Capítulo 2993 - Alma Gêmea
“Sua mente já está em ruínas. É como se alguém tivesse arrancado metade do seu coração e a substituído por neblina. Como pode um castelo se sustentar na neblina?”
Foi isso que a Loucura de Kanakht disse a Nephis na Cidade Eterna.
Naquela época, ela não entendia realmente o que a abominação significava. Sabia, é claro, que partes de sua memória estavam faltando; no entanto, sem saber o que havia perdido, era difícil atribuir valor às partes faltantes. E como não sentia a dor de tê-las perdido, Nephis não pôde deixar de tratá-las como insignificantes.
… Agora ela compreendia a Loucura de Kanakht.
Aconteceu de forma sutil. O Pássaro Ladrão escapou na calamitosa conflagração do sol moribundo, levando Sunny consigo. Tendo ficado para trás, Nephis ficou sozinha. Abaixo dela, o Grande Rio fervia. Ela pousou em um dos maiores fragmentos do sol destruído, cuja superfície ainda estava incandescente devido ao calor incinerador, e olhou ao redor. O mundo estava obscurecido por densas nuvens de vapor escaldante, de modo que Nephis não conseguia ver nada.
Ela permaneceu imóvel por um tempo, depois suspirou e dissipou sua forma Transcendente. Livre da dor excruciante de seu Defeito, Nephis finalmente pôde respirar livremente — então, avaliou a situação e chegou à conclusão de que encontrar o Pássaro Ladrão e Sunny seria impossível.
Sunny teria que terminar o trabalho sozinho. Ele ia vencer… ele precisava. Nephis não tinha mais voz nessa questão. Tudo o que podia fazer era voltar ao presente, onde Ananke esperava no estuário despedaçado — afinal, eles não sabiam onde ficava a saída do labirinto do tempo fragmentado, mas sabiam o ponto de partida.
Voltar ao lugar onde tudo começou era a melhor chance que ela tinha de se reencontrar com Sunny. Assim, ordenando a si mesma que não pensasse na possibilidade de perder a batalha contra o Pássaro Ladrão, Nephis tentou retornar.
E enquanto fazia isso, Nephis não pôde deixar de se sentir perdida na solidão opressiva do Túmulo de Ariel. Ela estava perdida, sozinha, sem saber o caminho de volta — ou mesmo se algum dia conseguiria voltar. Isso a fez lembrar da jornada solitária que fez certa vez, cruzando a Costa Esquecida e aventurando-se no Deserto do Pesadelo.
Então, Nephis fez o que costumava fazer no Deserto do Pesadelo: invocou suas runas para verificar como Sunny estava. E lá, ela viu…
Nome: SUnless.
Nome Verdadeiro: Perdido da Luz.
Nível: Supremo.
Classe: Titã.
Nephis ficou paralisada.
Sua primeira reação foi de profundo alívio. Afinal, ele estava vivo, em algum lugar por aí. O Pássaro Ladrão não conseguira destruí-lo.
A preocupação e o medo que Nephis havia trancado em um canto profundo e escuro de sua mente finalmente soltaram seu coração. Ela soltou um suspiro trêmulo e caiu no chão, subitamente exausta.
‘Graças aos deuses…’
Sua segunda reação foi de euforia, pois agora ela podia ajudá-lo. Nephis podia sentir seu anseio — era a única chama na vasta escuridão de seu Domínio arruinado, ardendo com muito mais intensidade do que qualquer faísca jamais havia queimado. Então, Nephis estendeu seu Aspecto em direção à chama rugidora e o curou, como faria com um súdito de seu Domínio. O Vínculo das Sombras permitiu isso.
Foi somente quando tudo terminou e ela teve certeza de que Sunny não estava ferido e morrendo em algum lugar lá fora, que Nephis parou e olhou para a distância com uma leve carranca.
‘Certo… o Vínculo das Sombras…’
O Vínculo das Sombras sempre estivera ali. Mas por que ela só se lembrava de sua existência agora?
A lembrança de sua jornada solitária pela Costa Esquecida e pelo Deserto do Pesadelo a fez recordar como costumava invocar as runas de Sunny e pensar nele. Onde ele estava, o que estava fazendo… que tipos de abominações enfrentava e quem estava ao seu lado.
Esses vislumbres do mundo que existia além de sua realidade monstruosa eram a única conexão de Nephis com o mundo humano, e também a única coisa que a impedia de esquecer que ela também era humana. Essa única lembrança era como um fio, e quando Nephis o puxou…
O restante surgiu das profundezas de sua mente, um após o outro.
Ao encontrar Sunny pela primeira vez em frente aos portões da Academia… naquela época, Nephis não lhe dera muita atenção — na verdade, ela nem o percebera como uma pessoa. Para ela, ele era apenas uma variável a ser considerada. Ela o avaliou brevemente, determinando se ele representava uma ameaça ou não, e então permaneceu atenta aos seus movimentos, caso se tornasse uma.
Quem diria que um rapaz que ela conheceu por acaso se tornaria um dia a pessoa mais importante do mundo para ela?
As coisas começaram a mudar quando se encontraram na Costa Esquecida. Nephis suspeitava que ele fosse um assassino enviado pelos Grandes Clãs para matá-la — muitas coisas nele simplesmente não faziam sentido. Então, ela desconfiava dele, mas ao mesmo tempo era obrigada a confiar nele, pois ter uma segunda espada apontada para seus inimigos fazia uma diferença vital no Reino dos Sonhos.
E então, lentamente…
Nephis nem percebeu o momento em que ele se tornou importante para ela. Ela só se deu conta disso depois que Sunny a deixou na Cidade das Trevas… que ele era vital para ela — não como uma espada, mas como uma pessoa.
E essa pessoa a deixou.
No início, Nephis ficou furiosa e indignada. Ela disse a si mesma que ele voltaria depois de alguns dias, ao perceber que tentar sobreviver sozinha na Cidade das Trevas era suicídio… mas Sunny não voltou, e sua raiva foi aos poucos dando lugar à preocupação.
Então, quando ela soube que ele estava bem, vivendo entre as Criaturas do Pesadelo em algum lugar da Cidade das Trevas, sua preocupação foi substituída por uma mistura complexa de alívio e ressentimento. Era uma mistura de emoções que ela nunca havia experimentado antes e não sabia como lidar.
Nephis era bastante inexperiente naquela época, e lidar com emoções complexas não era seu forte — porque a maioria dessas emoções era nova para ela.
Afinal, sua infância foi extremamente protegida. Ela só interagiu com algumas poucas pessoas, e todas elas eram vassalos de seu clã — não porque sua avó a sufocasse, mas simplesmente porque havia pessoas tentando matar Nephis desde que ela era criança.
O círculo de pessoas ao seu redor era restrito por necessidade, e suas oportunidades de vivenciar a vida fora dos altos muros da mansão da Chama Imortal eram raras. E conforme o clã da Chama Imortal lentamente se arruinava, esse círculo só diminuía.
Ela nunca tinha ido à escola. Nunca teve um amigo da sua idade. Nunca fez todas aquelas coisas que as crianças costumam fazer, como aprender a interagir com outras pessoas e, no processo, compreender as suas próprias emoções.
… Foi por isso que Sunny e Cassie conseguiram ocupar facilmente um lugar tão grande em seu coração. Elas foram as primeiras pessoas fora do círculo de servos do clã da Chama Imortal com quem ela interagiu tão de perto — e com tanta intensidade.
Cassie era alguém que dependia dela, assim como o resto dos Adormecidos da Cidade das Trevas. Sunny, porém…
Sunny foi o único que a desafiou. Ele foi o único que a confrontou. Ele era imprevisível e desconfortável, e Nephis vivia sendo incomodada por ele. Mas ela também encontrou conforto nele. Porque lá na Costa Esquecida, ele era o único que a fazia sentir que não estava sozinha.
Seus sentimentos por Sunny não eram românticos, a princípio. Não poderiam ser, porque essa palavra não existia no vocabulário de Nephis.
Ela simplesmente não tinha noção de como era sentir algo assim por alguém — na verdade, o leque de emoções que ela sabia reconhecer era bastante limitado naquela época, e tendia para um lado mais sombrio. Sem mencionar que romance era a última coisa em que pensavam enquanto lutavam desesperadamente para sobreviver na Costa Esquecida.
Mas então, gradualmente, as coisas mudaram. Quanto mais atrito havia entre eles, mais ambos reconheciam a natureza do vínculo que os unia. Só que nunca havia um momento certo para agir — e nenhum dos dois sabia como. Eles estragaram tudo algumas vezes. Nephis foi quem mais errou.
Mas ela se lembrou…
A Academia, o labirinto de corais da Costa Esquecida, a Cidade das Trevas… reencontrá-lo em NQSC, passar um tempo juntos na Ilha de Marfim, lutar lado a lado na Batalha da Caveira Negra…
Enfrentando o Deserto do Pesadelo, entrando no Túmulo de Ariel e explorando a vasta extensão do Grande Rio. Assim que ela se lembrava de uma coisa, as lembranças inundavam a tela como uma torrente.
E ela se lembrou de como, em algum momento, Sunny se tornara uma parte inseparável de sua vida… dela própria. Tanto que imaginar uma vida sem ele parecia impossível.
Não era totalmente bem-vindo ou agradável, pois ter uma parte de si que não se podia controlar era inquietante. Mas, ao mesmo tempo, era doce e emocionante, fazendo Nephis pensar no que poderia ser.
Mas antes que algo pudesse acontecer…
Sunny partiu novamente. Desta vez, ele levou consigo até mesmo as lembranças do vínculo que os unia. E sem Sunny, Nephis ficou incompleta. Sunny foi a primeira pessoa com quem Nephis se conectou, então, quando essa conexão desapareceu repentinamente, ela se desvinculou da humanidade.
Nephis finalmente compreendeu o significado da Loucura de Kanakht.
Sua mente era de fato como um castelo construído sobre a névoa. Porque uma de suas pedras angulares estava faltando. E agora, a pedra fundamental estava de volta.
Um novo conjunto de memórias foi adicionado às antigas.
Encontrar o Senhor das Sombras e ser desafiada para um duelo por ele. Visitar um belo Encantador dono de uma pitoresca loja de Memórias e se sentir perturbada por sua atenção. Compartilhar um beijo na véspera da guerra… lutando lado a lado na Sepultura dos Deuses. Enfrentar os Soberanos juntos e sair vitoriosos.
Esses foram os grandes momentos. Mas também houve inúmeros momentos menores e ternos.
Sunny era seu parceiro. Sua presença lhe trazia calor e conforto. Ela o amava… mas ele também era misterioso e reservado, e o relacionamento deles parecia incompleto, assim como o de Nephis. Agora, esses dois conjuntos de memórias estavam em conflito, e ela não conseguia entender bem como se sentir a respeito disso.
Ela deveria estar com raiva? Ela deveria estar transbordando de alegria? Ela queria acusá-lo… ou abraçá-lo?
Enquanto Nephis seguia o rastro de Ananke pelo labirinto do tempo fragmentado, ela se perdeu nas memórias. Ela simplesmente não conseguia entender como se sentir.
Então, no fim, ela decidiu não pensar em como se sentir e, em vez disso, ouviu seus sentimentos. E o que ela ouviu…
Era felicidade.
Era uma felicidade tão profunda que lhe causava dor no coração.
O amante dela estava de volta. Ele estivera ao lado dela o tempo todo, mas agora, ele estava de volta. Eles finalmente poderiam ficar juntos.
Mas…
Por quanto tempo?
Nephis sentiu como se finalmente tivesse encontrado algo precioso que havia perdido… algo que sempre almejara, mas nunca poderia ter.
Até agora.
Era precioso além da imaginação, mais doce do que qualquer coisa que ela pudesse conceber. Era insubstituível. Mas, por causa disso, ela de repente ficou com medo de perdê-lo novamente.
Porque Sunny já a havia abandonado uma vez. E assim…
Nephis pediu-lhe que prometesse que nunca mais a deixaria.
E quando ele o fez, uma sensação de paz e tranquilidade finalmente se instalou em seu coração atormentado. Porque ela sabia que Sunny nunca mentia… que ele não conseguia mentir.
O que significava que, quando ele disse que nem mesmo deuses e daemons seriam capazes de fazê-lo deixá-la novamente, ele estava dizendo a verdade. Ao ouvir sua promessa, Nephis finalmente se sentiu completa novamente.
A metade que faltava em seu coração havia retornado ao seu devido lugar. O castelo de sua mente não se erguia mais sobre a névoa…
Ela se baseava nessa promessa terrível.
A promessa feita por Sunny soaria como uma figura de linguagem se dita por qualquer outra pessoa, mas para ele e Nephis, era bem real. Porque um dia eles estavam destinados a enfrentar deuses e daemons em batalha… um dia em breve. Nephis sorriu.
Mas não hoje.
Depois de todos esses anos separados, nos encontrando e nos perdendo…
Hoje, eles poderiam simplesmente estar juntos.
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