marechal Bucock”. No entanto, Bucock, no mínimo, lutou com a bandeira da Aliança hasteada bem alto, enquanto para os soldados e oficiais — que correram para o acampamento do velho almirante após abandonarem um governo da Aliança que havia perdido sua capacidade de governar — era Bucock, e não as personalidades políticas e militares que haviam se escondido em Heinessen, quem era visto como o símbolo da Aliança dos Planetas Livres. 

Isso não era algo a ser discutido em termos de bem e mal; era simplesmente um fato. A catástrofe que se seguiu apenas seis meses após a assinatura do Tratado de Baalat colocou as Forças Armadas da APL em uma terrível desvantagem quando se tratava de planejar uma estratégia de longo prazo, embora o fato de ainda estarem no meio do processo de desmantelamento de suas naves de guerra tenha, ironicamente, funcionado a seu favor.

O primeiro passo do Almirante Chung “Filho do Padeiro” Wu-cheng para reforçar a força militar consistiu em colocar-se numa posição contraditória. Enquanto se empenhava em reunir uma força suficientemente grande para enfrentar ativamente a invasão de Reinhard, ele precisava, ao mesmo tempo, deixar para trás forças suficientes para que Yang Wen-li e os demais pudessem liderar mais tarde. Como os Bastiões Gêmeos haviam supostos, ele se via como um sacerdote conduzindo rituais fúnebres para as Forças Armadas da Aliança e, ao mesmo tempo, como uma parteira tentando auxiliar no nascimento de um exército revolucionário republicano democrático. Por essa razão, ele enviou os antigos líderes da Frota Yang, que normalmente teriam se tornado seus aliados capazes e confiáveis, para El Facil.

Durante esse tempo, as frotas lideradas por Murai, Fischer e Patrichev ainda não haviam conseguido se reunir com Yang. A fim de evitar atritos com as forças da Aliança e o contato com as forças imperiais, elas foram forçadas, desde o início, a fazer um grande desvio ao redor dos setores de fronteira antes de se dirigirem a Iserlohn. Normalmente, um período de trânsito de um mês teria sido um cálculo razoável, mas, dessa vez, elas tiveram que praticamente tatear o caminho ao longo de uma rota de fronteira, grande parte da qual era até então desconhecida. O contato com eles foi perdido no sistema Fara, onde uma explosão estelar dispersou a frota. Quando finalmente conseguiram reorganizar sua formação, Fischer — aquele mestre em operações de frota — desenvolveu febre alta devido ao excesso de trabalho, e entre os soldados e oficiais assustados e perturbados, alguns tentaram se afastar da armada. Pela primeira vez, a frota enfrentou o perigo de se desintegrar. Naquele momento, Murai se apressou para recuperar o controle da força principal, enquanto Patrichev e Soon, liderando seus melhores e mais brilhantes soldados, reprimiram o motim. Mesmo assim, aquele motim esteve a um fio de ser bem-sucedido.

Patrichev sempre confiou na filosofia copiada de Yang Wen-li de “Quando eles fugirem, não os persiga”, mas se ele permitisse que os amotinados desertassem nesse caso, havia o risco de que tanto seu objetivo quanto sua posição fossem comprometidos. Como não tinham confiança suficiente para lidar com uma batalha de frota contra frota, não era preciso ser Murai para ficar nervoso em relação à proteção de seu sigilo. Mesmo depois de aprisionar os amotinados, Patrichev continuou a ser atormentado por repetidos acidentes e conspirações para se rebelar. De acordo com as memórias de Soon, após trabalhos árduos “equivalentes a uma escama da cobra que foi a Longa Marcha de 10.000 Anos-Luz”, eles conseguiram entrar no Corredor de Iserlohn e, no final de janeiro de 800 ES, se reunir com Yang Wen-li e os outros.

Naquela época, Yang libertou os mais de quatrocentos amotinados presos e lhes pagou seus salários pela primeira vez desde que haviam deixado Heinessen. Metade dos amotinados partiu em naves que lhes foram fornecidas, mas a outra metade permaneceu em Iserlohn para lutar ao lado de Yang Wen-li.

Alexandor Bucock deveria completar 74 anos durante o ano de 800 ES, mas há muito tempo havia desistido de qualquer chance de testar sua capacidade pulmonar contra um bolo de aniversário repleto de tantas velas.

O chefe de gabinete Chung Wu-cheng entrou na sala com uma expressão sem muita tensão.

“Que tal descansar um pouco, Excelência?”

“Hmm, eu pretendia, mas, no fim das contas, se vou lutar, quero dar uma luta da qual possa me orgulhar.”

“Não se preocupe com isso. O Kaiser Reinhard não vai fazer nada chocante.” 

“Espero que você esteja certo. Mesmo assim, isso vai matar muita gente, sem falar em mim. Não é como se eu só agora estivesse percebendo, mas isso é algo pecaminoso.”

“Por que não se torna médico na sua próxima vida? Assim, você deve conseguir equilibrar as coisas.” 

Bucock olhou para o Chefe de Gabinete com surpresa nos olhos. Ele nunca imaginou que ouviria Chung Wu-cheng usar palavras como “próxima vida”. Mas, sem dizer nada, ele soltou um suspiro nostálgico, como se falasse consigo mesmo, enquanto esfregava as pálpebras cansadas com os dedos.

“Quando penso nisso, provavelmente sou um dos afortunados. No final da minha vida, tive a oportunidade de conhecer dois estrategistas incomparavelmente brilhantes: Reinhard von Lohengramm e Yang Wen-li. E pude fazê-lo sem nunca ter presenciado nenhum dos dois ser ferido ou derrotado.”

Ou de ver a Aliança dos Planetas Livres ser totalmente destruída, Chung Wu-cheng pareceu ouvir o velho marechal dizer, não com seu sentido da audição, mas com seus poderes de intuição.