Capítulo 6 – A Batalha de Mar Adetta – Parte VI

A Batalha de Mar Adetta – Parte VI

“É mesmo? Parece que os Lanceiros Negros vieram apressados em pânico total.”

Reinhard riu. 

Wittenfeld, que havia perdido a comunicação com a frota principal e avançava isolado do resto da força, finalmente chegou a tempo para a batalha. Depois de captar com sucesso as transmissões de Steinmetz, ele seguiu as forças da Aliança que haviam partido de Heinessen e, dessa forma, conseguiu se reunir à força principal. 

Quando Fahrenheit confirmou o surgimento repentino de um enorme enxame de luzes, ficou momentaneamente chocado ao pensar que poderia ser uma força inimiga de reserva. 

Sem dar atenção à surpresa de seu colega, Wittenfeld passou direto por ele e começou a dispersar as fileiras exaustas das forças da Aliança.

“Não avancem por ali como javalis, senhores”, advertiu o Chefe do Estado-Maior do kaiser, o Marechal Imperial von Reuentahl, pelo canal de comunicação com um tom de ironia. “O comandante inimigo é um homem experiente e talentoso. Ele pode estar preparando algum truque que vocês nem imaginam.”

Embora leve, ele sentiu uma vontade de dizer: Você planeja se gabar de conquistas pessoais depois de chegar ao campo de batalha em um momento como este?

Reinhard, no entanto, afastando os cabelos dourados e brilhantes, tomou a defesa de seu feroz comandante, embora com um sorriso irônico: “Deixa-o em paz. Se Wittenfeld fosse excessivamente prudente, isso acabaria minando a força dos Schwarz Lanzenreiter.”

Von Reuentahl assentiu em concordância. O kaiser estava certo, então tudo o que ele podia fazer era reconhecer isso com um sorriso irônico próprio. Investir como javalis selvagens era, afinal, o que os Lanceiros faziam de melhor.

O próprio Wittenfeld tinha uma lógica a defender. Como comandante de frota, ele havia sofrido uma derrota total apenas uma vez: no ano 487 do antigo Calendário Imperial, quando, na Batalha de Amritsar ele havia cedido diante do contra-ataque à queima-roupa de Yang Wen-li.

Sua derrota havia sido um dos primeiros frutos da tática de fogo concentrado que se tornara a especialidade tanto de Yang quanto da Frota de Yang e, nos últimos três anos, desde que sofrera aquela humilhação, os Schwarz Lanzenreiter continuaram, em todos os campos de batalha, a desferir golpes no inimigo que excediam os danos que recebiam. Para as forças confederadas dos nobres de alta linhagem, e também para as forças militares da Aliança dos Planetas Livres, um enxame de temíveis naves de guerra pintadas de preto era motivo de admiração.

E então, Wittenfeld atacou de frente as forças da Aliança com toda a sua determinação, dizimando-as inexoravelmente em uma tempestade de tiros de canhão. Pontos de luz consumiam outros pontos de luz, enquanto o domínio de um deus das trevas se espalhava pelo campo de batalha. No que antes havia sido uma luta entre indivíduos, as forças da Aliança não eram páreo para os Schwarz Lanzenreiter e, agora, com suas energias esgotadas, foram destruídas sem sequer conseguirem resistir.

Às 23h10, Bucock recebeu a notícia de que Carlsen havia morrido em combate. Naquele momento, a frota da Aliança já havia perdido 80% de sua força. A destruição e o massacre tornaram-se um evento sem volta, e mesmo naves que não ficavam atrás em termos de bravura viram que vencedores e perdedores estavam completamente decididos e começaram a procurar por algum meio de fuga. No entanto, o Quartel-General da Aliança ainda não havia desmoronado. Apenas cem naves ao redor da nave-almirante continuavam persistentemente a travar uma batalha de resistência e , criando um estreito caminho de retirada para o bem de seus aliados.

“Eles são resistentes, assim como o espírito daquele velho.”

Adivinhando o estado de espírito de Reinhard a partir de suas palavras murmuradas, Hilda sugeriu aconselhá-los a se renderem mais uma vez. O jovem conquistador, no entanto, balançou a cabeça, fazendo seu cabelo dourado e brilhante ondular para frente e para trás.

“Um esforço desperdiçado. Aquele velho só riria de mim por me apegar demais. Para começar, por que eu, como vencedor, precisaria buscar a simpatia do perdedor?”

O kaiser não parecia descontente, mas suas palavras pareciam, de alguma forma, tingidas com o orgulho de um menino magoado. Hilda mais uma vez implorou pela indulgência do kaiser, dizendo que estender a mão a um inimigo derrotado demonstrava a capacidade do vencedor; era o inimigo derrotado que não conseguia aceitar isso que era mesquinho. 

Reinhard assentiu e, embora não tenha aconselhado a rendição ele mesmo, mandou um representante fazê-lo por ele.

Eram 23h30.

“Ao comandante inimigo!”

A voz do Marechal Imperial Mittermeier, Comandante-Chefe da Armada Espacial Imperial, chegou pelo sinal de comunicação.

“Ao comandante inimigo: você está completamente cercado por nossas forças e já perdeu sua rota de retirada. Continuar resistindo é inútil. Desligue seus motores e renda-se agora. Sua Alteza, o Kaiser Reinhard, recompensará seus valentes esforços na batalha tratando-o com generosidade. Vou repetir: renda-se agora.”

Como não esperava resposta, Mittermeier ficou, na verdade, um pouco surpreso quando um operador de comunicações informou que havia uma resposta das forças da Aliança. De qualquer forma, ele mandou transferir a ligação para a nave-almirante Brünhild. O velho almirante que apareceu na tela tinha a tez pálida devido ao cansaço, mas seus olhos revelavam uma vitalidade tranquila, porém abundante. A mão com que saudou o belo e jovem conquistador nem sequer tremia.

“Vossa Alteza, Kaiser Reinhard, tenho grande admiração pelo seu talento e habilidade. Se eu tivesse um neto, gostaria que ele fosse alguém como o senhor. Dito isso, nunca serei seu vassalo.”

Bucock olhou para o lado, onde seu Chefe do Estado-Maior, com a cabeça envolta de forma desordenada em bandagens manchadas de sangue, segurava uma garrafa de uísque e dois copos de papel. O marechal idoso esboçou um sorriso, depois voltou-se para a tela.

“Yang Wen-li, da mesma forma, seria seu amigo, mas também nunca será seu vassalo. Ele não está aqui para atestar isso, mas tenho certeza suficiente para garantir.”

Reinhard observava, sem dizer uma palavra, enquanto a mão estendida de Bucock segurava um copo de papel.

“A razão é que, se me permitem falar com tanta arrogância, a democracia é um modo de pensamento que cria amigos iguais — não um que cria senhores e servos.”

O marechal idoso fez um gesto em direção à tela, como se estivesse fazendo um brinde.

“Quero bons amigos e quero ser um bom amigo para alguém. Mas não creio que queira um bom senhor ou bons vassalos. É por isso que você e eu não conseguimos seguir a mesma bandeira. Agradeço sua cortesia, mas você não precisa mais destes velhos ossos.”

O copo de papel inclinou-se na altura da boca do velho. “À democracia!”

Seu Chefe do Estado-Maior ecoou o sentimento. Com a destruição e a morte bem diante de seus olhos, ele parecia destemido, e até indiferente, embora uma expressão um tanto envergonhada tivesse surgido no rosto do velho. Parecia dizer que pregar sermões geralmente não era seu estilo. 

Apesar de sua cortesia ter sido rejeitada, não havia raiva no coração de Reinhard. Se houvesse mesmo um pouco, ela teria sido dominada por uma emoção de outro tipo. Silenciosamente, mas abundantemente, ela estava penetrando no continente de seu espírito. No fim das contas, uma morte extraordinária era a consequência de uma vida extraordinária, e Reinhard não achava possível que uma existisse isoladamente da outra. E Siegfried Kircheis, o amigo a quem ele devia a vida, não tinha sido assim também? Reinhard envolveu com a palma da mão o pingente de prata que pendia em seu peito.

O Marechal Imperial Oskar von Reuentahl, Secretário-Geral do Quartel-General do Comando Militar Imperial, voltou o brilho de seus olhos negros e azuis para o perfil do belo kaiser. 

Em resposta a isso, Reinhard ergueu o rosto e olhou diretamente para a tela. Junto com seu aceno de cabeça, fragmentos de gelo pareciam disparar de seus olhos, perfurando a nave-almirante das forças da Aliança. 

Von Reuentahl ergueu uma mão e, em seguida, a abaixou.

Uma bola de fogo explodiu no meio da tela. Mais de uma dúzia de feixes, focados naquela nave solitária, haviam sido disparados. Naquele instante, as Forças Armadas da Aliança dos Planetas Livres, que ostentavam uma história de dois séculos, foram extintas, juntamente com seu último Comandante-Chefe e Chefe do Estado-Maior.

“O que um estranho pode entender…” Reinhard disse para si mesmo, sua beleza de semi-deus iluminada pela luz pulsante. Mesmo em seu murmúrio baixo, havia um vago tom de horror em sua voz. Em sua própria vida, não eram apenas vassalos que ele procurava no início. Um amigo, sua outra metade, com quem compartilhar sonhos mais vastos do que o próprio espaço e que o acompanhasse no caminho para realizá-los — era isso que ele procurava em primeiro lugar.

Por um tempo, esse pedido fora atendido, mas depois que tudo se desfez, Reinhard teve de carregar seus sonhos sozinho. Ele teve de caminhar sozinho. As palavras do velho não deixaram em Reinhard nenhuma impressão tão grande quanto a de sua postura resoluta. Ele estendeu a mão e, de acordo com sua legítima autoridade, o velho a rejeitou. Isso foi tudo.

Eram 23h45 do mesmo dia. O Marechal Wolfgang von Mittermeier, Comandante-Chefe da Armada Espacial Imperial Galáctica, transmitiu ordens do Kaiser Reinhard a toda a frota: “Ao passar pelo campo de batalha durante nossa partida, todos devem ficar em posição de sentido diante do comandante inimigo e saudá-lo.”

Não havia necessidade de confirmar se a ordem havia sido cumprida. Parecia improvável que Reinhard esquecesse tão cedo a figura do velho marechal inimigo que fora para a morte inflexível e até mesmo resoluto. Ele devia ter desaparecido em meio à luz e ao calor, ainda trocando brindes com o Chefe do Estado-Maior ao seu lado.

“Marechal von Reuentahl…”

“Sim, Vossa Alteza?”

“Parece que, em um futuro próximo, estarei mais uma vez conversando dessa maneira com um almirante inimigo.”

Não havia necessidade de perguntar a quem se referia.

“Sim, Vossa Alteza…” respondeu von Reuentahl. Enquanto Reinhard deixava a ponte para retornar à sua sala privada, os olhos de von Reuentahl o acompanhavam, com um olhar que deixava a desejar em termos de simplicidade.

Devo colocar Yang Wen-li sob meu comando ou vê-lo apenas como um inimigo a ser combatido e destruído? Seria difícil afirmar que os fios do coração de Reinhard estavam esticados em linhas retas levando a uma conclusão.

Embora a conversa de Reinhard sobre senhor e vassalo tivesse sido claramente rejeitada na reunião que se seguiu à Guerra Vermilion no ano anterior, acreditava-se que a ganância de Reinhard por reunir indivíduos talentosos ainda estivesse voltada para adicionar o maior pensador da marinha das Forças Armadas da Aliança a um canto de sua coleção de talentos. Isso também se qualificava como o vencedor tentando ganhar a simpatia do vencido?

Não, não se qualifica, pensou Reinhard. Ele queria fazer com que Yang Wen-li se ajoelhasse diante dele e jurasse lealdade. Ele também pensou que, se esse fosse o resultado, poderia ficar desapontado e perder o interesse, mas, ainda assim, era uma pena que alguém que estava conquistando o universo inteiro fosse incapaz de conquistar um único homem. 

Quando Reinhard entrou em seus aposentos privados, seu jovem assistente Emil von Selle chegou trazendo café com creme. A emoção da batalha havia deixado um brilho residual em seus olhos. “Graças à oportunidade de servir a Vossa Alteza, pude viajar tão longe e vivenciar tantas coisas. Terei muito do que me gabar quando voltar para casa.”

“Ao ouvir você falar dessa maneira tão deliberada, parece que sente saudades de casa. Se quiser, posso conceder-lhe licença para que possa voltar para uma visita.”

Provocado pelo grande jovem senhor a quem ele venerava, não apenas o rosto, mas todo o corpo do futuro médico-chefe do kaiser ficou vermelho.

“Eu jamais poderia pedir isso. Onde quer que Vossa Alteza vá, eu irei com você. Mesmo que seja para outra galáxia.”

Após um momento de silêncio, o jovem kaiser riu alto com uma voz que parecia um martelo de diamante esmagando um sino de cristal. Ele acariciou o rosto do menino e, em seguida, bagunçou-lhe o cabelo.

“Para uma criança, sua atitude é generosa demais. Esta galáxia é o suficiente para mim. As outras nebulosas galácticas você pode conquistar.”

Dessa forma, a Batalha de Mar Adetta chegou ao fim. Para os Planetas Livres, esta foi sua última batalha de frotas e sua derrota final.

Três horas depois, o Kaiser Reinhard recebeu a notícia de que a Fortaleza de Iserlohn havia caído. Parecia que a própria história não se contentava em apenas tentar engolir seus atores em suas correntes violentas; ela os estava levando também em direção a uma cachoeira. 

Também havia parecido assim quando Yang Wen-li, imediatamente após chegar à Fortaleza de Iserlohn, recebeu a infeliz notícia do falecimento do Marechal Bucock.