Capítulo 2527 - Cheiro de Chuva
Algum tempo antes, Effie retornou para casa… a casa de sua contraparte, que parecia familiar e estranha ao mesmo tempo.
Era diferente da casa de sua família em Bastion, mas compartilhava a mesma sensação de aconchego. A natureza da vida em Miragem era muito diferente do mundo real, é claro… mas Effie se lembrava vagamente de como sua contraparte havia vivido, e era por isso que não se sentia particularmente estranha àquele lugar fantástico.
Na verdade, ela se sentia um pouco em casa ali. As pessoas que a seguiam silenciosamente nas sombras eram problemáticas… No entanto, o problema eram as pessoas lá dentro. Abrindo a porta, Effie tirou o casaco e sacudiu as gotas de água do cabelo. Quando terminou, o som de pezinhos tamborilando animadamente no chão já se aproximava.
“Mamãe!”
Ela deu um sorriso. Seus filhos… os filhos de sua contraparte… estavam sobre ela um momento depois. Ela se agachou para abraçá-los, enterrando o rosto em seus cabelos macios.
“Mamãe chegou!”
“Mamãe! Estava chovendo muito, mamãe!”
O menino era um pouco mais velho, enquanto a menina ainda era uma criança pequena. Ele era barulhento, enquanto ela era tímida. Ambos eram cheios daquela doçura irresistível e inocente que só as crianças possuíam. Nenhum deles era real. Effie continuou se lembrando desse fato, mas não adiantou. A fria racionalidade era impotente diante de emoções intensas, e era especialmente impotente diante daqueles sentimentos fundamentais que constituem a base da natureza humana.
Como o carinho que uma mãe sente pelos seus filhos. Apesar de conhecê-los há poucos dias, ela não queria deixá-los ir. Ela não podia.
“Ei, seus patifes. Sua mãe teve um dia muito longo. Me dêem um minuto para recuperar o fôlego.” As crianças a soltaram relutantemente e deram alguns passos para trás. A menina olhou para ela com os olhos arregalados, que de repente começaram a lacrimejar sem motivo aparente.
“Ah, não.”
“Mãe… e-você sentiu uma dor?”
Effie olhou para si mesma. Ela estava em péssimo estado depois do acidente de carro, mas a maioria dos hematomas e contusões estavam escondidos. Havia alguns arranhões nos braços e no rosto, cobertos por curativos adesivos. Ela sorriu e afagou a cabeça da filha. “Sim… mas só um pouquinho.”
Então ela piscou para a menina.
“A mamãe é incrível demais para se machucar de verdade, querida.”
O menino cerrou os punhos.
“Nossa mãe é a mãe mais incrível do mundo! É claro que ela não vai se machucar!”
Effie riu.
“Certo, acalme-se. Vamos te preparar para dormir…”
As crianças protestaram em uníssono:
“Nããão! Eu quero sorvete primeiro!”
“Eu quero assistir desenhos animados!”
Ela soltou um suspiro teatral.
“Nada de sorvete antes de dormir. De onde surgiu essa ideia? Desenhos animados são negociáveis, no entanto…”
Logo, Effie se viu no sofá com dois corpos macios pressionados contra ela, abraçando as crianças gentilmente enquanto elas assistiam a um desenho animado colorido com expressões encantadas.
“Olha, olha! É a Tali!”
“Vá buscá-los, Tali!”
Na tela, duas crianças precoces se metem em encrenca com um bando de bandidos desajeitados ao tentar comprar sorvete em uma barraca mágica. No último momento, a dona da barraca — uma dragão rosa chamada Tali — se revela para salvar o dia. Ela lidou com os bandidos, bufou e resmungou até que eles fugiram para se entregar à polícia e, então, ofereceu às crianças cones de waffle cheios de sorvete delicioso.
“Ah, eu também quero sorvete!”
“Tali é a melhor!”
O nome desse desenho animado popular era, aparentemente, “Sorvete da Talitha”.
A Talitha, estranhamente, lembrava uma jovem Desperta que Effie conhecera em Bastion uma ou duas vezes — uma das integrantes do Clã das Sombras que operava lá em segredo. Considerando que todos em Miragem eram baseados em reflexos de fora do Grande Espelho, isso não era muito peculiar…
Effie não sabia por que o reflexo daquela garota era um dragão rosa. Isso era um mistério.
‘Ah. Eu também quero sorvete…’
Ela sorriu e abraçou os filhos com mais força. Então, sua expressão congelou.
‘O que estou fazendo?’
Essas crianças não eram dela. Mas mesmo que fossem…
Esta noite, ela iria se despedir delas. Para sempre. Effie iria embora e nunca mais voltaria. Ela enfrentaria o Castelão e o desafiaria pelo controle do Palácio da Imaginação…
Se ela perdesse, morreria. A detetive Atena, do Departamento de Polícia de Miragem, também morreria, deixando essas crianças doces crescerem sem mãe. Se ela vencesse, Miragem provavelmente deixaria de existir… e essas crianças inocentes deixariam de existir junto com ela. De qualquer forma, ela nunca mais as veria. De repente, Effie sentiu uma dor surda no peito.
Ela permaneceu imóvel por um tempo e então soltou um suspiro silencioso.
‘Eles não são… reais…’
Logo o desenho acabou. Ela preparou as duas crianças para dormir e ficou no quarto delas, observando-as em silêncio.
“Mãe, mãe! Papai disse que você não vai precisar trabalhar por um tempo. Vamos ao zoológico amanhã! Vamos ao parque! Vamos ao cinema!”
Effie sorriu gentilmente.
“Isso parece bom.”
O menino parecia animado demais para dormir tão cedo.
“Vamos ao lago! Vamos à loja de brinquedos! Ooh… eles vão abrir o castelo em breve, vamos ao castelo!”
O sorriso de Effie diminuiu um pouco.
“Isso também parece bom.”
Algum tempo depois, ela apagou as luzes e acendeu a luz noturna para as crianças. Então, Effie fez menção de ir embora… Mas no último momento, uma mãozinha agarrou sua manga.
Olhando para baixo, ela viu a garotinha olhando para ela com olhos lamentáveis.
“Mamãe… não vá…”
Effie soltou um pequeno suspiro. Ajoelhando-se em frente à cama da menina, ela a aconchegou e disse suavemente:
“Mamãe precisa ir, querida. Durma bem. Quando abrir os olhos…”
Ela fez uma pausa e permaneceu em silêncio por um tempo. Então, forçou um sorriso.
“O papai vai preparar um café da manhã delicioso para você. Ele vai te levar ao zoológico, ao parque e ao cinema. Ele até vai te comprar sorvete.”
Os olhos da menina brilharam.
“E você, mamãe? O papai vai comprar sorvete para você também?”
Effie riu baixinho.
“Claro que sim.”
‘Como posso deixá-los?’
Ela olhou atentamente para a menina, como se quisesse gravar sua adorável imagem em sua memória. Se alguém pedisse para Effie descrever o que ela sentiu naquele momento, ela não conseguiria. Mas foi então que ela finalmente entendeu o que estava faltando… o que estava em seu caminho no Caminho da Ascensão.
O maior obstáculo de Kai era sua falta de confiança. Mas Effie era diferente.
O que mais a impedia era sua incapacidade de deixar ir. A razão pela qual ela queria se tornar mais forte era para proteger as coisas que prezava. Mas se quisesse protegê-las… ela teria que abrir mão delas. Ela teve que aprender a deixá-los para trás.
‘Que distorcido.’
Dando um tapinha na cabeça da menina, Effie se abaixou e sussurrou:
“Mamãe te ama muito.”
Ela estava dizendo isso pela detetive Atena, que não conseguia dizer isso sozinha… e também por seu próprio bem. No meio da noite, quando a casa inteira dormia profundamente, Effie foi até a janela e a abriu sem fazer barulho. Lançando um último olhar para trás, fechou os olhos por um segundo e inalou os aromas da casa estranha e aconchegante.
Então, sua expressão endureceu. Ela sorriu amargamente e se virou. Um momento depois, ela se foi, deixando para trás apenas o cheiro da chuva.
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