Capítulo 3020 - Convidados Lendários
A Habilidade Suprema de Cassie era tão poderosa quanto versátil.
Talvez não fosse tão poderosa quanto a capacidade de tornar todos os guerreiros da humanidade muitas vezes mais difíceis de matar, criando um vasto exército quase imortal — ou a capacidade de levantar uma legião cada vez maior de sombras imortais. Mas poderia ampliar o poder da humanidade de outras maneiras, mais sutis.
Ela poderia conceder conhecimento à humanidade. E, afinal, o conhecimento era a origem do poder.
Ao longo do último ano, Cassie usou seu Aspecto para manifestar diversos Santos proeminentes do passado antigo na realidade. Ela estava se baseando nas memórias concedidas a ela por seu Legado de Aspecto para se lembrar deles, então havia muitos candidatos excelentes para escolher.
Infelizmente, suas reservas de essência não eram infinitas, então ela não conseguia manter a manifestação por muito tempo — dependendo do ser que estava manifestando, a invocação podia durar de um dia a apenas algumas horas. Depois disso, ela precisava passar dias recuperando lentamente sua essência espiritual. Nem todos os indivíduos que ela manifestava estavam dispostos a cooperar. Na verdade, a maioria não estava… pelo menos durante as primeiras invocações. Cassie tinha inúmeras oportunidades para tentar convencê-los, limitada apenas pelo tempo e pelos recursos disponíveis. Às vezes, ela conseguia convencer os heróis lendários do passado a compartilhar seus conhecimentos. Outras vezes, eles se mostravam teimosos demais, o que a levava a mudar o foco para outra lembrança.
Havia, é claro, uma terceira opção… ela poderia simplesmente invadir suas mentes e colher todo o conhecimento que desejasse, deixando devastação em seu rastro. Mas Cassie escolheu não abandonar a diplomacia em favor da violência e da coerção — não apenas por causa de seus valores, mas também porque temia corroer seus limites morais, um ato de tirania de cada vez.
Cassie tinha medo de acordar um dia e perceber que não era diferente de Tormenta. Mais do que isso, ela temia nem mesmo ser capaz de perceber no que havia se transformado.
Essa era a maldição daqueles que eram semideuses. Nesse nível de poder, a identidade deixava de ser algo que simplesmente se possuía e se tornava um recurso frágil que precisava ser meticulosamente guardado. Era muito fácil se perder para o poder — ser corrompido por ele, tornando-se algo irreconhecível.
Assim, Cassie teve que seguir as regras e os princípios que havia formulado para si mesma, mantendo-se dentro dos limites do que considerava correto.
Mesmo assim, seus esforços trouxeram uma riqueza de novos conhecimentos e habilidades para a humanidade. A maioria das figuras lendárias que ela manifestou não estava disposta a compartilhar seus segredos, mas algumas estavam — e o que elas lhe ensinaram foi inestimável.
A humanidade havia dado um salto em sua compreensão de várias disciplinas místicas, especialmente a feitiçaria rúnica e a forja. Havia muito conhecimento que poderia ter ajudado o Domínio Humano a aprimorar seus esforços de engenharia civil no Reino dos Sonhos, permitindo assim que mais colonos chegassem além da fronteira do reino…
Mas, principalmente, Cassie se concentrou em adquirir conhecimentos relacionados à guerra.
Afinal, a humanidade caminhava rapidamente para o apocalipse. Em breve, o mundo desperto seria destruído e todas as Cidadelas do Reino dos Sonhos seriam sitiadas por ondas intermináveis de Criaturas do Pesadelo. A humanidade precisava aproveitar todas as oportunidades para se fortalecer o máximo possível, o mais rápido possível. O conhecimento secreto que Cassie transmitiu às mentes mais brilhantes da humanidade, combinado com o conhecimento que o Povo do Rio compartilhava livremente com elas, causou uma explosão silenciosa de progresso e inovação. Embora poucos percebessem ainda, uma verdadeira revolução científica estava acontecendo nos bastidores — se é que feitiçaria e misticismo podem ser chamados de ciência.
Essa revolução mística estava simplesmente oculta por trás de uma onda de inovação muito mais evidente e generalizada, causada pelo êxodo em massa do mundo desperto, com milhões de pessoas trabalhando dia e noite para reconstruir a civilização nos confins sombrios do Reino dos Sonhos.
Foi por isso que várias figuras ilustres — feiticeiros, cientistas e engenheiros — se reuniram na Torre de Marfim hoje, e por isso que Inti de Mictlan estava de pé no círculo rúnico naquele momento.
Quanto ao próprio círculo rúnico, seu propósito era proteger o público das lendas manifestadas do passado. Afinal, nem todos os que Cassie invocava reagiam bem ao se encontrarem em um mundo desconhecido, longe de tudo o que conheciam — e ao descobrirem que não eram eles mesmos, mas sim a memória manifestada de uma pessoa morta há muito tempo.
Por sorte, Inti de Mictlan parecia ser diferente… o que era uma grande vantagem, já que aprender a construir os asuras era de suma importância para o Domínio Humano. Esse segredo por si só poderia dobrar seu poder de batalha — ou até mais, dependendo da dificuldade de sua construção.
Ao ouvir o pedido de Cassie, ele deu uma risadinha.
“Ah, os asuras… ora, você tem razão ao sugerir que sou um homem muito curioso, deusa dos sonhos. No entanto, você está enganada se pensa que fui eu quem criou os asuras. Eu apenas os aperfeiçoei.”
Ele balançou a cabeça com um suspiro melancólico.
“Os asuras foram originalmente criados pelos Nômades das Cinzas — aqueles poucos que viajavam pelo Mar de Cinzas, escondendo-se do Abismo Branco em suas profundezas. Eventualmente, todas as suas tribos e clãs foram dizimados, e os sobreviventes dispersos encontraram abrigo em Mictlan. Minha mãe era dos Nômades das Cinzas, então herdei algum conhecimento dela… o suficiente para entender a arte rudimentar de construir os asuras, pelo menos, e desenvolver a ambição de aprimorar seu design.”
Sunny ouviu suas palavras com interesse, imaginando se os asuras poderiam realmente ser replicados. Os que ele havia enfrentado eram tão poderosos quanto as Abominações Colossais, mas isso porque passaram milhares de anos sendo consumidos pela Corrupção. Os asuras originais não poderiam ter sido tão poderosos.
Mas mesmo que permitissem que os Despertos exercessem o poder dos Mestres — ou que pessoas comuns exercessem o poder dos Despertos — isso por si só já seria uma dádiva inconcebível.
Inti suspirou.
“Os asuras originais ajudaram os Nômades das Cinzas a sobreviver no Mar de Cinzas… eles eram golens que lhes concediam um poder muito além do que deveriam possuir. No entanto, os golens não possuem alma e não podem usar a Vontade — ao contrário de todos os seres vivos. Então, como um golem sem alma poderia ajudar alguém a lutar contra os Corrompidos?”
Escondido nas sombras, Sunny assentiu mentalmente.
Os humanos também possuíam tecnologias semelhantes — os MWPs, as armaduras motorizadas usadas pelos militares. No entanto, essas máquinas de guerra perdiam sua eficácia ao enfrentar Criaturas do Pesadelo acima do nível Desperto.
Inti balançou a cabeça sombriamente.
“Os Nômades das Cinzas resolveram esse problema de uma maneira rudimentar, porém eficaz… sacrifício humano. Eles mataram seu próprio povo e aprisionaram os espíritos sacrificiais na pedra sem alma. Seu projeto era falho, pois não podia ser ampliado — pelo menos não sem prejudicar o poder coletivo de Mictlan. Então, me esforcei para substituir o sacrifício de uma alma por um controlador vivo. Claro, isso criou seu próprio problema, já que o poder do asura seria limitado à Vontade do piloto, frustrando o propósito. A menos que…”
Ele prosseguiu com a explicação, e todos os presentes na câmara ouviam atentamente.
Sunny também ouviu.
Para além dos muros da Torre de Marfim, o sol nascia lentamente sobre o Bastion.
E, ao longe, um sol diferente nascia sobre as águas enevoadas do Mar da Tempestade. Sunny também estava ouvindo alguém ali.
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