Capítulo 348: Inquebrável
Combo 35/50
Sunny estava deitado no chão, engolindo ar como um peixe moribundo. Parecia que ele estava se afogando.
Seu corpo era um mapa de dor. Ele não conseguia nem se lembrar de quantos ferimentos havia recebido… havia o corte em suas costelas deixado pelo jian de Caster, o ferimento horrível que quase cortou sua clavícula, o longo corte em suas costelas… e muitos outros menores.
Mas ele ainda estava vivo.
Ele ainda era capaz de lutar.
Ele ainda não estava disposto a desistir.
… Ao seu redor, a Torre Carmesim tremia e gemia, lentamente começando a desabar.
Rangendo os dentes, Sunny se empurrou do chão cansado. Seu corpo protestou, mas ele o forçou a ficar em silêncio e lentamente se levantou. A lâmina do Fragmento da Meia Noite raspou contra as pedras enquanto ele o puxava para cima.
Nephis estava fazendo o mesmo.
A jovem se levantou e cambaleou, então recuperou o equilíbrio e ficou parada. Sua postura estava caída, com uma mão pressionada firmemente contra o ferimento profundo em seu abdômen.
A Estrela da Mudança parecia fraca e derrotada, sua presença assustadora diminuída. Seu rosto estava pálido, ensanguentado e sombrio, contorcido por uma careta de sofrimento.
…Apenas seus olhos, que queimavam com chamas brancas esmaecidas, ainda eram os mesmos — marcantes, frios e cheios de determinação inabalável.
Ambos estavam banhados pela luz etérea do Portal.
Olhando para Nephis através daquela luz, Sunny lentamente inalou e disse com uma voz rouca:
“…Vamos terminar isso.”
Ela o encarou por alguns momentos, então sorriu.
Seus dentes estavam pintados de vermelho pelo sangue.
No momento seguinte, Nephis levantou sua espada e avançou, lançando uma nuvem de poeira no ar com seus pés.
Eles se chocaram sob o estrado do Portal, suas espadas assobiando pelo ar como demônios famintos. O clangor do aço abafou o som de pedra quebrando, ressoando na escuridão da Torre Carmesim mais uma vez.
Tanto Sunny quanto Nephis foram gravemente feridos, mas nenhum deles permitiu que sua agonia e dor os tornassem mais fracos. Em vez disso, eles lutaram com ferocidade implacável, jogando tudo o que tinham no inimigo, sem segurar nada.
Agora que a Estrela da Mudança estava sangrando muito, a Flor de Sangue pendurada no pescoço de Sunny entrou em um estado de frenesi. Às vezes, parecia que sua espada se movia sozinha, ajudando-o a atacar mais rápido, mais forte, com precisão mortal.
Ele nunca foi tão poderoso quanto agora.
…E ainda assim, não foi o suficiente.
Nephis ainda era demais para ele lidar. Ela ainda era muito forte, muito rápida, muito avassaladora.
Ela parecia mais um monstro do que um humano.
Um demônio de aço prateado envolto em chamas brancas pálidas.
Sunny conseguiu adicionar vários cortes profundos à sua coleção angustiante de ferimentos, mas o dano que ele recebeu em troca foi duas vezes mais terrível. Seu braço esquerdo estava ficando lentamente dormente, enfraquecendo seu aperto no punho do Fragmento da Meia Noite.
Seus pulmões estavam queimando, e estava ficando cada vez mais difícil inalar. A cada respiração, um som úmido e perturbador saía de seus lábios. Seus olhos também estavam queimando, sua visão ficando turva por causa de todo o sangue fluindo para eles. Ele teve que confiar muito no Sentido das Sombras para compensar essa aflição debilitante.
‘Eu não posso… Eu não posso continuar assim…’
Ele tinha que pensar em algo. Algo tortuoso e inteligente, algo que funcionasse…
Mas, pela primeira vez, a bolsa de truques de Sunny estava vazia.
Não importa o quanto ele pensasse, ele não conseguia imaginar nada que derrotasse Nephis.
Ela o conhecia muito bem. Melhor do que qualquer um no mundo inteiro.
Dois mundos, até…
E ainda assim, Sunny sentia que não tinha chance de vitória se tudo continuasse como estava. Ele já estava a apenas um passo da morte.
E então, ele fez a única coisa que conseguia pensar.
Uma aposta desesperada com pouca chance de sucesso.
Invocando toda a sua força e resiliência restantes, ele forçou sua percepção a mudar… e começou a tecer os movimentos estranhos e desgastantes da Dança das Sombras incompleta em sua técnica.
Ele permitiu que sua mente se tornasse sem forma, e então a mirou na Estrela da Mudança, tentando imitar sua incrível arte de batalha nos mínimos detalhes.
E usá-la como uma arma para destruí-la.
Afinal, se não Nephis, então quem ele poderia imitar?
Ele era a pessoa que a conhecia melhor no mundo também. Ele era seu companheiro, amigo e aluno.
Ele já era praticamente sua sombra, seu pequeno ajudante obediente. Preso na rede de seus esquemas, em seu desejo insano e insaciável, e incapaz de se libertar — não apenas porque não havia outra escolha, mas também porque ele realmente não… realmente não queria se separar dela.
Ele conhecia seu estilo de batalha fluido e mortal melhor do que ninguém, exceto a própria Nephis. Afinal, ele também o havia praticado, passando inúmeras horas para dominar sua base e obter insights sobre seus princípios. De repetir o mesmo golpe para baixo centenas de milhares de vezes até esta batalha terrível, ele nunca parou de aprender com ela.
Se ele tivesse a chance de dar aquele passo final para dominar o primeiro nível da Dança das Sombras, seria em uma luta contra ela.
E então Sunny lutou, invocando a memória da bela escrava dançando com suas sete sombras. Ele esticou seu corpo já dolorido até o limite, além do limite, tentando forçá-lo a refletir perfeitamente a graça mortal e a elegância assustadora da Estrela da Mudança.
Colocado sob essa tensão, seu corpo começou a entrar em colapso.
Sunny sentiu como se houvesse algo quebradiço no centro de seu peito, uma pequena parte de seu corpo que estava lentamente rachando sob a pressão. A cada movimento que ele fazia, uma nova rachadura aparecia em sua superfície.
Ele só esperava que ele fizesse o avanço antes que essa pequena parte explodisse… se ele pudesse suportar um pouco mais, fazer um pouco mais, entender um pouco mais…
Mas no final, ele não conseguiu.
Depois de outro movimento estranho e excruciante, um que de alguma forma parecia diferente de todos os outros, a coisa delicada em seu peito de repente estremeceu e quebrou.
Por um momento, Sunny se sentiu como uma marionete cujas cordas foram cortadas. Seus olhos se arregalaram de horror.
E então, o Fragmento da Meia Noite estremeceu levemente.
No segundo seguinte, o poço invisível de poder escondido em sua alma se abriu, e uma onda de força rejuvenescedora levou sua exaustão embora.
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