Capítulo 898 - Ma Chao Está Aqui! Velho Lianpo, Você Não Vai Escapar!

『 Tradutor: Crimson 』

Na estrada montanhosa ao norte da Cidade Anlu, Lianpo ordenou que as tropas avançassem. Em pouco tempo, o enorme exército parecia uma colônia de formigas, aglomerando-se em direção às duas colinas enquanto tentavam recuperar o controle de seus próprios destinos.

A realidade provou que resistir era inútil.

No instante em que o exército Qin iniciou a escalada, as forças de Ma Chao já haviam guardado os arcos e montado em seus cavalos. Sob o comando do general, todos avançaram ao mesmo tempo.

“Avancem!”

Imagine infantaria subindo uma colina enquanto cavalaria desce a toda velocidade.

O resultado só poderia ser uma tragédia.

Se os soldados Qin escalando a montanha eram como formigas lutando contra o destino, então o exército Jin descendo em disparada era como uma enchente devastadora, impossível de deter ou evitar. Em um instante, esmagaram completamente aquela colônia de formigas.

Diante daquela onda colossal, os soldados Qin nada podiam fazer. A corrente os empurrava para trás sem piedade, e seus destinos escapavam completamente de seu controle. Muitos foram atropelados por inúmeros cavalos até virarem lama.

Pela colina, sangue fresco corria como um rio.

No momento em que viu a cavalaria, o coração de Lianpo afundou, e ele quase não conseguiu respirar.

Os primeiros a desmoronar foram os 100 mil soldados nativos de Qin. Sob ordens dos oficiais, haviam avançado montanha acima enfrentando a chuva de flechas.

Quando a investida da cavalaria começou, as forças da linha de frente foram esmagadas instantaneamente. Ao mesmo tempo, o último resquício de coragem desapareceu. Cada um deles fugiu desesperadamente, com o rabo entre as pernas.

O exército de 250 mil homens ocupava toda a estrada montanhosa, estendendo-se por dezenas de milhas. Quando a ordem de ataque foi dada, as tropas da frente já haviam escalado metade da montanha, enquanto os soldados da retaguarda sequer haviam recebido a ordem.

A derrota da linha de frente destruiu a coragem da retaguarda, fazendo todos se dispersarem. Não importava quão habilidoso fosse o comandante, ele não conseguiria impedir aquilo.

“Matem!”

Como as forças de jogadores de Jin Oriental poderiam desperdiçar uma oportunidade tão perfeita? Eles imediatamente iniciaram a perseguição. Ao mesmo tempo, as forças de Huan Chong, que aguardavam escondidas em um dos lados, saíram para atacar e cercaram o exército Qin pelos flancos.

Por toda a montanha, um massacre estava acontecendo.

“Retirada!”

Lianpo franziu a testa. Ele sabia que tudo estava acabado. A moral do exército havia caído ao fundo do poço, e eles já não possuíam mais capacidade de lutar.

Tudo o que podia fazer agora era tentar salvar o maior número possível de soldados.

Ao se lembrar de quando havia dito que não existia chance de uma emboscada, Lianpo sentiu uma vergonha e arrependimento profundos.

Os 100 mil soldados nativos Qin estavam posicionados na retaguarda, bloqueando a rota de retirada para o norte. Sem alternativas, Lianpo só podia liderar suas tropas para frente e sair daquela estrada montanhosa.

Por sorte, os nativos estavam atrás. Caso contrário, se tivessem sido os primeiros a entrar em colapso durante a retirada, todo o exército teria sido arrastado junto.

“Esses sujeitos são completamente inúteis.”

Felizmente, os 150 mil soldados dos jogadores do acampamento Qin ainda possuíam alguma capacidade. Mesmo diante daquela situação repentina, não entraram em pânico. Depois que a linha de frente caiu, rapidamente organizaram formações defensivas na estrada montanhosa.

A cavalaria de Jin Oriental descendo as colinas era praticamente invencível, mas eles definitivamente não ousariam entrar diretamente na estrada estreita, pois poderiam acabar presos ali.

Como um velho general experiente, Lianpo demonstrou enorme habilidade. Ele utilizou suas tropas para bloquear os ataques da cavalaria inimiga enquanto cobria a retirada das forças principais.

Quanto aos 100 mil soldados nativos, Lianpo já não se importava mais com eles.

…

Em um terreno elevado na colina, Ma Chao observava toda a situação abaixo.

Ao seu lado estava seu irmão, o Major-General da 3ª Divisão, Ma Xiu.

Ma Xiu apontou para as forças de Lianpo.

“General, Lianpo está prestes a escapar!”

No Grande Império Xia, Ma Xiu e os outros generais da Era dos Três Reinos já haviam mudado seus antigos hábitos. Dentro do exército, Ma Xiu não chamava Ma Chao de irmão; a relação entre eles agora era apenas de superior e subordinado.

Ma Chao estreitou os olhos.

“Não podemos permitir isso. Reúna suas tropas, nós mesmos iremos persegui-los!”

“Sim, general!”

Em pouco tempo, a Cavalaria Tigre-Leopardo que ainda não havia participado da batalha foi lançada ao combate.

Ma Chao decidiu liderar pessoalmente a investida.

“Avancem!”

A poderosa Cavalaria Tigre Leopardo estava em um nível completamente acima da cavalaria dos outros territórios. As demais tropas tinham dificuldades em terrenos montanhosos, mas a Legião Tigre-Leopardo era diferente.

“Matem!”

Ma Chao e Ma Xiu lideraram pessoalmente a investida contra o exército de Lianpo.

Dessa vez, a vitória foi decidida rapidamente.

A formação que parecia sólida e indestrutível rasgou-se como papel. Com um general como Ma Chao liderando, somado à elite da Cavalaria Tigre-Leopardo, quem poderia detê-los?

Em pouco tempo, a Cavalaria Tigre-Leopardo abriu uma estrada sangrenta pela trilha montanhosa.

Ao ver aquilo, a moral da cavalaria de elite dos outros territórios disparou. Eles se recusavam a admitir que eram inferiores e também partiram para o ataque. Em um instante, as chamas da guerra se espalharam das colinas até a estrada montanhosa, e a matança tornou-se cada vez mais intensa.

Ambos os lados sofriam baixas; agora restava ver quem seria mais cruel.

Ma Chao ignorou completamente a situação ao redor e conduziu suas tropas diretamente na perseguição de Lianpo.

“Ma Chao está aqui! Velho Lianpo, você não vai escapar!”

Ao ouvir aquilo, Lianpo ficou tão furioso que quase cuspiu sangue. Embora fosse extremamente orgulhoso, também era muito paciente. Ele sabia que aquele não era o momento para retrucar.

Quando percebeu isso, Ma Chao acelerou ainda mais a perseguição.

Com a velocidade da Cavalaria Tigre-Leopardo, não existia força capaz de superá-los. A perseguição parecia uma colheita, cortando os inimigos pedaço por pedaço.

Porém, a estrada montanhosa era estreita. Mesmo que Lianpo desejasse formar uma grande linha defensiva, simplesmente não havia espaço.

Ele só podia sacrificar alguns para salvar o restante.

Lianpo odiava aquela estrada montanhosa interminável; parecia não ter fim. Para o exército Qin em retirada, cada segundo era uma verdadeira tortura.

A Cavalaria Tigre-Leopardo era como uma alcateia de lobos famintos que jamais desistiria da presa.

Para perseguir Lianpo, Ma Chao chegou até mesmo a abandonar o campo de batalha principal. Não era imprudência de sua parte; ele havia percebido o ponto crucial daquela batalha.

Lianpo era a peça central daquele exército Qin. Se o derrubassem, o restante não representaria mais ameaça alguma. Quanto ao campo de batalha principal, Huan Chong e os outros generais territoriais seriam suficientes para controlá-lo.

Os dois exércitos, um perseguindo e outro fugindo, correram por meia hora inteira antes de finalmente saírem da estrada montanhosa.

Mais uma vez, Ma Chao e seus homens gritaram juntos:

“Lianpo, não corra!”

Ao verem seu general principal sendo humilhado daquela forma, os soldados da Cidade Handan ficaram extremamente revoltados. Muitos exigiram lutar até a morte contra a Cavalaria Tigre-Leopardo, mas Lianpo os impediu.

Lianpo era uma raposa velha e sabia que o inimigo estava tentando provocá-lo. Queriam atraí-lo para uma batalha desesperada.

Obviamente, ele não cairia nisso.

Antes de partir para Jingzhou, Lianpo havia recebido uma missão extremamente importante de seu Lorde, relacionada a um grande plano.

Quem imaginaria que ele fracassaria?

Se o Exército da Cidade Handan fosse destruído ali, ele jamais teria coragem de encarar seu Lorde novamente.

Depois de saírem da estrada montanhosa, o terreno tornou-se subitamente vasto e aberto.

Lianpo não tinha intenção alguma de lutar até o fim. Em vez disso, dividiu suas forças em três grupos e decidiu que se reuniriam novamente em Yuzhou.

Quando Ma Chao conduziu suas tropas para fora da trilha e viu os três grupos se separando, ficou momentaneamente atordoado.

“Irmão mais velho, qual deles devemos perseguir?” Perguntou Ma Xiu.

Ma Chao cerrou os dentes.

“Você e eu perseguiremos um grupo cada.”

Ma Chao se recusava a acreditar que Lianpo conseguiria escapar em uma situação de três contra dois.

Não era que Ma Chao não quisesse dividir suas forças em três grupos. O problema era que suas tropas eram limitadas. Se se espalhassem demais, poderiam acabar derrotados.

Embora Ma Chao parecesse apenas um general feroz e impulsivo, na verdade ele também possuía cérebro.

…

No entanto, Ma Chao havia subestimado a astúcia de Lianpo.

Lianpo não estava em nenhum dos três grupos.

Ele trouxe seus Guardas Pessoais e permaneceu escondido em uma pequena floresta ao lado da estrada montanhosa.

Somente depois que a Cavalaria Tigre-Leopardo partiu foi que ele saiu de seu esconderijo e desapareceu na vastidão selvagem.

Em seguida, chegou a uma aldeia, onde “pegou emprestadas” algumas roupas, trocou de aparência e então seguiu discretamente de volta para Yuzhou.

…

Perto do anoitecer, Ma Chao retornou liderando suas tropas. Não muito depois, Ma Xiu também voltou com seus homens.

Os dois trocaram olhares e viram claramente a decepção nos olhos um do outro.

Ma Chao praguejou: “Aquela raposa velha!”

“Gengibre fica mais forte quanto mais velho.”

Embora não tivessem capturado Lianpo, o acampamento de Jin Oriental havia conquistado uma grande vitória naquele dia.

Nessa batalha, menos de 100 mil soldados do exército de Lianpo sobreviveram.

Entre as tropas jogadores, apenas 50 mil permaneceram vivos. Quanto aos soldados nativos Qin que fugiram, desapareceram pelas terras selvagens de Jingzhou.

Uma única batalha já havia sido suficiente para aterrorizá-los.

O que deveria ter sido uma campanha fácil rumo ao sul acabou se transformando em uma derrota esmagadora.

Claro, o acampamento de Jin Oriental também pagou um preço alto. Quase 50 mil soldados caíram em sono eterno.

As forças de Huan Chong sofreram as maiores perdas, com um total de 30 mil mortos.

Mesmo assim, Huan Chong não conseguia esconder sua empolgação e alegria.

Sem dúvida, aquela vitória era suficiente para que ele pedisse recompensas ao imperador. Somando-se ao mérito anterior de destruir as 30 mil tropas Qin, Huan Chong havia brilhado intensamente nessa batalha.

Ele já não parecia muito inferior a Xie Xuan.

Naquela noite, Ma Chao encontrou-se com Huan Chong para discutir as próximas ações militares.

Antes disso, o rei já o havia dado instruções. Naturalmente, Ma Chao seguiu as ordens e disse: “General Huan, liderarei minhas tropas de volta para Yuzhou para esmagar as forças inimigas restantes. Quanto aos dispersos em Jingzhou, deixarei isso sob seus cuidados.”

Huan Chong ficou radiante ao ouvir aquilo, e o sorriso em seu rosto tornou-se ainda maior.

Ele sabia muito bem que os inimigos restantes em Jingzhou eram majoritariamente nativos e não possuíam grande capacidade de combate, tornando a tarefa de eliminá-los relativamente simples.

Os verdadeiros problemas eram as forças jogadores que haviam fugido para Yuzhou. Agora que Ma Chao tomava a iniciativa de assumir essa missão, como Huan Chong não ficaria satisfeito?

Huan Chong juntou os punhos em agradecimento.

“Estamos todos servindo à Corte Imperial. O general está sendo educado demais.”

Ma Chao apenas assentiu.

Pouco depois, despediu-se e partiu.

Ele não servia à Corte Imperial de Jin Oriental, mas sim à Grande Dinastia Xia.

Na manhã seguinte, Ma Chao reuniu as 80 mil forças de jogadores sobreviventes e iniciou o retorno.