Capítulo 2908 - Destino
Sunny perdeu a noção do tempo por alguns instantes. Ficou ali parado, respirando pesadamente, afogado no Chamado e no terror peculiar e avassalador que nascera em algum lugar nas profundezas do seu ser e o inundara como uma maré. Ele não sabia a origem daquele terror nem por que fora dominado por ele, o que só aumentava seu medo.
Afinal, o que as pessoas mais temiam era o desconhecido.
Sunny já não se acostumara com a sensação de medo, então experimentá-la agora era estranho e assustador.
Por fim, ele conseguiu se recompor um pouco — o suficiente para evitar cair de joelhos e rastejar em direção à grande pirâmide, dominado pelo desejo de entrar em contato com as Sementes do Pesadelo.
Sunny respirou fundo, com a voz trêmula.
“O que você quer dizer? O que é isso, Nephis?”
Ela ainda tapava os olhos dele para impedi-lo de ver o topo do Túmulo de Ariel, e sussurrou:
“É o fim.”
Sunny começou a ficar preocupado com o comportamento de Nephis — ele nunca a tinha visto tão assustada. Na verdade, ele não achava que alguma vez a tivesse visto demonstrar medo.
“O fim de quê?”
A resposta veio depois de alguns longos e assustadores segundos.
“O fim de tudo.”
Levantando a própria mão, colocou-a sobre a de Nephis e a apertou levemente.
“Você não está falando coisa com coisa, Nephis. Por favor, explique para mim, para que eu possa entender.”
Atrás dele, Nephis respirou fundo, permaneceu em silêncio por um instante e então começou a falar:
“No topo da pirâmide, há uma pedra angular. Assim como todos os outros blocos que a compõem, a pedra angular é uma Semente. Uma Semente de Pesadelo.”
Sunny assentiu lentamente com a cabeça.
“Mas existem milhões de sementes aqui. O que torna esta tão especial?”
Atrás dele, Nephis balançou a cabeça e falou em voz baixa:
“Não, Sunny. Você não entende. Não existem Sementes como esta. Não pode haver.”
Ele franziu a testa, tentando decifrar as palavras dela. Todas as Sementes do Pesadelo eram únicas… então o que tornava esta tão singular?
As Sementes no fundo da Tumba de Ariel eram de nível baixo, enquanto aquelas mais acima em sua imensa extensão eram mais assustadoras. A mais alta, então…
Antes que Sunny pudesse terminar o pensamento, Nephis disse baixinho:
“É a última. Não… é a primeira. Sunny, é a Semente… a Semente do Feitiço do Pesadelo.”
Sua voz se transformou em um sussurro:
“É a semente do sétimo pesadelo.”
Sunny ficou paralisadp, perdendo a noção do tempo mais uma vez.
‘Semente do… Sétimo…’
O profundo choque daquelas palavras paralisou sua mente por alguns instantes. Ou talvez por uma eternidade — ele não saberia dizer.
‘Não, espere…’
Foi demais, ser surpreendido por aquele conhecimento do nada. Sunny já lutava para manter a sanidade no oceano do Chamado, parado à porta do Túmulo de Ariel, no coração de um inferno sem fim, travando uma guerra contra uma legião amaldiçoada de antigos guerreiros que o Deus das Sombras havia banido da morte.
Que envolvimento teria a Semente do Sétimo Pesadelo — a fonte de todas as outras Sementes, bem como a raiz do Feitiço do Pesadelo — aqui também?
Eles jamais esperaram encontrá-la ali. Nem sequer haviam considerado essa possibilidade, muito menos a definido como seu objetivo.
O Sétimo Pesadelo…
Foi um pesadelo.
O Pesadelo do Deus Esquecido, no qual ele foi aprisionado. Sua consciência, pelo menos, foi preservada.
Sunny estremeceu.
Mas então, curiosamente, ele se acalmou.
‘Bem… tinha que ser em algum lugar, suponho.’
Ele havia presumido que a Semente do Sétimo Pesadelo estivesse no coração do Reino das Sombras, onde ficava o Portal do Vazio — e onde Weaver havia morrido, dando início à Era do Feitiço do Pesadelo. Mas, em retrospectiva, não havia indicação alguma de que estivesse lá.
Olhando para trás, havia algumas outras pistas que poderiam tê-lo ajudado a perceber a verdade. Mas, por outro lado, tudo pareceu mais claro em retrospectiva.
Assim como o fato de sua mente ter se recusado a compreender a pedra angular do Túmulo de Ariel quando a viu brevemente na visão no início do Terceiro Pesadelo. Pensando bem… foi ali que a visão se despedaçou — parou abruptamente assim que seu olhar pousou no pico afiado da grande pirâmide.
O simples fato de cada pedra do Túmulo de Ariel ser uma Semente do Pesadelo deveria ter lhe dito algo. Por que ele nunca questionara como era possível que uma única estrutura desse origem a tantos Pesadelos?
E as borboletas… as Borboletas Negras. As Borboletas do Pesadelo, um enxame inconcebível delas aninhando-se nas paredes internas da pirâmide — milhões de Abominações Colossais, ou possivelmente mais. Por que ele não havia questionado o que elas estavam fazendo ali e como haviam surgido?
Agora que sabia mais, ele podia apresentar uma teoria. Essas abominações peculiares deviam estar se alimentando das emanações dos inúmeros Pesadelos, usando-as como sustento.
Ele estava prestes a formular outra teoria também — uma teoria sobre por que Weaver escolheu o Túmulo de Ariel como o local onde a Semente do Feitiço do Pesadelo criaria raízes…
‘Não, não. Agora não é hora de divagar, Sunny!’
A batalha ainda se intensificava ao redor deles. Haviam chegado ao Túmulo de Ariel, mas entrar nele era uma questão completamente diferente.
E eles acabavam de descobrir a origem de todos os Pesadelos, pelos deuses mortos!
Eles estavam diante da representação mais próxima de um deus verdadeiro que ainda existia — de uma Semente onde o espírito do último deus sobrevivente, o Deus Esquecido, estava aprisionado.
Bem, Nephis estava à vista. Sunny estava com os olhos vendados naquele momento. Por que ela estava tapando os olhos dele, afinal? A mão de Sunny caiu.
A resposta era bastante óbvia…
Isso ocorreu porque Nephis possuía o Atributo [Anseio] e era imune à corrupção, enquanto ele não tinha.
Contemplar a fonte do Pesadelo não era muito diferente de contemplar diretamente o Vazio. Um único olhar, e sua alma poderia muito bem florescer com a escuridão vil e virulenta da Corrupção.
“Não vou olhar. Prometo. Nephis, pode baixar a mão.”
No entanto, ela só o deixou ir depois de rasgar um pedaço de tecido de sua túnica e amarrá-lo em volta dos olhos dele.
Sunny recuperou o fôlego, tentando avaliar a situação. Azarax, Santa e Caçadora pareciam estar contendo os Imortais — por enquanto, e por pouco. Ele já conseguia sentir as torrentes de Vontade se deslocando, o que era um mau presságio ali no Deserto do Pesadelo.
Isso significava que um Espírito Imortal estava se aproximando… ou possivelmente até mesmo alguns deles.
Sunny e Nephis precisavam entrar rapidamente no Túmulo de Ariel.
No entanto, isso em si já era um problema.
Certamente havia uma entrada para a grande pirâmide. Afinal, o povo liderado pelas Sybils havia chegado ao Grande Rio de alguma forma no auge da Guerra da Perdição. Daeron e seus campeões também conseguiram entrar…
E o mesmo aconteceu com Sunny e Nephis, no futuro — esta noite. Mesmo que eles ainda não tivessem chegado a esse futuro. Mas mesmo que tivessem, Sunny ainda precisava encontrar uma entrada em breve.
“Como entramos?”
A sombra de Nephis se moveu quando ela olhou para cima, quase dando um passo para trás como consequência.
Após um breve silêncio, ela disse:
“Lá em cima, perto do topo da pirâmide… onde há marcas de garras. É de lá que provavelmente veio a pedra que usamos para entrar no Terceiro Pesadelo. As cicatrizes em sua superfície são profundas, então deve haver uma passagem dentro de uma das marcas.” Sunny hesitou por um instante.
“Você quer que a gente… suba até o topo? Perto daquela Semente?”
Ele não tinha certeza se era uma ideia sábia. Nephis balançou a cabeça negativamente.
“Não podemos subir a pirâmide — se tocarmos nas Sementes menores, eu acabarei sendo arrastado para um Pesadelo, enquanto você será morto ou corrompido. Então, teremos que voar.”
Sunny assentiu com a cabeça.
“Então é hora de invocar novamente o Quebrador de Correntes.”
Assim que as palavras saíram de sua boca, ele congelou por um breve momento. Ele percebeu que as peças do quebra-cabeça estavam se encaixando perfeitamente para repetir o futuro que haviam vivenciado no Terceiro Pesadelo.
Mas será que isso importava?
Naquele momento, isso não importava absolutamente nada. O Quebrador de Correntes era a melhor chance que eles tinham de entrar na Tumba de Ariel sem sequer tocar em suas paredes, então era isso que eles iriam usar para chegar lá.
“Eu ajudarei Azarax a conter os Imortais enquanto você o extrai do seu Mar da Alma e o prepara para voar. Então, nós… nós…”
A voz de Sunny foi diminuindo até se perder, e então ele ficou em silêncio.
Na verdade, tudo ficou em silêncio. O mundo subitamente tornou-se quieto e pacífico, o clangor da batalha desapareceu por completo. Isso porque não havia mais batalha.
Afastando-se do Túmulo de Ariel, Sunny confiou em seu sentido de sombra para perceber o mundo. O que ele pressentiu o fez estremecer.
Os Imortais estavam em retirada.
Na verdade, se ele não soubesse de nada, teria dito que eles estavam correndo.
“O quê… por que eles estão…”
Tudo o que restava nas areias brancas em frente ao Túmulo de Ariel eram Nephis, Sunny e suas Sombras, os restos lamentáveis da Legião das Sombras e Azarax à frente de seu exército de mortos-vivos.
Os Imortais eram aterrorizantes, mas, de alguma forma, a ausência deles assustava Sunny muito mais.
“De que eles estão fugindo?”
Foi então que ele sentiu…
As sombras.
Inúmeras sombras se desprendiam da forma ilimitada da grande pirâmide… e se moviam rapidamente em sua direção.
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