Capítulo 1189

Dois Quarto Grau em um único clã.

Se Alice fosse considerada parte do clã, isso significava que o Clã Carmesim agora era simultaneamente protegido por três Quarto Grau.

Isso… quanto mais se pensava nessa situação, quanto mais se refletia sobre ela, mais frio se sentia o coração.

Para um adepto comum, quanto mais adeptos de Quarto Grau aparecessem em Zhentarim, melhor. Dessa forma, Zhentarim teria maior peso diplomático entre as outras grandes organizações. Seu status e autoridade no Mundo dos Adeptos aumentariam.

No entanto, para os veteranos adeptos de Quarto Grau, três adeptos de Quarto Grau do mesmo lado eram uma ameaça evidente e temível!

Por muito tempo, a Associação Zhentarim havia sido uma coalizão frouxa de adeptos. Ela era principalmente responsável por mediar as relações entre as organizações de Quarto Grau. A Associação de Zhentarim sempre careceu da força vinculativa necessária sobre os adeptos de Quarto Grau para formar uma autoridade adequada. O máximo que a Associação podia fazer era restringir os adeptos de Quarto Grau e impedi-los de cair em uma guerra civil interna e em uma competição destrutiva.

O principal motivo dessa situação era que os adeptos de Quarto Grau de Zhentarim eram todos independentes. Mesmo que alguns dos adeptos tivessem uma relação mais próxima, isso geralmente ficava no nível de conhecidos. O mais próximo que chegavam era um convite para explorar algumas ruínas antigas.

No entanto, em uma situação de crise real, esses adeptos de Quarto Grau ainda cuidariam de si mesmos. Jamais arriscariam a própria vida pelo bem de outro!

Com o surgimento de dois Quarto Grau no Clã Carmesim, ambos adeptos de combate especializados em luta, uma força firme e poderosa havia passado a existir.

Como esse núcleo de poder se expandiria?

Eles uniriam as forças espalhadas por Zhentarim para formar um grupo significativo semelhante às três grandes organizações de adeptos? Ou deixariam as coisas como estavam e se desenvolveriam no próprio ritmo?

Essa era a pergunta que queimava na mente de todos!

Certa vez, o Presidente Freed da Associação de Zhentarim também tivera a ambição de unir as forças de Zhentarim para formar a quarta grande organização do continente. Para esse propósito, fez de tudo para convencer o Vice-Presidente Mirva de sua causa. Com os dois como núcleo, formaram a organização agora conhecida como Associação Zhentarim.

Além disso, também mantinha boas relações pessoais com os outros adeptos da Associação.

Através da administração dessas relações interpessoais, conseguiu permanecer no centro do poder da Associação Zhentarim por centenas de anos.

No entanto, um novo centro de poder havia surgido agora em Zhentarim.

Essas duas forças entrariam em conflito ou tolerariam uma à outra?

Nem mesmo o próprio Freed sabia o que aconteceria em seguida, muito menos os de fora.

No entanto, essas ainda eram, no fim das contas, preocupações de bastidores.

Como uma adepto do centro do continente, o avanço de Mary ao Quarto Grau era uma boa notícia para Zhentarim, não importava como se olhasse. Sem hesitar, o Vice-Presidente Mirva correu até o Clã Carmesim e entregou um Anel de Autoridade de Anciã a Mary.

Agora, com dois adeptos de Quarto Grau no clã, a reputação do Clã Carmesim rapidamente se espalhou pela terra. Eles instantaneamente se tornaram o clã de adeptos mais comentado do centro.

…………

Zhentarim. Posto avançado do Clã Sarubo.

Cidade Fiednan.

Am estava vestido com um manto negro. Segurava um livro intitulado “O Livro dos Adeptos” na mão enquanto caminhava lentamente por um corredor escuro, seguindo em direção ao salão do conhecimento.

Havia nada menos que sete adeptos estacionados naquele posto avançado do clã. Eles geralmente estavam ocupados com seus próprios assuntos. Mesmo quando chegava a vez deles de dar aulas públicas, faziam isso o mais rápido possível. Raramente eram vistos em qualquer lugar que não fosse seus quartos ou laboratórios.

Era difícil encontrar alguém enquanto se estava dentro da área residencial dos adeptos no posto avançado.

No entanto, no momento em que se saía da área dos adeptos, o lugar se tornava significativamente mais animado.

Estava quase na hora da aula pública. Havia muitos aprendizes na multidão, correndo em direção ao salão do conhecimento com livros nas mãos. Quando viam o manto negro padrão de adepto que Am usava, suas expressões congelavam por um momento. Então, afastavam-se para o lado e se curvavam.

Am não dava a mínima se os aprendizes estavam prestando os devidos respeitos. Continuou caminhando com uma expressão severa no rosto.

Era sua vez de dar uma aula pública hoje. O clã recompensava as aulas públicas que ele ministrava duas vezes por mês com um pagamento mensal de trezentos cristais mágicos. Era um dos poucos métodos pelos quais adeptos do clã podiam obter cristais mágicos do clã.

É claro, se estivesse disposto a ficar estacionado em um local de recursos do clã, receberia muito mais do que isso. Se soubesse o que estava fazendo, talvez até conseguisse obter alguns recursos de adepto gratuitos durante o trabalho.

Para adeptos estudiosos como ele, que não ousavam se aventurar na Floresta Negra, essa renda de recursos e cristais mágicos era a única coisa que o impulsionava adiante.

Infelizmente, por algum motivo, Am não ousava dar um único passo para fora do posto avançado do clã.

Isso fazia com que ele tivesse a menor renda de recursos e cristais mágicos entre todos os adeptos do mesmo grau no clã!

E esse nem era o pior.

O que realmente o fazia se sentir mal eram aquelas notícias “terríveis” que ocasionalmente chegavam ao posto avançado.

O Clã Carmesim havia conquistado outro território.

Alguém do Clã Carmesim havia avançado e se tornado um adepto.

O território do Clã Carmesim havia se expandido.

O Clã Carmesim havia derrotado algum outro clã.

……

……

Essas notícias eram como pesadelos persistentes para Am. O Clã Carmesim era incrivelmente ativo. Estavam sempre fazendo algo incrível e chocante de tempos em tempos, mantendo-se constantemente como assunto entre os adeptos.

Como um adepto do clã que havia traído o Clã Carmesim pelo Clã Sarubo, Am naturalmente era muito sensível a essas notícias e informações. Ele prestava atenção extra a elas.

Quando o Clã Carmesim foi cercado por vários clãs de adeptos, seus companheiros o parabenizaram, elogiando-o por sua escolha decisiva de abandonar um navio afundando.

No entanto, quando a notícia da vitória do Clã Carmesim retornou, todos ficaram em silêncio.

Em particular, aquele temível Greem havia derrotado a Srta. Sanazar de forma esmagadora em um duelo. Foi um golpe mental tremendo para Sanazar, que se trancara em seu quarto desde que retornara do duelo.

Por fim, quando o Clã Carmesim ascendeu sem contestação e se tornou uma organização de Quarto Grau, uma aura de derrota passou a pairar ao redor de Am. Todos ao seu redor criticavam cada ação que ele fazia.

Am também havia reunido secretamente informações sobre o Clã Carmesim em particular.

Quando descobriu que a gentil e tímida Meryl havia se tornado uma adepto dragonesda de fogo e avançado ao Ápice do Segundo Grau, com uma grande chance de avançar ao Terceiro Grau, Am teve um ataque de fúria. Ele quebrou tudo dentro de seu quarto.

Meryl… Meryl.

Aquela nerdzinha com sardas, que nem sequer ousava levantar a voz perto dos amigos, havia de fato alcançado tanto. E ele, o antigo aprendiz de Greem, não passava de um adepto de Primeiro Grau Intermediário.

A diferença entre seus poderes e seus status. Ambas as coisas apunhalavam o coração de Am, mesmo que ele tivesse se convencido de que já não se importava.

Am havia gritado e berrado, chorado e rido mais de uma vez em seu quarto.

Ele sabia muito bem que, entre os cinco pseudoa-deptos que haviam seguido Greem, ele e Meryl eram os únicos que haviam avançado para adeptos. Enquanto isso, entre ele e Meryl, ele era quem tinha afinidade com fogo. Ele era quem tinha mais probabilidade de herdar os ensinamentos de Greem.

No mínimo, se tivesse seguido Greem, agora teria um status igual ao de Meryl. Seria um adepto poderoso que a maioria dos líderes de clã teria que cumprimentar respeitosamente!

No entanto, tudo isso havia se tornado nada além de fantasia por causa daquele único “passo em falso”.

Agora ele era inimigo do Clã Carmesim e uma piada do Clã Sarubo.

Isso infligia ainda mais pressão mental e sofrimento a Am, que já não queria nada além de se tornar mais forte.

Ele havia fantasiado mais de uma vez. Se… se não tivesse traído Greem, se não tivesse sido tentado pelo Adepto Fugen a se tornar um espião dentro do Clã Carmesim, então estaria desfrutando de glória e respeito no Clã Carmesim. Estaria desfrutando de uma quantidade infinita de recursos e de uma montanha incontável de cristais mágicos.

Ignorando todo o resto, apenas sua identidade como discípulo direto de Greem já lhe teria permitido se tornar parte dos membros centrais do Clã Carmesim. Teria desfrutado de status e autoridade muito superiores aos de Meryl.

Mesmo sendo fraca como era, Meryl conseguira avançar ao ápice do Segundo Grau. Com seus talentos superiores, ele talvez até já tivesse se tornado Terceiro Grau agora, uma potência respeitada por milhares de adeptos.

Ao pensar em toda aquela glória, todo aquele sucesso, Am sentia seu coração rugir e lamentar de raiva. Toda meia-noite, apunhalava furiosamente a própria perna com uma agulha, apenas para se libertar de toda a decepção e arrependimento que sentia.

No entanto, não podia mostrar nada dessa loucura e fraqueza por fora.

Ele tinha seus próprios concorrentes e inimigos no clã. Se expressasse sua insatisfação com o ambiente atual e com o clã, quem saberia como os superiores o puniriam?

Quando estava abatido, descontava tudo em suas aprendizes. Na verdade, para garantir que elas não espalhassem rumores sobre o que ele poderia ter dito durante o sono, ele frequentemente usava meios sutis para “lidar” com elas.

Desde então, as aprendizes do clã o temiam como um monstro. Nenhuma delas ousava mais se aproximar dele!

Mais uma curva no corredor à frente, e ele chegaria à entrada do salão do conhecimento. Am conseguia ouvir algum barulho vindo do corredor.

“Grande notícia… grande notícia. Vocês ouviram? Outro adepto de Quarto Grau apareceu no Clã Carmesim.”

“O quê?”

“Como isso é possível?”

“Você acha que adeptos de Quarto Grau são mirtilos? Acha que simplesmente aparecem quando querem… tch!”

“É verdade. Ouvi isso da torre de retransmissão de mensagens do clã.”

O aprendiz masculino de quem todos duvidavam era pequeno e gordinho. Seu rosto estava vermelho, tentando se defender. Ele agitava a mão enquanto gritava, irritado por ninguém acreditar nele.

No entanto, seus gritos não pareceram convencer seus companheiros. Pelo contrário, eles recuaram com rostos pálidos e baixaram a cabeça, apenas espiando para trás dele pelo canto dos olhos.

O aprendiz gordo se virou surpreso e viu o rosto pálido e sinistro do Adepto Am.

“Fale. Quem avançou ao Quarto Grau?”

A voz do Adepto Am era gélida e severa, como uma brisa fria vinda de um abismo sem fim. O aprendiz não pôde deixar de estremecer.

“É… é a adepto vampira… Adepto Mary.”

O livro que Am segurava com força na mão caiu no chão com um estrondo.