Capítulo 3033 - Almas Valentes
A situação continuou a piorar, pouco a pouco, durante alguns meses.
Sunny, Nephis e Cassie jogaram bem suas cartas, conseguindo evitar grandes perdas. No entanto, era difícil chamar sua conquista de triunfo — na verdade, assemelhava-se mais a uma queda controlada.
O Domínio Humano havia atingido o abismo sem fundo e agora cambaleava perigosamente em sua própria borda, afundando cada vez mais a cada dia.
Havia mais Portais do Pesadelo. Abominações continuavam a ameaçar a costa sul do Quadrante Ocidental e já se aproximavam das cidades restantes no Quadrante Oriental. Os assentamentos na América do Sul tiveram que ser evacuados, causando um duro golpe no abastecimento de alimentos tanto no mundo desperto quanto no Reino dos Sonhos.
No próprio Reino dos Sonhos, cada vez mais batalhas e escaramuças eram travadas para defender as Cidades-Cidadela.
Se havia alguma boa notícia… era que Sunny e Nephis não precisavam se preocupar com a mudança gradual do clima no mundo desperto devido ao frio que se infiltrava do Reino dos Sonhos. Isso porque o mundo desperto não existiria tempo suficiente para sofrer as consequências.
Ainda assim, eles tentaram lidar com todas essas ameaças causando perdas mínimas.
Eles se moviam estrategicamente, participando das batalhas que ameaçavam causar danos generalizados e evitando aquelas que não representavam risco. Os campeões do Domínio Humano também se lançaram na luta, guiados e coordenados pela voz de Cassie que sussurrava em seus ouvidos.
Em todo o Reino dos Sonhos e no mundo desperto, guerreiros da humanidade travavam inúmeras batalhas.
A onda de Criaturas do Pesadelo já era avassaladora e, pouco a pouco, tornava-se cada vez mais terrível. As baixas teriam sido devastadoras não fosse pelas chamas milagrosas que curaram os soldados feridos — e salvaram da morte aqueles que estavam gravemente feridos.
Graças às chamas de Nephis, as perdas entre os soldados foram mínimas. E, por terem sido mínimas, seus exércitos puderam fazer mais, repelindo as abominações repetidamente em vez de sucumbir ao desgaste.
Invisível e desconhecido, Sunny apoiava a humanidade das sombras. As fileiras de sua Legião das Sombras cresciam, mas os novos membros eram imediatamente enviados para a batalha, pois o número de inimigos que ele enfrentava também aumentava.
Até mesmo Mordret parece ter se juntado ao esforço para conter a onda de Criaturas do Pesadelo, embora seu envolvimento tenha se limitado às regiões ao redor das Montanhas Ocas.
Mas, é claro…
Não foi suficiente.
Sunny e Nephis tinham plena consciência de que, mesmo que seus esforços fossem suficientes para impedir que a humanidade sofresse grandes perdas por ora, isso não duraria. A gravidade da ameaça que enfrentavam crescia muito mais rápido do que o poder coletivo da humanidade… e o pior ainda estava por vir.
As coisas iriam piorar muito em breve, e por isso, eles precisavam se preparar. Ainda não era hora de medidas desesperadas… mas também não era hora de hesitar. Eles precisavam agir rápido, mesmo que isso significasse que seus planos e preparativos não pudessem ser tão minuciosos quanto gostariam.
E assim, chegou o solstício de inverno. Naquele dia, Sunny completou trinta anos.
Trinta!
Ele não era mais um jovem. Isso por si só já era uma conquista extraordinária, considerando a vida que havia levado. Era também um momento memorável… mas ele não tinha tempo para pensar nisso.
Na verdade, ele havia se esquecido completamente disso.
Isso porque algo muito mais importante estava acontecendo naquele dia. Cortando os ventos uivantes com sua proa, o Quebrador de Correntes sobrevoava as águas ondulantes do oceano. Logo, uma linha escura surgiu no horizonte… e pouco depois, o navio voador alcançou uma costa nevada.
A costa estava deserta, sem nenhum ser vivo à vista. As Criaturas do Pesadelo pareciam ter recuado, receosas dos seres a bordo do navio voador — ou talvez tivessem sido todas evisceradas por outras abominações há muito tempo.
Aqui e ali, destroços de máquinas de guerra de liga metálica jaziam espalhados pelo chão congelado, cobertos de pátina e ferrugem.
Era a Antártida, claro… Antártida Oriental, para ser mais preciso. O lugar onde os Soberanos se revelaram ao mundo pela primeira vez, tantos anos atrás. Esses Soberanos já não estavam mais lá, e novos Supremos haviam assumido seus lugares.
O Quebrador de Correntes prosseguiu, avançando cada vez mais para o interior. Abaixo do navio voador, antigos campos de batalha surgiam como um relâmpago após o outro. Cápsulas de munição deflagradas, ruínas de cidades abandonadas, destroços espalhados de acampamentos militares devastados…
Sunny, que outrora percorrera toda essa vasta extensão de terra como membro da Unidade de Reconhecimento Especial, reconheceu muitos desses lugares. É claro que agora eles pareciam muito diferentes — vazios, abandonados, desolados… silenciosos.
Completamente desprovido de pessoas. Apenas as Criaturas do Pesadelo permaneceram, encarando o Quebrador de Correntes com uma fome insana e frenética ardendo em seus olhos bestiais.
Ao contemplar a extensão morta, contaminada e deserta da Antártida Oriental, Sunny não pôde deixar de se perguntar se todos os continentes da Terra ficariam assim um dia… se toda a existência, melhor dizendo, ficaria assim.
Essa paisagem desoladora era uma ilustração do que aconteceria ao mundo se ele e Nephis falhassem.
‘Estar aqui… é bastante desanimador.’
Sunny suspirou.
O mundo desperto o pressionava, esforçando-se para expulsá-lo. De qualquer forma, ele não ficaria por muito tempo — na verdade, sua visita ao berço da humanidade não fora ditada por nenhuma razão prática.
Sunny simplesmente queria estar presente para o que estava prestes a acontecer.
Finalmente, eles chegaram ao seu destino… Era o campo de batalha coberto de neve onde outrora ocorrera a Batalha da Caveira Negra. E os três enormes Portais do Pesadelo que se erguiam acima dele como fissuras terríveis no tecido do mundo.
Sunny estudou os Portais por alguns instantes, depois se virou para olhar as seis pessoas que estavam reunidas no convés do Quebrador de Correntes.
Essas eram as almas valentes que iriam desafiar o Quarto Pesadelo hoje.
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