Capítulo 2786 - A Vontade de um Tirano
Escondido nas sombras além do salão, Sunny observava as reações das pessoas reunidas lá dentro. Ele temia que elas se abalassem com a pergunta de Asterion, mas seus receios se mostraram infundados.
Na verdade, os campeões do Domínio Humano pareciam confusos. Alguns deles até se sentiram ofendidos, olhando para a Criatura dos Sonhos com expressões sombrias… os demais — aqueles que o conheceram e sofreram em suas mãos no passado — o encaravam com fria hostilidade.
Andarilho da Noite simplesmente encarava o homem que o condenara ao tormento eterno da Cidade Eterna em silêncio, uma calma assassina fervilhando em seus brilhantes olhos prateados.
… Mas, mesmo assim, a pergunta fora feita. E mesmo que as pessoas reunidas na mansão da Chama Imortal discordassem de sua implicação, a semente da dúvida já havia sido plantada em suas mentes.
Como é que a Estrela da Mudança chegou a dominar o mundo?
É verdade que ela herdara o manto heroico de sua ilustre família. Ela também conquistou fama e renome com feitos extraordinários. Antes da guerra, foi a única que ousou expressar sua oposição à postura beligerante dos Soberanos. Durante a guerra, ela os desafiou mais uma vez, mudando o rumo da batalha na Sepultura dos Deuses e poupando inúmeros soldados de mortes horríveis.
E, finalmente, ela se rebelou contra os Soberanos e os derrotou, ascendendo ao trono da Supremacia e, assim, pondo fim à guerra.
Nos anos que se seguiram, ela impulsionou a humanidade e a guiou fielmente rumo à salvação, sua lâmina flamejante e suas chamas curativas salvando inúmeras vidas. Sua reputação era estelar, e a história de sua vida brilhante era inspiradora.
Ela era como uma deusa viva, inflamando os corações da humanidade com esperança e desejo de viver, lutar e prosperar.
Mas…
Também era inegável que, em grande parte, ela se tornara a governante da humanidade simplesmente por ser a única sobrevivente ao fim da guerra. Não havia mais nenhum Supremo para reivindicar o trono, exceto a Estrela da Mudança… ela os matara a todos.
Ou melhor, não existia.
Agora existia o Rei do Nada. E também a Criatura dos Sonhos.
Então não seria razoável perguntar se um deles era mais adequado para a coroa? Sunny sentia que, mesmo que a maioria dos campeões do Domínio Humano achasse a ideia absurda e desagradável, alguns olhavam para Nephis como se a vissem sob uma nova perspectiva.
‘Caramba.’
Ele os estudava com uma expressão sombria, imaginando como ela reagiria. Asterion parecia estar mirando em sua credibilidade, mas o que ele realmente queria era prejudicar sua imagem… prejudicar aquela ideia da Estrela da Mudança que existia na mente de seus súditos. Então, se a resposta dela fosse excessivamente defensiva ou agressiva, insensível ou inflexível — qualquer coisa menos perfeita — ele conseguiria desferir um golpe nela.
E Sunny conseguia facilmente imaginar Nephis dando uma resposta acalorada por baixo de sua habitual máscara de calma e compostura, ajudando assim Asterion a alcançar exatamente isso. Afinal, ela podia ser bastante arrogante às vezes. Ela se importava pouco com fraqueza, esperando que todos fossem tão fortes e determinados quanto ela — ou melhor, se importando apenas com aqueles que aspiravam a ser. E, de fato, Nephis encarou Asterion com uma expressão fria por um instante, fazendo o possível para esconder sua fúria latente.
Então, porém, ela fez algo que Sunny não esperava. Em vez de responder à Criatura dos Sonhos, ela virou ligeiramente a cabeça e olhou para alguém sentado no lado oeste da vasta mesa redonda.
“Santo Vento da Noite. Por gentileza?”
Kai, que estava ali ouvindo tudo com semblante sério, não respondeu por alguns instantes.
Então, ele sorriu lentamente.
“Naturalmente.”
Ele olhou para os campeões do Domínio Humano e disse com uma voz calma e clara:
“Cada segunda palavra que aquele homem proferiu era mentira. Ele é tão confiável quanto uma Criatura do Pesadelo… bem, agora que penso nisso, a maioria das Criaturas do Pesadelo não são muito enganadoras. Então, minha comparação não lhes faz justiça.”
Uma onda de sussurros abafados se espalhou entre os convidados reunidos. Andarilho da Noite, por sua vez, não se conteve e zombou em voz alta. Sunny não conseguiu conter o sorriso.
‘Huh…’
Se havia alguém cuja reputação fosse ainda mais estelar que a de Estrela da Mudança, esse alguém era Vento da Noite — Santo Kai, o Matador de Dragões. Literalmente, ninguém tinha nada de ruim a dizer sobre ele, apesar de ter conquistado Ravenheart e garantido a queda do Grande Clã Song. Isso porque, surpreendentemente, ele conseguiu esse feito impressionante sem derramar uma única gota de sangue.
Ele não só era universalmente admirado e amado, como também gozava da imensa confiança tanto de seus pares quanto da população em geral. Afinal, ele não escondia seu Defeito, então todos sabiam que Vento da Noite conseguia distinguir mentiras de verdades. Assim, ao chamá-lo, Nephis desviou a atenção de todos da pergunta de Asterion e, com uma única frase, causou um grave dano à sua credibilidade. Em vez de procurar uma maneira de se defender do ataque, ela simplesmente o ignorou completamente e proferiu o seu próprio.
Sinceramente, ficou lindamente feito. Sunny sentiu orgulho.
No grande salão, os olhares cautelosos e confusos dirigidos a Asterion rapidamente se tornaram hostis. Diante de tanta hostilidade… ele riu.
“Oh, meu Deus. Parece que fui pego em flagrante. Que vergonha… bem, então, tudo bem. Admito que não fui totalmente sincero.”
Olhando ao redor do salão com um sorriso divertido, ele deu de ombros.
“Entendo que você não confiaria em nada do que eu dissesse daqui para frente… o que seria problemático, para ser sincero. Que tal o seguinte, então? De agora em diante, juro solenemente dizer a verdade, somente a verdade e nada além da verdade. O estimado Santo Vento da Noite pode ser minha testemunha.”
Ele olhou para Kai, como se o desafiasse a afirmar que essa promessa também era falsa. Kai franziu a testa, mas permaneceu em silêncio.
Escondido nas sombras, Sunny franziu a testa. Ele não deixou de notar que Asterion havia substituído “toda a verdade” por “apenas a verdade”… uma distinção sutil, mas importante. Como alguém que frequentemente falava meias-verdades e omitia informações, Sunny sabia melhor do que ninguém o quão importante isso era.
O sorriso de Asterion, entretanto, alargou-se por um instante antes de se desvanecer. Ele suspirou. “Há tantos guerreiros ilustres e verdadeiros líderes nesta sala. Os grandes pilares da Primeira e Segunda Gerações, aqueles que construíram o mundo em que vivemos com seu próprio sangue, suor e lágrimas. Veteranos experientes do Feitiço do Pesadelo que carregam o imenso peso de sua vasta experiência com dignidade e equilíbrio. Como é possível, então, que uma garota inexperiente da Terceira Geração tenha permissão para decidir o destino da humanidade unilateralmente, sem dar ouvidos à sabedoria ou ao conselho de ninguém?”
Ele balançou a cabeça com um leve sinal de desânimo.
“A resposta, claro, é simples. É porque ela é Suprema, e vocês não. Ela governa simplesmente porque é mais forte — porque ninguém pode se opor à sua vontade. No entanto, uma pessoa cuja autoridade se baseia apenas na força não é um governante.”
Asterion franziu a testa e então disse em tom grave:
“Essa pessoa… não passa de um tirano.”
Enquanto suas palavras ecoavam pelo vasto salão, ele olhou ao redor e perguntou:
“Vocês parecem considerar a Estrela da Mudança como uma espécie de salvadora, mas esqueceram que seu verdadeiro nome também tem um significado diferente? A Estrela da Ruína, a Estrela do Infortúnio…”
Com o olhar endurecido, Asterion fitou Nephis diretamente.
“… A Estrela da Ruína.”
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