Capítulo 908 - Noite Chocante na Hospedaria

『 Tradutor: Crimson 』

6º mês, dia 28, Quanzhou.

Logo cedo, a próspera Cidade Quanzhou recebeu um grupo especial de visitantes.

Zhang Yi, do Templo Honglu da Grande Dinastia Xia, trouxe consigo oficiais do Departamento de Ciência, Educação, Cultura e Saúde, além do Departamento de Industrialização, formando um grupo diplomático de cem pessoas para visitar a Grande Sui.

Dois dias antes, o Templo Honglu da Grande Xia já havia informado o Templo Honglu da Grande Sui sobre a visita. Gao Ying reportou o assunto ao imperador e, após receber autorização, concordaram com a entrada do grupo.

Gao Ying representou o imperador para recepcionar os emissários e guiá-los até a hospedaria.

Dentro de uma sala de recepção, os dois oficiais encontraram-se sozinhos.

Gao Ying ergueu sua xícara de chá, tomou um gole e perguntou: “Quais instruções o Rei Xia trouxe para esta visita?”

O envio de um grupo diplomático pela Grande Xia já era algo esperado tanto pelo Imperador Wen quanto por Gao Ying. A única dúvida era qual seria o objetivo deles. Continuariam cooperando ou se tornariam inimigos?

Ninguém tinha certeza.

Por isso, o Imperador Wen ordenou que Gao Ying sondasse primeiro a situação antes da audiência oficial na corte, evitando qualquer constrangimento.

Zhang Yi sorriu. Como especialista em diplomacia, ele já estava acostumado com esse tipo de situação.

“Meu rei disse que, como a Grande Xia e Quanzhou sempre mantiveram boas relações, ele deseja parabenizar Sua Majestade Imperial pela ascensão ao trono. Ao mesmo tempo, espera continuar essa amizade entre ambos os lados.”

Ao ouvir aquilo, Gao Ying soltou um longo suspiro de alívio.

“Transmitirei as boas intenções do Rei de Xia para Sua Majestade.”

Depois disso, as duas raposas velhas passaram mais de uma hora conversando e sondando um ao outro. Somente então Gao Ying deixou a hospedaria para reportar tudo ao Imperador Wen.

Ao vê-lo partir, Zhang Yi permaneceu pensativo. Agora, tudo dependeria da reação da Grande Sui.

…

Tarde, Cidade Handan.

A notícia sobre o grupo diplomático enviado pela Grande Xia rapidamente chegou aos ouvidos de Di Chen.

Os espiões da Difeng perceberam que a expressão de Gao Ying parecia muito mais relaxado ao sair da hospedaria, completamente diferente da tensão anterior. Obviamente, a Grande Xia não havia ido procurar problemas.

“O Imperador Wen pretende adotar uma abordagem moderada.” Di Chen ficou diante da janela olhando para o céu, sentindo-se extremamente irritado.

Juedai Fenghua observou o homem à sua frente. Mesmo sofrendo derrota após derrota, ele ainda não havia desmoronado. Ela suspirou suavemente e perguntou: “Como estão os preparativos?”

Di Chen virou-se lentamente. Um brilho frio surgiu em seus olhos.

“Se o grupo diplomático da Grande Xia for assassinado em Quanzhou, você acha que eles ainda continuarão cooperando?”

“Isso realmente funcionaria?” Juedai Fenghua hesitou e perguntou: “A hospedaria é protegida pelos Guardas da Grande Sui, e os emissários da Grande Xia também possuem guardas de elite. Assassiná-los será extremamente difícil.”

Di Chen sorriu friamente.

“Não precisamos usar uma espada para matar alguém; podemos usar veneno.”

Juedai Fenghua imediatamente franziu a testa em choque.

“Você quer usar o Número 15? Isso simplesmente não vale a pena.” Como responsável pela Difeng, ela naturalmente conhecia os arranjos feitos em Quanzhou.

Assim como os Guardas de Shanhai, a Difeng também possuía agentes infiltrados nas nove Cidades Imperiais. O Número 15 era um dos administradores da hospedaria.

Juedai Fenghua havia gasto enorme esforço para cultivá-lo.

Di Chen apenas balançou a cabeça e disse friamente: “A Grande Sui é uma peça-chave para conter a Grande Xia, então não podemos permitir que cooperem. Se funcionar, sacrificar o Número 15 valerá totalmente a pena.”

“Tudo bem, eu cuidarei disso.” Vendo a insistência de Di Chen, Juedai Fenghua não tentou mais convencê-lo.

No fim, Di Chen ainda era o líder.

…

Noite, hospedaria.

Segundo o sistema, o Imperador Wen encontraria oficialmente o grupo diplomático no dia seguinte.

Zhang Yi não tinha interesse em visitar Quanzhou, então naturalmente não saiu para passear pela cidade. Ele passou o dia inteiro na hospedaria preparando-se para a audiência imperial.

Além disso, também existiam preocupações com segurança.

Antes da viagem, o rei havia avisado pessoalmente que alguém poderia tentar agir contra eles.

Ouyang Shuo ainda se lembrava claramente do incidente anterior, quando Chun Shenjun tentou assassinar representantes diplomáticos durante a assinatura do acordo comercial com a Cidade-Estado de Chuanbei e a Cidade-Estado de Xiangnan.

Por isso, dessa vez o grupo estava acompanhado por cinquenta guardas de elite. Além disso, os Guardas das Sombras também haviam sido enviados, liderados pessoalmente por Cui Tianqi para garantir a segurança dos emissários, especialmente a de Zhang Yi.

Às seis da tarde, Gao Ying retornou à hospedaria representando o Imperador Wen para oferecer um banquete ao grupo diplomático.

Durante o banquete, os convidados conversaram alegremente enquanto músicas e danças preenchiam o salão, criando um ambiente extremamente animado.

Nesse momento, os criados trouxeram tigelas de sopa nutritiva como o último prato da refeição.

“Por favor.” Gao Ying, sentado na posição principal, olhou para Zhang Yi e sorriu dizendo: “Esta é uma sopa especial feita com ginseng de Goryeo; é extremamente nutritiva e ajuda muito a aliviar o cansaço.”

Zhang Yi disse: “O Imperador Wen é realmente muito gentil.” Pegando a colher, ele tomou um gole da sopa e disse: “Realmente está deliciosa.”

Ao ouvir isso, Gao Ying ficou satisfeito. Porém, justamente quando Zhang Yi tomou o terceiro gole, uma dor intensa explodiu em seu estômago. Ao mesmo tempo, sangue começou a escorrer por sua boca e nariz. O sangue fresco pingou dentro da sopa e lentamente se espalhou, parecendo uma flor vermelha desabrochando.

“Senhor!”

Como estavam apenas em um banquete dentro da hospedaria, Zhang Yi havia trazido consigo apenas dois guardas. Os dois permaneceram atrás dele o tempo inteiro, observando cuidadosamente a situação, então perceberam imediatamente que algo estava errado.

Os gritos instantaneamente destruíram o ambiente festivo. Os outros membros do grupo diplomático se viraram e, ao ver Zhang Yi sangrando e claramente envenenado, correram apressadamente para perto dele.

“Senhor!” Um oficial do Departamento Comercial gritou enquanto corria em direção à porta e gritava: “Homens, rápido!”

Os guardas do grupo diplomático estavam posicionados do lado de fora da hospedaria. Assim que ouviram os gritos, imediatamente avançaram para dentro. No entanto, os guardas da Grande Sui naturalmente não permitiriam sua entrada antes de entenderem o que havia acontecido.

Os dois lados entraram instantaneamente em um impasse diante da entrada.

“Saíam da frente!”

O capitão dos guardas da Grande Xia estava extremamente sério. Sem qualquer hesitação, puxou sua Lâmina Tang.

“Shua!”

Os outros cinquenta guardas sacaram suas armas ao mesmo tempo. Sob a luz da lua, as lâminas refletiam um brilho gelado.

Os guardas da Grande Sui permaneceram completamente calmos.

“Sem ordens, ninguém entrará.”

Felizmente, o general responsável entendia a gravidade da situação e não puxou sua espada. Em vez disso, ordenou apenas que erguessem os escudos.

Instantaneamente, os soldados da Grande Sui formaram uma muralha de escudos diante da porta.

Ao mesmo tempo, o general falou deliberadamente em voz alta: “Mandem alguns homens verificarem o que aconteceu.” Claramente, ele dizia aquilo para tranquilizar os guardas da Grande Xia.

“Sim, senhor!”

Alguns guardas entraram rapidamente no salão. Naquele momento, o local inteiro já havia mergulhado no caos.

Ao ver Zhang Yi envenenado, Gao Ying finalmente perdeu a calma. A colher escorregou de sua mão e caiu dentro da tigela, fazendo a sopa espirrar para todos os lados.

Gao Ying sabia perfeitamente que, se Zhang Yi morresse ali, aquilo se tornaria uma calamidade para a Grande Sui.

Pensando nisso, forçou-se a se acalmar e gritou: “Chamem imediatamente o médico imperial!”

Salvar Zhang Yi era a prioridade absoluta.

‘Por favor… não morra.’

Gao Ying rezava silenciosamente em seu coração.

Logo depois, virou-se para os guardas que haviam entrado e ordenou: “Fechem imediatamente toda a hospedaria. Ninguém pode entrar. Prendam todos que estavam presentes no salão para interrogatório.”

“Sim!”

O capitão dos guardas assentiu antes de perguntar: “E quanto aos guardas da Grande Xia?”

Gao Ying franziu a testa por um instante antes de responder:

“Deixem-nos entrar.”

Cinquenta guardas não seriam capazes de causar grandes problemas. Porém, se fossem impedidos à força, a situação poderia facilmente sair do controle.

“Sim, senhor!”

Em apenas alguns minutos, Gao Ying já havia estabilizado toda a situação. Como esperado de um veterano experiente da política.

Somente depois de organizar tudo ele caminhou até Zhang Yi. Quando os membros da delegação o viram se aproximar, todos olharam para ele com hostilidade evidente.

Zhang Yi encarou Gao Ying com incredulidade.

“Vocês… vocês realmente ousaram envenenar…”

Gao Ying respondeu sinceramente:

“Nós não o envenenamos. O médico imperial chegará em breve.”

Naquele momento, Gao Ying sabia que qualquer explicação seria inútil. Ainda assim, acreditava que Zhang Yi fosse inteligente o bastante para perceber algo estranho.

Quanto mais explicasse, mais fácil seria gerar mal-entendidos.

“Ele claramente bebeu sua sopa de ginseng e foi envenenado, mas você ainda ousa discutir?” Os membros da delegação gritaram furiosamente.

Gao Ying permaneceu completamente inexpressivo, apenas observando Zhang Yi.

Poucos minutos já haviam se passado, e o rosto de Zhang Yi começava a escurecer visivelmente. Era obviamente um veneno extremamente poderoso. Ao ver aquilo, Gao Ying sentiu um frio percorrer sua espinha.

Zhang Yi olhou fixamente para Gao Ying. Ele não conseguia determinar se o homem estava mentindo ou dizendo a verdade.

Mas, independentemente disso, Zhang Yi sabia que não podia entrar em pânico. Suportando a dor intensa, ele disse: “Voltem para os quartos. Não ajam impulsivamente.”

“Sim!”

Zhang Yi era o núcleo de toda a delegação, então naturalmente todos obedeceram suas ordens.

Pouco depois, Zhang Yi foi levado de volta para seu quarto. Ele deitou-se na cama enquanto Gao Ying permanecia bloqueado do lado de fora da porta.

Dentro do quarto, Cui Tianqi permanecia em silêncio, cheio de vergonha.

Zhang Yi sabia perfeitamente que aquele jovem era o verdadeiro braço direito do rei.

“O inimigo me envenenou e nos pegou desprevenidos. Não é culpa sua.”

“Senhor, o que devemos fazer?” Cui Tianqi perguntou.

“Envie imediatamente a notícia para a capital imperial.”

Zhang Yi já estava se preparando para o pior cenário possível.

“Entendido!”

Cui Tianqi assentiu. Ele naturalmente sabia o que precisava fazer.

“Todos vocês, saiam. Esperaremos o médico imperial chegar antes de decidir qualquer coisa. Lembrem-se: antes que a verdade seja esclarecida, não iniciem conflito com a Grande Sui.”

Zhang Yi havia vindo como embaixador.

Pela forma como Gao Ying reagira, Zhang Yi preferia acreditar que o veneno havia sido obra de terceiros.

Por isso, não podiam agir impulsivamente e acabar destruindo os planos do rei.

Sua vida era pequena.

As ambições do rei eram enormes.

“Sim!”

Os demais membros da delegação não tiveram escolha além de obedecer e sair.

Pouco depois, Zhang Yi permaneceu sozinho no quarto, deitado silenciosamente na cama.

Ninguém percebeu que, em sua mão, ele segurava discretamente um pequeno frasco de porcelana.