Capítulo 2921 - Apenas o Presente
Sunny havia começado o Terceiro Pesadelo nas brumas do Estuário. No entanto, isso só aconteceu porque o Príncipe Louco havia terminado seu último ciclo ali — na verdade, Sunny sempre deveria ter começado o Pesadelo no mesmo lugar onde sua futura versão Suprema caiu no Grande Rio após entrar no Túmulo de Ariel.
Ele era agora aquela versão, um Supremo. O ponto onde ele havia caído no Grande Rio correspondia aproximadamente à era atual, o que significava que Nephis devia estar por perto — afinal, eles eram contemporâneos. Os dois tinham acabado de ser separados quando o Quebrador de Correntes virou, lançando ambos ao mar.
Foi por isso que ele conseguiu encontrar Nephis relativamente rápido no Pesadelo. Foi também por isso que eles tiveram que navegar além de Weave e enfrentar a tempestade temporal antes de encontrar o Quebrador de Correntes mais adiante, onde ele provavelmente havia caído após perder seu timoneiro.
Claro…
Sunny não tinha certeza se algum de seus conhecimentos sobre o Grande Rio ainda se aplicava. Ele não estava em seu estado normal, então era realmente impossível prever o que aconteceria e o que ele encontraria.
‘Vamos ver…’
Primeiro, havia a Besta Colossal, que outrora fora Daeron do Mar Poente. Depois, havia a Tartaruga Negra — foi lá que Sunny encontrou Nephis no Pesadelo. Em seguida, havia a Borboleta do Pesadelo, o enxame de krill abominável e inúmeras outras Criaturas do Pesadelo das quais eles tiveram que escapar.
Sunny não sabia qual destino havia aguardado o Rei Serpente no verdadeiro Túmulo de Ariel, mas se preparou para a batalha por precaução. Ele hesitou por alguns instantes, depois lançou uma âncora nas águas escuras do Grande Rio ao seu redor. Não tinha certeza se conseguiria retornar ao mundo desperto a partir do Túmulo de Ariel… na verdade, não tinha certeza de muitas coisas. Mas, pelo menos assim, saberia exatamente onde estava agora.
Transformando-se em uma sombra e construindo a Forma da Serpente de Ônix ao seu redor, Sunny enviou seu corpo colossal rio abaixo, cortando a água parada com a paliçada de espinhos adamantinos que servia como sua barbatana dorsal. Mas esse era o problema. A água estava parada — ou pelo menos corria tão lentamente que ele não conseguia sentir a correnteza — então ele não tinha ideia de onde ficava rio abaixo. Onde estava o futuro e onde estava o passado.
Era como se apenas o presente restasse no túmulo de Ariel.
‘Problemático.’
Pelo que Sunny sabia, ele poderia estar se movendo na direção oposta à de Nephis. Ele também poderia estar se dirigindo em alta velocidade para as margens do Grande Rio, prestes a ser arrastado pelas poderosas correntes da cachoeira incessante e lançado no abismo escuro do Túmulo de Ariel.
Isso não era muito perigoso, é claro, já que ele podia simplesmente mudar de forma e voar de volta para cima. No entanto, isso aumentava o tempo que ele teria que continuar procurando até encontrar Nephis.
E a qualquer momento, as poderosas abominações do Grande Rio poderiam atacar seu corpo destroçado e ferido.
‘Será que… estou com uma aparência tão ruim quanto a de Daeron no final?’
Sunny reprimiu a frustração e continuou a nadar. Lembrando-se da distância que percorrera no Terceiro Pesadelo, avaliou sua velocidade atual — incomparável à lentidão infinita que alcançara como Mestre — e estabeleceu um limite de tempo para continuar nadando na mesma direção.
Se não houvesse sinal de Nephis até então, ele voltaria e nadaria pelo dobro do tempo. Se isso também não funcionasse, ele retornaria ao ponto onde havia emergido pela primeira vez e exploraria o Grande Rio lentamente, movendo-se em uma espiral crescente.
Isso pode levar algum tempo.
No final, porém, isso não aconteceu — porque Nephis lhe deu um sinal.
Enquanto Sunny avançava a toda velocidade pela escuridão infinita, um pilar de luz surgiu repentinamente no céu escuro à distância, iluminando momentaneamente a vasta extensão escura do Grande Rio. Encantado com os reflexos da bela luz branca na água escura, Sunny deixou-se levar pela correnteza por alguns segundos e então mudou de direção, movendo-se em direção à luz que desaparecia.
‘É estranho, no entanto.’
Ele estava pronto para enfrentar as Criaturas do Pesadelo do Grande Rio, mas não havia nenhuma por perto. Nada o atacara, e ele nem sequer pressentira sombras aterrorizantes se movendo à distância. Era como se não houvesse mais vida ali. Como se não restasse ninguém vivo no Túmulo de Ariel, exceto Sunny e Nephis.
Bem… e milhões de borboletas repugnantes que se alimentavam do néctar dos Pesadelos, é claro.
‘Nephis iniciou o Pesadelo na carapaça da Tartaruga Negra. Daeron a matou. Ele parece não estar aqui desta vez, então a Tartaruga Negra ainda está viva?’
Será que Sunny teria que matá-la?
Não, Nephis já a teria matado ela mesma.
Essa também foi uma sensação estranha. Há poucos anos, durante o Terceiro Pesadelo, as Abominações Colossais que habitavam as águas incessantes do Rio pareciam… insuperáveis. Eram como gigantes míticos, poderosos e imensos demais para serem desafiados, quanto mais derrotados.
Mas agora, tanto Sunny quanto Nephis poderiam derrotá-los facilmente. Na verdade, a Tartaruga Negra não tinha a menor chance contra nenhum dos dois, não importando o quão deploráveis estivessem. Naturalmente, um Monstro Colossal como aquele ainda representava uma ameaça — mas apenas se Sunny e Nephis permitissem.
Se estivessem em plena forma, a Tartaruga Negra inevitavelmente cairia, assim como inúmeras outras Criaturas do Pesadelo Colossais haviam caído sob suas lâminas.
‘Na verdade, Criaturas do Pesadelo Colossais… não passou de uma decepção.’
Sunny mostrou as presas, parecendo divertido.
Era verdade que as abominações de Nível Colossal não lhe haviam oferecido o mesmo tipo de desafio terrível que as de Níveis inferiores. Pouquíssimas delas foram verdadeiramente memoráveis, e apenas algumas conseguiram deixar-lhe cicatrizes mentais.
Havia dois motivos para isso. O primeiro era que o próprio Sunny havia se tornado exponencialmente mais poderoso à medida que subia nos Níveis. Na época em que se tornou um Santo, o potencial ilimitado de seu Aspecto Divino estava se manifestando. Ele também já era um Terror naquela época, prestes a se tornar um Titã.
O segundo motivo era bem mais simples… era o fato de Sunny ter tido sorte de não encontrar mais do que um punhado de Seres Colossais verdadeiramente sinistros. Afinal, a maioria dos Seres Colossais que ele enfrentou vinha da Sepultura dos Deuses — eles haviam nascido e crescido na selva escarlate muito depois do fim do mundo e, portanto, eram diferentes dos verdadeiros horrores do passado remoto.
Das criaturas como a Carne de Kanakht, a Rainha de Brasas, o Skinwalker e os outros Guardiões do Portal com os quais os Soberanos lutaram na Antártida. Então, ironicamente, os inimigos mais terríveis que Sunny enfrentou naquele Nível foram seres Supremos, não Colossais. Eram Aster, Song e Vale.
E agora, as Criaturas do Pesadelo Colossais tinham praticamente perdido a chance de dar uma mordida nele. Porque Sunny agora era um Titã Supremo, e criaturas como a Tartaruga Negra não o preocupavam mais tanto. Eram elas que tinham que se preocupar com ele.
‘Por que tenho a sensação… de que pensar isso em voz alta acabou confirmando que em breve terei que me preocupar seriamente com alguma abominação colossal?’
Ele praguejou mentalmente. Sunny sentiu isso então… O gosto da água ao seu redor mudou. Agora tinha gosto de sangue.
Ele avançou um pouco mais e finalmente sentiu a sombra da Tartaruga Negra à distância. Sentiu também Nephis em sua carapaça… só que as coisas estavam muito diferentes de como haviam sido no Terceiro Pesadelo.
Naquela época, Daeron havia matado o Monstro Colossal após uma batalha feroz, abrindo um corte horrível em seu pescoço e cavando um túnel dentro de seu corpo gigantesco para matar a enorme abominação por dentro.
Agora, porém…
A Tartaruga Negra não existia mais. Em vez disso, duas ilhas de carne sangrenta flutuavam na água escura — a carapaça impenetrável do enorme Monstro Colossal havia sido rompida e cortada ao meio com precisão cirúrgica.
Cada metade da abominação abatida estendia-se por mais de quinhentos metros, lançando um dilúvio de sangue no Grande Rio. Nephis estava perto da cabeça do monstro morto, sentada em uma crista de obsidiana com uma pequena chama dançando em sua mão.
‘Ela está segura…’
Ao desfazer a Forma da Serpente de Ônix, Sunny assumiu sua forma humana e subiu na carapaça da Tartaruga Negra — ou melhor, do que costumava ser a Tartaruga Negra. Ele caminhou até Nephs e sentou-se no chão perto dela, soltando um suspiro de alívio.
“Foi bastante intenso, não foi?”
Sunny não conseguiu conter o sorriso. Alguns diriam que seu sorriso era injustificado… afinal, ele estava preso em uma tumba no meio do Inferno, sentado sobre o cadáver sangrento de um monstro morto, cercado por uma escuridão sem fim… com milhões de Criaturas do Pesadelo Colossais repousando nas paredes de pedra em algum lugar acima de sua cabeça.
A caminho de combater um Terror Amaldiçoado.
Mas o que Sunny poderia fazer? Ele estava simplesmente feliz demais por encontrar Nephis. Vê-la já era motivo suficiente para sorrir.
Ele se sentiu em paz.
Nephis se virou para olhá-lo, a tênue chama branca refletindo em seus olhos. Não havia emoção neles, apenas um leve reconhecimento — a batalha devia tê-la desgastado muito, e levaria algum tempo até que sua humanidade retornasse.
Ela assentiu lentamente.
“Sim, bastante intenso.”
Nephis esboçou um leve sorriso e olhou em volta.
“Algumas coisas são diferentes. Algumas coisas parecem nunca mudar.”
Olhando para baixo, ela pisou levemente na superfície de obsidiana do casco da Tartaruga Negra.
“Eu também me encontrei em cima deste Monstro Colossal no início do Pesadelo. Aliás… parece que me lembro de ter passado bastante tempo aqui. É verdade que a abominação estava inteira naquela época — pelo menos eu acho que estava. Minha memória daqueles dias é vaga. Mas me lembro de estar mais confortável.”
A Tartaruga Negra tinha sido cortada ao meio, e as metades não eram tão boas em flutuar quanto o Monstro Colossal inteiro. Então, a metade em que estavam sentados estava torta, afundando lentamente na água parada. Sunny permaneceu em silêncio por alguns instantes, magoado por ela não se lembrar de que eram os dois, e não apenas ela, que tinham passado um tempo na carapaça da Tartaruga Negra naquela época.
Sunny e Nephis… sempre se sentiram atraídos um pelo outro. Mas a vida tinha outros planos, e essa atração permaneceu selada no fundo de seus corações por muito tempo. Eles passavam mais tempo separados do que juntos, e quando estavam lado a lado, sempre havia algum perigo iminente por perto, impedindo-os de explorar e lidar com seus sentimentos mútuos.
Por mais estranho que pareça, Sunny sentia que os dias que os dois passaram no cadáver da Tartaruga Negra foram onde tudo realmente começou… talvez porque tenha sido o primeiro momento de paz que encontraram juntos no mar infinito de calamidades. Foi ali que, timidamente, se permitiram reconhecer o que sentiam, mesmo que não estivessem totalmente dispostos a admitir — nem mesmo para si mesmos.
Então, mesmo que ele já estivesse acostumado, saber que ela não se lembrava de nada daquilo — ainda — de repente parecia insuportável.
‘Ele te avisou, o Príncipe Louco… para ter cuidado com o que desejávamos.’
Por fim, Sunny reprimiu o inesperado acesso de amargura e desviou o olhar, dando uma risadinha.
“Então você não deveria tê-la cortado ao meio. Dividir um Monstro Colossal ao meio com um só golpe, hein? Que exibida.”
Nephis lançou-lhe um olhar estranho. Sunny ergueu uma sobrancelha.
“O que?”
Ela hesitou por um instante e então disse em tom calmo:
“Por que você acha que fui eu?”
Nephis balançou a cabeça negativamente.
“Não foi. A Tartaruga Negra já estava morta quando eu aterrissei — então, não tenho ideia do que a matou. Ou o que poderia tê-la partido ao meio…”
Regras dos Comentários:
Para receber notificações por e-mail quando seu comentário for respondido, ative o sininho ao lado do botão de Publicar Comentário.